“哈哈哈······”在勝州城隔河對岸的山崗上蘇揚和張仁愿大笑。
張仁愿一邊笑一邊說：“將軍打的真是一手好算盤，不費吹灰之力就白白得了五千套騎兵裝備，不但把兵馬要來了，連裝備也給賺了，真是痛快，痛快啊！”
蘇揚笑道：“我等與王本立只不過是各取所需罷了，他不想勝州城直接面對北蠻大軍，我等就在這里建一座城堡替他擋住北蠻人，他出人出錢豈不理所當然？”
“哈哈哈······”
笑罷，蘇揚對張仁愿說：“王本立答應給我們的兩千人和五千匹馬、五千套騎兵裝備兵器等等明天就會送過來，等兵馬一到，某得開始進行操練，以防北蠻大軍隨時殺過來！
不過他答應征集三千民夫幫助我等筑城，這事恐怕還得勞煩張兄去催一催，民夫征發需要官吏們出力，不催促一下，那幫閑散慣了的官吏們一天能干完的活，非得拖到十天才給你干完！”
張仁愿深有體會：“看來將軍也知下面官吏們的行事風格，某下午就去催促王本立，讓他督促官吏們盡快把民夫征發過來，只是······”
蘇揚道：“張兄有話就直說，不必忌諱！”
“將軍，筑城需要大量木材，還需要大量工具，民夫勞作需要吃飯，將士們操練需要大量糧草，這可都需要花錢啊，在我們的關卡還沒有設立起來之前，我等如何去籌措這么多糧餉呢？”
蘇揚摸了摸下巴，腦筋一轉，笑著說：“看來這事還得落在勝州城內！”
張仁愿連忙說：“下官愿聞其詳！”
“今天下午某與你一同回勝州城，到時候你就知道了！”
蘇揚說完，扭頭喊道：“大熊！”
“在！”陶大熊走上前來抱拳答應。
“你帶四十人留在這里，明天勝州征調的兩千騎兵以及五千人的戰馬和騎兵裝備到來之后，你負責接收，然后組織這兩千將士們搭建營地，營地搭建完畢之后，你隨即組織將士們進行騎術操練！”
陶大熊答應：“遵命！”
蘇揚和張仁愿帶著郭知運及十來個兵士在下午又回到了勝州城，他廣發請帖，在城內一家最大的酒樓設宴宴請勝州比較有財力和名望的商賈、豪紳。
“將軍，你讓郭知運給這些人送請帖作甚？就只是請他們吃酒？”張仁愿站在酒樓的窗戶邊問出了心中的疑問。
蘇揚笑道：“無他，借錢爾！”
“借錢？”張仁愿張大了嘴巴，“將軍，您別開玩笑了，卑職還沒聽說過有官員武將向商人和豪紳們借錢的！再說了，他們愿不愿借，這可是個大問題，若將軍把話說出去了，而這幫商賈和豪紳一文錢也不借給將軍，將軍的臉面往哪兒放？”
蘇揚神秘一笑：“放心，他們會借的！”
到了黃昏時分，商賈和豪紳們一個個都先后來到了大酒樓，按照蘇揚的吩咐，酒樓酒博士把這些商賈和豪紳一一引進去就坐。
單于道安撫大使擺下宴席請吃飯，這幫商賈和豪紳不敢不來啊，連勝州刺史王本立都得禮讓三分，聽說這位爺還是當今駙馬都尉，皇帝的乘龍快婿啊，這樣的人請客吃飯，誰敢不來？
入座的商賈和豪紳們交頭接耳互相議論著，大家也不敢大聲喧嘩，官與民之間的差距不是一般的大。
“將軍到——”隨著一聲響亮的吆喝聲傳進來，一個年輕的武將披著明光鎧鎖子甲，手我戰刀大步流星走了進來，身后跟著十幾個兵士，看上去個個都是驍勇善戰之輩。
一個文官笑瞇瞇的跟在年輕武將身后，在主位旁邊站定向眾商賈和豪紳們介紹道：“諸位，這就是單于道安撫大使、左羽林衛將軍、駙馬都尉蘇將軍，各位還不見過？”
“小民等參見將軍！”眾人連忙下拜行禮。
這年頭并沒有硬性規定百姓見了官要跪拜，也沒有規定官員見了上司、王公和皇帝要下跪，但很多時候為了表示尊敬，也都行跪拜禮，不跪也沒有人會治罪，因為沒有規定，也沒有法律依據。
蘇揚打馬金刀在主位上坐下，壓了壓手：“諸位免禮！”
“多謝將軍！”
張仁愿目光在眾人臉上一一掃過，笑著說：“在下張仁愿，奉皇帝之命來單于道監軍，給我家將軍打打下手，今我家將軍打算在河對岸筑城一座防備北蠻，河對岸乃交通要道，北蠻通過那里既可以渡河攻打勝州，又可向東北而去攻打單于都護府，還可以向東南而下打朔州、代州等地，只要在河對岸筑城一座，北蠻就被擋住了，則勝州安穩！”
“筑城需要木料和工具，王刺史已答應征發民夫三千協助筑城，但我等需解決民夫們的吃食，還需要籌措錢財購買木料及工具，兵馬操練也需要糧草，這需要大筆錢財，將軍與某初來乍到，也并未攜帶大量錢財，因此今請諸位前來就是想向諸位借錢！”
