時間總是不可捉摸，它的快慢隨著人心的感受而變化。肅靜的大帳中，仿佛過去了片刻，又好像是一個世紀。
庫盧卡伏在地上，像一株在風中搖曳的雜草，無力的顫抖著。面對天空中灼熱的太陽，地上的雜草又能說些什么呢？他只是在炙烤下流失著水分和生機。
一時間片刻無聲。隨后，位于大帳中心的石座上，再次響起一聲奪魄的鳴響。
庫盧卡這才艱難的開口，努力保持著平靜的回答：
“偉大的王弟殿下，我是一名出色的武士，更是一名優秀的指揮官。我熟悉地理環境，擅長判斷形勢，能為您率領軍團出戰。我有敏銳的觀察力，能抓住有利的時機，可以作為您的幕僚。我數學也很好，懂得土木工程，可以為您管理工匠。
我是一名平民武士，了解普通的武士的想法，關心他們的生活，也和民兵們相處融洽。營地里戰士們都認可我，支持我。我也因此成為臨時的指揮官...”
修洛特饒有興致的聽著庫盧卡的自我推薦，也悄悄觀察著石座上的老師。
只見阿維特的眉頭微微蹙起，眼睛危險輕瞇，嘴角稍稍收緊。熟悉老師的他立刻確定，因為庫盧卡的某一句話，阿維特完全動了殺心。
庫盧卡不敢抬頭。他毫無察覺，繼續著決定生死的面試：
“我出生于一個普通武士家庭。我的祖父曾追隨于偉大的蒙特蘇馬一世，憑借戰功成為軍功貴族。我的父親追隨于阿薩亞卡特爾，在征戰南方的雨林中病死。軍功貴族無法承襲，父親和我都只是普通的平民武士。
平民武士非常艱難。直到三十多歲，我才僥幸成為軍功貴族。我不想我的子孫繼續重復這種艱難的奮斗。只要您允諾我二級世襲貴族的傳承，我就向太陽神維齊洛波奇特利起誓：這一生永遠效忠于您，絕不背叛！...”
修洛特微微點頭，軍功貴族是平民和貴族的分界線。庫盧卡身為平民，能在三十出頭晉升軍功貴族，其實足以證明他能力的優秀，以及處事手腕的靈活。一級軍功貴族就像是騎士，有了部分土地和特權。
而二級世襲貴族則介于子爵和男爵之間。所謂世襲二字，便是指傳承后代的特權。一旦成為世襲貴族，便進入到與國同休的大貴族階級。這個門檻的難度可想而知。
聽到庫盧卡的自我標價，阿維特什么也沒說。
威嚴的王者只是微微側過臉，不再看向庫盧卡，隨后手背輕輕往外一掃。
親衛們立即會意。兩名高大的美洲虎戰士再次上前，一人抓住庫盧卡的一只胳膊，就像抓住一只臨刑前的猴子，直接往大帳外拖去。
庫盧卡劇烈的掙扎，卻絲毫無法掙脫美洲虎戰士的掌握。求生欲讓他爆發出最快的語速，用盡平生的力氣，高喊出最真實的心聲：
“蒂索克不過是一只年邁的美洲虎！圍城失敗，他已經眾叛親離！他的虛弱一覽無余，再也無法震懾猛獸，驅使如我一般的郊狼。大營已失，等待他的就只剩死亡！”
阿維特再次轉過臉，目光銳利如鷹。他仔細打量著庫盧卡的表情。親衛們便立刻停下步伐，把庫盧卡留在生與死的門口。
庫盧卡用力的喘了口氣，他豁出了一切，再次高聲向石座上的王者喊道：
“您是年輕的美洲虎，墨西加叢林里新的王者，充滿睿智和力量！我甘心作為您的戰犬，為您驅使，追逐草鼠和野兔，捕殺奔跑的野鹿，直到死在您蒼老之前！”
阿維特的目光帶上了些許審視。憑著熟悉的默契，少年感覺老師的殺意在減弱。
“如果您愿意成為神鷹，飛向那廣闊的天空，越過墨西加的叢林與山脈，去凌駕于墨西哥諸部之上！那我就是您最忠誠的臂助，是您的狼群，為您捕殺美洲虎和熊羆，讓守護神的榮光播撒在整個高原！終其一生，只要神鷹不落到地面，郊狼就毫無威脅！”
庫盧卡的臉色泛紅。生死之間，他的心臟在劇烈跳動，臉上有著深深的恐懼，又有種莫名的亢奮，甚至在不知不覺間揮動起手臂。
修洛特觀察了下樸素武士的動作和表情。嗯，刺激太過強烈，腎上腺素急速分泌，一會后肯定脫力。
