“郎君回來了，今天這朝會怎么開這么久？”淳于仙仙挺著大肚子在院子里散步，看見蘇揚回來迎了上去。
蘇揚一邊走一邊搖頭：“別提了，我那岳父不知道哪根筋不對勁，硬是要分封五岳，大臣們爭相勸阻，他無奈之下只好退而求其次要去奉天宮！你說這奉天宮也不近，他身體本來也不好，來回折騰下來估計會累得夠嗆！但是國庫沒錢了，他就像刷小孩脾氣一定要去，大臣們沒招，只能想辦法籌錢！”
淳于仙仙問：“那想到辦法了嗎？”
蘇揚笑道：“最后我給出了一個主意，以朝廷信譽擔保，戶部印發債券向民間發售，承諾一年之后歸還本金加利息，月利息六厘！這件事情由戶部去操辦了，估計過幾天戶部就會有官吏張貼告示榜文，到時候你派人去戶部購一些！”
淳于仙仙張大嘴：“這······朝廷向百姓們借錢？從古至今都沒有哪個王朝這么干過吧？”
“現在不是有了嗎？這樣做其實無論對朝廷還是對民間都有好處的，朝廷可以緩和財政壓力，民間百姓們也得利，總比放在家里一文不得好吧？”
“那我們要夠多少？”
蘇揚說：“這次朝廷準備發售兩百萬債券，咱們錢莊如果有多余的錢財可以多買一些！”
淳于仙仙頗有些擔心：“萬一朝廷賴賬不還錢怎么辦？朝廷那些做官的嘴臉我是見夠了！”
“這個你可以放心，朝廷不會這么做的，如果失去了百姓們的信任，朝廷很多政令都無安撫施行，沒有敢干這種傻事！”
淳于仙仙這才答應：“那好吧！”
這次戶部的辦事效率特別快，僅僅幾天的時間就把兩百萬債券印出來了，每張債券面值一百貫。
剛開始戶部門前門可羅雀，很多人想買又擔心這是朝廷撈錢的套路，淳于仙仙按照蘇揚的安排，派了十幾個人分別各自去買了兩萬貫的債券，有了這些人帶頭，那些觀望的商賈和豪門們紛紛前去購買，不到兩天時間，兩百萬貫債券被搶購一空。
李治得到戶部尚書崔知悌的報告之后大喜過望，召集宰相們說：“想不到這國債如此好賣，僅兩天就把兩百萬債券賣光了！”
裴炎立即說：“陛下，以后朝廷沒錢了，當用此法籌錢甚是簡單快速！”
站在一旁當值的蘇揚見這二人如此歡喜，站出來潑冷水：“陛下莫高興得太早，若明年這個時候朝廷不還錢或沒有給出承諾的利息，朝廷就會信譽掃地，以后再發行債券就不會有人再買了，而且百姓們對朝廷頒布的政令也會有所抵觸！”
李治點頭：“這倒是，自古‘殺人償命，欠債還錢’天經地義，到了時間朝廷當然要還錢，否則朝廷的面子往哪兒放？朕的臉面往哪兒放？”
眾宰相一起躬身作揖：“陛下圣明！”
正月二十，皇帝御駕出東都洛陽前往奉天宮，留下太子在東宮監國，命張大安、劉納言、裴炎等一干宰相在東宮輔政，隨行宮人只有一千多人，左金吾衛、右千牛衛、左右羽林衛一共一萬余人馬隨行護衛。
左右羽林之中，蘇揚被留在了洛陽，右羽林將軍張虔勖隨行南下。
皇宮，凌波閣。
一個中年太監雙手籠在袖子里在閣外屋檐下來回走動著，他已經等了很久了，心里頗為召集。
這時，一個武將握著刀柄快步向河邊走過來。
中年太監看見蘇揚走過來松了一口氣，拱手道：“見過將軍！”
蘇揚點點頭，左右看了看，“說吧，有何消息？”
中年太監說：“大約八天前，陛下在奉天宮召見了庭州刺史王方翼將軍，詢問西域蠻族的情況，隨后王方翼因平定車薄叛亂有功，被陛下調往夏州當任都督！”
“將軍還記得前些天朝中有御史彈劾李相公為了遷徙父母之墳，強行逼迫其舅父遷走祖墳的事情嗎？”
蘇揚點頭：“聽說過，那御史說的情形只怕與事實不符吧？難道此事驚動了皇帝？”
中年太監點頭說：“陛下聽說此事之后說李相公倚仗權勢欺凌其舅，不能再讓他參知政事了！”
蘇揚眉頭一皺：“陛下真是這么說的？”
“是！將軍還記得當初陛下要分封五岳，又要去奉天宮的事情么？李相公可是一直在勸諫阻止，老奴以為很有可能是那事觸怒了陛下！”
“陛下有旨意來京么？”
中年太監搖了搖頭：“東宮那邊尚未收到旨意！”
形勢越來越復雜了，皇帝的行事也越來越怪異，蘇揚心中警惕，皇帝如果下旨奪了李義琰的宰相之職倒也沒有什么，就因為沒有旨意下來才讓人害怕，因為皇帝已經放話出來了，要知道皇帝可是金口玉言！
