劉伯升關閉了宮室，長安城的管理交給帶路黨，故五威司命府的孔仁及蕭言等前漢遺少來管，自己住在營中，與士卒同甘苦。
今日其大帳掀起，兩個人一前一后走出，鄧晨滿臉慍色地追上前人，拉著他的手臂，壓低聲音斥責道：
“來君叔啊來君叔，我喚你來，是欲同勸伯升，勿要孤注一擲進攻渭北，方才你為何反贊同伯升之策呢？”
鄧晨當真肺都要氣炸了，劉伯升素來剛愎自用不聽勸也就罷了，來歙（xī）頗有見識，怎也跟著他一起胡鬧？
“偉卿。”來歙與鄧晨都是新野大姓，相互間亦有姻親，笑道：“此番卻是伯升決斷得對，若聽了你的話，徐徐圖之，拖到入冬甚至來年，才是壞了大事！”
鄧晨更不高興了，但來歙讓他來到長安北邊橫門的陰影下避著八月底的太陽，笑道：“偉卿甚少離開南陽，更未去過函谷和漢中罷？”
鄧晨確實很少離開南陽，而來歙相反，生性喜歡游歷，不但往來于長安宛城間，甚至連漢中、洛陽都去過。
來歙說道：“劉嘉在漢中，王常在弘農，二人皆與伯升兄弟相善不假，但兩地皆非富庶之地，多山而少農田，加上這兩年時局紛亂，兩郡皆淪為戰場，說不定彼輩自己都缺糧食，安能有余糧助吾等？”
“就算有，漢中北來，有許多條谷道，但褒斜道在右扶風，為隗氏隴右騎監視。吾等能控制的，不過是子午谷、儻駱道兩條，道路狹窄，翻山越嶺，人走尚且難，更何況糧食？”
弘農也一樣，雖然舊函谷關拆了，但華山崤函天險仍在，道路只容一車之行，就算王常有本事從河南、陳留的綠林渠帥那搞到糧食送來，第五倫只需要派千余人阻攔，便能斷絕道路。
來歙戳破了鄧晨的期盼：別指望再有外援，這趟入關，只能靠他們自己！
“更始絕不可能派來援兵，拖得越久，對吾等越不利。”
來歙看得很明白，此番更始讓伯升來關中，用意不良，不予太多兵卒，只讓他帶本部六千人馬，其余都是沿途收的降兵或流寇。這樣的兵他也帶過，一旦散出去，就收不回來了。
“而若是按照更始意圖，去擊西漢，仰攻隴坂，必使第五倫與西漢聯手，夾擊我軍。”
鄧晨恍然大悟：“難怪當初文叔來信，勸伯升勿要請求入關，而去徇南方江淮之地，那才是生路！而照君叔之言，進關中，儼然是一條死路！”
這是第五倫給后來者設的陷阱。
“若是退出去……”
這念頭才剛剛從鄧晨心中閃過，就被他自己否定了：“伯升不會退，也不能退啊！”
一旦退出去，那劉伯升連帶他們，就徹底完了，當初是你力請入關，若是站不住腳撤回去，豈不是叫天下人恥笑？劉玄和綠林渠帥們也能以此為借口，解除劉伯升的兵權，到時就是真的人為刀俎，我為魚肉！
“世人皆言秦漢皆興于關中，如今已然成了困龍之地。”
來歙這些天在渭南轉了一圈，亦有此感，關中雖號稱天府，但沒了渭北之糧，渭南就只剩下一個爛攤子，豪強們態度叵測，龐大的人口不能為你所用，反而成了拖累。
“可吾等如今，卻得將死路，走成生路！”
劉伯升還真說對了，孤注一擲打渭北，就是他們最好的選擇！
來歙分析道：“第五倫本心是欲驅吾等去與隴右交鋒，他好坐收漁利，但局面卻偏離其籌劃。隴右隗氏謹慎，不來爭長安，吾等未必會如他期盼的打起來，第五倫更不會想到……”
來歙哈哈笑道：“兩位漢帝，劉嬰和劉玄，確實不能并立。”
“但隗氏和劉伯升，卻可以兩存！”
