魔能車在街上緩緩行駛，然而哪怕是慢速下，這輛車的速度也遠超周圍馬車，就仿佛是一頭闖入草原的鋼鐵黑獅，讓周圍的馬匹恐慌地四處躲避。
那些浮夸奢華的馬車，在魔能車簡潔流暢的外表下，一下子就被比了下去，前者司空見慣，后者神秘又蘊含力量，那嗡嗡轟鳴仿佛是一頭野獸的咆哮，讓所有人都忍不住朝它駛過的方向張望。
車內，馬修其實不喜歡這樣。
低調出行最好。
不過……既然已經招搖過市，那也就沒必要遮掩。
況且，這次自己要做的事，低調了還真做不了。
副駕駛座位上，年輕的姑娘臉上微微泛紅，她偷偷用手指觸摸著皮質的座椅，金屬與木頭混合而成的車內裝飾，一切都是那么新鮮又高級。
“對了，你叫什么名字？”
馬修一邊開車一邊問。
差點忘了這個問題。
“我叫瑪麗蓮。”
“很好聽。”
馬修由衷地說：“這是一個屬于美人的名字。”
瑪麗蓮很高興地說:“謝謝您的稱贊。”
“瑪麗蓮，我給你簡單介紹一下情況。”馬修開始說正事：“你的工作和現在基本一致，就是負責招攬客人，給一部分客人講解一些店里的規矩和商品，不會很復雜。不過要按照店里的統一服裝穿著，這個店里會配，你不用擔心。”
“你工作的店叫做俾斯麥直營店，如果你聽過魔能車，就應該知道，俾斯麥莊園對外出售魔能車的公開渠道，只有直營店一個途徑。”
“直營店在卡爾馬北方的埃里克城，店長叫做杰佛里，你還有兩個同事，克雷頓和內瑟斯，里面可能會比較忙，因為有五大王國的商人會到那里掃貨。”
“這個我知道！”
瑪麗蓮眼睛放光：“聽說直營店里有很多神奇的東西，魔能車，還有燈泡，其他地方根本買不到。”
馬修有點意外：“你是怎么知道的？”
“地精商會的人說的，他們在這里有自己的店鋪，說和你們直營店是合作關系，也出售一些意粉和面條，還有少量的藍色日出，都是俾斯麥莊園出產，說是和直營店一模一樣。”
馬修心說難怪，基爾在利用地精商會的宣傳輿論方面果然給力。
“瑪麗蓮，我需要再找一個和你一樣的櫥窗女郎，需要人漂亮，開朗，善良有耐心，你有什么人選嗎？”
車子一個轉彎，讓瑪麗蓮呀了一聲，慌忙用手抓住車門上方的把手。
“忘了提醒，系上安全帶。”
馬修說：“就是你右側的那根皮帶，從你右肩上往左腿方向，那里有一個鎖扣，扣住就行，這樣可以讓你坐的更穩。”
瑪麗蓮趕緊抓起安全帶系好，稍微鎮定之后說：“我還有一個朋友，叫奧黛麗，就在前面街道右邊的店里當櫥窗女郎，她也很可愛，跳舞很棒，彈吉他也是一流。不過她是那家店里的金牌女郎，已經在那里干了十一個月了，老板未必會放人。”
魔能車在路邊靠邊停車，迎來周圍男女的矚目。
身著甲胄的馬修按照瑪麗蓮的指引，找到了那位女孩。
她穿著一件白色的麻布長裙，一頭溫柔的長發，正坐在店門口的椅子上，撥弄著一把古典吉他，輕輕唱著民謠。周圍圍著不少男女，都安靜地聽著這位美人演奏。
可以說很文藝范兒了。
與瑪麗蓮工作的地方不同，這里是一家樂器店，里面擺放了羅斯特大陸常見的諸多樂器，包括單簧管、大提琴、小提琴、豎琴、長笛、吉他、圓號、口琴等。
一曲奏完，周圍人紛紛鼓掌投幣。
瑪麗蓮這才朝好姐妹招手：“奧黛麗，奧黛麗，這里這里！”
奧黛麗眨了眨眼，放下吉他走過來：“瑪麗蓮，你今天不工作嗎？這位騎士先生是……”
“這是劍徒先生，是俾斯麥莊園的使者。”瑪麗蓮壓低聲音，神神秘秘說：“我要去卡爾馬直營店上班，你要不要一起來？”
“啊？你要離開科尼？真的嗎？”
聽完瑪麗蓮得到的待遇，奧黛麗有些遲疑。
“劍徒先生，我不是不相信你和俾斯麥莊園……只是那里我一無所知，只是道聽途書。”
比起熱情又渴望新生活的瑪麗蓮，奧黛麗就要穩重實際許多。
她解釋說：“劍徒先生，我現在只有奶奶一個親人，她雖然身體還不錯，但把她留在科尼我實在不放心。”
馬修打了個金屬響指：“這簡單，帶上奶奶一起去，你上班時她就住在俾斯麥莊園的居住宿舍，回來就能看到她。放心，那里很方便。如果想回來，周末兩天就可以和瑪麗蓮一起回科尼，享受阿基坦的生活。”
“還有，請放心，格羅姆的飛行機組非常穩定，乘坐起來不會比馬車更顛簸。”
奧黛麗想了想，說：“劍徒先生，能不能讓我和奶奶商量一下？”
