告示的右下角黏貼著潦草的畫像，留白處還貼心地寫上了“村長”一詞，就好像村里誰不認識他一樣。畫像上的村長用黑色的炭筆勾勒，勉強能認個大概。
“有誰想要引導我們調查村長的去向，是這個意思嗎？”格里菲斯檢查了一下告示紙片的背面，也沒有發現什么。
“不是誰，”嘉拉迪雅抱著胳膊搖搖頭，“這是封印物的記憶和意志，不一定與現實相符。”
她說完便抽出格里菲給她的匕首，開始吟唱魔咒。在沒有魔杖輔助的情況下，一層淡淡的銀光將匕首包裹，賦予它一定時間內神奇的能力。
這一次附魔完成以后，精靈就停下來，一邊巡視四周一邊等待施法冷卻時間結束，準備給其他武器附上臨時特效。
“嘉拉迪雅，和我說說你掌握的情報吧，包括你的猜想和晉升儀式的知識。”格里菲斯看著她做準備，提出了一個要求。
“恩，那個，能，不說嗎？”
“不行。”
“你兇死了!”
精靈把雙手抱在胸前，在空地上繞著圈子走來走去，“晉升儀式的本質是試煉。雖然置身于領域型封印物之中也能夠適用相應的封印物規則脫身，但是儀式與封印物融合，意味著這里會出現考驗我施法能力和游俠特性的戰斗和危險。
“試煉過程受到世界本源的規則限制，很多時候會排斥外來的干預和裝備輔助，徹底檢驗試煉者對非凡能力的掌握與運用。
“從過去的案例來看，我的試煉會考驗我就地取材制造附魔武器和陣地，然后發揮游俠的特點與那個巨大強悍的怪物進行游斗。它的力量必然是碾壓我的，一旦被抓住或者正面擊中就有可能致命，這個過程中我的殺傷力、戰斗續航、戰術安排和機動性會得到極致的考驗。
“這個試煉會讓我得到充分的錘煉，強化對于非凡特性和力量的認識，為將來的成長打下基礎，不僅危險，也是受益無窮的好事。萬一我實在打不過這里的怪物，也可以按照封印物的特點進行解密然后逃脫，仍然有成功的機會。”
說完這話，精靈小姐就昂首挺胸看著格里菲斯，就像是在問滿意不滿意一樣。
有了這些信息，格里菲斯基本上就能預判接下來的戰斗特點，制定對策。試煉的本質不是殺死試煉者，而是指引他們前進的方向，那么即便敵人的紙面實力遠遠強于兩人，只要經過縝密的戰術設計，接下來的戰斗依然有較大勝算。
但是，嘉拉迪雅為什么不愿意把實話都說出來？
精靈小姐雖然做了很詳細的解釋，但是漏洞也很明顯。她隱瞞了一個重要的情報，并且嘗試裝作坦坦蕩蕩的樣子蒙混過去。
格里菲斯注視著精靈的大眼睛。兩人就這樣對視了一會，嘉拉迪雅移開視線，繼續給自己的武器附魔。
格里菲斯不帶任何語氣的說道：“嘉拉迪雅，就算你藏著不說，我也已經看穿了。”
已經給第二把匕首完成附魔，正在裝模做樣檢查的女孩臉上波瀾不驚。
但是長長的尖耳朵在聽到“已經看穿了”這幾個詞的時候跳了一下，把她的心思全都暴露了出來。
“哼，你瞎想什么呢！”她高冷又不屑的輕哼了一聲。
話音剛落，一陣模糊而嘈雜的囈語聲突然降臨。那些焦黑的人影再次出現，擁擠在兩人的身邊。
嘉拉迪雅被嚇了一跳。一個虛幻的人影直接穿過了她的身體，就像是與她不在一個位面般互不影響。
囈語漸漸清晰。
“我知道，就是他干的，那個怪胎。”
“噓，小聲，別這么說話。但是，我也看到他和村長爭吵，甚至動了手。”
“癡愚的怪胎，為什么不贊成這個對大家都好的提案？”
“我猜，村長已經遇害了……”
“是啊”
“我們要向鎮上的駐守法師和騎士大人求助。”
“我們現在就派人求助。”
紛亂的話語聲就像是幾十個村民在交談，但是每句話都清晰可辨。他們的身形很快虛化，和話語一起消失在空氣中。
看起來，某一個不知道姓名的村民反對村莊的遷移，而且其他人都知道他與失蹤的村長發生了沖突。村民們明顯不喜歡他，但是又對他十分顧忌，甚至要請出非凡者。
格里菲斯看了眼嘉拉迪雅，正好和她游移不定的目光對上。
“也許是我們一開始遇到的那個怪物，”嘉拉迪雅一下就移開了視線，“這怪物實力驚人，竟然能擊敗駐守法師率領的非凡小隊，應該是超凡者吧。”
格里菲斯有些遺憾的說道：“可惜在出發前我沒有機會了解這一帶過去的案件記錄，否則應該能對事情的經過有個大概的了解，有關施法者陣亡的記錄一定是不會缺少的。”
