蘿拉今天下午提前下了班，沒有等羅爾和阿諾，而是自己提前回家了。她想利用難得的空閑時間，為一家人準備一頓豐盛的晚餐。
與蘿拉相反的是，羅爾今天晚了四十多分鐘才下班。當他開著他那輛雪佛蘭趕到哈里小學的時候，發現其他學生全部都已經回家了，只有阿諾一個人呆在學校門口的的收發室里等他。
“趕緊回家吧，你媽媽可能生氣了。”阿諾上車后，羅爾用力地踩了一下油門，車子快速地往回家的公路上開去。
蘿拉下班回家準備好豐盛的晚餐后，牽著斑尼出去散了一會兒步，遇到了隔壁的羅斯先生和羅斯太太，他們正在溜他們的貓。和他們打完招呼，她走到河岸邊，把斑尼放到草叢里，仰身坐在草地上。
和阿諾吵過架的馬克突然抱著他的棕色臘腸犬出現了，看到蘿拉躺在草地上，他走了過來。他的臉挨了羅爾一拳后還沒有痊愈，還有一塊淤青。
“嗨！”他和蘿拉打招呼，他懷里的臘腸犬對斑尼發出兩聲“嗚嗚”的低鳴聲。
斑尼立刻跑過去，將兩只前爪搭在馬克的膝蓋上，拼命地搖著尾巴撒歡。
“嗨！”蘿拉警覺地站了起來。
“你兒子阿諾還好嗎？”馬克問。
“他很好。“蘿拉很平靜地說，“他只是個孩子，你最好離他遠點。”
馬克滿不在乎地聳了聳肩，說：“你不用這么敏感，我們已經和好了，我不會傷害他的。”
“最好。”蘿拉說，“我是一名律師，如果有人傷害他，我一定會毫不猶豫地把他送進監獄。”
馬克愣了一下，接著又聳了聳肩，吹著響亮的口哨揚長而去，斑尼連忙跟著追了過去。
“斑尼，過來，不要到處亂跑！”蘿拉死勁追上去，把斑尼拉了回來，拽著它回家了。
阿諾正趴在地板上翻看一本最新出版的國家地理雜志和一本關于旅行的書。他看得很仔細，絲毫沒有覺察到蘿拉帶著斑尼回來了。
“阿諾！”蘿拉放下繩子，慢慢地走進去，在他旁邊坐了下來。
“哦，媽媽。”阿諾抬起頭看了她一眼，說，“我今天已經找到橘子鎮的信息了，如果你愿意的話，可以和我一起查這幾本資料。這都是最新出版的書，說不定能在上面找到一些我想要的東西。”
“你要找什么？”
“找雪山湖。”
“雪山湖？這和橘子鎮有關系？”
“我今天去環境保護局查了，橘子鎮就在雪山湖的附近。找到雪山湖，就等于找到了橘子鎮。”
“哦！”蘿拉愣了一下，“真有你的，都找到環境保護局去了，那里的人沒有為難你吧？你是怎么通過他們找到雪山湖的呢？”
“那個臉圓圓的男人幫了我，他查了很多十幾年前的原始資料，在那上面發現了橘子鎮的信息。橘子鎮的確存在，那里發生了很可怕的事，導致兩千多個鎮民全部死光了。”
“好吧！”蘿拉隨手拿起一本雜志翻了翻，說，“你前兩天舞臺劇表演的怎么樣？我這兩天實在太忙了，忙的什么都顧不上，沒有和你爸爸去觀看你的表演，也沒有顧得上問你，你應該一切都還好吧？”
“蘇珊老師說我表演的很好，校長先生還給我頒發了一枚莎士比亞的像章。”阿諾說著將那枚像章從書包里取出來給蘿拉看。
“不錯，你真棒！”蘿拉看了看像章，親親阿諾的額頭。
“那天還發生了一點意外。”阿諾說。
“什么意外？”
“我們在表演的時候，突然停電了，然后有根燈管掉在舞臺上，幸虧沒事。警察過來調查了，原來是一個同學搗的鬼，學校已經將他開除了。”
“這可真是太危險了，”蘿拉說，“我明天去你學校了解一下情況，再這樣我就讓你到朱莉亞校長那里上課，你小時候的紙尿褲可有一半都是她給你買的。”
“是嗎？”阿諾驚訝地問，“我怎么一點印象都沒有？”
“你兩歲的時候她去其他國家了。”蘿拉說。
“哦！”阿諾若有所思地點了點頭，沒有再理會蘿拉。他翻開一本雜志，在上面找到了關于雪山湖的介紹。那是一張三寸大小的黑白圖片，上面是幾座大山，大山腳下是一個寬闊的洼地，里面積蓄著少量的污水，一些臭蟲正在上面飛來飛去。
