因皇帝積威，眾人在太子尷尬時都不敢發言，太子先是發窘，隨后就有些羞慚了。他只能低聲回奏道：“兒臣于四書確實不喜，但頗喜格物之學”頓了頓忙補充道：“四書中，《論語》兒臣也頗愛讀。”
朱翊鈞見他發窘，心中頗為好笑，聞言戲謔道：“故宋趙普‘半部論語定天下，半部論語致太平’，你若通了論語一書，這個年紀也夠了。”太子臉色這才恢復正常。
王錫爵此時忙轉移話題道：“皇上‘萬世師表’之評，闕里應與有榮焉。臣意將之置于正殿以為匾額，未知圣意如何？”孔尚賢聞言忙表示贊同，懇請皇帝同意。
朱翊鈞笑著點點頭，橫了太子一眼，邁步向前。皇后莊靜嘉怕兒子尷尬，在他背后輕輕推了一把。
走了幾步，太子突然指著周邊建筑道：“此前朝廷已經下旨，天下所有殿閣之屬，必用避雷針，以防雷擊起火，爾等為何不做？”
衍圣公吃了一驚，忙躬身道：“此事是臣疏忽了，乞陛下恕罪，臣等立即整改。”
朱翊鈞聞言，笑著看了太子一眼。王錫爵在一旁贊同道：“皇上，殿下提醒的是。臣記得弘治年孔廟曾雷擊起火，殿閣俱為灰燼，孝宗爺撥款重修花了十數萬——衍圣公可不能輕忽啊。”
孔尚賢頭上見汗，不住的點頭稱是。
太子在一旁又道：“本宮聽言，孔廟有至圣先師塑像——可有此事？”
朱翊鈞聞言眉頭微皺。王錫爵見狀忙問道：“衍圣公，可是真有此事？”
衍圣公孔尚賢回奏道：“孔廟此前確有以吳道子所畫像為本的塑像，但自從嘉靖爺禁毀天下至圣先師塑像以來，已經盡數拆毀了，絕無此事——太子殿下，進言之人恐未知此事，也是有的。”
太子小小年紀也有些威嚴之像，聞言冷笑道：“吾還聽聞，孔府之人對他人說，‘天下只三家人家：我家與江西張、鳳陽朱而已。江西張，道士氣；鳳陽朱，暴發人家，小家氣。’這話可是有的？”
朱翊鈞聽聞此言，心中已是篤定，扭頭看了一眼皇后。皇后莊靜嘉不敢與之對視，面色略帶赧然。朱翊鈞壓住火氣，臉色如常看向衍圣公時，見他已經跪地磕頭，身體抖動如同篩糠一般。
朱翊鈞輕哼一聲，見一旁的王錫爵臉色漲紅，似要有所規諫，忙哂道：“無知之人無知語，這話也值得拿到朕身邊說？衍圣公不必如此，起來罷。”沉吟一下，又瞅了皇后一眼，見皇后臉色略帶緊張，扯住太子的袖子搖動，心下不由得一軟。
隨即臉上露出笑來，溫言撫慰了衍圣公幾句，命左右將之扶起。衍圣公被太子三言兩語險些陷入死地，精神都有些恍惚了，起身之后仍涕淚齊下，身子顫抖不已。
朱翊鈞邊撫慰衍圣公，邊冷眼關瞧太子表現，見他努力裝出面無表情的樣子，但微微翹起的嘴角出賣了他的心情。
朱翊鈞心下暗自嗟嘆。隨即整理心情，笑容滿面的逛完了孔廟。太子被母親警告后，也未再出幺蛾子。衍圣公原打算請皇帝按原計劃到孔林祭孔，如今卻哪里敢張嘴？
朱翊鈞心中轉著念頭，對衍圣公道：“今日經筵，孔府家學中，秀才以上或進了大學的，可以都來聽講。”
衍圣公身體猛地一震，隨即激動的滿面漲紅，口中道：“今日臣家得沐如是皇恩，臣可以告慰先祖了。”
太子見皇帝隨手一個小恩惠安撫了衍圣公，臉色嚴肅起來，若有所思。
待孔廟參觀完畢，天色還是亮的很。因皇帝要幸詩禮堂與群臣聽衍圣公講經，皇后以身體乏為由告退返回行宮。
朱翊鈞因怕她多想，輕輕捏了捏她的手道：“晚膳朕與太子在此處用，春日正好，你要多用些。”皇后有些緊繃的身體一下子松弛下來，笑顏如花道：“是，皇上也要多用些。”
皇帝要去詩禮堂雖然是午膳前才說，但兩個時辰足以讓孔府做好準備。待一行人穿過燕申門時，王錫爵拍馬道：“此名乃孔子閑居之意。如今皇上臨幸于此，不如改為‘承圣門’。”
朱翊鈞笑看著衍圣公，孔尚賢此時驚魂已定，忙點頭道：“臣意也如此。”朱翊鈞未置可否，轉頭問太子道：“‘燕申’二字何來？”
太子不能答。朱翊鈞笑道：“‘子之燕居，申申如也，夭夭如也。’，此乃《論語.述而》篇中語。說的是孔子退出朝廷閑居時，穿戴齊整，態度溫和——不因失意而頹廢，也沒有因為當不了官而亂發脾氣，說的還是‘克己’自然而然，乃修養功夫。”
太子聞言點頭。朱翊鈞見他有些垂頭喪氣，就拉起他的手笑道：“你年齡尚幼，不知道這些也沒什么，以后你記著多跟朕學，跟老師學、跟同學學，漸學漸進，早晚能成為一個了不起的人。”
太子聞言，咧嘴樂道：“嗯，孩兒知道了，一定跟父皇多學。”
朱翊鈞接著道：“可不僅是跟著父皇學呀。孔子說，三人行必有我師。你身邊的每一個人都有優點，你要仔細觀察，照著圣賢道理學習他們的長處.”
頓一頓，指著衍圣公道：“例如孔卿，他泛覽經史，出口成頌，這讀書功夫就是優點，你可以照著學。今天詩禮堂經筵，孔卿主講，你認真聽就有所得。”
衍圣公在一旁聽著，忙躬身遜謝。朱翊鈞又指著王錫爵道：“例如荊石卿，他銳意改革，才高且剛正，卻時常負氣而不容人——你要學他的剛正，規避他負氣不容人的一面。”
王錫爵張大嘴巴，眼眶立即紅了，躬身哽咽而不能言。朱翊鈞正色對太子道：“君主欲治理國政，要善用每個人的優點，防范他的缺點影響政務，不因自身好惡而用人——這非常、非常重要，記住了嗎？”
太子似懂而非懂，點頭應承了。
(本章完)
