減稅法案將會是冷戰結束之后,對英國某一部分人的最大勝利,這部分當然包括帕梅拉蒙巴頓和她的朋友們。
但這僅僅是一個開始,艾倫威爾遜還有很多事情要做,比如說對海外政策的調整。
在麥理浩之后,原則上港督將會由外交官擔任,不過撒切爾夫人破壞了許多規則,艾倫威爾遜記得最后一個港督就是政客。
由此可見內閣的吃相實在是難看,趁著當前還能夠發揮影響力,必須把事情定下來,這樣才符合大英帝國的利益。
現任港督衛奕信,目前已經接到了倫敦白廳這個光榮集體的召喚,讓其在包括但不限于,蘇格蘭水力發電有限公司、太平洋基金會總監、英國文化理事會的成員、倫敦大學亞非拉研究會委員、不丹研究會主席、蘇格蘭皇家地理學會理事長等等的邀請,英國和澳大利亞經濟學會會長,南太平洋文化推廣大使等職務,就不一一列舉了。
衛奕信只需要做好一件事,提前因病離任,并且做好推舉下一任港督的工作,比如說推選大衛·哈特利這個候選人接替自己的職位。
冷戰勝利這么重大的事情,萬里之外的港督當然也應該回到倫敦一趟,對大英帝國對東方的利益,和內閣秘書長交換一下意見,順便確定一個如果港督的人選,內閣有別的想法,如何統一戰線。
已經成竹在胸的衛奕信,自然愿意表現出來配合,并且詢問道,“美國總統的想法是不是過于急切了?蘇聯還在呢。”
“但是蘇聯集團已經不在了。”艾倫威爾遜回答道,“當然了,亞洲那邊的問題可能還沒這么簡單。不過首當其沖是美國人。第一島鏈可不是在我們手里,雖然馬來亞也對著非常重要的珠三角,但是距離遠,而且珠三角并沒有長三角重要,魔都是未來一段時間的經濟重心。”
作為一個略微涉及地域矛盾的鍵道中人,艾倫威爾遜知道這是一個肯定會出現的未來,不是八十年代說珠三角全靠政策的時候,到了自己就全靠個人努力,這也非常正常,倫敦也總被其他英國城市內涵,都是避免不了的。
艾倫威爾遜忽然好奇香江內部,有沒有這種互相內涵的段子,衛奕信則搖頭表示不知道這事,無上權威心說確實應該讓你讓一下位置,給更加可靠的人為大英帝國站好最后一班崗了。
“我們在東方的戰略以經濟交往為主,在美國經營的第一島鏈被突破之前,這個戰略不會改變。”
艾倫威爾遜已經為英國的東方政策定下了基調,“現在局勢微妙,各地都要小心一點,一旦有不明來源的反英浪潮出現,不用關心來自哪里,先撲滅再說。這不但是香江應該做到的,馬來亞、羅德西亞、紐芬蘭和南太平洋領地都應該一樣做到。”
無上權威對美國確實是不信任的,沒準布什覺得蘇聯已經不構成威脅的情況下,就會重啟對英國海外體系的沖擊,誰敢保證不會發生?
紐芬蘭雖然地理位置上比較危險,但其他方面問題不大,人口很少,生活水平很高,澳大利亞現在都兩千萬人了,紐芬蘭才剛過五十萬人。
守著新發現的石油和原本的大漁場日子過的相當不錯,尤其是比老對手冰島的日子過得好。
羅德西亞在非洲內陸,周圍都是黑人國家,生存問題要排在任何問題的前面,尤其是現在南非的政局動蕩,美國想要下手也不容易。
位置最重要,人口最多,最能增強英國實力的地方還是馬來亞,扼守馬六甲海峽,主要族群還不是白人移民,比其他地方容易下手。所以一定要防著一點美國人,衛奕信馬上就生病了,于是港督的人選就呼之欲出。
衛奕信嚴格上還有不到兩年的任期,一旦有人己任他剩下的任期,幾乎就可以確定將會成為英屬香江的最后一任港督,消息傳開之后,各方勢力都開始摩拳擦掌,艾倫威爾遜絕不會在這件事上退讓,不管是保守黨哪位巨頭,會有什么看法,最后一任港督必須有可靠的人坐鎮才行。
在衛奕信的強烈建議下的,白廳最終選擇衛奕信推舉的人選,大力支持大衛·哈特利接替衛奕信的職位,理由自然是很好找,比如說對當地了解,深受香江行政體系的信賴,以及等等……
