川兵來南京時6200多人，戰損、非戰斗減員達500人，再分出2000留守北京，回去時還有3700多人。
其中夔州衛因是后勤軍隊，死傷極少，還有1056人，國防兵100人剩下97人，白桿兵2500人。
印子錢監督完美完成了買船的任務，收羅來30多條巡座船、沙船、黃船，得以讓川兵盡快起程。
船開動后，葉宰見左右無事，又很佩服監督的手段，便請他喝茶并請教其姓名。
監督撥動碗蓋，一邊吹氣一邊淡淡地說出名字：“朱恭成。”
葉宰一聽這姓立馬肅然起敬，試著問：“閣下是皇室成員？”
“嗨，不值一提不值一提。”朱恭成擺擺手，唏噓道：“奉國中尉罷了，不過就是個在京城討生活的普通人。”
啊？
葉宰沒想到隨口問出條大魚，便追問：“朱兄哪個系的？”
朱恭成道：“周王系的。算起來，我還是當今周王的遠房兄弟。”
“失敬失敬！”葉宰抱抱拳，想起后世看過的歷史，問：“我記得朝廷好像有規定，藩爵之人不能離開封地，也不能自己謀生吧？”
“怎么？葉副使要告發我？”朱恭城將茶碗往幾上一墩，苦笑道：“你說的是以前的事了。朝廷歲入不足，大部分都拿來養你們這些軍隊了，不出來謀生又待如何？況且，如今藩禁松馳，我等小人物只要不舞刀弄槍，當地官員也懶得管。”
不對吧！我怎么記得藩王俸祿就開銷了大明大半的收入呢？
葉宰忍了忍，最終沒把天聊死，嘻嘻哈哈轉換話題抹了過去。
……
逆水行舟，川兵船隊比來時多花的一倍的時間再臨夷陵。
還是那個范知州，還是同一座酒樓，舉行了同樣的接風宴。
這回葉宰的正四品官職終于高過范知州的從五品了，坦然接受了對方的行禮。
范知州雖然快退休了，但身為一個十年寒窗讀圣賢書的人，看著葉宰身上的紅袍，依然忍不住的露出了羨慕、嫉妒以及恨的目光。
席間，葉宰提出要求，征糧和聘請大量的纖夫。
客軍過境征糧是應有之義，而要逆流通過三峽，在古代沒有纖夫基本不行。
范知州滿口答應下來。
葉宰酒足飯飽后回到船上，耳中全是四周傳來的歡呼聲。
他招手叫來旗艦上值勤的國防兵，問怎么回事。
此人也是滿臉喜色，道：“大家想著馬上就要回家了，高興。”施即問：“兵憲，要卑職去傳令停止嗎？”
“不用，辛苦了小半年，都到家門口了，嗝兒，高興就高興吧。”葉宰擺擺手，打著酒嗝一步三晃進了船艙。
……
纖夫的號子聲中，十幾日匆匆過去，白帝城出現在歸家游子的眼前。
“是兵憲大人，是兵憲大人。鑼鼓準備起來！”
早已得了哨船通報的夔州衛指揮使吳良德，站在白帝城東頭往身后瘋狂揮手。
他這番動作全被葉宰瞧在了眼中，嘴上帶著若有若無的笑容，遞過雙筒望遠鏡給旁邊翹首相望的王之臨，道：“吳良德這軟腳蝦來了，你看看。”
王之臨搓搓手，極為虔誠地接過望遠鏡湊到了眼睛上。
其實他不止一次用過這把“神器”了，但每用一次都要驚嘆一次，因為實在太好用了，十里外的東西就像在眼前一般，纖毫畢現！
問葉宰哪兒來的，葉宰說是在北京找西洋人買的。
這個回答讓王之臨遺憾不已！實在是葉宰太雞賊，過了臨清才拿出來，讓王之臨想回去買都沒機會。
那望遠鏡是找西洋人買的嗎？
當然不是了。這副望遠鏡葉宰花了大價錢。
首先，水晶非常貴，一片沒打磨過的水晶要90多兩銀子。起初葉宰以為雙筒只要四片水晶，便只買了四片。可不曾想，八角星提醒材料不足。
他先加銅，不行，依然提示材料不足。最后才想到，會不會水晶不夠？不得不又多加了兩片。
一番波折后他弄明白了，原來望遠鏡有六片鏡片。
所以，他這副望遠鏡很重，拿在手里看久了不異于一場“拤”的運動。
其次，八角星磨鏡片、塑形體、加調節系統，共消耗能量300點，等于十天的存量，三十桿無縫鋼管火槍。
給葉宰心痛的喲……
幸好他在北京并不是光花錢和跑官了，也做了點正事，可以聊補大出血的痛楚。
他通過周延儒管家的關系，在工部廣積庫里淘到了好東西。
廣積庫是工部幾個倉庫之一，與虞衡清吏司下屬軍器局又有關聯，儲藏火器、火藥、硝石等等。
雖說工部做的火器越來越爛，乃各地軍士心中第一想殺之人，但他們也沒有放下工作，而是轉為了高端研究。
比如被官員身份耽誤了，過兩年會寫出軍器圖說的武器發明家畢懋康。他就力排眾議從濠境引進了“自生火銃”，并送來北京請工部仿制。
可惜其人在南京做通政使，工部根本沒把他當回事，敷衍研究了事。一直讓五桿“自生火統”在倉庫角落里吃灰。
葉宰見后不禁大喜，當場就想把五桿槍全部劃拉回去。
但倉庫大使盡職守責，懇求葉宰至少留下來一把。
葉宰看著“砰砰”磕頭的大使，這才冷靜下來，想想自己其實拿一把就夠了，何必趕盡殺絕？
遂拿了兩把，有備無患么。
……
船隊在夔州衛小船的引導下，全部停泊在西岸。
下了船又是一片熱鬧，在吹吹打打中，葉宰返回了白帝廟。
廟還是那座廟，可葉宰卻不是出發時的葉宰了。
此時的葉宰，經過幾月的風吹日曬后皮膚發黑，再不復先前病怏怏小白臉的模樣。
而且長期的鍛煉讓他身體強壯，一口氣從碼頭爬到山上，氣都不帶喘的。
眾人進了明倫堂，吳良德“咚”的一聲跪下，口中阿諛之詞滔滔不絕。
葉宰問他，“吳指揮使，失算了吧？此次北上之人都官升一級，你看宋倫……”
指指旁邊胸脯挺得老高的宋倫，道：“都升了建昌衛指揮同知，你就不羨慕？”
“不羨慕！”吳良德飛快搖頭，“我早就看出來了，跟著兵憲大人肯定有肉吃。奈何卑職武略不修，就是個守家雀，沒有哪個福氣啊。”
“呵呵。”葉宰被吳良德“家雀論”給氣笑了，揮揮手道：“不錯，你是我們背后的英雄。英雄，現在請你下去安排伙食，我們餓了。”
“哈哈哈……”
滿堂哄笑聲。
吳良德卻只當沒聽出葉宰在諷刺自己，笑嘻嘻地遵命退了出去。
體整一日，秦良玉告辭，她急著南下永寧與侯良柱合兵。
走之前，她遵守承諾，給葉宰留下了小將一員——秦佐民，以及五百白桿兵。
葉宰第二天也要離開白帝城，去往奉節兵備衙門，等待朝廷新派來的夔州兵備交接正務。
他打算到時將夔州兵全部遣散，因為他沒銀子了，且手里有五百白桿兵，心里有底。不過，他仍然準備開道口子，愿意跟著去建昌的，發給安家銀十兩。
相信這亂世中一定有不怕背井離鄉的人！
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