第二天，皇帝竟沒有早朝。
尚書令姚工衛，中書令謝驁，還有門下侍中吳壁山，慌忙相約去北極宮求見皇帝陛下。
三人一直守在慶元殿外，從卯時一直等到午時，皇帝才在慶元殿見了三人。
“陛下，去北境的人選需盡快定奪，提早一分動身去，勝算就多一分。”
“這事是萬萬不能拖延的，請陛下早作決斷。”
“請陛下恩準蜀南王赴北境接管兵權。”
三人中，年長一些的吳壁山，一夜之間，好像鬢發都比昨日白了些，臉色極差，似乎是昨夜一夜未眠。
皇帝望著三位臣首，心情似乎不錯。
“朕昨日就已經做出了決定。”
“陛下是同意蜀南王去北境了？”
謝驁欣喜的問，這三人私下都稱葉盛林為蜀南王，而非兵部尚書，他們都似無意的強調葉盛林兵部尚書之外的另一個尊貴的身份。
“不，朕是派祺王去的。”
三人一聽，大吃一驚。
“陛下，怎么會讓祺王去呢？祺王年輕，資歷尚淺，恐不能勝任啊。”
在皇帝左右多年的謝驁，第一次用質問的語氣，高聲質問皇帝。
“謝中書不是未到不惑之年，就擔起了中書省的責任嗎？”
大梁皇帝，似乎不以為然。
謝驁語塞，正待要繼續說，皇帝打斷了謝驁的話。
“祺王昨日未時，已秘密啟程去北境了。”
吳侍中的手，氣得顫抖，忍不住大聲質問皇帝。
“北境的情況，關系到大梁的安危，陛下竟派一個舞象之年的祺王去，這是陛下把北境的情況考慮得太簡單，還是把祺王想象得太能干？”
“你們推薦的葉盛林，不是二八年華就調兵遣將，征戰四方了嗎？不給祺王一個鍛煉的機會，以后朕怎可能對祺王委以重任？”
皇帝看了三人一眼，接著說道：
“祺王雖然年輕，但皇家血脈，比任何一個異性王，應該更能讓北境的將士敬仰。
祺王雖然沒有調兵遣將的經驗，但這段時日在兵部的歷練，能力已經顯現。這個，你們可以去問問葉盛林，祺王的能力怎樣？”
皇帝語氣冷而慢，句句透著威嚴，見尚書令姚工衛一言不發，目光便轉向姚工衛。
姚工衛見皇帝看向自己，不覺冷笑一聲，高聲道：
“皇帝把王定乙的兒子留在太子的身邊，可謂對太子考慮周全，王定乙再擁兵百萬，也不得不對太子忌憚。”
皇帝臉倒未紅，但姚工衛聲音越來越高，臉色因情緒激動變得紅漲。
“但陛下把祺王派到北境去，若王定乙身體康復，那便不僅僅是送了個人質給王定乙了。
若王定乙有二心，祺王就是最好的傀儡，可讓他名正言順的起兵，以擁戴祺王為名，篡權奪位。
皇帝難道忘了，那王定乙誓死都要把平王從獄中救出來的事？他救的不是他女兒的夫婿，是一個可以讓他握在手中的皇家血脈。”
皇帝臉色終于變了，這是他沒有想到的。
吳壁山接著憤憤道：
“若那王定乙病亡，那祺王此去，就是把祺王送去給王定乙的那七個養子宰割了。
不管怎樣，祺王都將一去不返，難以生還。
陛下對太子可謂拳拳之心，護佑有嘉，但同為皇家血脈，陛下就沒有想到祺王的安危？”
“陛下一向睿智，這次怎會考慮不周全？”
吳壁山氣得兩手顫抖，聲音激昂。
本朝的門下省，本設有諫議大夫，對皇帝均有諫諍之責，但皇帝后來重設了個沒有任何實權的御史臺，把門下的諫議大夫之位撤了，但吳壁山覺得自己的諫諍之責不能忘了。
場面一度尷尬，還是年紀輕一些的謝驁馬上反應過來，忙說道。
“當下也不是爭辯的時候了，盡快派人去把祺王追回來才是上策。”
皇帝搖了搖頭，嘆道：
“已經去了近十個時辰，都是快馬加鞭的，已經無法追到了。”
“追，追得回追不會都要追，祺王手上肯定還有陛下交給他的兵符，殿下和兵符，到不能落到北境那些人手中。”
“祺王帶著侍從是秘密去的，不知道他們走的是那一條路線。”皇帝沮喪道。
所有的人都愣住了，現在唯一的辦法，只能悄悄的調集北境周邊的兵力，對王定乙的軍營暗中觀察，一旦生變，馬上圍困。
“請蜀南王來商量調兵事宜。”
這回姚工衛的話，皇帝倒是沒有反駁。
葉盛林從慶元殿出來時，臉色極為難看，北境發生這么大的事，已經不僅僅是祺王個人的安危了，王定乙的那七個養子，竟想瞞天過海，可見狼子野心。
葉盛林急忙趕到了御史臺，見了御史中丞慕頌揚，倆人避開他人，秘密交談。
慕頌揚回到府中，第一時間去后院看了老母親，馬上又返回自己的臥房找出了一包東西。
慕云吟被叫到父親面前，慕頌揚望著女兒，靜下心來交代了一番。
“為父要出門一趟，我不在的這段時日，這個家就交給你了，照顧好你的祖母，如果我遲遲未歸，你就帶著祖母，三妹，還有姨娘回云南吧。
云南的田產雖然已賣，但老宅仍在。變賣了在建康的產業，足夠你們在云南生活了。”
慕云吟呆在原地，不知道發生了什么。
“是朝堂上的事，你不必問了。”
慕頌揚匆匆交代完后，就出了門，留下慕云吟，呆立在書房門口。
麟澤宮，蕭祁奕靠在書房的木椅上，眼睛一直閉著。
昨日在慶元殿的一幕，又在蕭祁奕的腦海里浮現。
“父皇，兒臣請纓去北境，為父皇收兵權，定軍心。”
“太子是一國之本，怎可親臨北境，以身犯險？”皇帝不同意。
“這是作為大梁皇嗣的職責，北境不穩，國不安，作為蕭氏男兒，愿為國撒熱血，拋頭顱，在所不辭。”
“三郎不要再說了，哪有讓太子出入險境的國君？你好好的呆在你的麟澤宮吧，皇家有你這樣的男兒，父已欣慰。”
“可是父皇，兒臣不僅僅只是一個太子，還是一個大梁的子民，若國之不存，何以為家？”
“三郎，父皇已知你心，就不要再說了。”
“父皇，以皇家威儀親臨北境，不管是對鎮北大將軍，還是對大將軍的七個養子，勝算均要大一些。”
蕭祁奕知道，皇帝是不可能讓一個太子親臨險境的，但是，有一個同樣有著皇家血脈的祺王，便是皇帝最佳的人選。
一個競爭對手，將消失在世上，蕭祁奕慢慢睜開了眼睛。
“五弟，我的皇位怎可受到你的威脅？我喜歡的女子，怎可讓你染指？”
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