有句話叫說曹操曹操到，愛德華·布里奇斯雖然不知道這句話，但他才念叨沒多久，諾曼·布魯克就來到了內閣秘書辦公室。
這也是十分正常的，白廳公務員必須超越黨派偏見，才能作為政府的潤滑劑。白廳的公務員都是全無私心的紳士，自然也不用避諱什么。
內閣辦公廳并非永遠正確，但在很大程度上做到了忠誠地為各屆政府服務，從總體上對那些試圖無視慣例和內閣的首相采取了關鍵制衡措施。
“和你所說的差不多，首相也詢問了我的建議。當然不出意外，雖然沒有經過事先溝通，但我們還是想到了一塊。”諾曼·布魯克剛剛坐下，就貌似無意的透漏了在首相辦公室的事情以及經過。
“只能說，對待正確的事物，聰明人總是得到一樣的看法。”愛德華·布里奇斯給了對方一個大家都懂的目光，像是確認又像是自語道，“應該沒有問題吧。”
“出于事物是普遍普遍聯系的客觀規律，我不能說百分之百就會成功。但應該會按照客觀規律存在的。”諾曼·布魯克面色嚴肅的道，“我還比較相信說這句話的人。”
“這句話是誰說的？小皮特還是格萊迪頓？”愛德華·布里奇斯提及了兩個大英帝國歷史上著名的首相名字，他怎么不記得這句話。
“差不多吧，這句話其實是列寧說的。”諾曼·布魯克給了愛德華·布里奇斯一個意外的名字。
愛德華·布里奇斯點點頭，沒有對列寧這個名字有什么特別的反應，而是道，“引導首相做出正確的抉擇，是我們內閣辦公廳的職責。看看那些在國會慷慨激昂的議員，沒準就是未來的大臣甚至是首相。”
“沒錯！”諾曼·布魯克認可對方的判斷，“他們形形色色，各不相同。可能是一位業余科學家、一位哲學家、一些賽馬迷和放蕩之徒、一位家、一位歷史學家和一員名將，包括絕大多數的平庸之輩和極少數天才。”
“走馬上任的首相及其政府會帶來一系列有待實施的政策，而內閣秘書長則要發揮才智，保證內閣辦公廳這一國家機器發揮作用，為首相及其政府提供服務，落實政策。”
愛德華·布里奇斯侃侃而談，“諾曼，馬上就要到你了。白廳的同事們都一直看好你，我會找一個煙花爛漫之地，做我應該做的事情，雖然對你也不是沒有批評的聲音，不過你自己把握這個程度就好了。”
“哪里做的不夠好。”聽愛德華·布里奇斯的話，這些非議固然是沒有影響到他本人，可諾曼·布魯克一天沒有做內閣秘書，還是不能夠說事情已經成定局了。
自然聽到一些對他本人的非議，就想要讓愛德華·布里奇斯開誠布公的說出來。
“沒什么，是個首相的距離感，在你的工作經歷當中，都和服務的大臣以及首相保持著不錯的私交，一些同事認為，你和這些政客過于親密，缺少距離感。”愛德華·布里奇斯十指交叉做出回想的樣子道，“不像是我們的人……”
“我當然是我們的人！”諾曼·布魯克一臉的委屈，拉長聲音道，“是誰對一個紳士進行如此的污蔑？這是栽贓、迫害、天底下無法言語的誹謗。”
“我當然是認可你的，諾曼。”愛德華·布里奇斯伸手示意稍安勿躁，等到諾曼·布魯克冷靜下來了，才用客觀的態度道，“你也是知道的，很多實權部門的人，他們也不是沒有想法，這個世界上就沒有什么順理成章的事情，作為內閣秘書，我認為內閣辦公廳對政府部門有著無可非議的領導權。”
“但在一些部門，尤其是非常重要的部門，他們反過來認為，自己的部門應該掌握內閣辦公廳，早在莫里斯爵士建立內閣辦公廳之后，就順手戰勝了內政部，經過了外交部不太光輝的日子之后，外交部目前也非常馴服，唯一繞不過去的就是財政部了。”
“是財政部……”諾曼·布魯克一聽，就明白愛德華·布里奇斯是什么意思，剛想開口就遭到了內閣秘書的阻止。
“財政部永遠都會存在的，除非像是蘇聯所宣稱的那樣，鈔票沒有意義。我不知道蘇聯人說的對不對，但是現在肯定是不可能的。尤其是目前我們的首相，對財政問題可是極為關注，所以我不建議對財政部進行敲打。”
