吉賽爾一行術前查房的時候，馬修也跟著過去，有點意外的是，居然發現了有一陣子不見的杯子貓。
“查理先生，接下來我會為你手術前進行血液檢查，確認你的身體情況能夠進行接下來的‘三高手術’。”吉賽爾表現出克里米亞不曾有過的耐心：“首先需要對你進行告知，因為手術本身是具有風險的，當然，有任何狀況我們都會立即停止手術。你可以選擇停止手術，我們也會全額退款。”
查理是一個面容硬朗的高大男人，大約三十歲出頭，頭發用油梳在腦后，他有著一副戰士般的硬漢軀體——如果不看腹部的啤酒肚和粗壯的大腿。
他眼神有力，鼻子挺拔，嘴角下拉，讓馬修想到發福版本的史泰龍，不笑的時候，都有一種自帶的不屑表情。
查理點頭：“做。”
“好的。”
吉賽爾扶了扶眼鏡，看向旁邊：“潘妮，那開始檢查吧。”
潘妮接過芙蘭朵露遞過來的消毒尖刀，她用棉棒在奧爾科特手指上輕輕一點，手指觸碰到病人的血液，然后另一只手摁在杯子貓的貓頭上。
杯子貓雙眼頓時放出光，在墻壁上映出一副巨大的彩色圖像。
投影上，是一個巨大的腔體內，內壁有厚厚的淡黃色粥狀粘稠物，這些黃色物質將腔體通道壓縮了近乎一半的空間，腔體里的紅色液體不斷流過，里面還有一些塊狀物，在中途會有一小部分粘連在黃色粘稠物上。
“查理先生。這是通過莊園的杯子貓，對你體內局部血管的擴大和實時觀察。”
吉賽爾揮舞手里巫師杖，一個小小的白色光點在墻壁上標記：“上面的黃色部分，像是油脂一樣的，就是你血管里的病變的原因，這些油脂狀物是血管內膜堆積的油形混合物，它們的存在，讓血液流動受到影響。這種癥狀我們稱之為‘脂狀硬化’，是三高人群病變的一種典型病征。”
“因為脂狀硬化會在全身眾多血管里同步產生，影響的就包括手腳活動，呼吸，視力，聽力，頭腦思考等等，如果里面的管徑狹窄為70以上，就可能造成心絞痛時猝死，難以預防。只要‘脂狀硬化’形成，血管就會不斷管徑狹窄化，這個過程目前來看是不可逆的。”
吉賽爾說起疾病，滿臉嚴肅：“你現在也處于較為危險的階段，由于迄今為止都沒有相關的有效藥物，因此進行手術，是唯一能夠解除危險不斷提升的辦法。”
查理聽得很認真，他詢問：“醫生，那過去我們這樣得了‘富貴病’的人，都是因為血管不斷堵塞而死嗎？”
“不能說所有，至少有一部分是這樣。”吉賽爾保持了一貫的學術嚴謹。
“好，謝謝您，吉賽爾醫生。”
查理一臉感嘆：“以前我也看過醫生和藥師，他們說法不一，有的說是四種體液不均衡的問題，直接放血，有的說是和金幣有關，因為我們這樣的人接觸金幣太多，被土元素感染，就會讓身體越來越沉重，腦子也愈來愈木訥。”
“但是吉賽爾醫生，您用簡單生動的語言，讓我這個不懂草藥學和藥理學的人都能懂，知道危害和病癥的現象，以及為什么會越來越難受……您真是一位偉大的醫生。”
吉賽爾搖頭：“這件事一個人是做不到的，這是我們整個手術小組的功勞。”
她指著旁邊的血魔女：“你的血液放大檢查，和剛才的現場觀察，都是靠的潘妮。”
潘妮雙手插兜：“你的血是不錯的樣本。”
“影像化是我們莊園的魔靈成員杯子貓的功勞。”吉賽爾指向胖乎乎的白貓。
杯子貓一臉驕傲，扭了扭尾巴。
“還有我們的手術助手，芙蘭朵露。”
金發少女只是默默站在老師吉賽爾身后。
“如果沒有問題的話，我們就現在開始手術。”
查理點頭：“好。”
一個小時后，吉賽爾才允許馬修去見查理，因為手術后患者需要一定的休息，而且頭部還需要護理和局部觀察。由于三高手術實際上可能會涉及大腦和部分內臟，所以每一期手術都需要很謹慎，本著對患者的健康負責，吉賽爾小組一天只做一臺手術。
查理在手術名單里年紀是最小的，30歲的男性不論恢復還是承受力都不算差。
“查理，身體感覺怎么樣？”
馬修打了個招呼。
“感覺身體好像輕松了一點，身體活動都變得迅速靈活了不少，就是有一點累。”
查理如實說。
“我聽說，你對卡爾馬和巴斯的行情都很了解。”馬修也不客套，直接重拳出擊：“你覺得俾斯麥莊園的東西怎么樣？”
“很好。”
