“伊萬侯爵!我知道你因為北境的襲擾損失慘重,但這不是你拒絕賑災的理由!”
艾薇兒好看的眉頭深深皺起,朝著對面一臉無所謂的年輕人道:
“你的損失王室可以在明年幫你補一部分,在上一任北境大公恢復正常之后,我也可以做主,讓他給你一些補償,但現在,請你做好身為領主該做的事情!”
“王后陛下,您是不是管得太寬了?”
衣著華麗的年輕人剔了剔指甲,笑呵呵地道:
“如果我沒記錯的話,領民可是屬于領主的私產,我的義務是向您上繳足夠的稅款,并在戰時出人出兵而已,至于別的事情,您還是別插手了吧?”
艾薇兒聞言咬了咬牙,眉頭緊鎖地道:
“我無意插手你的治理,但請你把我之前調撥來的糧食拿出來,你有權對你的領民置之不理,但那批物資是王室用來救災的,你沒有用它來彌補損失的權利。”
“您的仁慈還真是令人動容吶。”
年輕男人慵懶地靠回椅背上,懶洋洋地說道:
“不過呢,但在得到您調撥來的物資后,我已經第一時間就把那些東西發下去了,很遺憾不能再還給您了。
這樣吧,如果您現在覺得后悔了,可以派人從那些泥腿子手里搶回來,我保證絕不攔著。”
聽到他的話后,艾薇兒的臉上隱現怒色,但卻并沒有立刻發作,而是放慢了語速,神情冷淡地開口問道:
“伊萬侯爵,你確定所有物資都是發下去的嗎?”
“當然確定啦。”
年輕人將左腿翹起,搭在了右腿上,極不禮貌地晃蕩著。
“在把物資發下去的時候,我還特意派人強調了一下,說這些都是您從牙縫里擠出來的。
那些泥腿子聽了之后,簡直感激得不行,紛紛跪地祈禱,說希望真神能保佑您健康長壽呢。”
“啪嗒。”
一包捆好的草藥被丟在了桌子上,翻了兩圈兒后滾到了年輕人的面前。
艾薇兒冷著臉道:“那好,這是我在街上花五倍價錢買的凍傷藥,請你解釋一下,上面屬于王室工坊的印記是怎么回事?
除了草藥之外,還有御寒衣物和裝糧食的袋子,上面統統帶著法蘭王室的標志,請問,這些本該用來賑災的東西,為什么會被標上高價,出現在商鋪里?”
伊萬聞言抬了抬眼皮,掃了一眼被桌上被壓得有些皺巴巴的草藥包后,便頭也不抬地回答道:
“那我就不清楚了,可能是您給的東西太多,那些泥腿子發現用不完,然后隨手賣掉了吧。”
艾薇兒怒道:“賣給了你家的商鋪,然后再花上五倍的價格買回去么?你覺得……”
“王后陛下!”
翹著二郎腿的年輕人打斷了艾薇兒,隨后稍微坐起了一點,同樣神色不悅地道:
“如果不是您和北境交惡,那些蠻子也沒有機會來我的領地大肆搶掠,那點兒東西就算全吃下去都不夠補我的損失,我沒有像那些商人一樣,把它們囤到十倍的價格再賣,已經是給您面子了。
依我看,您還是做好自己的事吧!早點去北邊,跟那些蠻子談好價錢,再把他們趕回去,不比在這兒找我麻煩強得多么?”
“我不是在找你麻煩,是在提醒你盡到身為領主的責任!”
艾薇兒深吸一口氣,按捺住掀桌子的沖動,試圖換了個角度說服對面的年輕男人。
“伊萬侯爵,你現在這么做雖然能賺到大筆的財富,但明年呢?后年呢?
如果有大量的人因此死去,你領地未來的稅收也會降低,短期或許賺了一筆,但長期來看,反而會造成比現在更大的損失,我希望你做事情之前能盡量理智一些。”
“謝謝您的提醒,不過我倒不這么覺得。”
年輕男人笑呵呵地道:
“我已經派人看過了,現在死掉的大多是年紀太大的和身體差的,他們本來就沒有能力向我繳稅,現在還不用那么急。
而且等真到了合適的時間,我會主動降低價格的,保證不會死太多人。這畢竟是我的領地,如果真的會影響未來的產出,我肯定比您還要著急,您說對不對?”
看了一眼默然不語的艾薇兒,年輕人再次笑了笑,伸手朝外比了比。
“如果沒其它事情的話,還請您離開吧,我現在可忙得很呢!”
說完后,他低頭拿過桌上的羊皮紙,用羽毛筆蘸著紅色的顏料,在幾個名字上重重地畫了了一個個紅叉,隨后咬牙切齒地道:
“王后陛下,您知道嗎?那些該死的商人,居然敢抄違背我的禁令,私自販糧進來。
這些貪婪的家伙,一旦嗅到了賺錢的機會,簡直就像鉆進谷倉里的老鼠似的,眼連珠子都紅了,怎么趕都趕不走,我吊死了好幾批都攔不住,
您要是有興趣的話,也可以去刑場看一眼,順便給我提提意見,看看到底怎么做才能把這些討厭的老鼠嚇住,讓它們把那該死的爪子收一收!”
“就只有這些了嗎?”
看著身后半滿不滿的幾十輛大車,威廉皺著眉頭問道:
“是那些商人不肯賣嗎?喬伊,我已經說過了,現在不是心慈手軟的時候,而且在這種時候還屯糧的商人,本身就不值得同情。
另外,那些商人被我們搶了糧食未必會死,但這里的每一口糧食,每一件棉衣,都有可能救下一個人的命。”
“威廉大人,不是我心軟,是糧食真的只有這么多了。”
黑皮少年喬伊搖了搖頭,神色誠懇地道:
“那些商人其實都還好,除了個別人之外,聽到您愿意用商稅作保,按市價雙倍支付,都很快把糧食交了出來,但他們手里的現糧似乎是真的不怎么多了。”
糧食不多了?不應該啊。
聽到喬伊的回答后,威廉不由得眉頭緊鎖。
這里是通往安薩侯爵領的必經之路,在得到雪災戰亂的消息之后,但凡有一點兒經濟頭腦的商人,都應該會往這邊大批運糧和物資才對,為什么這里會沒有糧食?