正午的陽光依舊溫暖，清秋的風卻帶著微微的寒意。
陽光下，散落的武器泛著寒光，留下武士最后的晶瑩。清風中，泛黃的樹葉輕輕落下，帶走眾人無聲的告別。
開始于奧托潘大營的出征，發展在勒曼河畔的等待，高潮是山間營寨的激戰，直到現在，一切落幕，王與武士皆歸于塵土，正如雨季的終結。
過了良久，修洛特才默默上前。他輕輕合上托特克的眼睛，手中觸摸著武士冷硬的臉，鼻中又一次聞到熟悉的血腥味，忍不住微微一聲嘆息。
身后的奧洛什走過來，輕輕拍了拍少年的肩膀。
“修洛特，再雄壯的美洲虎也會老死山林，再高飛的雄鷹也會墜入塵泥，我們都會有這一天。能夠為自己的信念而死，反倒是一個武士的幸運。我也期待著這么一天！”
修洛特點點頭，從激蕩的情緒中平復下來。傷感從他的眼中消失，取而代之的是發自內心的堅定。這是一場以身作則的教導，告訴少年，何為武士的意志，何為信念與守護！
剛強塑造著他的靈魂，終于把來自后世的脆弱徹底抹去。
他又走到蒂索克的尸體旁，看著那張沾滿泥土的臉。初遇時無上的國王，如今平凡的躺在地上，再也看不出任何高貴。少年搖搖頭，他對國王的死倒是沒有什么感覺。既然是你死我活的敵人，那便該死。
修洛特撿起地上的神杖。它有著細長的木身，滄桑的紋理，杖頂是黃金的基座，基座上鑲嵌著一圈珍珠大小的黃寶石，組成太陽的輪廓。少年想起阿維特，便也伸出手指，在神杖上一彈。
一聲清越的金玉顫鳴，響徹了原野，也跨越了時空。
這是先民的神杖，傳承了數百年，是神權的象征。
在祭司團主導一切的部落時期，這把神杖就在祭司間代代傳承。而到了湖中都城建立后，這把神杖就一直保存在大神廟的總祭司團手中。當國王和總祭司團保持著親密的關系時，總祭司就會以守護神的名義把神杖賜予國王，宣示總祭司團的支持。
這種親密的關系就如同蒂索克和克察爾。而獲得總祭司支持的代價，就是王權的退步，神權的擴張。
實際上，在蒙特蘇馬另造神杖之前，這把唯一的神杖也代表著來自于神權的王權。歷史上的十五位阿茲特克先君，其中有一半都是祭司出身，或者是出身王室的祭司。
修洛特記得，國王曾經用過這把神杖，在圣城和祖父表演過神的交流。那時候，數萬武士都滿臉敬畏，低頭不敢直視。可見神權早已深入人心。
少年皺了皺眉，一想到神權和總祭司團，他就感到很棘手。
這種祭司的權威，并不是來自某一兩個人，而是整整一個階層。在這個時代，祭司是最有文化的階層。他們的權力來自對各種知識的占有，對祭神豐收葬禮婚姻儀式的舉行，還有對神話和天象的解釋。
祭司的權力，來自對文化的完全壟斷！
有了這樣的權力，祭司們就可以影響王室的繼承，分流城邦的稅收，占據大量土地和村莊，還擁有著大批追隨的武士，持續操縱著平民的人心。
少年作為聲名遠播的五級土狼祭司，他的麾下就有五百追隨武士。為了供養這些武士，他也必須獲得財富和土地。
“回去和阿維特好好商量商量吧。墨西加社會還處于百家爭鳴的文化啟蒙之前，華夏的文官制度是不存在的，連科舉的基礎都沒有。相比于階級固化的大貴族世襲，祭司團至少還吸收了一部分優秀的平民。”
“未來對于祭司們的權力，只能限制和引導，不可能完全抹去！”
少年正在思考著未來的規劃，卻聽到奧洛什的一聲輕咦。
“咦！修洛特，快來看，這是什么？”