與鄧晨達成共識后，來歙與他復入劉伯升帳中陳說厲害，擊渭北的大方略不變，但細節卻得改改，愣愣地直接渡渭進攻太過于冒險，需要稍稍周旋。
比如，解除已經在右扶風一帶窺探形勢的隴右良家子騎的威脅。
“新莽還未覆滅時，我嘗與隗囂相遇長安，在武功一帶抓住俘虜，他說隗囂如今正在陳倉！我愿替將軍去見之！”
來歙自告奮勇，說起自己與隗囂的交情來，隗季孟好游俠，與他喝過幾頓酒：“此人仁厚猶豫，必不愿與我力戰，反而樂見將軍攻渭北，與第五倫兩傷。”
他需要破壞第五倫與隗氏脆弱的盟約，給己方贏得進攻時間。
來歙道：“我愿得奉將軍威命，開以丹青之信，說以利害，囂必束手而觀兩方成敗。”
劉伯升頷首，劉玄容不下西漢的元統皇帝，簡直是不可共戴天，但他們不一樣。眾人當初本就是希望劉伯升做皇帝，劉玄是什么東西？如今咎待解決的問題是在關中落腳，該談就談，反正也不指望身后有援。
以他們的實力，對付第五倫都勉強，若是再加上隴右，就更加被動，遂準了來歙的提議。
鄧晨受到來歙的啟發，如今也積極地查遺補缺：“伯升，吾等與第五倫，亦不宜一開始便喊打喊殺，將軍不是曾收得其師嚴伯石兵書及隨身之物么？不如遣使給第五倫送去，順便提出吾等想要向他購糧。”
來歙立刻打斷了他：“偉卿，我知道這是欲麻痹第五倫，但這借口太過粗糙，黃金、糧食、布匹、工匠，盡在彼手，吾等拿什么購？”
“不如改成借糧。”
糧是肯定借不到的，就是要表現出己方不欲與渭北開戰。
“總歸得先派人去談談，讓第五倫以為，我軍一如他所預料，欲西向進攻陳倉，取當地糧食，以圖隴右！”
“派誰去？”
劉伯升看向眾人：“岑彭如何？”
岑彭在宛城投降，被劉伯升帶在身邊，他很看中岑彭的才干，平日里經常讓岑彭出入營帳，詢問兵略，甚至準許他帶劍進來，也不設防。鄧晨勸了幾次，劉伯升都一笑置之，他從來都是如此。
倒是岑彭頗受感動，雖然沒有實權，也不掌兵，但還是傾力相助。
鄧晨對岑彭還是頗為提防的，提出派去的，必須是自己人。
“不如讓陰識去。”他提了一個人選，帳內頓時默然，劉伯升和來歙面面相覷，都明白了鄧晨的苦心。
因為劉秀的未婚妻陰麗華，尚在第五倫處。
鄧晨的愛妻死在了小長安之戰，三個女兒多虧劉秀拼死相救才得生還。他一直念著妻弟的好，感慨自己的不幸之余，也希望劉秀不要有遺憾。雖然劉秀如今另娶馬氏為妻，但他了解文叔，肯定記掛著陰麗華，若能順手要回來，也是一樁好事。
計策已定，眾人分頭行事。
“十天，君叔，我只等你十天。”
劉伯升送來歙和陰識離開，與來歙作別時，約定了時限。他們是拖不起的一方，雖然劉伯升和鄧晨相互唱和，連嚇帶勸讓迎接自己的渭南豪強出了點糧，但連一個月都不夠吃，若逼要再多……他們或許就轉頭與第五倫暗通款曲了。
“既然不能依靠統治長安和渭南來贏得戰爭。”
“那就只能反過來，先贏得戰爭！”
陰識是陰麗華的異母兄，他先前在昆陽參加完劉秀與馬氏的婚禮后，得了馮異點播，帶著數百陰氏徒附，匆匆來追劉伯升，在武關堪堪趕上，被任命為校尉。
和綠林草莽不同，劉伯升兄弟倆身邊的朋黨，有一個算一個，都頗有背景，祖上皆是高官大族，陰氏雖沒出過二千石，但耐不住錢多，陰識靠家里砸錢成為太學生，在長安居住數載，對關中并不陌生。