圖片下面的文字介紹是這樣寫的：雪山湖是一個天然湖泊，周圍群山林立，山上近半年時間覆蓋著皚皚白雪，景色十分迷人，常常吸引一些冒險者和旅行家來過來觀賞游玩。但近年來由于大氣層遭到破壞，群山上銀裝素裹的景象消失，雪山湖的水質也受到周邊環境的污染，變成了一灘死水。附近小鎮子里的居民們飲水困難，患上了各種不治之癥。政府幾年前對雪山湖的環境進行了調查，具體原因還要等待科學家們進一步研究。
“這上面沒有橘子鎮的信息，這上面所說的附近的小鎮子應該就是橘子鎮。”阿諾自言自語地說著，打開旁邊的電腦，在搜索引擎頁面輸入雪山湖三個字，顯示的資料跟國家地質雜志的資料一模一樣。
他又將地圖調出來，發現雪山湖和天鵝湖市的距離果然是兩百公里。要從天鵝湖市坐車到一個叫斐濟鎮的地方，再從斐濟鎮坐公交車，就到了離雪山湖五公里左右的車站。
他把這些信息通通記錄在一個小本子里，小心翼翼地拿到房間，放在床墊子下面，和那封信放在了一起。然后拍了拍手，從房間里走出來，開始收拾地板上堆放的亂七八糟的資料。
“阿諾，你在忙什么呢？”蘿拉靜靜地坐在沙發上，看著阿諾忙忙碌碌的身影問。他為了一些毫不相干的事情忙前忙后，整個人完全沉浸在其中，對周圍的一切似乎都提不起興趣了。
“哦，媽媽！”阿諾驚了一下，抬起頭看了她一眼，說，“你還在這里呢？剛才我們說什么來著？你說我小時候穿的紙尿褲怎么了？”
“算了吧！”蘿拉站起身，做了一個無可奈何的動作，說，“就當我剛才什么都沒有說。”
羅爾端著盤子出來了，他把蘿拉做好的晚餐用盤子裝好，擺放在餐桌上，又擺上三個杯子、三幅餐具和三張椅子，對著客廳大喊了一聲：“吃飯了，伙計們。”
阿諾把收拾好的資料擺放整齊，和蘿拉一起朝餐廳走去。
羅爾用叉子將煮熟的牡蠣放進盤子里，差點把盤子打翻，汁灑了幾滴出來。
“讓我來吧。”蘿拉從他手上接過刀叉將牡蠣切放好，又切了幾塊面包和黃油，分別放在三只碟子里。
三個人圍著餐桌坐下來。
羅爾問：“阿諾，找到雪山湖了嗎？”
“是的，我找到了。”
“這可真是太好了，祝賀你，那你打算這么辦？”
“我想親自去看看。”
羅爾一聽，頓時驚的嘴都合不攏了：“你別開玩笑了，雪山湖離天鵝湖市很遠，你一個人怎么去？”
“我和丹尼爾還有米婭約好了，只要找到橘子鎮，我們就結伴一起去。”
“我的天啦！”羅爾放下手中的刀叉哀嚎一聲，“看來你真是執迷不悟了。”
蘿拉自言自語地說：“就算那塊土地上曾經發生過一些可怕的事件，可憑一封死無對證的信，也證明不了什么，去看了又有什么用呢？”
“沒錯，你媽是律師，她最清楚應該怎么做了。”羅爾說。
“只要找到杜蘭德，就一切真相大白了。”阿諾說。
羅爾說：“可杜蘭德在哪呢？”
“一定可以找到他，他的兒子曾經出現過，從我手上拿走了第一封信。”
羅爾說：“又來了，看來我們說什么都沒有用了。讓你經歷一些失敗和挫折也好，希望這件事能夠讓你成長。”
蘿拉說：“對了，我剛剛和斑尼散步的時候碰到了馬克。”
阿諾說：“馬克？他不是已經離開這里了嗎？”
蘿拉說：“不知道，反正我剛剛碰到他了，千真萬確。他抱著他那條棕色的狗，在河岸邊散步，還跟我說話了。”
“哦！”阿諾放下餐具，陷入了沉思。
“你怎么了？”蘿拉用手在他面前晃了晃，“他跟我說，你跟他和解了，他不會再傷害你。”
羅爾說：“那就再好不過了，這種小流氓我們惹不起，以后最好不要去招惹他們，離他們越遠越好，知道嗎？”
“我知道了。”阿諾點了點頭，拿起一塊面包心不在焉地咀嚼起來，一邊吃一邊思考著怎么去雪山湖。