“現在說這個也來不及了，而且那么多地方上的資料，沒有線索怎么可能一一準備，”精靈搖搖頭，“封印物的秘密如果為公眾所知便不會形成封印物，我們繼續探索，可以在這里找到答案的。
“雖然我們不知道那個村民的身份，但是他在村里肯定也有住處，我們挨個房屋搜索，也許能找到線索。”
雖然漫天飄落著讓人心情黯淡的灰燼，但是這個叫作奚落村的村落中的農舍漂亮而整潔。格里菲斯檢查了兩個民宅，發現他們都沒有鎖門的習慣。
空無一人的房屋里，桌上擺放著吃到一半的湯、菜和米飯，搖椅上躺著翻開的書籍。整潔的地板上沒有污漬，玄關的入口還留著房子的主人離去時特意換下的便鞋。
“這一帶的居民生活習俗還挺不同的，吃稻米是最近才在你們的國度流行起來的吧，以前只有很少的地區有這愛好。”嘉拉迪雅跟在格里菲斯身后，看著他挨個檢查房間。
“這里處于維羅納大區和敖德薩大區的交界，很多地區歸奧術議會的高階法師們所有，已經很多年沒有戰亂了。如果不是那些被貴族盤剝的地方，有法師庇護和支持的富裕村莊應該能過的不錯，”格里菲斯說道，“有一部分村民不愿意改變習慣的生活方式也是情理之中。”
“但是殺掉村長和駐守法師就太過了吧，”精靈女孩搖搖頭，“噢等一下，法師是遇害了，但是村長只是失蹤。或者換一個思路，會不會是反對遷移的村民囚禁了村長想要以此阻撓表決，然后被法師的非凡者小隊找到，反抗中殺死了他們。”
這村民的戰斗力也太強悍了吧……格里菲斯微微感嘆了一下。
連續幾處的搜查都是一無所獲。
就在這時，凄厲的號聲再度出現，那股讓人窒息的焦糊氣味又一次彌漫在空氣中。灰燼下的民宅飛快地凋零、腐朽，留下一片片焦黑的痕跡。
又開始了！
嘉拉迪雅取下長弓，搭上羽箭，與格里菲斯背靠背警戒著。
地面傳來了隆隆的轟鳴聲，有什么聲勢非凡的東西正在遠處的房屋后移動。格里菲斯抬頭望去，只見那破敗的屋頂間，一個恐怖的影子時隱時現。
怪物出現了。
它的聲勢驚人，僅僅是模糊的一瞥就能讓人心悸不已，甚至不敢直視。
精靈隱瞞的問題只能晚點再問，先應付眼前的戰斗。
“嘉拉迪雅，退到我的后面去發動攻擊，保持機動，我來進行牽制。”格里菲斯取下盾牌，放下面甲，冷徹如鋒的氣息將他環繞。
“我可是雙特性的天才，別小瞧我了！”精靈撥動弓弦，毫不退讓的與他對視，“我的全力一擊可以徹底消滅他。”
“不，那太冒險，還是保持機動，不要急于一時。我們不知道它有什么隱藏能力。”
“這是我的試煉，難道你比我還懂神秘學嗎？”精靈固執的說道，“你牽制一下給我爭取時間。”
兩人吵了起來，竟然在這么危險的時候達不成一致意見。
等不及的嘉拉迪雅向著陰影和危險籠罩的廢墟間彎弓一箭。箭矢如星光刺穿黑暗，穿過廢墟間狹窄的縫隙。廢墟背后的陰影中立刻轉來一陣讓人心驚膽戰的怒吼和慘叫。
精靈的射術果然非同凡響。格里菲斯甚至都沒有看清目標的移動，嘉拉迪雅就已經預判出怪物的位置，無視視線的妨礙一擊便命中目標，甚至很可能已經給怪物留下了不輕的傷勢。
讓人牙癢的密集響聲從黑暗中傳來。緊接著，密密麻麻的猶如褐色地毯一般的生物從前方的各個角落鉆出。
那是無數老鼠大小的蟑螂。它們扇動著翅膀，發出吱吱的摩挲聲，鋪天蓋地的席卷而來。
與此同時，頭戴油膩口袋的巨人從廢墟后大步邁出。它手持巨鐮，每一步都震顫大地，讓人望而卻步。只不過，它的右肩上已經被撕裂出恐怖的傷口，而且行動不快。
嘉拉迪雅的敏捷相對于這個怪物來說占有壓倒性優勢。只要她擁有足夠的遠程攻擊手段，理論上可以無傷消耗這個怪物，被逼近后也可以再次拉開距離，反復拉扯。戰斗的結果會取決于她的攻擊和巨人的生命力哪一方更持久。
如果僅僅如此，試煉未免太簡單了。
格里菲斯能夠清楚的預判到，跟隨巨人而來的蟑螂蟲潮對于無甲的嘉拉迪雅一定很有威脅。它們將會壓縮她的機動空間和活力輸出，包圍她，甚至造成劇烈的創傷。
既然格里菲斯在這里，那么就應當當好肉盾的角色，為她牽制敵人。
