麥克唐納將軍不僅是第4軍團的軍團長，也是整片戰區的統帥。協助他管理軍團的是一名高級指揮官位階的“副將”和好幾位指揮大隊的資深步兵統領，也有剛剛調來的貝爾蒂埃這樣的貴族世家年輕一代。
根據拜耶蘭的傳統，每一次大規模的軍事行動里一定會安排幾所著名院校的學生參戰，彌補軍隊非凡者的缺額同時也考察他們是否學有所成，為畢業后履職做好準備。
參加春季野營的學生們不會在當地作戰太久，經過一兩場戰斗就會撤出。
麥克唐納將軍對貝爾蒂埃和霍蒙沃茨的年輕人青睞有加。他交給未來的伯爵一些騎兵和輕步兵，命令他沿著南面的玫瑰大道前進。
貝爾蒂埃曾經在維羅納和叛軍交過手，在也到過敖德薩，和格里菲斯一起消滅了好些獸人的部隊，身邊有德迪烏斯和經驗豐富的奧菲莉亞、諾娜、庫拉拉協助，部隊里也有許多互相熟悉的霍蒙沃茨的一二年級學員，他很快就開始執行了分進合擊的命令。
他帶領一個拜耶蘭步兵大隊，維羅納的瓦里安子爵帶著一個維羅納輔助兵大隊支援他。他們另外還得到了十幾名本地騎士和扈從組成的騎兵隊的協助。這支軍隊從軍營出發，穿過兩個城鎮，向著西面的杜邦領的南面飛快前進。
貝爾蒂埃做了充分的準備，不僅向效忠拜耶蘭的當地領主收集了當地的地理和人文情報，還派出部下向當地居民和牧羊人搜集消息。
他的部隊被稱為“貝爾蒂埃縱隊”，下轄兩個大隊1300重步兵，100輕步兵步兵，200工程兵和炮兵，還有6門大炮、一些非凡者和騎士支援，700多非武裝的輔兵負責給他們搬運東西。這支2000人的隊伍沿著玫瑰大道，與北面的友軍平行，向西前進。
但是，一旦離開拜耶蘭駐軍的控制區，情況就變得有些不同。拜耶蘭的軍隊離開控制區不久，周遭的環境就開始蕭條起來。
不要說收集情報，就連沿途讓大家休息一下的城鎮和旅店都沒了蹤影。一人高的野草和灌木后面，甚至還有野獸在悄悄行動。
“我記得上一次來的時候不是這樣的，”貝爾蒂埃眺望著荒涼的大地，對身邊的貴族和軍官說道，“田里的作物很茂盛，道路和河流附近的人煙也很稠密。”
“這一帶是緩沖區，叛軍和我們打了幾仗以后就不是這樣了，”瓦里安子爵回答道，“農夫的逃亡很嚴重，他們舉家帶口搬遷到西面的山區，剩下的也不再做小買賣了。”
“為什么？我的意思是，為什么他們會去叛軍的控制區，那里不是貧瘠的山地嗎？”
“確實貧瘠，但是叛軍只抽三成的稅，比本地要少兩成。而且那里沒有交戰，不像這一帶，夏龍和拉莫爾伯爵的軍團反復掃蕩以后，耕作受到了很大影響。”
瓦里安淡淡的說道，好像在說一些和自己無關的見聞：
“兩位伯爵來過這里，把叛軍從東部沿海區域徹底驅逐出去，還收復了不少中部的城鎮。他們走了以后，又來了新的將軍，在西邊打了幾仗，沿途征集軍需。從那以后，叛軍想要過來騷擾我們就要經過上百里了無人煙的荒野。”
貝爾蒂埃沒有接話。瓦里安子爵的意思
已經很明顯了——這一次軍隊行動之所以要經過缺乏沿途支持的荒野都是拜前任的拜耶蘭將軍所賜。
拜耶蘭軍隊的干涉不僅剝奪了維羅納的自治，而且把當地的民生也一起消滅了。戰前很繁榮的羊毛、香料和農作物貿易現在都要經過拜耶蘭的代理人才能離境。
維羅納的貴族們沒有抱怨和憂慮是不可能的。
弒君者康茂德逃亡以后，奧菲莉亞的身份變得有些尷尬。她和米典麥亞一起被調查了一段時間，在格里菲斯的庇護下恢復自由以后仍然受到軍部的監視。由于她經常參與高級指揮部的參謀工作，尤其是敖德薩秋季戰役從頭到尾都是大軍指揮部的一員，整個霍蒙沃茨二年級里面，她和格里菲斯并稱最有天賦的參謀軍官，能夠準確迅速的抓住整個戰場的特征。
上級調她來協助貝爾蒂埃的工作，但是沒有派來米典麥亞。
這個看起來像是陰謀的調令讓奧菲莉亞幾天來一直高度警惕，提防這是一個陷阱。
很快，她作為參謀軍官接到了麥克唐納指揮部送來的進軍命令和細節。將軍本人的主力在貝爾蒂埃和另一名指揮官出發以后立刻沿著東西橫向的維羅納大道——它從舊鎮出發，一直延伸向崇山峻嶺中的索菲亞城——前進。
