永治十六年九月初七，盧陽城內的已經變得蕭瑟，冬天的氣息已經在蔓延。
因為地處西北，此時的溫度已近冰點，只要稍稍下點兒雨下來，更是會冷死個人。
但即便如此，徐有慧也不得不端上木盆，忍著寒冷在小院的水井旁漿洗衣物。
到了秋試使節，徐家父子都來到了盧陽備考，因為不放心徐有慧一個弱女子在家，便將她也帶到了盧陽。
木訥的捶打著衣物，徐慧手已凍得通紅，但她還得把衣服洗完才行。
“過幾天就是府試，府試過了是院試，院試結束后就到了鄉試……”
想到這里，徐有慧不由停下了手里的活兒。
這一系類的考試下來，意味著她還要在盧陽待一個多月，苦日子還長得很。
但好在她還有書為伴，每日除了洗衣做飯這些活兒，父兄處的書她可也借來一看。
這個時代講究女子無才便是德，但徐有慧母親早逝，父兄對她便放松了些，并不反對她借閱書籍。
忙活了小半個時辰后，徐有慧才將一盆子衣物清洗趕緊，然后在院子里晾曬好。
這個院子有三間房，徐家父子共住一間，徐有慧自己一間，還有一間則是廚房。
君子遠庖廚，徐家父子是不會做飯的，所以忙活完洗衣后徐有慧就進了廚房。
實際上，生火做飯還暖和些，所以徐有慧才會這么積極。
說是做飯，但以徐家如今的經濟情況，每頓除了稀飯咸菜就是面條。
而今天中午這頓還是煮面，廚房內什么都沒有，極有寥寥不多的幾片青菜。
能此時能用的佐料，除了鹽外什么都沒有，面湯里想見油腥都難。
沒過一會兒水燒開了，然后下面悶煮，徐有慧還將僅有的幾片菜葉丟了進去。
生活如此困頓，對此徐有慧是有埋怨的，畢竟他們本沒有必要租這種獨院。
盧陽城這么多客棧，隨便早各條件稍微差一點兒的，就能省下不少銀錢，那里會天天吃這些東西。
“爹，哥……吃飯了！”
聽到這個聲音后，院子里最大的那間房的門才被打開，徐家父子則從書桌前站起身來。
房間擺了張桌子，這里是吃飯的地方。
徐有慧的大哥名叫徐有文，其父名叫徐德立，父子二人讓長相有些相似。
當徐有慧端上三碗面后，將盛得最滿的兩碗放到了父兄面前，而她本人則是一個小碗。
“有慧，你怎么吃這么少，來……爹給你些！”徐德立關心道。
但徐有慧卻道：“爹你們多吃點兒，女兒不餓，這些就夠了！”
徐德立正要多說，但院子外卻傳來了敲門聲，將這一家人的目光都引了過去。
“有文，你去開門，看看是誰！”徐德立道。
徐有文放下筷子，起身便往房間外走去。
可當他打開門后，卻見門口站著四名青年，一個個發髻散亂衣衫不整，看起來就不像好人。
作為讀書人，徐有文對這些人天然就有一種蔑視，于是他不快道：“你們找誰？”
見開門這位面露不爽，外面這些人就笑開了，為首那人對同伴道：“他還問我們找誰，是不是讀書讀傻了！”
說到這里，為首這青年當即道：“我們當然是找你的！”
言罷，這些人便將徐有文推到一邊，大搖大擺就進了院子里面。
“喲……這就是讀書人住的地方，也太寒酸了吧！”
“就是，我家狗住的地方都比這里好！”
徐有文面色漲紅，這些人實在是太無禮了，于是他沖到這些人前面攔住道：“你們站住，給我出去！”
為首潑皮不屑看了徐有文一眼，然后對手下人道：“你們看看，就他也想攔住咱么，還想叫咱們出去！”
“哈哈哈……”
被人無視，徐有文書生意氣上來，頓時大聲吼道：“滾出去!”
然后，徐有文胸口便挨了一記重拳，被打倒在地后不斷捂著胸口咳嗽。
他這手不能提肩不能扛的，那里能和這些人對抗。
這時，在叮囑徐有慧待在房間里后，徐德立面色陰沉走了出來。
將自己兒子扶起來后，徐德立才冷聲問道：“你們是什么人，來這里做什么？”
為首潑皮剛剛打了人，昨晚上輸錢的氣也消了些，此時便道：“這地面兒爺爺我罩的，今天來收你們平安錢，每月五兩銀子保你平安！”
居然要五兩銀子，他們在這里住一個月的房錢，也不過八兩銀子而已。
別說徐家根本那不出錢來，即便能拿得出，對他們來說也是一筆大錢。
“我們沒錢！”徐德立沉聲道。
“沒錢？沒錢就給老子滾出去！”為首潑皮惡狠狠道。
而這時，徐德立并沒有被嚇住，反而開口道：“去年我們也是住的這里，那時候都沒有收平安錢的，為何今日偏偏有了？”
“而且，看你們一個個身無長物，為何偏偏只找上了我們？”
連續兩個問題，問得這些潑皮答不出話，為首那人則恨聲道：“關你屁事，快點兒給錢！”
這時徐德立卻繼續道：“前年是連番遭竊，去年是敲鑼打鼓……今年就是你們！”
最后，徐德立冷聲道：“是宋伯舟派你們來的吧！”
這話讓為首潑皮臉色一變，隨即他厲聲喝問道：“說這這么多屁話，再不給錢，老子燒了你房子！”
“大哥，干嘛要燒房子，咱先把他們打一頓……”
“對對對，他們不是讀書人么，咱們再將他書給燒了，看他還讀什么書！”
被人提到要燒書，徐德立馬上就炸了，當即罵道：“我看誰敢！”
其實讀書人也只能動動嘴皮子，當這些潑皮們真的往前沖時，徐家父子也只能被動往后退。
可這些人是存心要打人的，徐家父子立馬就被拉扯住，隨后這些潑皮就開始動手。
“你們想干什么，就不怕王法嗎？”徐有文呵斥道。
“王法，老子打了你又能怎么樣？”為首潑皮叫囂道。
雖然這兩人又秀才功名，但盧陽城里這么大，他們打了人拿錢就能藏起來，躲過了風頭又能出來。
雖然徐家父子竭力反抗，但他們那能和這些人對打，更何況對方人還多。
這時有人往房間里沖去，頓時把徐家父子二人急得不行，里面可還有他們的書和徐有慧在。
“滾出來，混賬……”徐德立罵出聲來。
書和女兒都是他的心頭肉，絕不能由這些人胡來。
但他二人都被人制住，此時還在被人毆打，再怎么憤怒也無濟于事。
“大哥，你快來看……這有女的！”里面潑皮大聲道。
這時徐有慧臉上滿是驚恐，被父兄一直呵護在手的她才，從來沒經歷過這種恐怖的事。
