一聽這話，韓端便知是老爹又在外面吹噓，但他也不好駁了老爹面子，只得點頭承認：“過了今年，應當沒了什么戰事，我不屬于朝廷中軍，按例是要調往州郡的。”
韓合源白眉一揚：“那依你八品將軍的品級，若是轉到地方，最低也是個上縣的縣令了？”
韓端又點了點頭：“若是不出意外，應該是這樣的。”
“六郎，這兒都是一家人，眼下你阿爺也在，我就有話直說。”韓合源佝僂著背，但說起話來還是中氣十足，“我們石塘韓家，兩百年來沒人做過八品的官，你算是第一個登此高位之韓氏子弟。”
八品官就稱作高位，虧得這旁邊沒有外人，要不然還不讓人笑掉大牙，韓端忍著尷尬，拱手連道：“都是列祖列宗保佑，都是列祖列宗保佑……”
韓合源皺著一張老臉笑道：“祖宗保佑是肯定的，但主要靠的還是你自家的本事。”說到這兒他擺了擺手，“這些我們暫且不說，今日找你，便是想問一問，若是日后你到了地方任官，能不能從族中挑選些兄弟叔侄提攜提攜？”
這話韓端并不覺得意外。
雖然他已經成了一家之主，但他從軍在外，家里的事情都是老爹在操辦，族中有什么事也只會對韓錦說，如今幾名族老叫住他，除了這事之外還能有什么事？
對于韓合源所說的事情，韓端之前也不是沒有考慮過。
自兩漢確立察舉征辟制度以來，無論州郡縣，除了幾名要職由朝廷任命之外，其他屬吏都是由主官考察辟舉，然后再向朝廷推薦，而朝廷也不基本不會駁回。
這種制度一直延續到南朝，時下一地主官赴任，隨行的親朋好友往往多達數十人ꓹ他們或充作小吏ꓹ或作為主官幕僚。
這種制度有其好處ꓹ可以避免官員遠赴他鄉就任被架空的可能ꓹ因此韓端并不反感，而且他也在暗中特色人選，如今韓合源提起這事，他便開誠布公地說出了自己的想法。
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“四叔公ꓹ我若到地方任職ꓹ確實是需要有人輔佐ꓹ都是用人ꓹ族中叔侄兄弟自然是我首選ꓹ然而正如你老所說ꓹ我韓家人雖不少，但真正在官府中做過事的卻幾乎沒有。”
“若我帶著一大幫人去了任上ꓹ卻沒有一個能做事的人，到時卻又如何是好？”
此話也說得確實在理ꓹ況且石塘韓家好不容易才出了一名八品官，整個韓家日后都要領靠他來提升門楣ꓹ因此韓合源一聽此話ꓹ頓時便皺起了眉頭。
既怕影響韓端的前程，又想族中子弟跟著沾點光ꓹ一輩子住在鄉下的幾個小地主老頭面面相覷，不知如何解決這個棘手難題。
韓端心中早有想法ꓹ見幾名族老愁眉苦臉，便笑著說道：“我有一個設想，卻不知可不可行？”
“六郎有何法子能解此兩難之局？”
“官府任事，一要粗通文墨，二要精于謀劃計算，如今離我到地方任職最少還要一年，族中有愿隨我就任者，可挑選識文斷字之人去家學中修習，等我定下去處之后，再來請他們同去赴任，不知幾位族老意下如何？”
“這個法子我覺得可行。”
“對，要到官府任事，肯定是要有學問的，要不然去了也只會壞事，六郎這話說得不錯。”
幾名族老都覺得韓端這個法子可行，稍作商議之后，便將此事定了下來。
韓端也松了口氣，他最怕的就是族中長老不分青紅皂白往他這兒塞人，不拒給自己添堵，拒了又得罪人，傳出去還壞自家名聲。
一轉眼過了初二，婚期在即，從初三開始，韓端便忙碌起來，先是擬名單送請柬，所有親朋好友都要送到，少數至親的長輩，還得韓端親自送上門，否則就是失禮，為人詬病。
韓端累得半死，但韓錦卻整日樂得合不攏嘴，他本來性格有些木訥，在外不善于交際，在內則連兒子也不知如何管教，好在兒子懂事，并沒有像其他豪強子弟一般在外惹事生非，反倒是年紀輕輕就擔起了家里的重擔。
唯一覺得不足之處，便是韓家人丁單薄，如今兒子終于娶妻，用不了多久就能抱上孫兒，韓家后繼有人，能夠傳承不絕，了卻了他最后一樁心事，這才是他最感欣慰的事情。
到了初八日，不光是韓家，整個石塘都開始忙碌起來。
天剛見亮，下人仆役、家兵部曲、來幫忙的親戚故舊以及村中族人鄰里，便在管家韓玳以及各處管事的安排下打掃、結棚、修灶，酒水食材源源不斷地運來，堆滿了兩間庫房。
初九日天還未亮，韓端祭過祖宗之后，便在司儀“往迎汝妻”的吟唱聲和爆竹聲中，踏上了前往北渡村迎親的路程。
旗仗嗩吶、鑼鼓花轎，迎新的隊伍排出兩里開外，甚至有人專門從山陰過來觀看此等盛大場面，韓家也不吝嗇，早早準備了數萬錢新錢，準備在新娘來的路上沿途遍灑，暴發戶嘴臉一覽無遺。
孔宅后院閨房內，孔家三娘子坐在閨房的梳妝臺前，一名父母健在、兒女雙全的仆婦正用五彩絲線為她開面。
女子一生只開面一次，便是在出嫁之時，開面之后，還需敷粉、抹腮紅額黃，再戴珠花首飾、鳳冠霞帔，等梳妝打扮完畢，已經快到午時。
前院“開面酒”已經開席，賓客飲酒嘻鬧之聲不斷傳來，從昨日下午起便粒米未進的小娘子聽在耳里，只覺餓得發慌，再一想從今日出嫁之后，便要遠離爹娘，日后一年也不知能得見幾次，頓時便悲從中來。
后面侍立的兩名侍女見她雙肩微微顫抖，連忙上前一步在她耳邊說道：“三娘子切莫哭泣，以免花了臉上脂粉。”
女郎又抽泣了一會，方才平靜下來，低聲說道：“我也知今日是大喜之日，但心中卻總覺惶恐，阿爺和兄長們都夸他是少年英雄，卻不知長得是何模樣。”
“云朵兒，萬一，萬一他長得……我日后可怎生是好？”
叫云朵兒的侍女是陪嫁的丫環，孔家三娘子擔憂的事其實她早就想過，但如今木已成舟，即便韓家郎君長得貌似鐘馗，她們也只有認命，此時聽得小娘憂心之語，卻還得溫言勸慰。