馬修一聽，這商量就代表可能節外生枝。
他可腦子里計劃了直營店的服務升級計劃：有漂亮熱情的導購瑪麗蓮，還有一名彈奏古典吉他的女樂師，這樣直營店的格調就出來了。
計劃不能被打亂。
馬修低聲說：“奧黛麗小姐，有任何顧慮都可以直說，此次匆忙，我也沒有多余時間等待。”
猶豫片刻，奧黛麗終于開口：“奶奶膝蓋有很嚴重的炎癥，天氣變化經常讓她腿疼，據我所知，卡爾馬并沒有相應的草藥生長……”
馬修一聽。
原來是關節炎。
“莊園里生長有寒辣蓼，那是專門治療炎癥的藥物。再者，藥物購買對莊園來說是很簡單的事，地精商會的渠道里，這樣的東西購買起來非常方便，請不必擔心。”
馬修給她消除后顧之憂：“這些對莊園來說只是舉手之勞罷了。羅斯特大陸上，只要標有價格能買到的東西，俾斯麥莊園都可以拿到。”
這就是信息差的問題了。
奧黛麗眼里，卡爾馬王國寒冷，作物難以生長，本土藥物稀少，治療奶奶膝蓋的關節炎就變成了一樁難事。
可對俾斯麥莊園來說，這幾乎不算事兒。
坐上魔能車兜了一陣風，奧黛麗頓時被這新奇的魔術載具給迷住了，對俾斯麥莊園的能力有了一個直觀的了解，也終于點頭同意。
兜了大半個科尼城，馬修不得不說，這座城市的確擁有著超出他想象的繁榮與優雅。
不論是建筑、地磚還是那些隨處可見的石凳，都雕刻了精美的浮雕，兩座大劇院分別處于城市的兩端，戲劇作家、作曲家坐在餐館里奮筆疾書，街角與林蔭帶間，音樂人把玩著各式樂器，互相之間呼朋引伴。
城市里有大片供給所有人活動的公共園林，里面遍布綠籬蔭棚與林間長廊，城里里隨處可見噴泉與石雕，石雕大多以大理石和花崗巖為材料，雕有馬、鳥、魚以及萬物主宰的象征形態。
在這里，“阻斷黑暗之手”沒有了那么嚴肅與神學意味，更多是代表了美學與古典文化的傳承。
與科尼豐富的物產與文化氛圍相比，卡爾馬的諸多城市就像是上個世紀留下的老破小一樣。
羅斯特大陸的人都推崇和羨慕阿基坦人，阿基坦人又都向往著科尼，這就不難理解了。
沒有富裕的基礎，以及較為普及的教育，是不可能誕生出這種相對和睦的城市文化的。
馬修思考了一下。
俾斯麥莊園從硬件上比這里更有超出，但這種藝術化的生活氛圍，那不是一時半刻能有的。相比而言，莊園更像是一個新興之地，每個年輕人都匆匆忙忙，疲勞又興奮地追逐著未來可能的新發現。
科尼的生活太悠閑了，更像是有錢人退休后居住的巨大度假山莊。
過去阿基坦掙夠了紅利，才讓科尼人能夠如此舒服地生活，既不用擔心物價和饑餓，也不用害怕外界的騷亂。
甚至目前戰爭階段，他們居然看不出一點慌張。
“打仗嗎？”瑪麗蓮對此不是很在意：“反正又不可能打到科尼，我記得150年前的緋蝗也沒有打到科尼，現在就更不可能了。這里有那么多巫師，還有能打很遠的巫師重炮，是羅斯特大陸上最安全的地方。”
奧黛麗的態度要謹慎得多：“這次不太一樣，我注意到，不少貴族都已經將妻子孩子疏散，要么去了巴斯，要么去了卡爾馬……”
馬修點點頭。
果然，涉及自身安危，貴族群體腦子還是非常清醒的。
反而是這群陷入過去的平民們，依舊沒有嗅到巨大威脅的臨近，這是信息不對等造成的結果。
此次漫步于科尼，讓馬修收獲匪淺，除去兩位外籍員工，他切身體會到，一座被人崇尚的城市是如何利用它無處不在的藝術與多樣文化讓人留戀。
背后看不見的地方，是構成那些漂亮景觀與各式建筑的基礎：豐富的商品，低廉的物價，充沛的人力，足夠多的就業崗位，經年累月養成的信心、希望與認同感。
還有一點讓馬修吃驚的是，這里居然完美解決了下水道和垃圾問題，街道上干凈而沒有異味，毫無疑問，這座城市之下，有巫師們專門構建出的裝置或者是巫術，來處理這一不得體的難題。
馬修開車送兩位姑娘分別回家，約定好接她們的時間，接著返回真理之眼總部大樓下，等了一會兒，惠特曼提著箱子出來。
“惠特曼教授，情況如何。”
惠特曼說：“實驗通過。也談妥了，比魯斯同意，會在三天后的《魔術》上正式主版刊登‘弗朗茨1號’的重要消息。不過他們有一個要求，需要馬上拿到10份‘弗朗茨1號’，并且獲取4名患者的完整生理報告。”
馬修點頭。
這個代價也在意料之中。
天才一秒：m.dushuzhe