昔日作為橋梁的渭水，如今卻猶如一條界線，三座渭橋在第五倫顛覆新莽時被北軍燒毀，過河必須坐小舟，舟楫都被收了，漁民漕船也絕跡，陰識光找船就花了小半天，渡過去時對面放哨的游騎早早發現了他，用弩箭遠遠瞄著。
陰識非得舉起“五”字旗，同時將兵器扔進水中，來表明自己的使者身份。
這之后，他的旅途是蒙著眼睛，在顛簸的車上渡過的，然后被帶到一處鄉邑，安置在一間屋子里，窗戶被封了，看不到外面情形，只知道天已經黑了，算算距離，應該不是櫟陽，而是五陵。
“不是陽陵，就是長陵。”
陰識已經和負責的官吏表明了自己的來意，然而一直在這屋子里被晾了整整兩天，一直到陰識已經極為不耐的時候，第五倫才不緊不慢召見了他。
“陰次伯？”
第五倫看著面前這位儀態端莊的使者，陰識是個美男子，模樣和陰麗華還有些像：說來奇怪，第五倫也見過陰麗華的同母弟陰興，卻與她全然不似。
“外臣此來，是奉大司空之命，將故新納言大將軍嚴公隨身之物，交還大王。”
陰識獻上的嚴尤佩劍，第五倫讓人收了交上來。
第五倫與第一位老師揚雄羈絆較深，不止是他對弟子的愛護，以及相信自己是“天下之士”的期盼讓第五倫深受感動，也因為一年多在宣明里朝夕相處，有了感情。
對嚴尤差了點，雖有師徒之名，但傳道授業較少，更多是借書給第五倫看。
但當第五倫抽出劍后，尚能感覺到上頭留下的血腥味，忍不住鼻子一酸。
嚴尤是個儒將，佩劍從不殺人。想到老師就是用它結束了自己的人生，為一個不值得付出性命的王朝殉葬，第五感到無比難受。
“伯石公，宛城之敗，非汝之過也。”
第五倫心里是記恨劉伯升的，但嘴上卻嘆息道：“大司空有心了，我素與文叔相善，先前卻未能結識其兄，真是可惜。”
“來而不往非禮也。”他一副十分大方的樣子，就在陰識以為第五倫要回贈點什么的時候，他卻笑道：
“常安，就是我的禮物！”
“我已讓出渭南，將宮室完好無損留給大司空，表明誠意，相信大司空，以及見到了。”
第五倫也不管什么慍怒了，既然要惡心對面，就索性惡心到底吧！
陰識心中腹誹，此人果然奸猾，古人有買櫝還珠，如果說取走珠子留下木櫝是“完好無損”的話，那第五倫高興就好。
“不想渭南豪強及宵小假傳吾令，劫掠宮室，竟至府庫成了丘墟，真是可嘆。”
殺師之恨，地緣上的沖突，臥榻之側豈容他人酣睡……凡此種種，做朋友是不可能了，第五倫一邊積極準備戰爭，他的手下隨時能打劉伯升一個半渡而擊，但對陰識提出的“借糧”，居然也一口答應下來！
“我這就立刻籌備，還望將軍能派一位將軍，帶人渡渭來取。”
陰識也知道這是幌子，雙方都在說鬼話，此番北來，他真正想完成的事，其實只有一樁：將妹妹，帶回去！
壓住心里的激動，雖然陰氏乃竇融等人所破，但最初蠱惑父親加入造反的是他，妹妹也是因此緣故被擄走的，這是他必須承擔的責任。
“還望大王能將吾妹釋放。”
“次伯對我的誤會很深啊！”
第五倫搖頭道：“陰氏淑女身在渭北，安然無恙。在這是客，不是人質……但倫只望，投桃報李，大司空也能將一位久在綠林做客的故人，也送回來。”
陰識一愣：“大王指的是……”
“岑彭。”
第五倫沒有忘記這位老朋友：“次伯下次若能將岑君然帶來，君妹，便可隨你渡河南歸！”
