“不可仇恨、不可憤怒。“
“怨為邪毒、怒即災厄。”
帳篷內，少女手捧一串銹跡斑斑的黃銅手鏈，跪坐在地念念有詞。兜帽下的雙眼慢慢睜開，琥珀色的眼睛恢復靈動的神采。
門簾在此刻被拉開，一個背好行裝的年輕人快步上前，看到少女的眼睛，原本凝重的表情舒緩不少。
“你又在祈禱嗎，羅莎，你在做無用功。”
羅莎將手鏈纏繞到手腕上，轉過身開始收拾行囊。
“并不是無用功，杰里邁亞，神明大人是存在的。我們能夠從血色魔影手里完好離開，那一定是神明大人的恩典。若非如此，大家都會為我的失誤死去。”羅莎想起幾日前的血色怪物，那個徘徊在波蘇瓦大地的不詳噩夢。作為引路人的自己竟將大家帶領到地獄，被血色籠罩的那幾日，羅莎一直在愧疚的絕望中祈禱。
杰里邁亞也想起了那個高大血紅幻影，停留在指間的戰栗，杰里邁亞扯開了話題。
“我們要離開了，我……我父親正在靠近我們……”
羅莎的眼睛里浮現悲傷，她背起行囊，一直穿著遠行的風衣，“布拉迪利叔叔，杰里邁亞，接下來由你來當引路人吧。”
杰里邁亞皺眉，他扭曲的眉毛看上去老了十歲，擺脫了青澀的臉龐，更加成熟可靠。“羅莎，那只是一次失誤，大家依舊信任著你，不要聽那些謠言，你的經驗比我更多，你是最棒的引路人。”
羅莎眨動眼睛，嘴角不自覺出現笑容，她抓住杰里邁亞慌張擺弄的手，輕輕拍打。
“我并沒有逃避，杰里邁亞，我只是……我有一個想法，我要離開大家，去做一些力所能及的事情。杰里邁亞，我需要你好好帶領大家，等我回來。”
“你要去哪？”內心的抗拒讓青年的聲音稍微大了一些。
“我想去那本書提及的地方，也許我能在那里得到一些幫助，對我們有用的藥劑或是食物，甚至是，更好的未來。”
“你要為了虛無縹緲的目標冒險？羅莎。”杰里邁亞心疼道，“前領袖不會讓你這么做的，我們都希望你好好的。”
兩人離開帳篷，眼前是一片荒蕪的土地，面黃肌瘦的人們表情麻木，遠處的天空被煙塵染灰，羅莎的出現讓所有人視線聚焦，她露出甜美的笑容，對杰里邁亞輕輕地說：“我一直不明白為什么大家對我和父親抱有信任，但我明白我不能辜負這份信任。布拉迪利叔叔說父親曾經是王室，我曾經只感覺荒唐。但現在，我相信那是真的，杰里邁亞，那是一種使命感，我想要讓大家更好地活著。也許，我的血脈能為我的冒險帶來幫助，畢竟，父親說曾經的波蘇瓦可是有魔法的。”
杰里邁亞松開了牽著羅莎的手，他的笑容有些勉強。
“你不會讓我跟去，對吧？我知道勸不了你，我只是一個普通人。”
“大家比我更需要你，杰里邁亞，好好等我回來，第二好的引路人先生。”
杰里邁亞無奈搖頭，晃動右手的感應手環，“你總能找到我們的，我會讓人替你祈禱，直到你安全回來。”
羅莎看著他的背影，忍不住叮囑，“注意安全，你們的目標比我更大，一定要小心。”
杰里邁亞瞪了她一眼，“你也是。”
萊爾正在觀賞幻影的變形表演，蛇帶著她的孩子們在中庭舞動，盤旋的身體開出花朵和果實，油亮的部位是提煉的蜜蠟，蛇巨大的身體并沒有打亂精心修理的花圃，因為所有花朵都和她一起組成了涌動的浪潮。半空中飄落蒲公英飄搖的種子，蜜蜂與蝴蝶在舞曲中活躍。
萊爾陷入了自我懷疑。他抱住蠢蠢欲動的餓鬼妮婭，和腳下的影子彼此交流。
“我剛才在干嘛來著。”
用無形之子教學幻影如何變形戰斗。
“啊，想起來了。”萊爾無視用力推擠自己臉頰的觸須，扭曲的臉上保持平靜的表情。因為無法推演出幻影的構造儀式，萊爾只能另辟蹊徑提升族群的力量，比如讓他們嘗試掌握戰斗的才能。不產生惡意并不代表著不能傷人，大象散步也能踩死螞蟻。幻影這個種族就種族值而言并不弱小，他們的能力相當于弱化的神之仆從，無形之子。變形、組合、同化和能量傳遞，都是相當優秀的能力，稍加磨合就能產生強大的破壞力。而且萊爾還有現成的老師，被解剖無數次的無形之子再次被征用，他們和自己的宿主一起設計了一套名為毀滅風暴的破壞招式。
無形之子變形成一種游離的基本單元在范圍內變形重組，變形組合的頻率能和蜂鳥的振翅速度等同，高速率的分離組合中難免帶點什么別的雜物。以至于跳舞結束后的無形之子都大了一圈，表示吃撐了需要消化。就像一張張開收緊張開收緊循環往復的大網，總得抓住些什么。
“哎呀，你跳舞怎么吃人啊？”“怎么這么不小心？”“算了算了，下次注意哦，沒關系，你還是好孩子，只是失誤了。”萊爾已經想好了說辭，壞笑的族群之主已經想好了如何安慰受傷的幻影們。
結果，幻影一族維持了盛大的完美的舞會。他們腳步輕盈。在中心刮起了一場風暴，而且精準避開了每一只蟲子。在一個刻意創造的絞肉機里，刀片和肉塊和諧共處，萊爾有些失神，“這也能空？你們幻影人均技巧大師？”
萊爾捏著妮婭的后頸肉，從上面揪下一個無形之子的意識單元。
“你們給我保證過的，這招毀滅風暴會破壞力驚人。我確實挺驚訝的，無傷。”
無形之子也覺得委屈。
“偉大的神之子，只能說這群畸形怪胎不堪造就，他們不配分享您的榮光，保護其他已經成為了這群異物的本能，這種深刻的自我管理讓他們進化到了我們也看不懂的程度。這群無能之物，為了不傷人，真的什么都能做得到。”
萊爾放出了妮婭，她動用全部觸須如滾輪一樣沖進花海享用自己的花蜜和果實，蛇輕巧地接住這只癲狂的大章魚，撥動每一條觸須避開了飛蟲，像喂食寶寶一樣摟住了妮婭。
萊爾看著手中茶杯大小的被舍棄的無形之子意識單元，提出了新的想法。
“幻影的技巧顯然要比你們神之仆從高明多了，要不你們跟他們學一下如何無傷。”
無形之子表現出了抗拒。
“那不行，進食是為了積蓄力量進化，這是神賜的本能，不傷人，那就是違背神諭，那就是讓我去死。連同化的本能都舍棄，死了算了。”
萊爾松開了手，任由無形之子蟄伏到自己的影子里，打量著中庭的歡鬧，無奈一笑。
“倒也不急，先回一趟納斯蘭吧。讓沃爾放棄了那群流亡者，多少得和他的女主人表示一下。”
那問題來了，哪位女主人。
“閉嘴吧，另一個我。”
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