因為大紅龍的現身，村民們對陳小貓的態度也發生了巨大變化。
原本見面時，村民們臉上一定會有崇拜的微笑，現在擦肩而過時，那些人多半會低著頭快步走開——帶著心虛與驚恐交織的表情。
在陳小貓看來：恐懼反而是人與人之間惡劣關系的解藥，他們再也不敢在她背后竊竊私語，甚至連帶對玉葉都多了幾分畏懼。
玉葉下山打聽了，那對帶頭上山鬧事的夫婦，正是大明酒坊的老板夫婦。他們二人常年篤信千機道，將大半個赤巖鎮的百姓都發展成了千機殿的道眾。此次大約也是得了千機殿的授意，才上山來搗亂。
如此，陳小貓心中才粗粗勾勒出整件事情的輪廓：自己在禹州被暗算，多半也是因為在玉虛山影響太大，動了千機道的利益。
對方吃不準自己的實力，所以先派了一個人來刺殺試探，再派教眾上山搗亂。若是這兩招還未能奏效，接下來估計還會有更加精彩的劇目。
就目前形勢來看，千機殿對結果還算滿意，因為有許多村民已經開始向千機殿繳納供奉尋求保護，畢竟，生活在一頭巨龍的陰影之下，誰不心有余悸呢？
陳小貓在昏暗的燈光下擦拭著新買的短刀，她勾了勾小紅龍的下巴，道：“既然喜歡發展教眾，我們就讓天下人都知道他們的本事！”
玉葉憂心地看了眼陳小貓，欲言又止。
“你想說什么嗎？”陳小貓看出了玉葉的心思。
“我……從千機殿的角度考慮這件事。為什么明明知道這條蛇的存在，也不加派更多修士來收服，反而若無其事呢？”玉葉圓亮的眼睛在燈光中微微閃爍，綻放出一種超過她年齡的成熟光芒。
“因為我厲害！之前四大世家都拿我沒辦法，他們自然不敢貿然行動。”祝隱傲嬌地揚起頭，在桌上跳了兩圈。
“萬一，他們知道你的禁制已破，現在有玄術可以對付你呢？”陳小貓用刀尖挑了挑燈芯，眼神在跳躍的火光下，顯得更沉穩了一些。
“所以……”玉葉頓時領悟，她微微仰了起頭，眼中閃過一絲驚駭。
陳小貓嘴角勾起嘲諷的笑容：“沒錯，他們料定我們一定會選一個天下矚目的時機，而他們應該也是在等這個時機。五月初五，千機殿眾多分壇都會有大型布道會，據說每逢這個時刻，周邊的三縣五鎮信徒都會齊聚赤巖鎮，聽千機殿的布道使講道。若能在千萬道眾面前收服一條龍，恐怕今后連紫霄閣也壓不住他們的風頭。”
祝隱將頭一扭：“想收服我，恐怕他們還需要長點本事！”
陳小貓用陰惻惻的眼神盯著祝隱：“你有沒有聽過：屠龍之術。”
祝隱的身體微微顫了一下：“這種術法已經失傳千年了。”
她諱莫如深地低了頭：“上古時，十八惡龍橫行，民不聊生。有上神授大修士予屠龍秘術，一擊散龍鱗，二擊斷龍角，三擊破龍身。此后，惡龍盡除，世間再無屠龍術。”
“你怎會得知這些？”祝隱眼神驚訝。
陳小貓神秘一笑，她并不打算告訴祝隱，人間有一種歷史傳播者，叫做：說書先生。
“如果這種術法已經被保存了下來，之所以千年不見于世，只是因為沒有龍可以屠呢？”玉葉帶著一絲悲憫看了看祝隱，似乎已經料到了它的慘狀。
“要不，我們改個時間？”祝隱睨了一眼陳小貓。
陳小貓正出神地盯著燈花，眼中映出的光芒凌亂搖曳。
她用刀尖挑起幾滴香油，緩緩地滴在月白色棉線燈芯上，
“呲——”
一滴、兩滴、三滴……
她抬起下頜，微微瞇眼，瞳仁深處聚集起深邃而有力的光芒：
“不，就在五月初五！”
五月初五，赤巖鎮內人頭攢動，南朝傳下來的舊習俗——每逢此日，老少皆要到附近最熱鬧的地方賞游，飲酒驅毒，嘗食糕點互相祝福。
鎮內最大的道場——千機道場內，一座花綢彩臺搭建得精致繁復，數千千機道的信眾聚集在此處。
此時，臺上還在安放板凳桌椅。臺下的人群卻已經喧鬧起來。
“千機道尊，佑我萬民！”
“千機神道，大徽玄尊”
……
前排一人帶頭呼喊，后排道眾都如得了指令一般隨之高呼。聲音如潮水此起彼伏，響徹全鎮，直沖云霄。
后臺暗處，陳小貓掃視著這些興奮的道眾：
他們多是些普通人，衣衫襤褸、面黃肌瘦，有的甚至拖家帶口，但他們臉上都掛著一種病態的憧憬與期待，仿佛有神光籠罩。
究竟是生活的重壓，讓他們像溺水者一樣抓住這根救命稻草；還是因為貪婪和誘惑，讓他們放棄了自我與理性？或許二者都有吧。
顯而易見的是，信仰沒有讓他們過得更好，千機殿沉重的供奉需求反而讓這些人陷入了更大的困境。
陳小貓輕蔑地瞄了一眼道場中的群虻，只覺得莫名地荒唐與可笑。
狂熱的人群中，只有三人相對冷靜。
其中一人坐在前排，黑衣罩身，雙眼如電，卻看不出男女，腰間一柄金刀在陽光下異常耀眼；
另一人是清秀公子，坐在第二排，挑著眉，眼神一直停留在高臺之上；
還有一人，低頭坐在最后排，灰色頭罩遮了半張臉，也看不出什么來頭。
臺上，作為布道會的籌備者，大明酒莊的老板娘夫婦已經出現。他們最后察看了一下道具擺設，看表情，應當是對信眾們的虔誠和努力感到滿意。
忽然，臺下如山如浪的掌聲猛烈爆發，傳說中的布道使終于出場了。
布道使四十來歲，著一身千機殿的黑袍，只是有紅色內襯打底，看上去更加莊重華貴。他額旁紋有圖騰，面容精瘦，眼凝神光，一看便是有深厚修為的大修士。
他身旁四五名弟子也都身穿黑衣，面部紋有圖騰，威風凜凜地侍立兩側。
酒莊夫婦一面引座，一面低首，似乎在跟那布道使說些什么。
布道使不屑一笑：“正合我意，我就叫她和那頭孽龍死在一起！”
他胸有成竹地抬眼掃了一眼臺下信眾，笑容中帶著一絲不易察覺的輕蔑。
但他很快就隱藏起那不經意間流露出來的情緒，換了一副慈祥溫和的面孔，對著不斷想沖上臺的興奮人潮壓了壓手，示意他們平靜一些。
酒莊夫婦也在一旁，向信眾們擺手示意安靜，如此幾番起伏之后，激動的人群才安靜下來。
“我們今日講的是：悲憫！”
布道使法音一開，猶若天籟洪鐘，眾人皆豎耳聆聽：
“悲憫，是至高大神——開明神賜予修道者的最高情感。憫，能與世人同感苦厄。悲，能助人間拔除苦難。我千機殿的大道尊——金聲道尊，常對我等說，要對世人慈愛，觀他們的苦難，懂他們的向往，助他們獲得修行成就……”
半空中，忽然傳來清亮的少女駁斥之聲：
“好一個悲憫，悲憫就是奪人性命、騙人錢財、迷人心神嗎？”
