稍微平復了心情，馬修問：“我能保留這兩封信嗎？”
“當然，原本就是物歸原主。”
雪萊夫人微微一笑：“雪萊家族對尼古拉先生一直非常尊敬，羅德尼爺爺認識尼古拉先生時，其實尼古拉先生根本不知道爺爺是雪萊家族的人，當時兩人都很年輕。或許是秉性相投，他們都有一種旺盛的求知欲和不服輸的勁頭，想要改變那些陳舊腐朽的東西。”
“俾斯麥家族試圖卡爾馬境內的饑荒，雪萊家族則是信奉‘秘法改變世界’。”
她合上編織箱：“可能到了今天，很多秘法會的人已經忘記了這個組織的初衷。”
“一群人試圖突破道德與神殿對知識的約束，于是他們在一起建立了秘密組織，取名為‘秘法會’。”
“可惜，忤逆權力就是原罪。因此不論是五大王國還是神殿，都將‘秘法會’定為非法組織，大肆通緝和追捕，早期秘法會成員一年才聚會一次，互相分享各自成果，平時都不敢聯絡，生怕暴露行蹤，被神殿的騎士團抓走。”
雪萊夫人頓了頓：“我不是試圖洗白秘法會這個組織，只是陳述事實。”
馬修說:“繼續。”
“早期的秘法會只是一個松散的研究性組織，隨著秘法不斷誕生，針對秘法會的圍剿規模越來越大。高壓之下，秘法會內部也發生了分歧，原本超脫派只是非常少數的一點人，他們大多瘋狂而偏執，研究水準平平，但他們的激烈反應和無底線手段在對抗中最有效。”
雪萊夫人瞇起眼睛：“很諷刺，對不對？如果沒有外界這么高強度的壓迫，超脫派就無法掌權，秘法會就不會變成現在的模樣。神殿和五大王國試圖掌控一切，巫師和煉金術師讓他們感到不安，因為這部分人難以被控制，他們具有對抗議價的籌碼，所以國王與貴族們不允許再有類似的組織群體出現，挑戰他們獨享的權力。”
“不得不承認，秘法會的真正崛起，就是超脫派占據了主導地位開始。”
雪萊夫人平靜地說：“他們知道‘恐懼’的秘方，恐懼變成了秘法會的標簽，對秘法會出手的組織或個人，都受到了秘法會冷酷的還擊，讓他們意識到，這個群體已經不是那群只能到處躲來躲去的老鼠，而是變成了一群蟄伏在黑暗中的狼群。狼總是記仇的。”
“后來慢慢變成了現在的模樣，秘法會被宣傳為一個瘋狂、冷血又反人性的黑暗組織。”
她頓了頓：“不過也不算太夸大。”
馬修聽笑了：“你到底是在夸還是在貶？”
“實事求是，是學者的美德和底線。”
雪萊夫人脫下手上的棉布手套：“馬修先生，雪萊家族接觸尼古拉先生時，就遭到了秘法會內部極大阻力，最初羅德尼爺爺還能找一些學者配合尼古拉先生做農作物實驗，可后來尼古拉先生宣布，要培育魔術小麥種子，秘法會內部就否定了爺爺的提議。你知道為什么嗎？”
馬修靜等下文。
“秘法會多年與貴族對抗，雖然名聲在外，其實內部也已經有了貴族的利益代言人。卡爾馬的饑荒，對于五大王國的所有貴族都是好事，那里是他們的金礦，不容隨便觸碰。”
她輕輕捏著手指，不急不慢地說：“哪怕當時的雪萊家族，也沒法站在那么多人的對立面上。尼古拉先生不僅僅需要對抗詭秘莫測的大自然，還需要掙脫身后貴族們留下的層層鎖鏈，后者可能比前者的難度更大。”
馬修對這一點早就心知肚明。
當初與貝爾談及俾斯麥家族的過往，馬修就徹底明白，敵人就在人類自身內部。
俾斯麥家族過去的培育付出，注定是要失敗的，因為糧食這一塊有太多人的利益牽扯，就連卡爾馬國王都被這一張羅天大網壓得動彈不得，更不用說俾斯麥家族了。
因此馬修一直都小心翼翼，從埃里克城做起，穩扎穩打，不急著對外輸送魔術麥種。
只是他沒想到，秘法會內部也有貴族的代言人，這樣一個大多人眼里的瘋子組織，居然也淪為了貴族們的利益場……
馬修覺得之前雪萊夫人的話得添一句。
羅斯特大陸上，最具有宰制力的組織是神殿，真正的掌控階層依舊是藏在幕后的貴族們。
巫師和煉金術師沖擊了他們千百年構成的權力金字塔，貴族們已經敏銳地反應過來，開始壓制一切具有威脅性的萌芽。
“其實雪萊家族目前也已經日落西山。”
雪萊夫人毫不忌諱地自我評價：“冰原鎮的活尸是雪萊家族帶領奧洛格派研究成果的反饋，不過實驗早已失控，淪為超脫派的掌控，冰原鎮事故之后，雪萊家族反而受到了問責。理由是：‘猩紅詛咒’具有缺陷，還不足以進行完美地滅口。”
“后來蛛島被奪，秘法會騎士團已經被六奉議之一接管，雪萊家族完全被架空，空有一個團長的榮譽頭銜罷了。”
馬修聽到這里老臉一紅。