少年聞聲看去，卻看到百無禁忌的奧洛什正在蒂索克的身上摸索檢查。
他意外的從國王的懷中，摸出一大塊折疊好的精致棉布，上面滿是勾勒的圖畫和標志，帶著胭脂紅染料的特殊香味。
這一大塊精致棉布相當于三百可可豆，或者一百塊玉米餅，只有國王和大貴族才能把它當成記事的紙用。而胭脂紅染料的價格更為昂貴，堪比舊大陸的黃金。
“等這次回去，就研發造紙技術，給文化傳播提供載體。”少年思忖著。
隨后，他接過精致的棉布并展開。這是一份巨大的設計圖，上面畫著一塊立體的祭石圓盤。
從距離標記中看，圓盤直徑約三米，高度約一米，盤頂刻畫著五個太陽的歷法祭圖。頂端再往上，是預計要放上去的守護神雕塑，或者獻祭的石臺。祭盤側面則是十六幅君王的戰斗圖像，刻著高大威嚴的國王和被擊敗的渺小敵人們。
每個君王身上都帶著神靈的標記，如戰神的華麗頭飾，原初太陽的變幻煙霧，羽蛇神的三色長羽，還有死神的紅色長舌。前十五幅自然是阿茲特克歷史中的十五位先王，第十六位則是蒂索克自己。
君王的腳下，滿是跪倒或著死去的敵人。敵人們都有著不同的名字標識，象征著君王所征服的城邦和土地。蒙特蘇馬腳下死去的敵人格外的多，密密麻麻的標記把場景寫滿。
而蒂索克的腳下，暫時只有兩個名字：希羅特佩克和奧托潘。不過他給自己留的空間很大，顯然有著遠大的抱負。
“這也是蒂索克堅持圍城的原因之一吧！”修洛特看著圖像上，早已畫好的奧托潘武士和標記，微微感慨。
即使舍棄了王旗，放棄了大軍，一路倉皇南逃，蒂索克也沒有放棄這份設計圖。密密麻麻的設計標記，顯示著他所投入的心血，他對神學的寄托。可惜，這塊歷史上有名的“蒂索克之石”再也不會出現了。
“歷史已經永遠的改變了！”轉念一想，少年又有些振奮。“現在是我們的時代！”
戰斗結束，接下來便是整軍。
修洛特讓斯坦利收降剩余的王室禁衛，這些武士的忠誠和戰力都是頂尖。也許，阿維特會以他們為種子，再次重建斷發禁衛營。
他又讓奧洛什去整理三千王室直屬的武士，等會要帶著他們一起向北返回。
最后，他贊許了伯塔德的神射，并讓自己的武士長去挖坑，掩埋托特克的遺體。他自己則盤腿坐在地上，削出一塊木頭墓碑，再用小刀刻畫起方塊的漢字。
又過了一個小時。軍隊整備完畢，修洛特也準備返程。
他最后停留在托特克的墳墓前，看著沒有名字的墓碑。
“這里埋葬著一位真正的武士。他有著最絕世的武藝，最純粹的心靈，還有面對死亡的美麗。現在，他已經為信念而死，請不要打擾他的安寧。”
這里又有誰能真正看懂這上面的漢字呢？漢字無法速成，就連伯塔德也沒能學會多少。修洛特自嘲的一笑，這不過是寫給他自己的紀念。
最后，少年用手摸著自己的胸口。他無聲的問自己：
“我的信念是什么？”
“我的信念也是守護。現在，我要守護我的父祖、好友、愛人、追隨者...所有我所在乎的人。在未來，當我登臨王位，便是這片土地上的人民，這個國家與文明！”
他看著淺淺的墳墓，想起武士凝固的微笑，再次對自己發問。
“當抉擇出現時，我能為了自己的信念而死嗎？”
修洛特沉思片刻，設想著前路的艱難困苦，還有未來的疾病和殖民者。少年默默而堅定的點頭。
“我能。”他轉身離去，真正以武士和統帥的姿態。
四千大軍隨即開拔，往三日外的北方營寨而去。舊日已經落幕，新的時代正在開啟！
