“你說吐蕃為何非要吞并吐谷渾？他們難道不懼怕我們大唐的鐵騎嗎？”
提著燈籠的唐軍將領，轉頭后望。
燈籠中透出的燭火光芒，照亮了他的臉龐。
赫然是蘇慶節。
他的五官原本就十分立體，此時被燈光映照，半明半暗，更顯得鼻梁挺直，臉若刀削，唇若涂朱。
一雙帶著威棱的眸子，隱隱倒映著火光，明亮異常。
蘇大為伸手拍了拍他的肩膀：“敵人要打我們，還用管他們為何嗎？不過若真要說起來，就是一個貪字。”
“貪？”
“這些年，天氣越來越暖和，以前只有在北地才能盛開的梅花，在長安冬月居然也能盛開，還有白鶴，你注意過沒有，城外的河邊，來了很多白鶴。”
蘇慶節皺眉道：“這和貪有何關系？”
“當然有關系了。”
蘇大為攬過他的肩膀，兩人肩并肩的向前行去，身后跟著一隊身穿皮甲，腰佩橫刀的衛兵。
“因為天氣暖和，吐蕃人的糧食增多了，也才能增加人口，有余力去侵占土地，之前的象雄古國，還有雪山以南許多小邦國，都被吐蕃人侵吞了。
人的欲望是會隨著地位不斷提高的，當他們擁有十畝地，立刻就想擁有一百頃。”
“你這說的……”
蘇慶節看了他一眼，想了想笑道：“是這個道理，我現在從軍，以前不敢想的，如今卻也想爭一爭。”
“想什么？”
“和我阿耶一樣，封公覓侯。”
“哈哈，男兒何不帶吳勾，收取關山五十州。請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯？”
蘇慶節停下腳步，燈光下一雙眼瞳放大，略帶驚異的看向蘇大為：“這詩是你作的？以前沒聽過，倒也應景。”
“呃，小時候有個道人從我家門前過，向我討水喝，我看他可憐，就給他一勺涼水，還給他一個肉湯餅，道人見我聰明，就摸了摸我的腦袋，說：小郎君，我看你骨骼精奇，我這里有幾本書，你想學嗎？”
蘇慶節聽得入神：“難道他傳你一身本事？”
“咳，差不多吧，跟著他學過幾本歪書，幼時也不懂是什么。”蘇大為打了個哈哈想混過去。
嘴瓢了，一不小心，就把中唐詩鬼李賀的詩給剽了。
這不好。
年輕人，還是要講武德的。
“剛才那詩……”
“什么詩？沒有詩，咳，也是那歪嘴道人教我的，不提這個了。”
蘇大為揮揮手：“我們去檢查一下衣甲。”
大軍行進，后勤常需要十倍的人力才能跟上。
除了糧草輜重，衣甲兵器也是很大一部份。
好在現在大唐的畜牧業發達，騾馬和牛車能解決很大一部份。
就算這樣，一日行軍也走不太遠。
后世有人算過，宋朝時行軍，一天差不多是三十里，如果極限速度，可以更快一點，但也快不了太多。
很大原因，就是受后勤拖累。
唐人要稍好一些，一天也不過四十余里。
如果軍情緊急，拋下輜重，倍道兼行也是有的。
不過那種情況十分危險。
龍朔二年，鐵勒道行軍大總管鄭仁泰和薛仁貴在天山討伐九姓鐵勒，聽斥候說鐵勒輜重在某地，遂率輕騎兵，晝夜北進。
結果越過沙漠，循著仙萼河搜索，卻不見鐵勒兵。
回來的時候，因為糧盡，所率一萬四千騎，只剩八百人。
可謂慘烈。
雖然李治沒有因此而降罪鄭仁泰，甚至詔令鄭仁泰為青海道行軍大總管。
率將軍獨孤卿云等駐守鄯州，防備吐蕃。
但鄭仁泰在龍朔三年年底，便薨于涼州官舍。
不能不說，和那次大敗，有因果關系。
蘇大為和蘇慶節兩人先檢查了各營安營情況，軍帳在廣袤的地面上，排布如棋。
每帳每營之間，都要有固定的間距。
營與營之間，還要有營寨。
大軍最外圍，四面都要挖塹溝，設下鹿角、柵欄和望樓、箭樓，明暗哨。
數萬大軍，綿延十幾里。
巡過一遍，已經花去不少時間。
但蘇大為與蘇慶節，卻做得一絲不茍。
今時不同往日，過去在征西突厥、征遼東時，他們上面都有主帥，有大總管。
但此次從長安發兵，一直到吐蕃，相隔何止千萬里。
這一路上，都是以蘇大為為主，蘇慶節為副。
他們要為這支軍馬負責。
一萬余人上下，人數不算太多，但加上后勤還有牲口，依然是一個極龐大的數字。
蘇大為忍不住嘆道：“還是當年在天山南追擊沙缽羅時輕松。”
“那時候輕騎追擊，沿路搶掠胡人的牛馬羊群，自然不用發愁。”
蘇慶節揚了揚燈籠：“在遼東時背靠新羅還有大總管他們安排后勤，也不用咱們超心。”