他只能裝作無事發生，一臉正經：“我想，我知道夫人你的打算了。”
“哦？真的嗎？”
對方裝作聽不懂。
“抱歉，我這個人喜歡開門見山，也就直說了。”
馬修梳理了一下思路：“夫人的意思我聽懂了。秘法會本身已經失衡，不論是內部派系之爭導致的混亂，還是會首無力約束的內斗，雪萊家族對秘法會的表現很失望。同時，雪萊家族也失去了秘法會的信任，既然如此，雪萊家族也需要考慮到自身出路。”
這道理很簡單。
雪萊家族雖然是創始股東之一，不過隨著時間推移不斷邊沿化，現在實權幾乎全被剝奪，還淪為了背鍋位。任誰都一肚子氣。
不過關鍵還是在于，秘法會被滲透得太厲害，看似兇名赫赫，但其實內部淪為超脫派這一群人的一言堂，對外手段越來越激進，但研究方面卻沒有什么長進——因為奧洛格派這樣真正技術核心被進一步邊沿化。
說一千道一萬，秘法會的核心競爭力是秘法，孕育秘法的絕對主力是奧洛格派這一群對外態度保守的學者。
現在組織內部紊亂，外行領導內行，內行戰戰兢兢不敢干活，未來可想而知。
一旦秘法會顯出敗相，那就是一路墜落，任憑再兇狠的臉面和拳頭，都撐不起這偌大的旗幟。
“極端一點說，秘法會如果崩潰，雪萊家族也需要一個新的山頭和落腳點。”
馬修擺擺手：“當然，瘦死的駱駝比馬大，還是保守一點。雪萊家族在試圖進一步脫鉤秘法會，尋找外援，獲得更多的彈性和未來選擇，奧洛格派也需要足夠的干貨成果來展示他們的價值，奪回話語權和資源。”
“這次和俾斯麥莊園合作，就是雪萊家族很好的機會。”
馬修笑道：“只要成功，雪萊家族就能再次擁有話語權，因為‘腦蝗疫苗’將會打上雪萊家族的烙印，秘法會只能選擇籠絡雪萊家族，其他組織隨時可能挖人。”
“這種東西在眼下時刻的價值，可以說是無與倫比。”
雪萊夫人輕輕拍了拍手：“都說馬修先生邏輯縝密，一針見血，果然名不虛傳。那就祝我們合作成功，各取所需。”
“現在，能否帶我去一趟盤絲洞區呢？我想看看蛛后，很久不見，甚是想念。”
馬修笑容一僵，完蛋，前面裝得太過，現在反而不好拒絕了。
于是他只能帶上雪萊一路乘車抵達盤絲洞。
然后發生了現在的一幕。
雪萊夫人盯著斯派德，斯派德目光朝馬修求助。
“斯派德，看起來你在這里過得不錯。”
斯派德勉強回答：“托夫人的福，在這里替馬修大人做一點事。”
這句話隱晦點出了的自己對雙方負責的態度。
“啊！”
一個聲音突然響起，嚇了馬修一大跳。
旁邊跑來一個吊著胳膊的男子，他穿著一身天鵝絨大衣，下面是長褲襪和高跟鞋，形象獨樹一幟。
“美麗的小姐，您的美貌真是如天上的太陽，讓人情難自禁，您一定是來自神國的女神，對嗎？”
弗朗茨單膝跪地，手持一支玫瑰，在那里尬聊。
雪萊夫人瞥了他一眼：“你是……”
“在下，弗朗茨·克羅，是克羅家族的唯一繼承人，子爵，未婚，今年二十六歲，薄有家產。”弗朗茨一臉興奮：“這位美麗的小姐，請你一定要答應我，和我出去兜風，你一定會喜歡這里的風景。”
雪萊夫人噗嗤一笑：“抱歉，我可是有夫之婦。”
“哦？”弗朗茨目光一亮，變得更有興趣了：“沒關系，只是純粹的……兜風和交流。”
“那樣不太好。”
雪萊夫人笑著說：“我的丈夫可能會找你麻煩的，他可是見不得有其他男人和我單獨相處。”
“您的丈夫一定會理解，像您這么漂亮，一定會有很多男士愿意為您分憂解難，在下只是替他完成一個微不足道的小小服務。”
馬修驚了。
弗朗茨這就離譜，赤裸裸公然勾搭有夫之婦，這混蛋要不是阿基坦上一代國王的私生子，怕是早就被人宰了丟到陰溝里。
雪萊夫人依舊保持著禮儀：“抱歉，您還這么年輕，應該找一些年輕姑娘，我已經老啦。”
“我，我就喜歡您這樣的！您還像十八歲一樣嬌美明艷！”弗朗茨目光灼熱，言語大膽。
雪萊夫人忍俊不禁，她打開編織箱，從里面翻出一個小瓶子：“感謝您的贊美，這里面是一點治療挫傷骨傷的藥，請涂抹一點，可以減少疼痛。”
弗朗茨接過藥瓶，臉上涌起紅暈，整個人激動不已。
馬修已經看不下去了：“拉下去，拉下去！讓他給我清醒一點。”
“是。”
斯派德一把抓起弗朗茨往后拖，還沒拖兩步，突然一道褐色影子飛來，他下意識躲開。弗朗茨啊喲一聲被那東西撲倒在地。
赫然是塞伯拉斯之狼，杰凱爾。
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