修洛特帶著武士們向西跋涉兩日，終于返回了奧托潘的圍城大營。
此時，東邊的烏云已經悄然趕來，遮蔽住晴朗的天空，飄落下幾個月來的第一場細雨。這場春雨為春耕的種子降下了寶貴的雨水，卻在武士們的心中留下了潮濕的陰影：雨季將至。
一回到營地，修洛特就立刻找來阿維特，和他談及了路上的伏擊。然后兩人又一起去向托特克匯報軍情。冷硬的總指揮官面色嚴肅的看著繳獲的銅矛、銅箭、和長木弓，緩緩的點了點頭。
“奧托米人可能受到了塔拉斯科人與特拉斯卡拉人的資助，這是一個很關鍵的消息。接下來，兩國可能會親自參戰。我會向國王稟報，是時候考慮一下撤軍的可能了。”
托特克隨即拍了拍修洛特的肩膀：“下次出去再多帶一些武士，你是祭司，不是戰士！”。說完他便嚴肅的轉身而去。
當晚，國王的大帳中響起了蒂索克憤怒的呵斥。
從去年九月圍城到現在，已經過去了七個月之久，五萬精銳武士居然陣亡了近四千人。這期間沒有一場榮耀的萬人大戰，只有持續不斷的游擊廝殺，水土不服，食物中毒，疾病傷害，和一次失敗的攻城。
營地和后方的六萬民兵中也有六七千的損傷，大部分折損在山林的運輸和奧托米人的游擊里。
而在這七個月的戰爭中，由于糧食的匱乏，大軍沒有抓多少俘虜，擊殺的奧托潘武士也不過兩千多人，其中一千還是在瓜馬雷城下釣的魚。至于大量平民的殺戮，其實對榮耀毫無意義。
巨大的傷亡讓城邦們心懷怨言，極小的戰果讓武士們士氣低落。這些都極大的降低了國王的人心，蒂索克的威望正處于谷地。他迫切的需要這場圍城的勝利，用奧托潘城的陷落，來證明國王正確的判斷，用征服奧托米人的偉業，來重塑自己的威望。
眼看奧托潘的糧食只剩下五個月左右，勝利的曙光已經清晰可見。這時候，無論如何，國王都不會輕易的放棄。而且，奧托米人手中的長木弓和銅武器也不能真正證明什么。國王寧愿相信這是一個巧合，是奧托米人從商人手中購買得來。
戰爭讓素來理智的國王有了一絲瘋狂，托特克無可奈何。
總指揮官只能板著可怕的臉，下令斥候放出更遠，要時刻監視南岸塔拉斯科人的動向。至于特拉斯卡拉人，東部墨西加城邦們還保有數萬軍隊，足以應對小規模的戰爭。
戰爭從不為某一方的意志而轉移，它是雙方或者多方的博弈。占據優勢的墨西加大軍想要榮耀的勝利，弱勢的奧托米貴族們則不惜一切代價，避免山城的陷落，以及自身的死亡。在這種對抗中，平民的生命就如同飄零的落葉，稍有風起，就簌簌而下，輕易的墜入泥土。
回到營地的修洛特好不容易睡了兩天安穩覺，可以把前兩日的戰斗與犧牲，都好好存放在心底。這一夜，忽然遠方的山城一片喧嘩，呼喊混亂的聲浪伴隨著隱約的人群，如同紛紛的落葉飄散下來，直向著墨西加人的大營。
修洛特立刻驚醒。他爬起來，套上一件長袍，和已經拿好武器的伯塔德對視一眼。兩人隨即穿上護甲，急匆匆去召集追隨的武士，然后就來到前營駐防。
站在前營的高臺，借著大營邊緣的篝火，修洛特能夠看到遠處襲來的人群，他心中泛起一絲疑惑。
夜襲是組織度極高的戰術行動，只有最精銳的武士才能做到。眼前襲來的奧托米人遠遠看去數量不少，卻打著散亂的火把，前后行動不一。時不時有火把向其他方向散開，甚至還有往山上折返的。漫天的聲浪響徹，隱約有哭喊聲隨風飄來，哭喊中夾雜著女人的尖叫。
直到人群沖近，修洛特才有所明悟，隨即一團怒火涌上心頭。
除了領頭的幾十個奧托米平民武士，后面都是衣不蔽體的老弱婦孺。他們有的蒼老，有的幼小，有的希望，有的絕望，有的彷徨，有的瘋狂。他們手中只有一根木棒，被最后方的貴族武士們驅趕向前。
修洛特看到一個佝僂的老婦，低著頭彎著腰，看不清面容，只是搖搖晃晃的，拄著木棍向前。后方的人群在不斷的涌來，忽然有人一擠，她便立刻撲倒在地，木棍散落在旁邊。人群的腳踏過，枯瘦的身體就再沒爬起。
這些虛弱的平民只是手持一根木棍，瘋狂的撲向營地的縫隙，拼命的向營地后的山林沖去，那里有他們想象中的活路。然而，墨西加武士們早就嚴陣以待。武士們持盾舉棍，拉出一條嚴密彎曲的陣線，緊緊守住營地和周邊。