“秘書長,和內閣爭奪港督的人選,會不會?”米德爾頓還是有些疑慮,這一次白廳算是主動性有些明顯了。
“不是這兩年任期的事情,而是提前把最后一任定下來,很多事情不能只看表面,沒什么簡單。”
艾倫威爾遜開口道,“這是為白廳爭取利益,我最多就只有一年多的時間就要退休了,我來比較合適,這樣以后你的工作也容易一些。”
很多很著名的事件當中,其實隱藏在后面的那個才具有決定性的意義,就比如安史之亂,安祿山的名氣遠大于史思明。但其實安祿山很快就被自己的兒子殺了,他領導叛軍的時間不過一年多一點。安史之亂的大部分時間當中,叛軍的主心骨是史思明。
期間鄴城之戰史思明將唐軍九大節度使打的一敗涂地,其中不乏郭子儀、李光弼這樣聲名赫赫的將領,才讓安史之亂又持續了這么長時間。
艾倫威爾遜還是很看好米德爾頓的,要說是多信任就未必,不過愿意給下一任內閣秘書長創造一個好環境,只是希望米德爾頓能夠在任內能夠對阿諾德另眼相看,讓可靠的政府代代相傳。
白廳認為最后一任港督應該由自己人出任,內閣那邊又何嘗不是如此,撒切爾夫人就屬意環境大臣克里斯柏藤,克里斯柏藤之前負責推行人頭稅,引起了廣泛的非議,艾倫威爾遜還在接受采訪采訪的時候,代表過白廳反對這個政策。
人頭稅這種古老的稅種,艾倫威爾遜要是不反對的話,那簡直是侮辱英國公民的智商。
人頭稅已經由四月份在英格蘭地區鋪開,英國十八歲以上的成年人包括居住在英國的外國公民,除了中學生、長期住院或接受護理者、精神病患者、在慈善和非贏利機構供職人員、國際組織代表及其家屬、服刑犯人以外,均須繳納人頭稅。
對由于某些原因、如低收入、領取養老金、殘疾人等無力承擔全部稅款的人,可給予部分減免。
克里斯柏藤就是撒切爾夫人用來圖形人頭稅的大臣,之前艾倫威爾遜就反對人頭稅,現在則反對克里斯柏藤出任最后一任港督。
“你給我一個理由。”撒切爾夫人對著艾倫威爾遜反問道,“你之前就反對我的政策,現在又反對我的人選,你到底想要做什么?”
“首相。”艾倫威爾遜直接面對面坐下來,凝視著撒切爾夫人的眼睛,“政黨的力量,不要擴散到其他地區,那不是你們可以插手的地方。我這邊有更好的人選,更加年輕,更有實力,而不是讓一個現在就飽受非議的大臣去香江,他去做什么,在香江也把人頭稅恢復么?”
“我看我把減稅法案收回來好了。”撒切爾夫人威脅道,“也許這能夠讓內閣秘書長看到,英國到底是誰領導。”
“我這是為他好,要知道香江的交通事故率是很高的,比英國本土都搞,做不完任期多沒意思。”艾倫威爾遜不為所動的嘀咕道,“其實有些事情不要考慮眼前,天長地久才是權力。誰的影響力維系的時間長,誰才會更加占據優勢。”
艾倫威爾遜想到一個例子,華仔其實在大眾眼中屬于演技上沒什么天賦的演員,但截止到無間道系列完畢,他的電影票房在香江,遠超過什么雙周一成,至于另外一個被傳言演技好的梁朝偉,連華仔的灰都吃不上。
“怎么?退休之前膽子大了?”撒切爾夫人把笑容收起來,她能夠感覺到眼前的男人是認真的,而且不會妥協。
艾倫威爾遜點頭,他不能允許最后一任港督的人選旁落,他有很多反對的理由,比如克里斯柏藤是天主教徒,但理由其實一條就夠了,由外交官出任港督已經約定成俗,那么就無可更改,撒切爾夫人也不行。
這個態度強硬到近乎于僵硬,撒切爾夫人忍不住笑了,憑什么?艾倫威爾遜則實話實說,表明自己最大的誠意,“也許首相不相信,我可以拉著你一起下臺。”
港督衛奕信因身體愿意不得不提前結束任期回國修養,新一任港督經由內閣討論,由大衛·哈特利接任,任命隨即下達。
“我們都知道,唐寧街和白廳存在某種程度上的聯姻,”內閣會議結束之后,一些大臣暗中發表著牢騷怪話。