三天后的下午，蘇揚帶兵巡查皇宮內外，途中遇到東宮太監總管吳大旺。
“將軍，太子殿下請您過去一趟！”
蘇揚點了點頭，對手下一個隊正吩咐：“爾等繼續巡查！”
“諾！”
蘇揚跟著吳大王很快來到了東宮，宰相張大安、劉納言以及韋承慶等一些心腹都在大殿之內。
“臣參見殿下！”
李賢看到蘇揚，露出笑容抬手道：“鎮遠免禮，入班吧！”
“諾！”
李看了看在場的幾個人，說道：“今天召爾等前來是因為發生了幾件事情，先說第一件吧，半個月前，北蠻可汗骨礎祿帶兵擊定州，但被霍王李刺史率軍擊退，而又在十天前，骨礎祿又率軍攻媯州，好在媯州刺史和守將防備甚嚴，骨礎祿沒有占到什么便宜！不過，這北蠻入寇越來越頻繁了，這可不是好事！”
張大安作揖說：“殿下，這北蠻怎么就打不怕呢？去年被我們殲滅了兩萬人馬，他們還不害怕，今年剛過完年又來！”
劉納言說：“殿下，北蠻連續兩次寇邊，朝廷若不做出反應，只怕他們會越來越囂張！”
韋承慶這時想了想站出來拱手，“殿下，朝廷現在并不具備出兵的條件，國庫空虛，兵馬無錢糧根本無法開動！”
這席話說到了點子上，張大安和劉納言都不知道該怎么說，該怎么辦才好！
太常博士許叔牙站出來拱手說：“殿下，要不向陛下請旨，再發國債籌措錢糧以資軍備？”
李賢聽了這個建議不由看向了蘇揚，畢竟當初發國債籌措錢財供皇帝去奉天宮享福的事情蘇揚提出來的，而且發國債籌措錢糧的效果還真不錯。
“鎮遠，你以為許博士之建言是否可行？”
蘇揚想了想，抱拳道：“殿下，上一次是以朝廷政務開支不足為由發行的國債，百姓們認為朝廷斷不至于失信，因此才踴躍購買，但這一次不同，這一次朝廷又以何名義發行國債能？出兵打北蠻嗎？既然是打仗，那就有勝負，百姓們就會考慮如果敗了，朝廷還能不能把這國債卷兌現？”
李賢皺起了眉頭：“如此說來，鎮遠認為這次如果發行國債的話，百姓們會不敢買，擔心朝廷到時候無法兌現？”
“很有這個可能！”蘇揚點點頭，但又說：“但如果朝廷事先任命一個有足夠份量的人當任這次領軍主帥，或許百姓們信任這個人，會爭相購買國債！”
張大安也認為這個辦法或許可行，他對李賢拱手說：“殿下，臣以為蘇將軍此法可行，只是如今朝中還有哪位大將可以讓百姓們信任，認為他可以戰勝骨礎祿呢？”
韋承慶說：“老一輩的大將都先后去世了，目前頗有戰績的也就那么幾位，程務挺、王方翼、黑齒常之、張虔勖，婁師德也勉強可行，還有蘇將軍，去年蘇將軍可是在陣前斬殺北蠻大將圖隆及幾員北蠻猛將，還布置了對北蠻大軍的圍追堵截，使得阿史那元珍全軍覆沒，只帶十幾親隨逃回漠北，這戰績可非一般人能夠做到！”
蘇揚連忙搖手：“不不，末將只有武勇，資歷尚淺，又如何做得主帥？不行不行，百姓們只知我是駙馬，不知我是武將，如果發國債宣稱是末將當任主帥，他們又如何肯購買？”
在場幾個人都不出聲了。
過了一會兒，張大安試著問：“要不舉薦王方翼當任出征主帥？”
李賢扭頭問：“他不是才被父皇任命為夏州都督嗎？不妥，不妥！”
劉納言沉聲道：“據微臣所知，程務挺、張虔勖與裴炎的關系極為親近，這兩個人是斷然不能用，而黑齒常之和婁師德又在鄯州防備吐蕃，更不可輕動！”
韋承慶頗為憂心：“難道我大唐如今已經找不到一個可以統兵之人征討漠北嗎？”
蘇揚知道不是找不到，只是不敢用而已，他想了想對李賢說：“殿下，其實程務挺和張虔勖是可以用的，他們雖與殿下立場不同，但終究是大唐的將軍！以末將愚見，把這兩個人留在京師其實對殿下不利，不如把他們派去對付北蠻！”
“一來可以削弱裴炎、薛元超等人的實力，這二人手上有兵權在京師反而是不穩定因素；二來把他們派去打北蠻，他們總不會故意打敗仗吧？”
說到這里，蘇揚停頓一下又繼續說：“末將以為這幾年出征太過頻繁，去年已經打過一次北蠻，西域、隴右也多次發生戰事，不論是將士們，還是民間都需要休養生息！以目前的形勢，末將建議派一員大將前往單于都護府主持對北蠻的防御，無須朝廷從京師出兵！”
李賢有些擔心：“北疆防線太長，防得住嗎？”
“只要有得力的人選，骨礎祿不難對付！”