麥克唐納軍團的第二席指揮官，軍團副將帶領另一支軍隊沿著北面的瓦爾納大道西進，然后在南北縱向的護民官大道上轉向南方，直驅杜邦領的西北。這樣一來，三支軍隊就會圍住叛軍。如果叛軍看到自己的人數比對方多，因此集中兵力去攻擊貝爾蒂埃或者副將的時候，沿著最寬闊的維羅納大道急行軍的將軍就能帶領主力從后方猛攻，徹底消滅叛軍。
“聽著不錯。”貝爾蒂埃聽完匯報，看了看在地圖上畫出路線的奧菲莉亞，又看看在座的諾娜和德迪烏斯他們。
“計劃本身是很不錯”奧菲莉亞環視著在場的貴族和軍官，異瞳的眼眸有一點點遺憾閃爍了一下，“但是要成功執行它，需要叛軍留在杜邦伯爵領地的營壘里……”
如果米典麥亞在場，大家肯定已經聽到修托拉爾小姐更加犀利的點評了，而且多半是圍繞著麥克唐納將軍理論與實踐的分歧和智力的可進步空間展開的。奧菲莉亞的思維快的像閃電一樣，經常在其他人還沒有反應過來的時候就會說出些刺激人的話，和米典麥亞在一起的時候尤其沒有肆無忌憚。
坐的很近的庫拉拉抬腳踢了一下奧菲莉亞的鞋跟。作為一個剛剛接受調查的王室禁衛，在會議上公開質疑著名的元老和將軍是很不理智的。
“這不是理所當然的嗎？”在場的維羅納貴族對此深信不疑，“那些流氓和竊賊根本不是理性的人，只是一群又臟又蠢的畜生。他們打劫伯爵的莊園，享用那些不屬于他們的好東西。
“麥克唐納大帥的戰略無懈可擊！”
貝爾蒂埃縱隊按計劃前進。
諾娜騎馬奔上一個小山崗上，那里有兩名女性騎兵正駐足觀望。
“狼騎兵，情況怎么樣？”
“你再這樣叫，我就和你決斗了，”奧菲莉亞握緊拳頭，咬牙切齒的回答，“小魚干的觀察員帶人上去，準備抓兩個舌頭，這會應該回來了。”
“可惜來的不是小魚干本人，”庫拉拉頗有些遺憾的豎起食指搖了搖，“二年級最好的男人，格里菲斯、拉納、拉瑟爾、繆拉、米典麥亞一個都沒來，只有我們三個，感覺就像半夜出門沒有穿衣服。”
諾娜想了一會：“繆拉為什么排位在拉瑟爾這個比野豬還莽的笨蛋后面？”
“嗯？這是重點嗎？為什么你們覺得沒有男人在我們三就不行呢？”奧菲莉亞淺笑著搖搖頭，“而且說什么男人呢，他們五個有誰已經是男人了嗎？”
三人一起沉默了幾秒鐘，庫拉拉面帶疑惑的左右看看：“其他人我不知道，米典麥亞也不是！這，合理嗎？”
不等其他人接話，庫拉拉眉眼彎彎的像月牙一樣，強忍著笑：“難道是因為一切都發生的太突然了……不愧是疾風之狼……”
“嘿！打你噢！”奧菲莉亞握緊拳頭，壓低聲音低吼，“那是表揚他在集結、行軍和機動時的速度！其它時候，他都是堅韌，持久……”
“說的好像你領教過一樣，沒有嗎？欸真的沒有嗎？”庫拉拉的俏皮話像劍一樣在奧菲莉亞身上扎洞，然后趕在真的被打以前急轉彎，“快看，小朋友回來了。”
三人立在山崗上，看著風塵仆仆的德賽帶著輕騎兵過來。他的馬鞍上掛著還在灰色的人頭，馬劍的劍鞘向外面滴著血。這種事，所有人在東方都已經習以為常了。
一起來參加這次任務的不僅有拜耶蘭出身的一年級學生，就連敖德薩的交換生也分批參加行動。奈芙蒂沒有服從奈拉的意志，反倒和她的朋友們一起參加了春季野營，跟隨縱隊指揮部，看著遠處的騎兵飛馳而來。
“德賽，前面的情況如何？”大隊貝爾蒂埃和副官德迪烏斯看見返回的騎兵，遠遠的就詢問道。
德賽并不是霍蒙沃茨的一員，但是他的作戰經驗相對豐富，經未能來參加這次行動的格里菲斯推薦，以觀察員的身份加入作戰。
他帶著四個輕騎兵剛剛消滅了一小隊叛軍，帶著兩個俘虜和一串首級回來。
“一支五百人的叛軍擋住了去路，指揮官，”德賽跳下馬背，捶了一下左胸，“他們在前方四里遠的渡口，用大車依托河流建立車陣封鎖了橋面。我們進行了試探，發現他們裝備了大量的十字弓，串聯起來的大車有兩米高，非常堅固。”
“把炮隊拉上來轟他們的營地，”貝爾蒂埃對同伴說道，“這樣能減少我們的傷亡。”
“但是會耽擱更多的時間，炮隊距離我們至少有半天的路程，這里的路不好走，”隨行的維羅納貴族瓦里安子爵說道，“杜邦伯爵的形勢危急，我們必須遵照將軍的命令按時抵達，這也是舊鎮方面的意見。”
麥克唐納將軍的確對行軍時間有嚴格要求，貝爾蒂埃沒有就此事討論下去。他召集了軍官和軍士，發出準備攻擊的命令，然后對維羅納的貴族們說道：“集中騎兵和重步兵準備徒步突擊，從南北兩端一起進攻。快去準備一些盾車。”
