“天向……宗？”緒方轉動著舌頭，吐出陌生的字詞。
至于一旁的宗海則雙眼一亮，用帶著些許喜悅之色在內的語氣沖阿町說道：
“真意外啊……沒想到施主你竟然認得出小僧所皈依的流派。”
“不錯，正如你所說的那樣，小僧以及顯海所皈依的正是天向宗。”
“阿町。”緒方滿臉疑惑地朝阿町問道，“天向宗是什么？”
“是我國佛教的一個很小、很小的流派。”
阿町朝緒方解釋道。
“天向宗的僧人只供奉不動明王。”
“在二百多年前的戰國時代，連年戰亂，即使是佛寺也難以在戰火中得以幸免，像天向宗這樣的小流派，自然更是香火凋敝。”
“天向宗的僧人們為了維持各大寺院的正常運轉，決意尋找能夠增加寺院收入的方法。”
“而他們找到的方法，便是販賣在戰國時代最暢銷的商品——刀。”
“當時，天向宗的嚴海大師是不世出的鑄刀天才。”
“他摸索出一種獨特的鑄刀技巧。”
“以他的這一鑄刀技巧所制造出來的刀，遠比其他的刀要更加堅硬、更有韌性、更加鋒利。”
“也正是多虧了嚴海大師的這一獨門鑄刀法，天向宗所產出的刀成了暢銷品。”
“但因為天向宗畢竟只是小流派，僧人并不多，能掌握這獨門鑄刀法的僧人便更少了，因此天向宗每年能夠產出的刀數量并不多。”
“所以天向宗所鑄造出來的刀基本都被當成寶貴的珍品，被賣給各路大名或是有錢的富商，因此天向宗只在這些有頭有臉的大人物那里有著很響亮的名聲。在普羅大眾那邊則名聲不顯。”
“在豐臣秀吉建立太閣、統一了天下，發布‘刀狩令’后，為了避免遭到‘刀狩令’的波及，天向宗不再向外賣出刀劍，也不再鑄刀，日常行事也變得極為低調。”
“天向宗本就是鮮少有人知的小流派，在決意以更低調的姿態行事后，漸漸地便更少有人知道他們的存在了。”
“我聽說天向宗在決定不再鑄刀后，轉而去研究醫藥，靠向外販賣藥品來增添寺院的收入。”
“雖然天向宗不再鑄刀，但他們的那獨門鑄刀法卻還在代代相傳著。”
在阿町簡單地講述完天向宗的歷史后，一旁的宗海用贊揚的口吻朝阿町夸贊道：
“女施主，你懂得真不少啊。”
“因為職業的緣故，所以我還是知道一些普通人并不熟知的事情的。”阿町微微一笑。
“這位女施主剛才所說的分毫不差。”宗海道，“在豐臣太閣發布‘刀狩令’后，我宗先人為了避免遭到‘刀狩令’的波及，決意不再鑄刀，也不再向外賣刀。”
“轉而去研究醫藥，靠向外販賣醫藥來掙取收入。”
“但我們引以為豪的鑄刀術也并沒有放棄。”
“我們的鑄刀術不僅沒有放棄，在一代接一代的傳承中，歷代的先人們還不斷地完善著這一技術。”
“小僧的恩師便十分有幸地繼承了我們天向宗這代代相傳的鑄刀術。”
“小僧的恩師是鑄造的天才，他不僅完美地繼承了我們天向宗代代相傳的鑄刀術，還在此基礎之上進行了新的創新。”
“大釋天與大自在這2柄寶刀便是恩師他用經他改良過的‘天向宗鑄刀術’所鑄造出來的寶刀。”
靜靜地聽完宗海的介紹后，緒方感慨道：
“沒想到宗海你所皈依的流派竟然還有這么大的來頭啊……”
在緒方發出這通感慨后，一旁的阿町突然朝宗海問道：
“對了宗海。從剛才開始就一直聽到你說你恩師的事情。你恩師呢？怎么從進到天滿寺后我們就沒見到你恩師的身影？”
“你們當然見不到我恩師的身影了。”宗海露出一抹淡淡的苦笑，“恩師他在半年前就病亡了。”
“半年前恩師因胃部的老毛病復發病死在了床榻上。”
宗海此言一出，阿町的表情瞬間僵住了。
“啊……抱歉……”
“女施主不用道歉。生老病死只不過是稀松平常的事情，更何況恩師病亡時已68歲，年歲已高。能活到這么大歲數才離世，也算是一件幸事了。”
“……宗海。”緒方此時卻沉聲道“你的恩師既然已經于半年前病亡……那他現在豈不是……變成食人鬼了……？”
據宗海剛才提供給他們的情報所示——自2年前的某一天這座島上的島民們除了是中了不死毒的，否則在死亡后都會死而復生，變成怎么殺也殺不死的食人鬼。
宗海的恩師既然是在半年前病亡的恰好是在“食人鬼之亂”在這座島上肆虐的時候……
緒方原以為宗海的恩師肯定也是死而復生、然后變成食人鬼。
可誰知——宗海竟然卻沉著臉搖了搖頭。
“……不。”
“恩師他……在病死后就只是普通地死去了。”
“他并沒有死而復生，變成食人鬼。”
“小僧剛才在向你們二位提供食人鬼的情報時，忘記和你們二位說了：雖然這座島上的人死后都會變成食人鬼但小僧的恩師卻是唯一的例外。”
緒方和阿町同時將錯愕的目光投向宗海。
“欸？這是為什么？”阿町急聲道“為什么你的恩師會是例外？”
“關于這個……小僧也是百思不得其解。”宗海輕嘆了口氣“小僧也很疑惑……弄不明白恩師他為什么是唯一的例外。”
“難道是因為你的恩師修習佛法的緣故，所以受佛法的庇護嗎？”阿町用小心翼翼的語調，拋出了一個可能性。
“不太可能……”宗海沉聲道，“不少不幸變成食人鬼的村民也是虔誠的信徒……”
說到這，宗海重重地嘆了口氣：“關于食人鬼……還有太多的謎團了啊……”
帶緒方和阿町看完原本供奉著大釋天與大自在這2柄寶刀的祠堂后，宗海正式領著二人步入天滿寺的后堂。
天滿寺的后堂便要寬敞地多了。
茅房、浴室、起居室、客房、餐廳……各種功能的房間一應俱全。
茅房、起居室這些房間沒有什么好看的。
而天滿寺后堂的一間特殊得房間則引起了緒方和阿町的注意。
這間房間便是——宗海研究醫藥的房間。