內閣秘書其實沒有什么特定的選拔標準，潛規則無非就是兩點，第一點白人男性，第二點出生于英格蘭地區，符合這兩點的公務員遍地都是，自然很多夠資格的公務員都想要成為個最靚的仔。
愛德華·布里奇斯的話，諾曼·布魯克都聽進去了，不是因為什么特別的原因，愛德華·布里奇斯并不是完全退休，只不過是從內閣秘書的位置上離開。
說不定在未來某段時間，他還需要愛德華·布里奇斯的幫忙。
在內閣秘書辦公室，兩人還商量了一下，如何在蒙巴頓將軍身上達成目的。封爵畢竟不是一件倉促的事情，涉及到國王本人，不可能這么著急。
而且還要考慮到艾德禮首相的因素，如何能夠讓首相覺得這是他本人的權威體現，而不是被引導，一直都是內閣秘書工作的關鍵。
理論上內閣秘書什么都要做，但都要被認為這是首相的意志，自己什么都沒做。
電報漂洋過海，來到了炎炎夏日的次大陸，不是艾倫威爾遜挑剔，他對總督府的工作環境頗為不滿，吊在棚頂的吊扇，對抗次大陸的氣候過于勉為其難了一些。
想到即將到達的帕特爾，艾倫威爾遜覺得更加勉為其難了。
臨近中午，帕特爾本人終于姍姍來遲，不知道是不是去吃咖喱了，吃完了才想到過來。
“尊敬的帕特爾先生！”見到帕特爾進來，艾倫威爾遜起身帶著笑容道，“首先祝賀帕特爾先生，在眾多的支持者之下，取得了對殖民政府的偉大勝利，我們即將要不得不灰頭土臉的，挑選一個合適的時間，釋放大多數無辜的婆羅門。”
“這都是艾倫先生的功勞，如果英國人都像是艾倫先生這樣，我們也許就不會總是過著充滿對抗性的生活了。”帕特爾頂著油光锃亮的腦門，同樣給出了兼具客套的虛偽問候。
“對抗性的日子，并非是我們所愿意看到的。今天讓帕特爾先生過來，是有一件重要的事情。”艾倫威爾遜拿出來了本土發來的公文，遞給了帕特爾，自己則在一邊介紹道，“內閣使團已經回到了倫敦，將在英屬印度所見到的一切，都詳細的告知了首相。最大的問題還是穆盟和國大黨，對于英屬印度的未來存在一定的分歧。”
“帕特爾先生也知道，大英帝國是要充分傾聽各方意見的，首相固然希望對英屬印度放手，但是說服國會的議員，卻是一個難題。人人都想要發表意見，每個人還都有發表意見的資格，這就非常難以處理。”
“倫敦希望我前往一次倫敦？”帕特爾看著電報，聽著艾倫威爾遜的抱怨，開口道，“代表英屬印度公開表明，國大黨的立場？”
“為什么不呢？帕特爾先生，全世界都在關注著英屬印度的未來。”艾倫威爾遜表示這一次的倫敦之行可能意義重大，“誰代表英屬印度的形象，是非常重要的。上一次圓桌會議去倫敦的，是甘地先生。”
圓桌會議一共舉行了三次，英國國王在倫敦舉行了第一次關于印度問題的圓桌會議。出席者有印度各王公、派別的代表五十八名。阿里真納率穆盟代表團參加，當時的國大黨抵制這次會議。
無奈之下，當地的總督府釋放了甘地，甘地作為國大黨的惟一代表出席會議，在會上提出了給予印度自治領地位的要求，不出意外的遭到英國拒絕。
加上對和平教徒的代表權等問題有不同意見，會議仍未達成協議。
那個時候二戰還沒有爆發，大英帝國對次大陸來說仍然是一個高不可攀的存在。
但是這一次倫敦主動邀請國大黨派人前往倫敦，和十多年前的那次在大環境上又不一樣了，帕特爾在上次被釋放之后，就轉而支持大英帝國，他覺得在戰爭結束之后，印度的獨立就時機成熟了。
如果代表國大黨去倫敦是他本人，而不是尼赫魯的話，帕特爾回來就算不能讓尼赫魯靠邊，也能夠某得一個平起平坐的地位，而不是居于尼赫魯之后。
上一次代表國大黨的是甘地，這一次就是他帕特爾，所有的榮耀歸于自己是理所應當的。
“帕特爾先生，首相還在等著您的回復，如果考慮好了，我就給倫敦方面答復。”艾倫威爾遜自然沒有透視眼，看透帕特爾的想法，但可以通過對方的人生履歷還判斷出來，這個人確實想抓住這么一個機會。
