“啪啪啪……”
腳步聲由遠及近,須臾后簾子撩開,滿臉風塵之色的王之臨走了進來。
葉云程氣定神閑坐在書桌之后,一點也開不出先前的窘境。
“行之兄,快快請坐。”葉云程招了招手,然后揚臉沖外面喊道:“小貴子,上茶。”
王之臨和原主葉宰關系不錯,兩人都酷愛山水,算是在某些方面志同道合。故而這時也不客氣,一屁股坐得踏踏實實,也不來半懸著屁股、誠惶誠恐那一套。
他小小得意道:“良臣,幸不辱命。糧餉、船只無一有差,如今萬事具備,只欠你一聲令下了。”
葉云程其實關心的不是這個,但王之臨幾天時間就奔波夔門奉節兩地,奮力籌集軍資,勞苦功高。如果駁了他,面子上過不去。
遂耐著性子與他周旋。
可糧食、船只等物資,葉云程沒親身帶過兵基本沒有印象,正記得吃力,葉貴進來,給兩人奉上茶水。
葉云程趁此道:“行之兄,不著急,先喝點水潤潤嗓子。”
接著轉向葉貴,意有所指道:“小貴子,我叫你去把鳥銃還給吳指揮使,你去了嗎?”
啊?
葉貴懵了下,迅速反應過來,垂頭道:“少爺,小的忘了。”
“還不去!再辦事稀松,仔細你的皮!”葉云程沉著臉斥道。
葉貴暗里翻了個白眼,唯唯諾諾退了出去。
葉云程轉回頭,正要順著提起鳥銃的事,可人家王之臨也不傻,聽出言外之意,便笑嘻嘻地搶先道:“良臣,別罵貴哥兒了。你不就想問盤點夔州衛軍庫的事嗎?”
“唉,不是……這小貴子成天不干正事。這不,說要玩兒銃,居然敢打著我的招牌去找吳良德!不教育都不行。你也知道,千里之堤毀于……”葉云程被人戳破了心事,臉上一僵,尷尬解釋起來。
“得得得,我是說不過你。要不說先帝慧眼無差呢!你是進士出身,我卻是同進士。”王之臨自嘲著打斷葉云程,道:“你最關心的火器,我給你尋來了。”
“哈哈,還是行之兄了解我,快說說。”葉云程一聽火器,尷尬頓時便隨風而去,精神隨之大漲。
“是這樣,這次我……”
簾子外偷聽的葉貴對后面的話不再感興趣,癟嘴離開,心說:少爺,小的難道是你的泔水桶么?什么罪都往小的身上扔。不行!小的得再給老爺去一封信,說少爺不僅修真,還沉迷機關巧物,十天半月都不碰一下圣賢書。
葉云程可不知道自己隨口給葉貴安個罪名,竟然逼出了一個叛徒,此時正開心不已。
原來,王之臨完美地完成了他交待的任務。從夔州衛庫房中收刮了近50把鳥銃,5門佛朗機,以及幾桶火藥,鉛板若干。
另外,王之臨還創造性地完成了葉云程后來追加的新任務。
葉云程兩天前曾派出傳令兵,給王之臨去信,讓他找兩個打鐵的軍匠來。目的是為大黑星和以后的槍支來源找到合適的理由。
王之臨照做了,且不是按要求找兩個,為免與葉云貴的要求不符,他干脆把奉節城里的匠戶——打鐵的、制火槍的,凡二十幾人一古腦抓捕。
這事兒辦得葉云程始料不及,但王之臨辦事周全又不好說他。依葉云程本心是想找兩個匠戶控制起來,然后推說他們技術革新,造出了大黑星等等就完了。
可現在王之臨給弄了小三十人怎么辦?
控制兩個人的成本比控制三十人的成本高多了!
葉云程想了想,說道:“行之兄大才,做事面面俱到。不過,我就要一個打鐵的,一個制銃的。要不,多余的人給他們送回去?”