話音一落，酒樓內鴉雀無聲，所有商賈和豪紳們都低下頭，誰也不吭聲。
蘇揚看盡這個情況也不氣惱，他早有預料，畢竟借錢出去容易，想把錢要回來可不容易，誰也不會把自己的錢輕易借給一個素不相識的人。
他笑著說：“此事不急，咱們先吃酒，來人，上酒菜！”
酒樓內的酒博士們很快就把美酒、菜肴一一端上來。
蘇揚示意旁邊的兵士把自己的酒碗倒滿酒，等酒倒滿就拿起來對眾人說：“來，今天本將軍請客，先干為敬！”說完把一碗酒一飲而盡。
眾商賈和豪紳們一看這情況，不喝不行啊，這么大的人物給咱敬酒，不喝豈不是不給面子？這位將軍一發怒，下令把咱砍了豈不是死得冤枉？
得，喝吧，一個個都端起酒碗喝了個干凈，誰都不敢偷奸耍滑。
蘇揚又讓護衛把酒倒滿，再次拿起酒碗說：“本將軍初來砸到，今后少不得要麻煩諸位的，若有得罪之處，還請諸位海涵，再敬諸位一碗，干了！”
商賈們和豪紳們你看看，我看看你，又不得不再倒滿酒喝下。
蘇揚喝完了看見這些人的表現，很是滿意，又笑著說：“看來諸位很給某面子，其實某要向諸位致歉，某來晚了啊，這些年來北蠻每逢入寇比燒殺擄掠，給在座的諸位及邊關百姓們造成了無數的苦痛，此乃我輩軍人之過也，沒能護住百姓們的周全，以致許多百姓或死在北蠻人的刀下，又或被北蠻人擄走終生為奴為婢，若不是我輩無能，又豈能讓北蠻猖狂至今？某以此碗酒向諸位賠罪，先干為敬！”
眾商賈和豪紳們只得捏著鼻子再跟著干了一碗，這三碗酒下肚，已經有人撐不住了，有人滿臉通紅，有人臉色蒼白，更有人搖搖欲墜。
商賈和豪紳們看家蘇揚又讓護衛倒酒，一個個都嚇到了，這么喝下去不得把人喝死啊？其中一人連忙起身拱手行禮：“將軍心系百姓，我等敬服，今將軍筑城乃是為護衛我勝州、為護衛北疆百姓，說甚借不借的，在下胡大有愿意捐五十貫，以資助將軍筑城！”
其他商賈和豪紳都是精明之人，立馬有人明白了胡大有的意思，錢借出去之后大概只有天知道能不能收回來，如果收不回來豈不是虧死了？與其擔驚受怕蘇揚不還錢，還不如舍一點錢，自愿捐一些，話說出去也好聽。
于是又有人喊：“在下馬貴也愿捐五十貫資助將軍筑城！”
在場十幾二十人都紛紛高喊捐多少錢，其實加起來也才不過千把貫錢，這些錢估計連能解決民夫們的口糧和材料都成問題，更何況還有一萬余兵士們的口糧以及戰馬的草料怎么解決？
蘇揚笑著擺手：“諸位鄉紳員外的好意，本將軍心領了，這捐的錢咱不能收，否則如果有人上書彈劾說是某強迫諸位捐獻的，某就是跳進黃河都洗不清了！所以啊，錢只能借，本將軍當然不是自己借，而是以單于道安撫大使府的名義借，因此以后無論誰來當任單于道安撫大使，大使府都得還錢！”
“某借錢不白借，有好處！不久之后，大使府將在北疆各處要塞險峻之處設立關卡，一是阻擋北蠻來犯，二是向來往南北的商隊收取過關商稅，這是朝廷授權允許的，收取的過關商稅用來充作北疆將士們的糧餉、兵器裝備維護，因此諸位無須擔心大使府還不起錢！”
“但凡這次借錢給本將軍的人，只要數目達到一千貫，都有兩個選擇：第一，年利息一分，一年后連本帶利還錢一千一百貫，借得越多，利息自然越多；第二，同樣一年后歸還本金，諸位可以選擇不要利息，商隊過關時，借給大事府的錢越多，過關商稅就越低，一般商隊過關商稅是五稅一，借給大使府的錢超過一千貫，商稅減一厘，超過兩千貫，商稅減兩厘，超過一萬貫，過關時不收關稅！諸位可以仔細考慮，本將軍不勉強，不借也沒關系！”
商賈們和豪紳們一個個頓時議論紛紛。
這時有人起身詢問：“將軍此言可當真？”
所有人向這人看過去，發現說話的正是第一個捐款的人胡大有。
蘇揚一臉正色：“本將軍乃是朝廷欽封的單于道安撫大使，說話自然一言九鼎，北疆防御乃軍國大事，豈能兒戲？”
“好，某借給將軍一萬貫！”
“嘶——”其他商賈和豪紳們紛紛倒抽涼氣，這家伙真是好膽魄！
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