查理露出一個商業化的笑容：“乘地精浮空艇抵達埃里克城時，我去直營店里看過，里面的藍色日出、蛛絲燈泡、魔能車都是非常有競爭力的商品。”
“有沒有興趣當俾斯麥莊園的巴斯代理商。”
馬修直接上正餐。
對方顯然沒見過這種談判方式，有點意外：“馬修先生，我記得，莊園對外的貿易，是和地精商會聯手的吧？”
“那只是意粉一項專營生意，隨著莊園商品不斷增多，我們需要多樣性的合作伙伴，以確保能夠讓莊園的商品走入更多人的生活。”
馬修抽了一把椅子，坐在查理的病床前。
查理揮了揮手，后面的仆從會意走出病房，反手關上門，在外面站崗。
“請繼續，馬修先生。”
馬修翹起腿：“地精商會的優勢在于，他們對五大王國都有渠道，不過由于地精人手不足，他們不是最優秀的渠道商。莊園目前需要一個對外的渠道，巴斯是一片莊園從未進入的市場，那里商人眾多，人們儲蓄與消費能力都很強，高端商品市場不小。”
“不過他們也是最挑剔的顧客。”查理打起精神：“馬修先生，巴斯人見過太多的優質的東西，阿基坦的藝術品與奢侈服飾，薩克森的高級煉金裝置，都靈的羊毛毯和葡萄酒，巴斯人的挑剔和吝嗇都是五國之首。”
“除非是具有巨大價值，并且能穩定增值的東西，巴斯人雖然有錢，但他們花在吃喝玩樂上很少，要么買債券，要么買分紅保險，以確保資產不斷增長。”
馬修感嘆：“真是一個全民理財投資的國家，有時間一定要去看看。”
“如果到巴斯，馬修先生，你一定要去交易所看看，那里絕對會讓你很感興趣。”
稍微提了一句，查理回到正題：“馬修先生，你是想要怎樣的合作方式？”
馬修抬起食指和中指：“直營店的商品，同步授權給你，定價上浮比例需要進一步商量。巴斯境內，你可以建立代理店，權限與資源與直營店一致，唯一不同就是里面員工不屬于莊園雇傭，而是查理先生你的雇傭工人。”
“石像機組能夠快速將商品送抵巴斯境內，確保貨物上架與直營店同步，這樣只要有莊園的商品，你就能拿到相應的配額。”
查理說：“你的意思是，我作為俾斯麥莊園的代理商？”
“對。”
馬修直言：“你能獲得的第一個回報是，直營店同等配額的各種商品，包括蛛絲燈泡、藍色日出、魔能車、弗朗茨1號疫苗等等。”
“第二個回報是，你未來的醫療，都能在俾斯麥莊園得到最快速優先地供應，這也是我們合作方的一個福利。”
“第三個回報是，如果發生不可抗因素的各種災難，只要不涉及反人類反社會問題，莊園都會提供相應的幫助。”
馬修頓了頓：“最簡單的一個例子，這次緋蝗發動戰爭，對四國宣戰。巴斯本土也會陷入戰爭，那時候，俾斯麥莊園會優先接納查理先生你的避難。”
“它們到不了巴斯。”查理反駁：“它們必須越過阿基坦和薩克森，飛過無比遼闊的海洋，海上有巴斯海軍艦隊等著它們，它們無法跨越大海。”
“科尼人以前也這么想。”
馬修笑：“直營店里有兩位外籍員工，她們也是這么認為，科尼永不陷落。現在呢？兵蝗軍團已經在科尼城下。”
直營店的導購瑪麗蓮，演奏樂師奧黛麗，她們兩人上周從科尼休假回來，兩人都非常震驚。整個科尼都陷入了混亂，不少人都在搬家和離開，那座干凈又充滿藝術氣息的美麗城市正在一點點被戰爭陰影籠罩，為此，瑪麗蓮甚至帶著家人收拾東西一同來到埃里克城，等戰爭結束后再考慮回去。
“俾斯麥莊園情況特殊。”馬修說：“受到四公庇護，這里是安全的地方。我雖然不是商人，也知道資產分配的重要性，不要將雞蛋放在一個籃子里，不是嗎？”
查理思考了十秒鐘，下了床，和馬修握手：“成交。”
“歡迎加入俾斯麥莊園的大家庭。”
馬修笑著說：“只要遵守規矩，大家都一起賺錢，不過如果有損于莊園利益……你認識加繆嗎？”
“我明白。”查理點點頭：“對商人來說，只要能持續盈利，都是好方向。俾斯麥莊園的發展，我這些天看在眼里，從莊園這兩年的歷程來說，我很看好這里。不過具體合作細則，我們可能要詳細探一探，包括定價浮動空間、關稅問題、運送貨物的時間、人員分配等等。”
“這個會由莊園的商業顧問基爾先生和你詳談，簽訂合作協議。”
馬修離開病房，心里一松。
這算又開拓了一條渠道，巴斯那邊將不再是一片空白。