“不必!”王之臨豪氣揮手,道:“如今哪兒還有船調出來,讓他們自己走回去。”
“幾十里的山呢,路都沒有!”葉云程咋舌道。
王之臨奇怪地看了眼葉云程,不以為意道:“匠戶乃賤役,沒強拉他們隨軍就該感天謝地了!幾座山而已,摔不死幾個。”
我去!怪不得華夏古代的科技發展不起來,王之臨等科舉官員的態度代表了一切。
葉云程眼皮狠狠跳了幾下,無奈道:“算了,留著他們吧。平時修補修補兵械也可以。”
他一錘定音王之臨便不再反對,反正在王之臨看來,那些人也不過是數字罷了。
葉云程轉而問起“大炮”。
王之臨回道:“夔州的紅夷大炮不少,基本都安放在白帝城和雞公山上封鎖江面。剩余的幾門則被路過的侯總兵強征,放置于戰船上。”
“這陸上能用用在船上?”葉云程質疑道。他印象中,大萌的紅夷炮是用來守城的,而且以他淺薄的軍事知識,后世的陸炮和艦炮不能通用。
然而,王之臨的回答刷新了他的認知。
“紅夷炮本來就是船上用的,有什么不行?”
“哦,呵呵……”葉云程尷尬的不行,恨不得地上有點縫能鉆進去。
老是在下屬跟前暴露無知,顏面何存?
幸好王之臨知道他得了“失憶”癥,非常理解,話鋒一轉道:“所有火器我都儲存在一條船上,有時間你去看看。嗯……連續跑了多日,身心疲憊,我先下去休息一會兒,良臣兄勿怪。”
說罷瀟灑起身,走了。
……
葉貴送了王之臨回來,剛好聽到明倫堂里充滿了火氣的聲音:“小貴子,給我進來!”
“唉唉,來了來了。”葉貴答應著加快了步伐。
一進去就見少爺拉長著臉站在外屋,手里拿著鳥銃,腰上掛著火藥壺和鉛子袋。
葉貴還來不及開口相詢,便聽葉云程道:“抱著石頭去觀日臺。”
“是。”
葉貴一句話不敢多說,出到院子里抱著石頭跟在了葉云程后面。
兩人匆匆來到觀日臺,老規矩,葉貴擺好石頭退到谷口。
葉云程念出咒語:“不是每一個……”
“刷”得下,他腦中生起一個屏幕。
正上方是總儲存能量,數字為:18。
可昨天的能量是0,今天才曬了差不多5、6個小時的太陽,按每一小時日照1點來算,多出的12點怎么來的?
這就要說到葉云程的另一項安排了。
他昨夜入黑便吩咐葉貴用炭盆燒烤元寶石,直到早上5點鐘出門試槍。
由此他簡單算出,用炭的熱能效率大概是太陽能的1.5倍。
效率的確高不了多少,但此種方法可以24小時使用,不受天氣條件影響。
此外,他昨天使用的都是很低效率的普通木炭。要是以后遇到好的柳木炭、松木炭,或者開采煤和石油……
葉云程抹了下嘴角,拭去并不存在的口水,看著元寶石邊擱著的鳥銃,開始在腦中具想。
比槍眼還厚的槍管壁換了,換成無縫鋼管,嗯,再拉根膛線;
藥池加個蓋,槍機里做個機關,扣扳機龍頭壓下蓋子打開。
其實葉云程想過直接弄把八一杠的,無奈一是不了解構造,二是沒有相應的材料,因此八角星給出的能量點為500多。
這可不行,平均十幾天才做出來一把,達不到規模效應。
何況給誰用?
直到現在他都沒有完全相信任何一個人,如此犀利的武器給出去,不怕反噬嗎?
所以他還不如改進火繩槍,至少身邊有實物,八角星換根管子的能量也只需要10點。
葉云程相信,無縫鋼管制造的火繩槍,肯定打得更遠更準,而且還不怕炸膛。
有了它們,管他什么建奴、流寇通通撂倒。
因為他們箭都射不到就被火槍打中了!
只有一個問題,必須人多槍多,不給敵人近身的機會。
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