月輪公主看見農婦們挑來水和食物之后，田間勞作的農人和孩子們就紛紛放下活計，一個個叫喊歡呼著開始飲水、進食。
“這天還沒黑呢，他們怎么就開始進食了？”月輪公主是好奇，此時距離天黑尚早，按理說還沒有到吃晚飯的時間。
蘇揚說：“普通平民百姓家一天大多只吃兩頓飯，天還沒亮就起床干活，到了日上三竿回家吃早飯，吃早飯之后再外出干活，下午天黑之前都要回家把晚飯吃了，要不然天黑了既要煮飯，又要沐浴洗刷，很耗燈油的，到了夏天天氣既炎熱，還有許多蚊蟲叮咬，日子不好過的！他們現在吃了晚飯，再干一會兒活，等到天色擦黑的時候回家去沐浴洗刷，若無其他事情就入睡了！”
“哦，原來如此！”月輪公主點點頭，“那他們吃的什么？就是稷嗎？”
秦大石抬手用馬鞭指著田間的農人：“稷是官家公人們的說法，其實咱們這兒老百姓一般把它叫粟米，公主您別看他們種的是粟米，但并不是每戶人家都可以每天都吃粟米的，家中田畝多的，又有手藝做一些副業的，可以經常吃粟米，偶爾還能吃一些麥面，倘若家中田畝少，或無田產，人口又多，且沒有手藝和勞力做其他副業掙錢，吃粟米的時候都很少，一般平常都是吃麥麩、野菜！”
月輪公主很震驚：“這······麥麩能吃？他們既然種了麥子和粟米，為何不吃麥面和粟米？”
眾人都笑了，心里卻也都有些苦澀。
蘇揚嘆道：“我們唐人有一句話，叫做‘興，百姓苦；亡，百姓苦’，意思是說一個王朝無論是興盛還是衰敗腐朽，百姓們都是最苦的！農人是農籍，是不能隨便去外地的，大部分家庭的收入全靠田里那些糧食，每年都要向官府朝廷上繳賦稅，交了賦稅之后，糧食已經所剩不多，要知道人除了吃喝之外，還要需要其他生活用品，這些都需要錢財購買，所以只能把糧食賣了換錢，再去購買其他生活用品，除去必要的開支之外，家中糧食已經所剩無幾！”
蘇揚的話雖然說得語氣平淡，但卻讓氣氛很沉悶。
對于老百姓而言，王朝的興與衰的區別只在于：一個能讓他們不用擔心戰亂和流離失所，勉強糊口，有希望活下去；另一個是讓他們處在水深火熱之中。
秦大石打破沉悶：“前面二十里外是大來谷，過了大來谷之后不遠處有一個驛站叫忘川驛，天色也不早了，我們正好可以趕到忘川驛過夜”。
眾人快馬加鞭趕路，爭取在天黑之前趕到忘川驛。
沒過多久，眾人看著前面出現了一條山巒，中間一條峽谷把山巒分成兩半，等跑到峽谷入口處，跑在最前頭的霍撼山放慢了速度。
霍撼山是經驗豐富的斥候，在這種地勢險要之處本能的警惕起來。
蘇揚見狀也勒馬改跑為走，其他人也跟著減速慢行。
這大來谷的長度還不算短，眾人騎馬在谷中穿行了一里多路都沒有出谷。
彭九斤有些不耐煩了，叫嚷：“死人臉，你太緊張了吧，這光天化日之下哪有賊人敢打劫行兇？你要是怕死就留在后面，讓我在前面開路！”
霍撼山勒馬停下，舉起手中的長矛向前方指了指。
彭九斤冷哼一聲：“走就走，看好了！”說著打馬加速飛奔向前，很快越過了霍撼山。
其余眾人都看著蘇揚，蘇揚無奈，“走吧，跟上他！”
總不能讓彭九斤一個跑前頭去，若是真有事，救援都來不及。
眾人跟著蘇揚打馬飛奔很快就追上了彭九斤，就在這時，彭九斤身下的戰馬突然發出一聲嘶叫，一頭向前栽倒下去，彭九斤也從馬背上被甩向前方。
“律——”蘇揚立即勒馬，由于速度太快，戰馬立起身體都還向前滑行了一米多才停下來，其他人見狀紛紛減速驟停，總算是沒有撞上攔在路上的絆馬索。
“隱蔽！”蘇揚大叫一聲，立即打馬想山壁跑去。
話音剛落，從兩側山崖上射來許多箭矢，又有不少大小石塊砸下來。
“快跑！”蘇揚大吼一聲，立即打馬向月輪公主跑過來，把她提過來放在自己身前，手中長槊不停的揮舞，向他射來的箭矢和石塊被紛紛磕飛出去。
其他人也被突如其來的伏擊打得抱頭鼠竄。
秦大石、耿長生、彭九斤和霍撼山這些人都是身手不錯的，命也大，要不然他們也可能在全軍覆沒的戰場上爬出死人堆，在遭受突然的伏擊之后，他們迅速反應并尋找掩體躲避。
峽谷內原本是光禿禿的，什么都沒有，在山崖上落下大量的石塊之后，有一些大石頭隨著慣性速度滾到了山壁之下，蘇揚迅速從馬背上跳下來拉著月輪公主躲在了一顆大石頭背后，其他人也很快各自找到了掩體躲藏。
“叮叮叮”箭矢不停的射在各了躲藏的掩體上和山崖壁上，大量的碎石還在不停的從山崖上拋下來。
秦大石被碎石砸在了頭頂，疼得他躲在一顆大石頭背后齜牙咧嘴，耿長生感覺有溫熱的液體從頭頂順著臉頰流下，他伸手一摸：“流血了！”
“通你先人的，真的有人在這里打家劫舍啊！龜兒子們，有種下來，看老子不弄死你們！”彭九斤的身手還算敏捷，從馬背上摔下來及時卸去了力道，只有手掌擦破了一點皮，此時他蜷縮在被射死的戰馬尸體下破口大罵。
蘇揚大罵彭九斤：“你小子是豬腦子啊？強盜有這么干的嗎？箭矢不要錢啊？有一言不發就開打的強盜嗎？強盜只是求財而已，這般龜兒子是要咱的命啊！”
眾人被不停射下來的箭矢和碎石壓制得不敢冒頭，秦大石大叫：“校尉，怎么辦？”
“臥槽，當然是涼拌啊！這么密集的箭矢和石塊，你想出去送死啊？等著，等他們把箭矢射完，石塊丟完，咱們再想辦法伺機反擊！”
其他人聽了蘇揚的話都不敢輕舉妄動，這幫伏擊之人并非胡亂射箭，箭矢幾乎都是設在蘇揚等人躲在的掩體上或附近。
月輪公主背靠著石頭蹲著，雙手抱膝，箭矢不停從身側和頭頂飛過去，她扭頭問：“你說這些伏擊之人不是強盜，那會是什么人？”
蘇揚想了想搖頭：“事有果，必有因！我一時間也想不到會是什么人在這里設伏要殺我們，但肯定能弄清楚的！”
