“獵魔人？”
鐘神秀走近幾步，好奇地看向那群流浪者，看到他們中的為首者是個女人，大概四十來歲，臉上滿是灰土，但一雙眼睛中卻有詭異的十字形痕跡浮現。
在她身后的獵魔人，一部分臉上或者手上長著鱗片與肉瘤，另外一部分有著明顯的身體畸形。
總而言之，就是能一眼認出來，與普通人不同。
“獵魔人容納了怪物的器官，在情緒激動之時很容易突變，是一個個不穩定的炸彈……流浪獵魔人因為生存壓力太大，更加如此……”
佐拉不知道什么時候停在鐘神秀身邊，嘆息道“因此我們天空之城只偶爾吸納一些正常人，改善血統因子，除此之外，只自己培養少量的獵魔人，不接受外來獵魔人加入……你很幸運，你是正常人。”
“我……我們擁有強大的力量！”
在那個十字形瞳孔的女人身后，一名腿部明顯畸形的獵魔人站了出來“我能獨自獵殺魔物。”
“但是……你跳得沒我高，打得也沒我厲害。”
蕾切爾嗤笑一聲，皮靴位置突然有強大的氣流噴射，這讓她整個人一下高高躍起，跳了足足十幾米高。
她在腰間抽出一把精致的左輪手槍，對準了湖泊。
嘩啦！
湖泊之中，原本潛藏的一條怪魚猛地躍出水面，露出滿口鋒利的牙齒，就要咬向蕾切爾。
蕾切爾扣動扳機，怪魚身上炸開一團火花，筆直落了下去。
在落到一半的時候，又被蕾切爾手腕飛出的利爪抓住，牽引著落到湖邊。
“嘻嘻……晚上要吃烤魚肉，我惦記這里的魚好久了。”
蕾切爾笑嘻嘻地道。
肉食很寶貴，而荒野上很多怪物的肉不能吃，帶著劇烈的污染，只有一些特定的怪物部位能夠經過烹飪之后成為食物。
這一處湖泊，就是拾荒隊標記的一處重要物資補給點。
至少，這里的水污染較低，里面的怪魚在處理之后，都是能吃的好肉！
“看到沒有，我們這邊一個小女孩就可以殺了你。”
之前說話的男人驅趕小狗一般揮揮手“還不快走！”
那個腿部畸形的男人還想說什么，卻被首領勸了回去。
“澤威爾，夠了！”
佐拉也叫住了澤威爾，上前道“我是拾荒隊隊長佐拉，很抱歉無法吸納你們，但我們可以跟你們交換物資，我們這里有藥品……”
她顯然很清楚荒野之人的需求，一聽到有藥物，獵魔人中很多人表情都變得激動，甚至是危險。
但是，在看到高大巍峨的要塞戰車，以及大部分拾荒者身上精良的裝備之后，眼神又變得黯然。
“你們能救救小羅本么？”
一名男性獵魔人抱著一個小孩走了出來。
這小男孩臉上生出大量的水泡，看起來宛若不斷堆砌的肉瘤，顯得十分惡心與恐怖。
獵魔人小心地將小羅本放在地上，一邊苦笑道“他吞食多瘤蟲器官的嘗試失敗了，而我們沒有藥物……每次冒著危險去黑霧城，也只能碰運氣找到一點……”
荒野上的流浪者沒有穩定的居住地，沒有科技，只能去廢棄的城市中尋找藥物，還越來越少。
但天空之城已經可以自產藥品與‘血劑’，這是巨大的差距。
鐘神秀好奇地圍上去，聽到蕾切爾憤怒的聲音“他才十歲不到，你們就讓他進行儀式，你們想害死他么？”
“不……”獵魔人的聲音驀然變得有些悲愴“沒有儀式……是強行容納……”
蕾切爾宛若被掐住喉嚨的鴨子，什么話都說不出來了。
鐘神秀只能用迷惘的眼神盯著佐拉。
“獵魔人的晉升，需要通過各種方法，吞食并容納怪物的器官，這往往從下位仆役級開始……而《原典》之上，還記載了一些特殊的方法，針對不同的怪物、不同的器官，利用不同的手段，可以有效降低排異反應，增加成功率……可惜，它散落了，很多獵魔人都無法嚴格按照標準的流程步驟來，只能強行容納，或者利用錯誤的，另外一個種族的步驟，用各種殘酷的辦法來試錯，形成穩定的經驗……他們將這個稱為‘試煉’！”
佐拉嘆了口氣解釋。
“你們這不是試煉，而是謀殺！”蕾切爾終于將想說的話喊了出來。
“他是我的孩子，如果不進行試煉，他或許活不過這個冬天……”看起來已經十分年邁，實際上應該還算年輕的獵魔人蘊含痛苦地回答。
“這就是命運啊……”
澤威爾用嘲弄的語氣道“如果你沒有為他進行試煉，我們或許會接納他，但現在，就算救了回來，他已經是……怪物了。”
話音剛落，他就被一拳打飛出去。
出手的是另外一個獵魔人，他全身都籠罩在斗篷之內，只能隱約看到里面的無數繃帶纏繞。
“你特么敢打我？攻擊！有人攻擊我們！”
澤威爾臉龐漲紅，驀然拔出了匕首。
營地氣氛一下變得十分緊張。
“住手！”
十字形瞳孔的中年女人連忙喝止。
而另外一個聲音，從眾人身后傳來“出了什么事？”
“蒙德總指揮！”
佐拉略微躬身，將事情經過說了一遍。
“澤威爾，給我回去。”
蒙德充滿壓迫的目光立即盯著澤威爾“如果還有下次，我就關你禁閉。”
他繼而望向那個中年女人“沒有下一次了，否則我的炮口會消滅你們！”
“感謝您的寬容與仁慈。”
中年女獵魔人躬身道。
“還愣著干什么，去干活！將魚肉收集起來！”
鐘神秀原本還想繼續看戲，卻被佐拉推著去收拾那些被捕撈的怪魚了。
而當回到營地的時候，他看到交易已經進行到末尾，從獵魔人中，走出幾個明顯是正常人的小孩，在經過檢驗之后，加入了車隊。
“他們是幸運的，至少遇到了我們……而下次再遇到這個隊伍，就不知道是幾年之后了……”
蕾切爾望著那些與父母分別，哭泣不停的孩童，突然嘆息一聲“澤威爾有一點說得沒錯，如果小羅本的父親知道會遇到我們，他一定不會為羅本舉行試煉……”