“這世界上又怎會有絕對的忠誠？我的忠誠只取決于您！偉大的大特拉托阿尼，未來的偉大君王！”
庫盧卡竭力喊出最后一句話。隨即就被完全抽干了力氣，像是一只脫水的魚兒，掛在美洲虎戰士的手臂上。
少年無聲的笑笑。還不錯，即使再激動，庫盧卡也沒有完全失去理智，他的求生欲很強。
阿維特微微沉吟，又輕輕一笑：“神鷹，郊狼？倒是好口才。”
接著，他做了個帶過來的手勢。親衛們再次把庫盧卡帶回原地。他們手剛松開，庫盧卡便脫力滑落。他如同折斷的枯草，斜斜的趴倒在地上，只剩半張臉暴露在銳利的目光中。
修洛特快速的思索著。他始終能感覺到，阿維特對庫盧卡的一份殺心。這種持續的殺心來自于哪里？他想起殺意最盛的時候，是庫盧卡說自己被營地推舉為指揮官。
少年隨即有了幾分恍然：阿維特向來喜歡恩威并施。這次是和平奪營，對武士們慷慨允諾。恩惠已經有了，威嚴卻顯得不足。為了快速樹立威信，庫盧卡便是被選中的，用來殺給猴子看的雞。
因為庫盧卡既受到一部分戰士的擁戴，又當過營地指揮官，留在營地中始終是個隱患。決定命運的大戰在即，老師不準備留下任何潛在的不安定因素，即使只有一絲可能，便也寧愿殺了。
“殺一人而三軍震者，殺之；賞一人而萬人樂者，賞之。”一句華夏的古話浮現在少年的腦海。
人才難得。再等下去，庫盧卡還是會死。修洛特想了想，決定出手救人。
“阿維特。”少年臉上露出喜悅的笑容，“雖然這個庫盧卡只是平民出身，但終歸人才難得。既然他懂得數學，也擅長土木工程，就讓他到我的工匠隊伍里吧。我會把他隨時帶著，讓伯塔德嚴加看管。”
“現在我們已經有了三萬武士，還有近三萬民兵，接下來便是勝券在握的一擊！”說到這里，喜悅的感情終于發自內心，在少年的臉上洋溢著。
石座上的阿維特看向少年，他冰冷的目光終于柔和下來。國王的冷酷被老師的溫和暫時取代。他微微一笑，向修洛特點了點頭。
片刻沉吟，冰冷而威嚴的聲音再次響起：“庫盧卡，你還想成為二級世襲貴族嗎？”
地面上的庫盧卡剛從脫力中勉強回復過來。他努力的跪好，聽到問話，先是下意識的點頭，接著又拼命的搖頭。
一聲輕笑從石座上響起，接著就是不容質疑的命令：“庫盧卡，從現在開始，你要對修洛特祭司獻上忠誠。神鷹決不允許土狗的背叛，即使有這樣的想法，也意味著死亡！做好你分內的事，在你死之前，我允你世襲貴族的傳承！”
庫盧卡再次恭敬的伏地：“服從您的旨意，偉大的大特拉托阿尼！”他的頭深深的埋在地上，發出一聲微不可聞的嘆息，這條性命總算是保住了。
隨即，阿維特再次擺手。親衛們便上前，帶庫盧卡下去。在經過修洛特的時候，庫盧卡努力擠出一個真誠的笑容：“向您致敬，仁慈的祭司大人。”
少年輕輕點頭，溫和的笑笑。
阿維特威嚴的環顧著眾將，下達了決戰的指令：“今夜回營整備，明日開拔。三萬武士出征，去往西方的山間營寨，等待我們最后的獵物！吼！”
帳中諸將齊聲應和，戰吼聲如狼群的呼嘯。對于決戰取勝的信心，對于未來榮光的渴望，都化作熊熊的戰意，燃燒在眾人的眼中，咆哮在武士的胸膛。
此時此刻，被熱烈的氣氛感染，修洛特也不禁長嘯出聲，壯懷激烈！
隨后，國王的冷酷再次降臨。
“克托科違背了我的命令，沒有叫開營門，他必須受到懲罰。明日一早，等眾軍集結，就拿他祭旗，傳首三軍！”
修洛特微微低頭。決戰在即，想要恩威并施，只有借人頭一用。既然救了樸素武士庫盧卡，便用大貴族克托科來抵吧。
“眾將聽令：此戰有勝無敗，這是神的旨意，不可違背！”
阿維特站起身，神杖再次高高舉起，宛如神明的化身。
帳內的眾人便驟然肅靜。諸將齊齊下拜，再度轟然應諾。他們在迎接新生的烈陽，去取代舊日的余暉！
