翌日，清晨——
廣瀨藩，流屋——
流屋共有2層，第一層是阿咲他們賴以生存的居酒屋，第二層則是她們生活起居的地方。
剛從床鋪上爬起來的阿福，就看到阿咲正伏在桌案間，涂涂畫畫著些什么。
“阿咲小姐……”阿福一邊朝阿咲走去，一邊朝阿咲問道，“你在寫什么呀？”
在將前胸抵在阿咲的后背，并把下巴壓在阿咲的右肩，令視線可以越過阿咲的后背與肩膀后，阿福才發現——阿咲并沒有在寫什么東西。
而是在畫一張畫。
雖然阿咲的畫功不怎么樣，但阿福勉強能認出阿咲正在畫一名腰間插著雙刀、留著總發的年輕武士。
“我在畫緒方大人。”阿咲道，“有了緒方大人的畫像，找起他來，應該會容易許多……”
阿咲簡單的一句話，讓整座房間的氛圍立即沉重了起來。
阿福垂下眼眸：“緒方大人他到底去哪了……”
1個月前，在緒方“失蹤”沒多久后，阿咲與阿福便得知了一個驚人的消息：緒方平日習劍的那個榊原劍館出事了。
雖然這起事件遭到了消息的封鎖，但阿咲她們還是根據種種渠道得知——榊原劍館的師徒們因為不知名的原因，遭到了屠殺……
這則消息無疑是讓阿咲她們更加不安了起來……
但值得讓阿咲她們感到慶幸的是——緒方應該還活著。但就是不知道他去哪了
因為在榊原劍館出事之后，緒方還有給她們流屋送來一封道別信。
“好了！”
阿咲吹干紙張上的所有墨跡，然后舉起手中的紙，滿意地上下打量了數遍。
“阿福！你看我畫得怎么樣？”
“嗯……還行吧……”這句話的所有字詞，阿福近乎是從齒縫間擠出來的。
畢竟阿咲所畫的這張畫，除了腰間有佩刀、留著總發、身形較勻稱這3個點和緒方是相稱的之外，沒有一點是和緒方相像的……
望著阿咲費盡千萬苦畫出來的的這張畫像，阿福抿了抿嘴唇。
“阿咲小姐……如果我們一直找不到緒方大人的話……我們該怎么辦啊？”
“當然是一直找下去了。”阿咲不假思索地說道，“不管要花多久時間，我們都要一直找下去。”
“緒方大人是唯一一個愿意幫助我們的武士。”
阿咲的臉上浮現出淡淡的回憶之色。
“在緒方大人出現之前，我找了無數武士……希望這些武士能夠幫我們守衛流屋。”
“但這些武士們一個個都傲慢至極。”
“都嫌棄我的流屋只是一間又破又小的小居酒屋，來守衛這樣的破居酒屋有損他們武士的身份，寧愿去給一些賭場當打手也不愿意來我們流屋。”
“只有緒方大人愿意過來。”
“而且也只有緒方大人一點武士的架子都沒有，不會因我們平民的身份而歧視我們。”
“光是他的這份品格，就值得我花大力氣去將他找回來。”
“更何況——他還對我們有恩呢。”
阿咲含笑看向阿福。
“當時，石川劍館的人來找我們麻煩后，緒方大人獨自一個去闖石川劍館，將石川劍館的許多弟子都狠狠揍了一頓，幫我們出了口惡氣。”
“光是看在緒方大人幫我們出了口惡氣的份上，我們也得好好地報答緒方君才行啊。阿福，你說對吧？”
“嗯！”在聽完阿咲剛才的這一番話后，原本密布在阿福臉上的陰云漸漸散去，一抹明媚的微笑漸漸掛上了阿福的臉頰。
就在這時——
“請問有人在嗎？”
一樓的大門外突然響起了陌生的男聲。
聽到這道男聲，阿咲與阿福雙雙皺起眉頭。
“是誰呀……”阿咲一邊嘟囔著，一邊起身朝一樓走去。
現在天才剛亮。
阿咲經營流屋這么多年，天剛亮就有客人拜訪——這種事情阿咲還是第一次碰上。
緩緩拉開流屋的大門。
站在流屋大門外的，是一名剃著干凈的月代頭，穿著得體服飾，腰間插著兩把刀的年輕武士。
這名年輕武士見到阿咲后，便立即沖阿咲問道：
“請問——您是阿咲小姐嗎？”
“嗯，我是……”阿咲敢保證——自己絕對不認識此人，“請問您是？”
“我是來給您送個東西的。”
說罷，這名年輕武士從懷中掏出了一個小布袋，然后遞給了阿咲。
揣著滿腹的疑問從這名年輕武士的手中接過這個小布袋后，一股熟悉的響聲與觸感自這個布袋傳遞到阿咲的掌心中。
“這是……？！”阿咲瞪圓了雙眼。
阿咲趕忙將這個小布袋拉開。
果不其然——里面是大量的大判金。
“這是緒方逸勢君拜托我給你們的。”這名年輕武士道，“他還讓我給您帶一句話——用這些錢去買一件新的吳服給阿福，并且雇個比他更靠譜的武士吧。”
“那么——在下告辭了。”
順利地完成了送錢、帶話這兩項任務的武士轉身就想走。
然而——他才剛轉過身，阿咲與阿福便雙雙沖到了他的跟前，并張開雙臂。
“給我等一下！你剛才說了這些錢是緒方大人給我們的吧？”阿咲急聲道，“我問你——緒方大人他現在到底在哪里？”
“足下……”這名年輕武士苦笑道，“您這是在為難我啊……在下也不知道緒方逸勢君現在在哪……我只是一個來送錢且帶話的人而已……”
……
……
這名年輕武士并沒有撒謊。
他的確不知道緒方現在身在何處。
倉永給了緒方等人一大筆錢。
這些錢，算是給緒方等人的安家費以及……撫恤。
緒方舉目無親，師傅與師兄弟們也都已長眠，現在這個世上算得上是緒方的親朋的人，也就只有阿咲和阿福了。
于是，緒方拜托倉永安排一人幫他將這些錢送到流屋之中，并幫他替阿咲她們帶一句話。
在這名受緒方所托的年輕武士正被阿咲與阿福纏住時，緒方正身處玄真寺后院的墓地中。
與倉永、以及其他志士們一起，給玄真寺墓地里的一座新的墓碑前上著香。
“請安息吧……”最后一個上完香的倉永緊閉雙眼，雙手合十。
而站在倉永身后的緒方等人，紛紛將雙手合十，低喃著“請安息吧”。
這座新的墓碑下，埋葬著慘遭松平源內毒害的妙張村的可憐女人們。
