“年輕人，有點耐心。”
格雷戈里并沒有立即動手的打算：“純粹的暴力總是很難真正解決問題，所以，先讓我們談談，看有沒有折中的辦法。”
拉穆爾也沒有確切的把握，只能按照和馬修的約定，繼續等待時機。
“拉穆爾，你玩過牌吧？那應該知道，兩個牌手要分出輸贏，就要按照規矩來，規矩的存在是定義了解決矛盾的辦法。”
格雷戈里眼皮低垂：“兩個牌手都不知道對方具體有哪些手牌，但只要不是太差，通常從心理角度來說，默認對方手牌和自己勢均力敵。”
“那么要贏下對手，最重要的是先手和順序。”
“先手會讓人占據主動，讓對方被迫按照自己的節奏出牌，從而被牽著鼻子走。”
“順序，就是不同力量的切換，即使擁有非常優秀的牌組，但如果順序不對，也會讓結果變得難以預料。不算好的手牌，如果順序運用得當，也能發揮出超出本身的奇效。”
老騎士頓了頓，從懷里摸出一個銀色小扁壺，仰起頭喝了一口：“不喝酒，就容易犯困，想睡覺，這毛病看來是改不了了……要來一口嗎？猩紅佳人，都靈的美酒。”
他將銀酒壺朝前遞過去。
拉穆爾伸過手拿住酒壺，擰開蓋子，卻毫無喝下的想法。
“就是靠這個吧，魔藥就在這猩紅佳人里。”拉穆爾蓋上酒壺蓋子：“你就是用這種給人喝酒的手段，在酒館外，讓那些人都被你植入魔藥，從而聽從你的指令。”
“那天的酒館里，埃爾東說聞到一股奇特的香味，但他說不上來是什么，他鼻子一向非常靈敏，對酒的氣味特別在意。”
拉穆爾捏著手中小巧的酒壺：“他說要出去查看一下，是不是誰帶了某種美酒過來，結果什么都沒找到，那是你在酒館外的拐角留下的酒味。”
“那些喝得醉醺醺的人被你灌入魔藥，根本不會發現，只要有酒他們就會喝。”
“只是我不明白，為什么胡德的妻子莎洛姆，為什么你要給她也植入魔藥，她并沒有喝醉，只是到酒館來找胡德。”
“莎洛姆太太啊……”格雷戈里一臉緬懷：“那是一個好女人，善良，溫和，忍耐，絕不惡語相向，簡直像是南方的女人，和這里倒是格格不入。我很喜歡她，她做的肉干我至今很懷念，有一股淡淡的香木氣味。”
“不過我對莎洛姆太太絕無惡意，希望你明白，甚至我希望她比任何人都要生活美滿和幸福。”
“可惜，事不湊巧。”老騎士嘴角動了動：“她看見了我給其他醉漢酒，于是她也過來說，格雷戈里先生，你看到了我的丈夫胡德嗎？”
“我說沒有，她顯得很焦慮，于是莎洛姆太太又問我，可不可以讓她喝一點酒，因為丈夫胡德不見了，她很害怕。”
“我能怎么辦呢？我沒法拒絕這樣一個善良女人的小小要求。”
格雷戈里臉上帶著某種奇怪笑容：“于是我說，當然，猩紅佳人本來就是為您這樣的女士制作的美酒。”
“如果沒有意外，那魔藥應該會一直在她體內，充其量會滋生出一些紅疹，也就是藥物不良反應，這也是對魔藥的測試。不過，埃爾東·麥基的魯莽舉動，讓一切計劃都被打亂。”
談到這個名字，格雷戈里收斂笑容：“他順著酒的味道找到了我，真是不可思議的天賦，那么強壯的大個子，擅長的卻是獵犬一樣的嗅覺。”
“然后我們談了酒，不得不說，埃爾東·麥基對酒的理解很獨到，如果不是立場和形勢所迫，我和他應該會成為長期的朋友。他是一個充滿激情的男人，和他交談讓人愉快。”
“然后我請他喝了猩紅佳人。”
“他離開時我才感覺到不對勁，埃爾東·麥基臉色有點異常，這不是魔藥反應的結果，哪怕是不良反應也不會那么快。”