于是，修洛特便看到無數“飛蛾”向火中撲去。最前方的幾十個平民武士發出絕望的嚎叫，拼死沖擊向森嚴的戰陣。他們撞擊在盾牌上，然后被后發先至的黑曜石戰棍擊中，繼而皮甲裂開，骨頭折斷，渾身扭曲著倒下。
再后是數不清的奧托米平民。他們無力的用木棍擊打著前方的盾牌，皮甲，或者另一個擋路的平民。所有人都如同海浪一般涌向前方的礁石，然后海浪散開灑落，礁石毫發無損，只剩下一個個瘦弱的身軀無力的撲倒在地。
武士們冷酷的揮擊著武器，戰棍擊斷脖頸，打折脊骨。鋒利的黑曜石邊緣如同利刃，把無甲的肢體切斷撕裂，鮮血便隨之飛濺，染滿營地前的泥土。
修洛特看見一個年輕的民兵，在人潮中舉著簡易的木盾，努力護著背后的女人和孩子。但人潮很快便到盡頭，撞擊在森嚴的“礁石”上。“礁石”舉起戰棍，有力的揮擊從側上方降下，繞開簡單的木盾，重重的擊打在背脊上。
那個年輕的民兵便立刻身體一挺，抬起頭猛地一仰，如同折斷的木條，最后回頭看了一眼，就無聲的倒下。修洛特再看向后面，那孩子已經消失在人群腳下，那女人則瘋狂的尖叫著，撲向丈夫的尸體，然后是迎頭落下的一根戰棍。
修洛特垂下了眼眸，面無表情，沒有繼續看“蛾子”的燃燒。同樣站在高臺上的托特克則眉頭一皺，他已經判斷出了這次“夜襲”的實質。
隨即，托特克點出兩千武士，讓他們放下戰棍，換上尖銳的黑曜石短矛。然后兩千武士就兇猛向前，毫不留情的刺擊著涌來的奧托米平民。矛尖插入柔軟的胸腹，平民們便如茅草般，整齊的一排撲倒，然后后面的人群又擠來一排，如此繼續。對付這些既無甲也沒攻擊力的活物，短矛比戰棍擁有更高的殺戮效率，也更省力。
前方的戰棍武士則回來休整，擦拭下沾滿鮮血和肉塊的皮甲，替換磨損的戰棍銳片。
撲火的平民源源不斷，足足“燃燒”了三四個小時，鮮活的生命化成了滿地的斷臂殘肢，大地已經被紅色涂滿。直到第一縷曙光升起，看到平民們已經消耗的差不多了，從山頭到山腰驅趕的貴族武士們才相互點頭，撤回山上的城堡。
戰爭讓奧托米貴族們也變得瘋狂。他們拋棄了所有的“累贅”，只為堅持的更久。
很快，朝陽點亮紅色的天空，晨光映滿血色的大地，山頂的城堡閃爍著輝光，山下的大營彌漫著殺意。雙方的武士們隔山對望，一切似乎都未曾改變，除了中間刺眼的鮮紅。
天色已亮，墨西加的武士們便從營中涌出，分成一道道洪流環繞整座山城。斥候很快在山城陡峭的北方抓捕到許多艱難逃跑的平民。他們也被驅趕著，在漆黑的夜色里，從起伏的山崖上跳下，化作滿地的尸骸和幸存的傷者。然而，真正能逃脫的人寥寥無幾。
斥候清點了滿山的死者和傷者，粗粗估算出兩萬的數字，其中只有很少一部分是自愿赴死的平民武士，和保護家庭的民兵。根據情報，奧托潘城原有一萬多武士，三萬民兵，三萬多平民，約莫八萬人。而現在，城里只剩下了六萬人不到，絕大部分都是戰士和男丁。
也就是說，奧托潘城又可以再多堅守“僅僅”兩個月。前提是這樣的“夜襲”不再次發生。
大帳內，修洛特微微低頭，對奧托潘貴族的心狠手辣有了更清晰的認識。
國王蒂索克則憤怒的摔碎了手中的黑曜石法杖，隨即咆哮著讓武士們把所有俘虜斬首，壘砌在奧托潘城下。這是修洛特第一次看見國王失態。
周圍的將領們則面色嚴肅，默不作聲，互相交換著眼神和表情，偶爾還有人微微點頭。
毫無疑問，這次“夜襲”沉重的打擊了雙方軍隊的士氣。奧托米的貴族們依靠手中的武士仍然牢牢控制著奧托潘城，墨西加的國王卻已經無法有效控制城邦軍隊的大營了。撤軍的聲音開始在暗地里流傳。
走出營帳，修洛特看看遠方的天空。天邊又是連綿的云層飄來，陰暗的帷幕緩緩逼近，眼看又是一場小雨。接著，他看向營地的遠方，在武士們的指揮下，民兵們在清理地上的尸體，將首級壘成京觀，再將剩下的部分扔進巨大的土坑。
細雨能洗去大地的鮮紅，可是，它能平復人心的瘋狂嗎？
修洛特自嘲的一笑，搖搖頭。
“戰爭讓人瘋狂，我要小心。”他對自己說到。
