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“橘！退下！”
橘的身后響起長谷川的大喊。
隨后，橘便聽到他的身后利刃割開空氣的破風聲。
長谷川手中的刀刃，化為刺眼的刀光，朝正與橘角力的“佛敵”掃去。
“佛敵”向前猛地一推，將身前的橘推開，結束了與橘的角力，并立即將手中的黑刀豎起，擋住長谷川的這記橫斬。
“橘！”長谷川再次朝橘大喊道，“快點退回去！他不是你能應付的對手！”
“長谷川大人！”橘回應道，“我來幫您！”
然而——橘的這份請戰，被長谷川給立即駁回。
“不需要！你快點退回去！”
長谷川和橘此前并沒有試過互相配合殺敵。
與陌生的人相互配合，只會礙手礙腳，反而發揮不出自己應有的實力。
與長谷川配合次數最多、彼此之間最為默契的今井現在正在組織鐵炮手們列隊。
因此長谷川也只能暫時靠自己一人來先纏住“佛敵”。
橘不敢違抗長谷川的命令，只能依照長谷川的命令，乖乖地退回隊列之中。
呼——！
破風聲對準長谷川的臉呼嘯而來。
面對朝他的臉迎面劈來的黑刀，長谷川面不改色，揮刀迎之。
利刃的碰撞聲不斷炸響。
“佛敵”一直與長谷川展開貼身戰，使得那些手持弓箭、鐵炮等遠程武器的官差們都不敢攻擊“佛敵”，只怕誤傷長谷川。
又一次架開“佛敵”的斬擊后，長谷川朝手中的刀刃瞥了一眼。
長谷川手中的這柄原先完好的刀，此時刀刃上已經出現了數個豁口。
望著這些豁口，長谷川不禁感到心中一沉。
身為火付盜賊改的長官，長谷川所使用的刀，自然不是什么普通的刀。
雖然也不是什么大寶刀，但也是一柄請良匠打造出來的好刀。
而自己的這柄好刀，此時密布豁口。
而“佛敵”手中的黑刀——完好無損。
這柄黑刀的刀刃仍舊完整如新，就像沒被使用過一般。
“……真不愧是大寶刀‘閻魔’啊……本象寺的至寶之名，真是名不虛傳……”長谷川用只有自己才能聽清的音量，這般嘟囔著。
“長谷川大人！”
就在這時，長谷川的身后響起了今井的聲音。
“已經準備就緒了！”
今井雖然沒有明說什么東西準備就緒了，但長谷川一聽就聽出來了今井的這句話是什么意思——剛才突入游廓內的鐵炮手們已經全部從游廓內退出來并列好隊了！
然而——長谷川還沒來得及對今井的這番大喊做出回應，他便瞥見了身前的“佛敵”突然轉過身去……
然后不做任何遲疑地朝遠離他們火付盜賊改的方向奔去。
在奔跑的同時，“佛敵”把手中黑刀的刀尖貼回右腰間刀鞘的鞘口，然后收刀回鞘，一邊扶著腰間的刀，一邊在長谷川等人的視野范圍內迅速縮小著自己的身影……
“追！”長谷川咬了咬牙，“快追！”
說罷，長谷川率先收刀回鞘，然后身先士卒領著部下們對逃跑的“佛敵”展開追擊。
“佛敵”并沒有一直走在大道上。
在長谷出率領著他的部下對他展開追擊后“佛敵”便向右一轉“噠噠”兩聲，竄上了旁邊民房的房頂然后在各座民房的房頂上進行著移動。
長谷川以及他麾下的部下中可都沒有“佛敵”這么好的身手，可以以如此靈巧的腳步竄上民房的房頂并在其之上移動。
“射擊！”長谷川下令道，“打中‘佛敵’也沒有所謂！把他從房頂上打下來！”
有了長谷川的這道命令他的部下們不再有任何顧慮。
拿弓箭的端起手中的弓箭拿鐵炮的端起手中的鐵炮，對正在各座屋宅的房頂上進行移動的“佛敵”進行著射擊……
“哈……哈……哈……哈……”
間宮與緒方一前一后地在松町附近的一座大山中疾馳著。
“逃到這里應該就足夠了……”
望了一眼他與緒方的身后的間宮，一邊這般說著，一邊慢慢放緩了腳步。
緒方跟著看了一眼自己的身后。
“剛才那幫穿著黑色的制服又是拿弓箭又是拿鐵炮的家伙都是誰啊……”緒方一邊擦著臉上的汗，一邊朝間宮這般問道。
“火付盜賊改。”間宮答道，“一個專門負責抓兇惡竊賊以及縱火犯的衙門。”
“他們現在的領頭人叫長谷川平藏，是一個很麻煩的家伙。”
“這幫家伙不僅擁有拔刀的特權，還能使用弓箭、鐵炮等各種武器。”
“所以他們算是一支特殊的軍隊吧一支以抓兇惡竊賊及縱火犯為己任的特殊軍隊。”
“雖然他們的主要職責是抓兇惡竊賊及縱火犯，但因為他們的本事高強的緣故偶爾也會被幕府派來抓抓兇惡的殺人犯。”
“這么說——”緒方咧嘴笑了一下，“這幫官差是來抓我的嗎？”
“極有可能。”間宮朝緒方投去一個意味深長的目光“不過也有可能并不是來抓你的，而是來抓同樣也在那座游廓內的兇惡罪犯只不過你剛好在場而已。”
“我管那幫家伙想要抓誰。”緒方擺了擺手“反正不論他們想要抓誰都不影響我接下來要做的事情。”
“我接下來要做的事情依舊不變——趕緊拿回我的錢，然后迅速離開這里。間宮，有成功找到根岸家族的大本營嗎？”
“當然。”間宮聳了聳肩，“我們的運氣相當不錯——你剛才進了那座游廓后，有個矮子跑回他們根岸家族的大本營報信了。”
“而我也順利跟著那個矮子，一路找到了他們的大本營。”
“我們走吧，緒方君。他們的大本營就在這座山的深處。”
“找到了嗎？”
“不，沒有找到……”
“那邊呢？”
“也沒有……”
“混帳……那個家伙跑哪去！”
類似于此的交流聲、斥罵聲，在松町的各處不斷響起著。
能夠在房頂上移動的“佛敵”，其行進路線可就要比長谷川他們要豐富得多了。
雖然眾官差不斷地對“佛敵”傾斜著箭矢與彈丸，但因“佛敵”的速度實在太快，而且“佛敵”似乎也有著躲避這些遠程武器的經驗的緣故，這些朝他傾斜而來得箭矢、彈丸沒有一發是成功擊中“佛敵”的。
“佛敵”在房頂上一轉、一拐、一跳。
轉瞬之間，便在只能在地面上遲鈍地跑著的長谷川等人的視野范圍內消失了……
