張老爹坐在高臺不遠處，哪怕對面高臺上的皇帝陛下已經離開了，但他心中依然是激動萬分，他本是匠戶出身，做了大半輩子的鐵匠，這次朝廷修鐵路，需要大量的鐵匠，京城的鐵匠征調光了，于是只能從京城附近征調，張老爹和他的幾個徒弟也都在征調之列。
身為匠戶，張老爹的地位可謂十分低下，他是住坐匠，每月必須要去工部的冶鐵作坊里服役十天，如果不服役也可以，卻需要每月出一錢銀子抵勞役。
張老爹辛苦了十幾年，這才攢錢開了座鐵匠鋪，因為手藝精湛，所以生意還不錯，所以平時他都是以錢抵勞役，畢竟鐵匠鋪那邊實在離不開他。
但對于匠戶們來說，錢也并不是萬能的，比如有時朝廷有需求時，就可以隨時強征他們服勞役，比如這次修建鐵路，張老爹他們師徒幾個就被強征過來服役。
對于這種事情，張老爹也沒有辦法，只能關了鐵匠鋪來鐵路上干活，本來他還奇怪，修路為什么要用到鐵匠，直到來了他才發現，原來朝廷竟然要用鋼鐵來修建一條路，也不知道干啥用的，對此張老爹也不敢問，只只是帶著徒弟努力干活，希望早點完工也能早點回去。
本來張老爹來的時候，還以為這次勞役和以往一樣，都需要自己帶糧食和工具，可是來了他才發現，這次朝廷竟然十分大方，不但提供工具，而且還有一日三餐，甚至菜里面的油水還很足，比他們在家里吃的還要好一些。
更讓張老爹沒想到的是，負責監督他們干活的官老爺告訴他們，這次不會讓他們白干，朝廷會在事后給他們一定的酬勞，算是這次征調他們的補償。
對于酬勞這種事，張老爹本來是不信的，畢竟他做了這么多年的匠戶，從來沒聽說朝廷征召工匠干活會給酬勞的，哪怕這次干活的待遇好一點，在他看來也不過是那些官員為了讓他們更好的干活，從而給的小恩惠罷了。
然而讓張老爹做夢也沒想到，就在他們將鐵路修建完成后，竟然被官員帶來參加了這個鐵路的建成典禮，甚至還見到了傳說中的皇帝陛下，這讓他在激動之余，也對酬勞的事信了幾分，畢竟官員也許會騙人，但皇帝陛下肯定不會騙他這個老匠戶的！
就在這時，旁邊一個長相憨厚的小伙子也湊到張老爹的身邊低聲問道：“師父，剛才那個人真的是皇帝陛下？”
沒等張老爹回答，旁邊又湊過來一個小伙子回道：“這還能有假，沒看到皇帝身邊那么多大官嗎？”
“師父，咱們這趟勞役不但有吃有喝，而且還見到了皇帝陛下，就算白干也值得了！”這時又有一個小伙子湊過來道，這三個小伙子都是張老爹的徒弟，因為張老爹沒兒子，只有三個女兒，所以就收了三個徒弟當兒子養，等他們出師了就直接招為女婿給自己養老。
“皇帝陛下都來了，之前那個官老爺說的酬勞，恐怕真的能發到咱們手里。”張老爹吧嗒著嘴說道，其實他現在已經不在乎什么錢不錢的了，就像他徒弟說的那樣，能見到皇帝陛下，他就感覺這次沒有白出力。
就在師徒幾人正在說話之時，忽然只見幾個官員抱著箱子走了過來，邊走邊向他們喊道：“抽簽了抽簽了，只要抽中的簽子上寫有‘中’字，就可以登上蒸汽機車，與陛下和各位大人一同出游！”
“轟”官員的話音剛落，整個場上就像是炸鍋了一般，所有工匠與民夫全都跳了起來，要知道皇帝可是天子，在百姓們看來就是真龍，能夠跟隨陛下同車出游，這簡直就是九輩子修來的福氣。
當然最重要的是，與皇帝同車出游也能為他們帶來實際的好處，畢竟這種事說出去，恐怕地方上的官員都要高看他們幾眼，一般的衙役小吏，恐怕都不敢招惹他們，要知道對于他們來說，最怕的就是地方上的小吏和衙役。
所以這些人也都是一擁而上，全都爭搶著要抽簽，結果把抱著箱子的官員差點擠倒，氣得對方大罵了幾句，這才讓工匠與民夫老實下來，按照以前干活分的隊伍開始一個個上前抽簽。
工匠與民夫抽簽是分開的，雖然都是干活，但工匠的活一般都需要技術，所以比較重要，所以這次工匠們上車的人數也要多一些。
張老爹帶著幾個徒弟，老老實實的排著隊等著抽簽，前面的人輪到自己時，就會走到官員面前，伸手從箱子里抽出一枚簽子，如果抽中了自然是歡天喜地，沒抽中的人一個個都是垂頭喪氣。
好不容易輪到了張老爹師徒幾人，張老爹第一個抽，他心情忐忑的來到官員面前，猶豫了一下這才伸手到箱子里，很快就摸到不少的簽子，他也沒選，直接拿了一根簽子就抽了出來。
張老爹的幾個徒弟就在他身后，這時也伸長脖子看著師父的動作，當張老爹抽出簽子時，三人也全都瞪大了眼睛，結果很快就看到簽子上一片空白，根本沒有任何字，顯然是沒中。
這讓張老爹和三個徒弟也都露出失望的神色，隨后大徒弟也上前抽簽，結果同樣是沒中，然后是二徒弟也是一樣，雖然工匠能夠上車的人數比民夫多一些，但相比工匠的總人數還是太少了，所以抽中的機率并不大。
三徒弟最后一個抽，只見他伸手在里面攪了好一會兒，似乎是拿不定主意抽哪只，最后抱箱子的官員呵斥了他一句，這才讓他賠笑著抽出一根簽子。
“中了！”三徒弟高興的大喊一聲，隨即就舉起手中的簽子，只見簽子上果然寫著一個“中”字，這也再次引來不少人的眼熱。
“師父，我中了！”三徒弟興奮的跑到張老爹面前，一張年輕的臉漲的通紅。
“不錯，老三真是傻人有傻福！”張老爹也頗為欣慰的道，自己雖然沒抽中，但徒弟抽中也不錯。
然而讓張老爹沒想到的是，三徒弟卻忽然把簽子雙手遞給他道：“師父給您，您去坐車吧！”
