陳小貓一臉驚慌，還未來得及奔逃，就被碩果一口氣吸走了魂魄。
晦暗陰沉，意識喪失。
短暫窒息之后，陳小貓緩緩睜眼，發現自己被包裹在一朵沁甜花蕊中。
暖香熏得人昏昏欲睡，這大約就是眠殊所說的魂醉吧。
陳小貓睡意朦朧，嘴角卻有笑意：
趁著天璣辨認不出她的氣息，她早已將自己的元力收入刻著神符的靈核之中，隨時可以抽身而逃。
恍惚入夢，她成了一名棄嬰，被養母用米湯養大。
養母酗酒成性，脾氣惡劣，以虐待那她為樂。
她安靜而懦弱，每次被打到傷痕累累，總是默默地躲在墻角默默舔舐傷口，像一只受傷的小貓。
十一二歲，養母將她賣到青樓，老鴇本想將她培養成下一個花魁，她卻被人算計毀了容，被迫嫁給一個殘障之人。
生下一名女兒，婆婆看不慣她的畏畏縮縮，凡事非打即罵。
為了女兒，她日日都在隱忍，卻又日日擔心女兒會重蹈自己覆轍。
在她即將崩潰之際，鄰村私塾先生的溫言軟語帶給她一絲希望。
她將自己多年來積攢下的幾十兩銀子給了私塾先生，求他帶自己和女兒離開。
不想，那私塾先生不但沒有出現，還通知了她的婆婆。
驚慌奔逃之際，不到一歲的女兒被傻丈夫扔下懸崖，死得無聲無息。
喪失了所有希望，她被抓回夫家，關在深不見底的陰井中，從此生活得如同地底的鬼魅。
人間凄涼之事，莫過于生為弱者，從未獲得一絲溫暖。
所有希望都是假象，每一次掙扎都落入更加黑暗的深淵。
彌留之際，她一再追問：這一世，自己為什么要活著？自己做錯了什么？為何這人世對自己來說就像地心罰獄……
地心罰獄？這個詞好熟悉。
虛弱的靈魄緩緩抬頭，從深井中仰望那一縷淡薄的陽光，忽然驚醒。
再次睜眼，她神氣清明。
縱然那悲慘夢境讓她咬牙切齒，卻無法使她迷失心智，再生怨氣。
因為，銷魂溶骨的十九境試煉之痛已經鐫刻在靈魂中永世難忘，她是從最深的地心爬出的靈魄，在沒有更深的黑暗能在她心中烙下血肉之印。
“地心罰獄”這四個字，正是被天璣吞噬前，她在自己靈魂深處刻下的記號
——為了接下來的豪賭。
秘境之內，天璣雖然無所不知，卻未必能洞悉體內之事。
想辦法進入天璣腹中，趁機發起靈識攻擊——這便是陳小貓的打算。
她緩緩閉目，躍入靈識幻境，無數深紅色的曼殊沙華在灰暗中搖曳。
陳小貓知道，她們都是這一次被天璣吸收的魂魄，正漂浮自己身周，沉溺在各種悲慘幻像中。
夢境漸深，不少花朵已散發出淡黑色怨氣。
走出曼殊沙華的包圍，前方隱約有光。
那光芒溫暖柔和，似有梵光繚繞。她感受到莫名吸引，本能地向他走去。
越走越近，她看到一個天衣繞身的受戒尊者被包圍在燦爛金光，合十閉目，好似陷入沉睡。
“帝空？”
尊者緩緩抬眸，他看陳小貓的眼神并不狂熱執著，而是帶著一種神性的淡然。
陳小貓原本以為會在靈識幻境中遇到“天璣”的靈識，就算冒著被反噬的危險，她也要對“天璣”發起靈識攻擊，為四郎換取一絲生機。
但現在，似乎不必了。
陳小貓仰望著“帝空”，眼中滿是崇敬。
“尊者，您就要復活，您知道嗎？”陳小貓試探。
“唔。”“帝空”淡淡點頭，眼中現了一絲悅色。
這一絲細微的表情收入陳小貓眼中，看來，“帝空尊者”也對世間之事有喜樂之感吧。
她忽然向“帝空”伸出一只手：“尊者想知道冥界是何等模樣嗎？”
“帝空”望著陳小貓向自己伸出的手，一時錯愕。
他緩緩伸手，置于陳小貓掌間。
陳小貓淡笑：果然不出所料，無論何時，帝空都拒絕不了靠近血靈的本能。
瞬間，灼灼夔都、蒼茫噩原、奇絕的鹽火山一一映入帝空腦中。
待他通過陳小貓的靈識感悟完畢，陳小貓才問他：
“喜歡嗎？”
“帝空”不言，卻微笑點頭。
陳小貓問：“那你可知道，這浩瀚的冥界，曾經在帝空的治下，成就了三界最令人的盛世？”
“我知。”
“你可又知道，很多年后，帝空幾乎毀了這冥界？”
“帝空”表情懵然不解。
陳小貓并不急于解釋，再次靠近幾步，忽然變回血靈的絕美容貌。
瞬間，“帝空”眼神癡直。
相對凝眸，她忽然湊到“帝空”臉側，低聲耳語：“喜歡嗎？”
“帝空”收回眼神，面色羞赧。
陳小貓默默看了“帝空”許久，輕嘆一息：
“若重來一次，你又怎能保證不重蹈覆轍呢？”
天地寂然，“帝空”垂頭冥思，并沒有答案。
陳小貓繼續道：
“我曾答應帝空，要幫他照拂這冥界。在落入最黑暗的深壑時，我忍受著銷骨噬魂之痛，從地心爬出來，因為，我對故去的人有過承諾。
如今你看到冥界一統的氣象，未來，我還會清明吏治，讓冥界真正成為河晏海清之地。
你，滿意嗎？”
“帝空”眼神關切，似有所動容：“做得很好。”
“既然有所承諾，自然會傾力兌現。”陳小貓微笑，卻又低眉嘆息道：“我也曾對另一人承諾，要一生與之相守，同進同退，恐怕很難實現了。”
“為何？”
陳小貓凄然道：“因為他的靈體即將被另一人融合，從此便會永遠消失于世間。”
“帝空”很快猜到陳小貓的意思：“你……所說的，是帝空的最后一世靈魄么？”
她眉目含悲輕輕點頭。
原本帶著神性的微笑漸漸消失，帝空再度垂眸思索。
陳小貓繼續道：
“若他被融合，便再也沒有機會看到這世界。而你，只要愿意，隨時都可以再醒來。”
“帝空”又問：“你要我做一個取舍？”
她的表情變得凝重而堅定，用最認真的語氣對帝空點頭道：
“我珍視對朋友的承諾，可我也會用生命去保護我的愛人。”
陳小貓眼中漸起殺意，好似如果得不到滿意的答案，下一秒便會暴起與“帝空”拼個你死我活。
“一定要這樣做嗎？”帝空眼中掠過一絲憐憫。
她深深吸了口氣，重重點下頭。
帝空默默垂首，似在權衡，又似在黯然傷神。
晦暗的靈識空間再度陷入沉寂，
雖在一息之間，卻似已經過無數輪回。
許久，“帝空”微微抬頭，道：“你既守諾，我便成全你。”
他不再言語，再度陷入沉睡，先前身周溫暖的光芒頃刻熄滅。
隨后，他的身體迅速被一層冰殼包裹，那冰殼越來越厚，不斷向外延展。
陳小貓快速退出靈識幻境，仍然感受到無比的寒意。
睜眼，花蕊似乎也結起了冰殼……
