九州島新城港，這里本來是倭國的太宰府，也是九州島上最繁華的城市，后來張定邊等人登陸，第一個就打下這里，于是就將這里改名為新城，意為新生之城，也就是代表著張定邊等人在海外的新生。
朱棣來到這里后，就被安排到新城港的驛館居住，來的時候，張定邊與李洪等人也親自前來迎接，本來還有一個重要人物鄒普勝，可惜他在去年已經去世了，死后也并沒有送回老家，而是就安葬在新城港外。
這幾天朱棣在張定邊的陪同下，也參觀了一下即將遠航的船隊，這支船隊的規模不大，但也不算小，有兩條大船以及五條中型海船組成，而且都是大明最新型的海船，不但速度快，而且抗風浪的性能也極好，整個船隊有將近兩百人，其中那幾個猶太天文學者也在船隊之中。
朱棣對這次的合作也充滿了誠意，這次來的時候還帶了不少的物資，并且還向船隊的成員許諾，只要他們能夠找到美洲，并且帶回需要的東西，那么他們這些人都將得到重賞，榮華富貴更是唾手可得！
有了朱棣這個親王的保證，也讓整個船隊的士氣高漲，連那幾個猶太學者也都是十分激動，認為這是一個能夠改變命運的機會，說不定可以借此進入大明的高層。
不過朱棣在參觀完船隊的當晚，卻讓人把李芳遠叫到自己的住處，李芳遠也一直在等著這個機會，所以也急匆匆的趕來見朱棣。
李芳遠其實比朱棣只小七歲，但幾年的艱苦生活，卻讓他看起來比朱棣還要蒼老幾分，不過換上干凈的衣服后，整個人也恢復了一些當年的風采。
“小人拜見殿下！”李芳遠進來后也立刻向朱棣行禮道。
“起來吧！”朱棣說著從桌子上拿起一份冊子遞給李芳遠道，“你先看看這個！”
李芳遠一愣，不過還是接過冊子，只見上面寫著《美洲詳述》四個大字，等到打開小冊子，卻發現冊子上都是介紹一個名叫美洲的地方，比如那里生活著什么人，有什么特殊的動植物，甚至還有海岸的一些情況等等。
“殿下，這美洲是何地？”李芳遠最后忍不住問道。
“美洲是大海東邊的一片陸地，面積比大明還要大上幾倍，那里有許多我們需要的東西，比如一些重要的農作物，就在冊子的最后幾頁！”朱棣開口解釋道。
李芳遠聞言也急忙翻到最后，果然在冊子的最后幾頁看到一些農作物的介紹，甚至旁邊還畫有圖形，旁邊則配有文字介紹它們的習性特征。
“這幾種作物是重點要尋找的東西，只要帶回一樣，你不但可以脫罪，而且還能得到我的重用！”朱棣再次一笑道。
這份小冊子自然出自李節之手，而且還是李節給朱棣送行時親手送給他的，不過對于冊子上的內容，朱棣卻抱著幾分懷疑，特別是冊子最后竟然有畝產幾千斤的作物，更讓朱棣覺得李節是不是在發燒時寫的這本冊子，不過除此之外，其它的情況倒是描述的十分細致，所以朱棣也將這份冊子交給了船隊。
“謝殿下的信任，小人就算是粉身碎骨，也一定要把這些東西帶回來！”李芳遠當即向朱棣再次行禮道，雖然他知道這份冊子可能不止自己一個人有，但如果到了美洲能夠第一個發現的話，那也是大功一件。
“很好，這次我來九州島，就是來見一下即將遠航的船隊，你既然想證明自己，那我就給你這個機會，明天我會安排你去船隊，不過你要想清楚，美洲距離這里十分遙遠，可能在海上要航行數月，而且還要面對無數的風險，說不定就會一動不回，你確定要去嗎？”朱棣忽然再次一笑問道。
“殿下不必懷疑我的決心，只要殿下愿意給我機會，我一定會證明自己的價值，也會向殿下證明您沒有看錯人！”李芳遠神情堅定的再次道。
“好，那我就在高麗等你們的好消息！”朱棣聞言再次大笑一聲道。
第二天一早，李芳遠就被丘松帶著來到新城的港口，不過并不是熱鬧的民用港口，而是港口旁邊的一座軍港，這里其實是一座水軍的營寨，港口中停滿了戰船，看樣子與明軍的戰船很像，不過旗幟上還是有一些區別。
而在這些戰船之中，卻有幾艘明顯是民用的商船，戰船的性能其實并不一定比商船強，因為戰船上需要加裝一些笨重的武器，而且還要更加的堅固，相比之下，商船就要靈活多了，所以有些商船的性能其實比戰船還要強一些。
丘松帶著李芳遠來到其中的一條大船上，這條船也是船隊的主艦之一，名字就叫美洲號，船長是個姓江的中年男人，以前曾經在大明的海軍中任職，不過因為一次戰斗時斷了一條手臂，于是從軍中退了下來。
但江船長是個閑不住的人，于是被朱棣招募到手下，以前是替高麗訓練海軍，這次聽說了要去美洲的事后，也主動報名參加，于是朱棣就任命他為美洲號的船長，算是朱棣在船隊中的代表，而另一條大船則是由張定邊的人掌握。
對于李芳遠的到來，江船長開始并不怎么高興，因為整個船隊已經磨合了這么久，船隊上下都已經形成了默契，現在卻忽然加入一個人來，他都不知道該怎么安排，特別是對方還是個高麗人，更讓他懷疑李芳遠的忠心。
不過丘松幫著李芳遠說了幾句好話，當江船長得知李芳遠能讀會寫時，也終于愿意接納了他，畢竟船隊中大部分都是文盲，連他自己都是個大老粗出身，認識的字也很有限，現在有一個讀過書的人跟在身邊，倒也能幫上他的一些忙。
于是在這種情況下，李芳遠也終于登上了駛向美洲的船隊，他自己根本不知道此次航行的意義，不過他卻知道，這是自己唯一一次改變命運的機會，所以無論如何都不許失敗！