“一萬人馬全盤負責，居然有這么多事，你說漢初韓信那個點兵多多益善，怎么做到的？”
“到了。”
蘇慶節燈籠提起，回了他一句：“我要知道，我就是兵仙韓信了。”
蘇大為看到前方就是存放衣甲的營帳區。
執槍的兵卒守著入口，四周設了柵欄和箭樓、哨探，防備還算用心。
“這次營寨防衛誰負責的？做得還算不錯。”
“李辯和程務挺。”
“難怪。”
光是唐軍普通士卒的裝備，就有鐵胄、頓項、胸甲、披膊、裙甲、護臂、護脛、鐵靴、蹀躞、水壺、水囊、火石、軍工包、圍巾、狐尾、橫刀、內甲等等。
此外還有戰馬，還有干糧袋。
弓、弩、羽箭、旗，鼓、角號。
兩人對著營寨兵卒對了今夜的口令，又對了印信，這才進去巡視一番。
過了小時個時辰，滿意的走出來。
“戰馬那邊還要看嗎？”蘇慶節意猶未盡的問。
“今晚不看了吧。”
蘇大為苦笑道：“再看，只怕天都要亮了，我們回去歇息一下，明天再召集眾將商量進兵方略。”
說著，壓低聲音道：“還要將虛張聲勢的那些人馬，神不知鬼不覺的送走。”
出長安時，調撥的是三萬五千余人馬，詐稱五萬戰兵。
其中兩萬多人，只是撐場面的。
出長安后，要悄然撤走。
蘇大為的先鋒軍，實則只有一萬余人，先行增援吐谷渾。
就這一萬余人，其后勤也需要各州府一起配合才行。
真正的大軍，只怕要等到來年春耕之后。
李治和朝中的那些軍功重臣，自然也不指望靠蘇大為這支人馬能滅掉吐蕃。
但求虛張聲勢，令吐蕃遲疑，遲滯吐蕃消化吐谷渾的土地、戰略資源。
為明年的決戰做準備。
大唐皇上下決心畢其功于一役。
一戰滅掉吐蕃這個桀驁不馴的小弟。
這樣天皇李治才能風風光光的去泰山封禪，對神靈和祖先稱功。
“成，那我回自己營帳了，明日議事你再叫我。”
蘇慶節話音未落，陡然神色一變。
腳下土地發出震顫。
一大片泥土隆起，緊接著一頭異獸從地下鉆出。
“不好！”
“保護將軍！”
跟隨蘇大為和蘇慶節的衛兵紛紛拔刀出鞘，同時大聲示警。
附近的箭樓上，箭手已經張弓搭箭，對準地面。
蘇慶節忙大聲道：“別緊張，是白頭，是我家的白頭。”
說著沖上幾步，張開雙臂護住。
泥土中，只見一頭身長不到一米，高大約四十厘米左右，白頭灰背的獾類猛獸鉆了出來。
它身體皮毛松弛而粗糙，身體厚實，頭部寬闊，看不出耳朵。
只有一個平鈍的大鼻，異常醒目。
見到蘇慶節，白頭甩了甩腦袋，藏在灰白毛發里的細小眼睛，發出亮光，仰頭發出一聲略帶歡快的鳴叫。
蘇大為做了個手勢，四周哨塔和箭樓上的士兵這才放下警戒。
拔刀的衛士，忙鞠躬行禮，退開幾步。
“獅子，你怎么把白頭也帶來了？”
“我讓它留家里的，誰知它什么時候跟上來的。”
蘇慶節親熱的抱了抱白頭，又摸了摸它的鼻子。
白頭伸出粉紅色的小嫩舌在他掌心舔了舔。
“跟上就跟上吧，我聽說吐蕃人也收集了不少詭異，到時你我都要注意一些。”
蘇大為說著，踏了踏腳下的土地，轉頭向身邊的衛兵道：“通知程務挺他們，對地面和空中，也要增加暗哨和防務。”
蘇慶節摟著白頭訝然道：“有必要嗎？這里可是大唐的土地，有哪個不開眼的，敢沖撞兵營？”
“平時即戰時。”
蘇大為緩緩道：“如果，吐蕃人有心，真的派詭異夜間偷營呢？”
想想白天那個吐蕃使者，突然化身魔獒的情景，蘇慶節心中一凜：“是這個道理，小心無大錯。”
“總管！”
一名兵卒從營帳通道間快步跑上來，在十步外站定，向著蘇大為叉手道：“營外有人求見，指名說要見總管。”
兵卒身上戴著紅色臂袖，背后還插著三角令旗，是用于各營之間傳遞消息的傳令人員。
“來者是誰？”
“他說他叫葉法善。”
“葉法善？”
蘇大為愣了一下。
蘇慶節忍不住道：“你約了這個葉道士？”
“我是約了人，但是沒約他。”
蘇大為搖搖頭：“我先去見見，你去休息吧，有事我會通知你。”
“成。”
蘇慶節拍拍白頭的腦袋，帶著它向自己營帳而去。
大約一頓飯的功夫，蘇大為在自己中軍大帳中，接見了來自長安的葉法善。
“葉道長一向可好？”
蘇大為簡單的寒喧后，便直奔主題。
“葉道長從長安一路追過來，不知有何要事？”
