京營在輝縣呆了兩天,補足了上千石的糧食,可算是一夜暴富。
其實真要平均算下來也沒多少,六千兵丁加上馬匹,人吃馬嚼撐不足十天。
幸好輝縣東邊是汲縣,衛輝府首府,其中還有個大土豪——潞王。
潞王非同一般的宗藩。
如今的第二代路王朱常芳是崇禎的很親很親的堂叔,這么說吧,朱常芳的老爹朱翊镠,第一代潞王,是萬歷的親弟弟,一母同胞那種。
生母同為李太后,對,就是那個野史中傳說與張居正有一腿的李太后。
由此可見,潞王該多受寵愛!潞王府該多有錢!
若非有個福王頂在前面,按照血統親近論,朱常芳完全可以做南明的皇帝。
事實上他十幾年后就這樣做了,差一點被東林黨擁立為皇帝。失敗后也曾一度任南明監國,最后被我大清俘虜,隨弘光帝朱由崧一起處死。
葉宰就想打朱常芳的主意,流寇來了你是不是應該出錢出糧?
然而,李自成給了葉宰一個大大的“驚喜”!
人不去搶潞王了,人往東虛晃一槍,然后往西急行,搶渡洛水,順著小丹河進入了懷慶府的修武境內。
操!小七干嘛吃的?
葉宰一肚子悶氣找來王樸、商輔明商議。
王樸想了想說道:“會否白鹿山一戰把流寇打怕了?因此不敢再于衛輝逗留。”
葉宰奇道:“為什么是懷慶而不是南邊的開封呢?開封地方大好躲藏,而且人多財多,俯手可拾。”
商輔明臉皮一抖,咳嗽兩聲,不滿道:“葉部院,流寇要真去了開封,我等皆有大罪!”
葉宰微微撇嘴,不就是首府嘛?不就是周王嘛?李自成最好把周王弄死,本官也不用還錢了。
可惜這只是他的瞎想,根本不可能。萬一開封真被圍了,葉宰還得屁顛屁顛去救駕。
這時,王樸再次發聲:“葉撫臺,商監軍,末將覺得流寇不會是想跑吧?”
“跑?跑哪兒?”葉宰問道。
王樸連忙拿出地圖,點中懷慶府然后一路向西直到澠池停下,道:“此條路線可以繞過王屋山,通過澠池大渡口北渡黃河進入山西。”
“呵,進山西?他不知道洪承疇在那兒嗎?”葉宰嗤笑道。
王樸道:“流寇在山西鬧了好幾年,地形熟悉方便騰挪。說不定那支流寇便是打得這個主意。”
“有可能。”葉宰肯定了王樸的意見,望向商輔明道:“商公公,你怎么看?”
商輔明彈彈指甲,漫不經心道:“咱家的任務是配合葉部院肅清河南流寇,山西的事輪不到咱家操心。不過……”
葉宰忙道:“商公公有話不妨明講。”
商輔明收起散慢的態度,身體前傾,兩只眼睛一眨不眨盯著葉宰,肅然道:“葉部院別忘了,懷慶還有鄭王一系,皇爺可不想見到親藩有失!”
嗎的,河南人民太苦了,哪兒哪兒都有親王!
葉宰肚子里腹誹,面上卻無比鄭重,回道:“商公公提醒的是,本官會放在心上。”
語罷即向王樸下令:“王總兵,明日一早出兵,趕往懷慶府。”
王樸遲疑了下,心里其實很不同意葉宰的命令。
就因他是山西人,屁股天生有點歪,不想把流寇逼急了逼到山西去禍禍自己的老鄉。
但他又能怎么辦呢?
在河南地界他就得受葉宰和商輔明節制,而且他下黑手殺了京營那么多人,早就回不了頭,只能把希望寄托在葉、商二人身上。
王樸不得不領下命令,出去后不由打起主意:應該寫封信給父親,請他幫自己調離京營這個大坑,反正功勞已經足夠了,磁山、林縣兩次大戰,以及白鹿山擊潰流寇收復輝縣,升個正式的總兵都可以。
翌日,京營人馬齊出輝縣,一路往西。
八月十五,中秋節,京營人馬進入懷慶府修武縣。
能見到的仍然是大片大片被踐踏的田地、被燒毀的村莊,所幸修武縣城并未被李自成攻破,總算讓京營有個落腳之地。
修武知縣敲著鑼打著鼓將大軍迎入城中。說實話,他也差點跑了,就在東面有警的時候。
然而讓修武知縣奇怪的事情發生了,流寇竟然沒有攻城,只是耀武揚威一番,隨后消失在修武城前。
葉宰聽了匯報不禁大感頭痛,心里有個猜測:之所以李自成不按自己的規劃來,要么小七對流寇失控,要么小七做了叛徒。
再一深想,不應該啊,小七的家眷都在攀西,他干嘛要做叛徒?看來,是李自成不相信他了。
就在葉宰念叨小七時,當事人正在苦勸李自成。
“大頭領,河南富庶山西窮苦,再有,山西有洪承疇在,何必自投羅網呢?”
項大程說的沒錯,此時河南的情況比山西要好得多了,小冰期對河南的影響怎么也比不上陜西和山西,在洪災還沒有發生之前,河南的糧食總能自給自足。
李自成搖頭道:“額知道。可河南終究不是額的地盤,人生地不熟,屁股后面還跟著幾千京營,不走不行!”
李過實際也不想離開河南,但一想到那只像魔鬼似的軍隊,最終還是躲避的心理占據上風,遂幫腔道:“項秀才,少踏馬蠱惑額們!不走人都死球了,搶來東西給誰用?”
“二頭領此言差也。我們可以再往南嘛,去南陽去湖廣,至不濟還可以去四川。這些地方有的是糧食,到時我們多搶點地主,招兵旗一豎,百萬兵揮手即來。”項大程急忙反駁道。
“嗯?湖廣。”李過有點被說服了,情不自禁咽了口唾沫看向李自成。
“不必再說!”李自成一揮手,斬釘截鐵道:“就去山西,回陜西。洪承疇定然想不到,額們會殺個回馬槍!”
項大程見李自成定下方向,心里急得不行,蓋因如此一來,將會影響撫臺的方略,便張開嘴欲要繼續勸言。
不想李自成語氣低沉道:“湖廣額會去的,四川額也會去的。”說著聲音撥高抬頭看向北面:“便是那北京,總有一日額也會去!”
葉宰在修武剛休息一天,便接到南邊發來的急報,流寇圍攻武陟縣城,似有南下開封的意圖。
沒辦法,走唄。
八月十七日,大軍離武陟尚有三十里左右,斥候來報,武陟縣城解圍,流寇主動撤走,當地人說去了西邊。
西邊是溫縣,懷慶府的南界,處于河南府和開封府交界處,位置相當關鍵。
無奈之下,大軍又只好轉向西邊。
當所有人氣喘吁吁趕到溫縣時,斥候又報來消息,流寇轉向北面,目標好像是河內。
一聽到這個消息商輔明差點嚇死。
河內是懷慶首府,潞王所居。
他立馬找到葉宰,催促葉宰趕緊提兵北上。
于是乎,都還沒來得及喘幾口氣,京營人馬吐著舌頭繼續追擊。
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