“我追了出去，他開始逃跑，途中我傷到了他，他就像是受傷的狼一樣，用一種驚恐又憤怒的眼神盯著我，一路我們越過寂靜之墻，他是拉著繩子從上面滾下去的。”
老人露出緬懷的神色：“那天霧很大，冰原上似乎在發生著什么事，魔靈也逼近了寂靜之墻，這讓我很為難。一方面，我不想去面對魔靈，任何人類單獨面對魔靈都無異于面對死亡，另一方面，我又不能讓埃爾東·麥基就這么活下去。”
“所以，我做了一件事。”
格雷戈里舔了舔發干的嘴唇：“我引發了魔藥的力量，讓他一直朝前走，不要停下來，那么他的問題也就解決了，一具冰原上的尸體只需要一段時間就會被冰層覆蓋。”
“回去后我才發現，是我放在酒壺底部的那枚戒指不見了。”格雷戈里微微一笑：“你看，拉穆爾，隨意動主人家東西的確不是一個好習慣，對不對？”
拉穆爾依舊十分警惕：“你到底要說什么？”
“我的意思是，我已經表達了自己的誠意，這是達成協議的第一步，那么，你是否也需要作出相應的回應呢，拉穆爾。”
酒館老板微微皺眉，他可以拒絕，但最好能夠再挖出點小鎮內幕，那就不得不拋出誘餌：“我知道，你這些年一直以我的模樣在冰原出沒，我也查到了你的來歷。”
“格雷戈里·薩門多，資深圣光騎士，曾經參與過多起追緝夜魔人、魔靈的行動，在參與抓捕秘法騎士團的一起行動中遭受重傷，內臟被貫穿，顱骨破裂，八名圣光騎士只有你一個人活了下來，在床上躺了兩年。”
“也有人送來匿名信舉報，說是你故意泄露了情報給秘法會，才讓秘法騎士團能夠布下反包圍網。”
“調查了你一年無果后，你被調出了機動部隊，成為駐扎在冰原鎮的駐地圣光騎士，到今天已經三十年。”
拉穆爾說著自己倒背如流的履歷：“這樣看來，你的確在那次八名騎士死亡案件里已經被秘法會策反了吧。”
“拉穆爾·索耶，四十二歲，十八歲以優異成績從奧拉爾巫師學院畢業，但畢業后你并沒有直接去真理之眼，而是被圣光騎士團直接遴選征兆，同年通過考核，從預備役升任正式騎士。”
“二十二歲時，追捕一位煉金術師時受傷，因此請了一年休假，在冰原鎮開了一家酒館，卷入夜魔人事故，申請退入二線，專門進行文獻資料研究和修撰，繼續居住冰原鎮。”
“三十二歲時，申請從圣光騎士團退役，被允許。”
格雷戈里不遑多讓：“真是可惜的青年才俊……你有很好的先手和手牌，可惜，順序出了問題。”
“還有一點，雖然不重要，但是容我做一個小小糾正。”
“那次事故里，沒有情報泄露，只是單純的，八個圣光騎士被兩個秘法會騎士殺個精光罷了。”
老人嘴角帶著幾分自嘲：“不過這種事，重要的不是原因，而是需要一個為慘敗而負責的人。只是恰好，我就是那個倒霉蛋罷了。”
拉穆爾一愣：“那你為什么會加入秘法會？”
“哦，這個啊，不是什么了不起的理由。”
格雷戈里指了指拉穆爾手中的酒壺：“當然是為了它。”
“你被魔藥控制了？”拉穆爾皺眉。
“不，拉穆爾，不要有那么多的陰謀論，一個人愿意加入一個組織而沒有脫離或者反叛的意愿，大多時候只是因為里頭有他明確需要的東西。”
格雷戈里站起來，指了指自己大腦：“我的頭被砍開，腦子被傷到過，藥師說，如果我喝酒必死無疑。可對我來說，不喝酒，就和死了沒有區別。”
“秘法會有一種魔藥能修補大腦，喝酒也沒有任何影響，所以，我加入了秘法會。”
