烈日當空，炙熱的高溫烘烤著大地上的一切生靈，即使再茂密的大樹也仿佛被烈日烘干了水分一般，直面陽光的葉子全都軟趴趴地隨著威風搖曳，只有一些低矮的花草躲在樹蔭之下才得到暫時的喘息。
暴風領與蘭尼子爵領的緩沖帶內，此刻的大道上已經聚集了上百人，他們所在的位置正是昨晚發生大戰的路段，這些人正是剛剛趕到的蘭尼子爵與他的手下士兵。
因為天氣炎熱，雖然地上的尸體還沒發出難聞的氣味，但是也引來了不少林間的蚊蟲在尸體上胡亂飛旋，一向喜愛干凈的蘭尼子爵卻對這些蠅蟲視而不見，用一塊白色的絲綢方巾捂在自己的口鼻之間。
“烏特和坎特的尸體在哪里？”蘭尼雙眼中充滿血絲，看著滿地的尸體全部被扒了甲胄，無論是蒙面人的還是自己屬下的，全部裝備都被收刮干凈。
蘭尼在尸體堆里巡視半天，卻沒有發現自己的分封男爵和他手下的勛爵騎士，于是稍稍拿開口鼻間的方巾，對著率先發現的斥候小隊隊長問道。
“大人，烏特男爵和坎特勛爵的尸體在營地里。”
見到蘭尼此刻的狀態，這名隊長不敢怠慢，連忙躬身給蘭尼匯報。
“這些蒙面人的身份有沒有線索，我不信這幾十號人過往會沒人發現，難道是從愛麗絲那賤人的領地過來的？”
“大人，我剛剛略微查看了一下，發現很多蒙面人前幾天在黑巖堡外的小鎮里出現過，就是那個雜技團的成員……”
隊長縮了縮腦袋，對于蘭尼的問題不敢不回答，但是說話的語氣卻是越來越弱，說道最后聲音變得如蚊子嗡鳴一般細小，身形彎得更低了。
“那個賤人？是那個賤人？”
聽到隊長的回答，蘭尼就像突然被點燃的火藥桶一般，瞬間爆發出來，再也不顧難聞的氣味，雙手擰著身旁匯報的斥候隊長，將他的衣領都擰了起來，直接舉在了半空之中，用吃人一般的目光瞪著他，歇斯底里地質問道。
“我……我不知道，大人！”
伺候隊長被蘭尼的舉動嚇了一跳，雖然他也是一名低階的稱號騎士，但是面對已經屬于青銅高階的蘭尼，毫無反抗之力，也不敢反抗，輕輕松松就被蘭尼提了起來。
“那個賤人，他們怎么敢……怎么敢……”
“你快點帶人回去，將那個賤人給我抓起來，要是人跑了，我扒了你的皮！另外通知整個伯爵領，設卡搜索可疑的車隊。”
蘭尼這才緩緩將那名隊長放了下來，也不管他有什么感受，語氣兇狠地對他吩咐道。
“是，是，大人！”
被蘭尼放下以后，這名斥候隊長不敢多停留片刻，迅速離開了蘭尼身邊，騎上了馬匹，帶著十幾名屬下策馬飛奔朝著黑巖堡而去。
兩個星期前，黑巖堡外的小鎮內來了一支車隊，這個車隊是一個雜技團，這種雜技團在公國內有很多，都是一些自由民組建，為了賺錢在全國各地巡回表現。
蘭尼的領地好歹也是個子爵領，而且盛產煤礦，領地里的農奴和自由民雖然說不上大富大貴，但大多數也是衣食無憂，有些閑錢，這就造成了黑巖堡外的小鎮經常有各類商隊來往，蘭尼子爵領內的所有人都習以為常。
雜技團剛到來的時候并沒有引起什么人的關注，但是當進行了幾場表演之后，卻在小鎮里名聲大噪起來，因為雜技團的團主的女兒是個漂亮的大美人，不但人長得漂亮，跳舞更是一絕，這讓整個小鎮里的男人都垂涎欲滴，一時間內都是在談論這名女子的容貌與動人的舞姿。
斥候小隊的隊長叫做奧古，奧古為人頗為圓滑，平常善于拍須溜馬，而且也是一名低階的青銅騎士，靠著不斷向蘭尼阿諛奉承成為了一名隊長，帶領著15人小隊負責領地內的治安。
奧古聽聞了關于雜技團那女子的傳聞，在好奇心驅使之下也前去觀看了表演，一看之下也是被那名女子所吸引，不過奧古知道，女人如衣服，權利與金錢才是自己最需要的東西，只要有了金錢與權利，女人還不是隨時隨地都有，于是在奧古的轉述之下，蘭尼知道了雜技團的事情。
之后就用巧取豪奪的手段搶來了那名女子，其實在蘭尼看來，這名女子也不是頂尖的絕色，身為伯爵之子的他不是很看得上這些自由民女子，這女子的姿色最多算是中上，不過因為女子在小鎮里的名氣，因為女子的舞姿，因為女子的反抗，蘭尼強行占有她以后充滿了自豪感。
這女子原本前幾天還哭哭啼，幾天之后在蘭尼的權勢下，女子終于臣服，這讓蘭尼更是獲得了更高層次的成就感。
女子的老爹一開始也來城堡鬧過幾次，但是在軟硬兼施的手段下也就不敢再造次，特別是看到女兒過得頗為不錯，他還時不時拍拍蘭尼的馬屁，也獲得了蘭尼的好感，讓衛兵們都不敢再找雜技團的麻煩。
可是蘭尼無論如何也想不到，截殺他車隊的人竟然有雜技團的人參加，這讓蘭尼立馬知道了自己車隊和營地消息泄露的原因。
“能不能發現他們劫走馬車后是從哪里離開的？”
此刻在蘭尼身旁的就是塔比，蘭尼稍稍壓制情緒以后，才開始對塔比詢問道。
“大人，因為昨晚的暴雨，道路上探查不到任何痕跡，暫時無法確定車隊是從哪個地方離開的。”
“你覺得會不會是去了愛麗絲那個賤人那邊，會不會和那個小白臉有關？”
雖然目前最大的嫌疑已經變成了雜技團車隊，但是智商還在線的蘭尼卻也不會將格維斯這個擁有很大嫌疑的人給忘記。
“大人，這個也有可能，我們要不要先去營地查看一下。”
聽到蘭尼的話語，塔比想起了那個年輕的男爵，想起了他冷靜的表現，也不由生出一絲懷疑，不過地上的尸體卻又表明，這件事情很可能與那名實力弱小的男爵無關，不過此刻蘭尼正在氣頭上，塔比不敢亂言，只能順著蘭尼的想法說話。
