沈稷面帶怒意,正要開口,人群中忽然出來一個須發皆白的老臣,叩首道
“陛下,魏王……魏王確實有悔意,出此下策恐怕也是情急糊涂,請陛下寬恕啊!”
沈稷淡淡地看了一眼伏跪于地上不斷叩首的老臣,他是魏王的岳丈李夢尋,曾經的吏部尚書,如今已經被貶為吏部員外郎。
這人……也算有點情義,雖然魏王落魄至此,也依然還肯冒著掉腦袋的危險為他求情!
沈稷權衡了片刻,終于開口“魏王,怎么說也是朕的手足兄弟。既然你說他有悔意,就讓他親自來殿上給臣工們交代清楚,朕再酌情而定。”
半個時辰,一名身著簡陋布衣,青緞束發的清瘦男子站在乾極宮門口。
魏王入朝了。
他低垂眉眼,一臉恭順,像個犯錯的孩子,在眾人的注目下半躬著身姿走到御前,伏地三拜。
沈稷望著自己落魄的弟弟,眼中有一絲無奈,帶著嘆息的語調道“你起來吧。”
魏王支立身體,想要爬起來,手腕卻忽然一軟,又斜側著身體倒到地上。
信樂公主和四郎幾乎同時翻了一個白眼作戲。
周邊的大臣和內侍都側目看著地上的魏王,卻沒有一個人敢上前扶他。
魏王艱難地在地上翻了個身,晃晃悠悠地用左臂支撐起自己的身體,慢慢地站了起來。
沈稷看到他奇怪的行動姿態,將他從上到下審視了一遍,問道“你手怎么了?”
“臣……臣弟兩個月前傷到右手手筋,半年內無法行動自如。請陛下饒恕臣弟失儀……”他說著又跪下了。
集體沉默再次降臨,雨后陽光正盛,乾極宮穹頂上的琉璃瓦投下幾片日光,有細小灰塵在光束中幽微地游離。
所有人都明白,一切正在悄然反轉。
但一時間,沒有人有膽量再站出來說點什么。
忽然,李夢尋猛烈叩首,大喊道“陛下明鑒,魏王已經傷手兩月有余,怎么可能再寫字。那帛書上的落款時間是上月呀!”
沈稷深深地吸了一口,四郎眼中微微掠過一絲震驚,而信樂公主瞬間站了起來。
魏王依然無辜地跪在地上,垂首躬身,似乎連辯解一聲的勇氣都沒有。
沈稷看了一眼魏王,眼中閃過一絲厭惡,問道“說吧,是怎么回事?”
魏王無辜又無助地望了一眼眾人,低聲回答“臣的手腕乃是自傷。”
“自傷?”
眾大臣紛紛以眼神交流著自己的驚訝。
“嗯,因為兩月前,臣發現有人偽造臣的筆跡,想以此來攀誣臣。那時……陛下還讓人來審問過臣弟……可是,可是微臣這些年一直在閉門思過,實在是想不出有誰會有這樣的居心,也不敢因此叨擾陛下清凈。為了避免一再被人陷害,臣只能自傷以保清白。”
說完,他抬起那只無力低垂的右手,吃力地擦拭眼淚。
一時間,眾議紛紛,不少人的話語中都覺得魏王實在可憐。
此刻,大殿上有人冷笑了一聲。
眾人望向發笑的信樂公主,聽到她冷冷地說了句“你這口說無憑,誰知道你是不是聽到風聲,剛剛才把手筋弄傷的?”
魏王微微抬頭,眼中噙著淚水,一臉沉痛地道“信樂,我雖然做過一些錯事……但這些年來,我日夜反思。我畢竟是你兄長,你為何就不能相信我一次。”
信樂公主無語地將頭轉向一側,正好對上四郎壓抑著怒火的目光。
內侍立刻向沈稷稟報道“剛剛查證過御醫署的醫案,魏王的手筋確實是兩月前所傷。”
魏王哽咽道“國事繁冗,我怕再讓陛下憂心,所以專門請求御醫署不要聲張。請陛下原諒臣弟。”
沈稷一絲淡笑,眼神仿佛看戲一般盯著魏王“朕恕你無罪。”
張啟元抓住機會再次上奏“陛下,既然魏王根本不可能寫這封帛書,了悟就是受人指使攀誣魏王。這一切環環相扣早有預謀,請陛下徹查!”
張啟元話音剛落,京都府忽然遣人來奏報,說是兩個月前八名大臣被害一事有重大發現。
在眾人目光中,京都府尹推著一堆書卷上前
“臣與府衙眾人反復查閱,發現周云生一案與八名大臣被殺案都有共同線索。這線索就附著在周云生的印章和《凡城增記》的印章上。這是我們搜羅的周云生的畫,與《凡城增記》的插畫復刻。兩枚印章共同之處,是拐角處都比常規印章厚一點,而且下刀力度較大,可以看出是出自一人之手。”
印章傳閱眾觀,大臣們都在細細觀察。
只有四郎無需再看,他有些憐憫望了眼臉色瞬間黯淡的信樂公主,知道有些事情終于要揭曉了。
京都府尹繼續道“近日,京都府在巡查一名罪人家中時,找到一幅出自了悟師太的書畫,這畫上有類似的印章。我們本來打算繼續深查清楚,但現在此事牽涉到一位王爺與一位公主,所以不得不立刻稟報。”
張啟元嘴角露出一絲輕笑,大聲道“誰是幕后指使,只需看看兩位王子公主與這枚印章是否有關就是了。”
“請陛下徹查……”
“陛下,魏王的清白在此一舉……”
“陛下,包藏禍心之人一定要找出來,關系社稷安危。”
沈稷低頭默了片刻,似乎感到無比頭痛。
他仰著頭閉了眼,終于緩緩開口道“查吧,現在就去!”
魏王仍然跪在地上哀哀凄凄,信樂公主面如死灰地坐回凳子上。
四郎面無表情,結果他早已知曉。
眾臣工的眼神都如賭徒等待揭曉輸贏一般,屏住呼吸等待一個答案。
片刻后,信樂公主的雕刻刀被呈了上來。
她緩慢地從起身,在內侍和千牛衛的帶領下走出大殿,出門時差點被門檻摔了一個踉蹌。
隨后又有人上奏
魏王府中所有內設皆由工部設計撥付,洪采臣刻意構陷魏王越制……
紛亂的朝會終于結束,魏王一臉哀傷地從地上站起來,被內侍和千牛衛帶出去。
走過四郎身旁時,他與四郎默默對視,眼中的哀凄無辜瞬間消失,取而代之的是陰沉快意的壞笑。
還在找"救世主她睚眥必報
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