云朵遮住了月亮，只剩下變幻的群星。星夜里，一陣清風吹過，勾動火塘的篝火，在眾人的臉上和心中，閃動出光明與黑暗的交替。欲望便在其中起伏，一會兒顯出理想的明亮，一會兒又透出誘惑的黑光。
阿維特目光停駐，看著一身黑衣的克帕娜。火光映照出她優雅明媚的清純，黑衣勾勒起婀娜身姿的動人。阿維特有一瞬間的心動，篝火下的克帕娜竟和亡妻有幾分相似。
兩年前，他的正妻在生下奇馬爾皮利后不久，就因為無法止住的大出血，而遺憾的去往神國。阿麗莎哭成了淚人，在深夜里，他也是。
那是一個溫柔優美的女子，同樣穿著成熟優雅的黑衣，如同安靜的睡著。他把她親手埋葬在特斯科科湖邊的阿維維特樹下，又在樹干上畫上了自己的符號。他在符號上留下心中溫暖的陪伴，把枕邊的位置讓給回憶，然后投入到冰冷殘酷的漫長戰爭中，轉眼已是兩年。
吉利姆無聲的低頭行禮，默默表態。阿維特心中沉吟。
他自然明白克察爾話語中“收納”的意思。這是徹底的投效，獻出高貴的嫡孫女，甚至不要求成為正妻。如此一來，總祭司一系便和國王一系再次深度結合，不分彼此，快速完成首都政治力量的整合。目前來看，烏格爾應該指望不上，克察爾的地位依然穩固，這似乎是一個雙贏的選擇。
阿維特目光閃動。他環顧眾人，克察爾笑如春風，吉利姆莊嚴行禮，克帕娜微微顫抖，阿卡普輕輕低吟。最后，是一身白衣的修洛特。他面露擔憂，似乎想起了誰？
阿維特念頭一轉，浮現出白衣勝雪的女兒。他便心中一軟，輕輕一嘆，臉上只剩下了光明。他再次環顧，心中了然，于是下了決斷。
“尊敬的總祭司，感謝您的厚愛。”阿維特面帶微笑。這是他今晚首次問候克察爾。
克察爾笑容一滯，預感到了不妙。
“我是武士出生，對祭司的學問了解并不精深。倒是我身邊的這位阿卡普祭司，來自圣城特奧蒂瓦坎，學識淵博，品貌俱佳，也尚未婚配。
他是我的心腹愛將，我便冒昧替他做主請求：不知特奧蒂瓦坎的白鷺，是否有幸，能和特諾奇蒂特蘭的雨燕相會？”
說到這里，阿維特先是往阿卡普處一指，接著微微頷首行禮，儀態正式莊重。
克察爾微微沉凝，特奧蒂瓦坎的祭司？他心中搖頭，毫不猶豫，卻不好當面回絕。念頭百轉間，他再次微笑，點頭致意。
“殿下提議甚好。但我的孫女素來只傾慕您一人。且讓我征詢一下她的想法。”說到這里，克察爾轉頭。他看著有些發呆的克帕娜，目光嚴肅。
“克帕娜，爺爺說的對嗎？”總祭司語氣沉緩，后半句微微著重。
“啊！”克帕娜這才回過神來。她大膽而快速的瞄過阿卡普俊逸脫俗的臉，莫名心中跳動，臉上微微發紅。
“對，我愿意！”克帕娜重重點頭，綻放出燦爛的笑容。
“你...”克察爾難得的失態。
他張開口，看著寵愛的孫女，卻一時不知說什么，手中鍍銅的神杖下意識舉起。
“好！紅雀在春之女神的祝福下相會，環繞間聲聲相悅，真是一件喜事！”不待克察爾回復，阿維特笑著下了定論。他站起身，按住克察爾的手，也按住他的神杖。
“感謝總祭司的厚愛！阿卡普，還不行禮致意？！”
阿卡普一陣茫然，自己這就被決定了？他下意識的遵令行禮。
接著，阿維特又看向吉利姆。
吉利姆同樣點頭行禮。一是表示贊許，二是領命撮合。
阿卡普與克帕娜的結合對王上的事業大有益處。這樣既能緩和與總祭司的關系，又不會連系過于緊密，方便以后的某些處理。
同時，王上既然器重阿卡普，便正好把他往中樞這邊拉攏。也是時候去削弱特奧蒂瓦坎一系的力量，防止某一派系過于強大。最后，等未來時機成熟，可以扶植阿卡普，憑借克帕娜的身份，取代克察爾的位置。
吉利姆心中快速計算，分析利益，面上卻毫不顯露。他從座位上站起，一手拉起正在發愣中的阿卡普，另一只手拉住笑容洋溢的克帕娜。
克帕娜感到手中一寒，感到一種冰冷而堅硬的觸感，像是西方塔拉斯科人的金屬。
隨即她的手便被交到一個溫暖的大手中。她看著大手的主人，看著對方如玉的面容，不羈的氣質，笑著反手把大手緊握。
吉利姆心中點頭。他再次行禮，向著殿上提議：“尊敬的王上，高貴的總祭司。我們在這里討論俗事，不如便讓兩位年輕的祭司們去偏殿相會，討論下神靈的知識？”
說到這里，吉利姆隱蔽的用手指向胸口。
看到吉利姆的手勢，阿維特微微猶豫，隨后也笑著點頭：“此事極好！總祭司以為如何？”
克察爾按耐住心中的情緒，勉強笑道：“也好，便讓兩人先交流一二，看看是否合適。”
他心中卻早已決定，一旦回去，便要好生訓斥克帕娜。看來之前對孫女還是過于心軟。聯姻這種大事，卻由不得她胡來！
吉利姆便讓仆人們帶兩人去最隱蔽優美的偏殿。那里位于宮中花海的最深處，有著無邊綻放的熱帶鮮花。那里也偏僻幽靜，無人打擾。
隨后，在心腹仆人行禮的瞬間，吉利姆悄無聲息的從長袍中取出一管藥劑。接著他托住仆人，隱秘的把藥劑傳到對方手中。兩人目光交匯，那仆人便微微頷首，恭敬的微笑著，跟隨克帕娜和阿卡普而去。
“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我愿兮。”
此時的阿茲特克社會，同樣處于部落時代的晚期，如同華夏上古的春秋，詩經爛漫的年代。大一統才剛剛萌芽，禮法制還未建立，民風質樸，去古未遠。女性同樣擁有繼承財產和地位的權力，對于男女婚姻，也更為大膽自由。
等吉利姆返回殿中行禮坐好。克察爾已經恢復了親切和藹的微笑。他讓身后的苦修祭司卸下木筐，打開蓋子。數十塊畫滿圖案的木板就呈現在眾人面前。總祭司從中取出一塊，小心的捧到阿維特面前。
修洛特也湊上前去認真觀看。木板的最上面是一個圖案徽記，和指揮官的木板相似，代表不同的城邦。木板左邊是簡筆的武士小人，代表城邦的兵力。小人左邊有一個矩形的方塊，里面畫有不同的豎杠，代表具體的武士小隊。
木板右邊則是簡單的糧食圖案，代表城邦的存糧。而在最下方，是不同家紋的大貴族長旗，繁多的小貴族羽毛，還有簡單標志的村莊符號。
“這難道是...”阿維特終于真正動容，有所猜測。
“不錯，正如殿下所料！這是墨西加各城邦的詳細情報，還有外圍附庸城邦的兵力信息。”克察爾溫和的笑著，笑容中帶著絕對的自信。
“這是苦修祭司們深入各邦取得的最準確情報。包括武士的具體兵力，隸屬的不同家族。其中還有靠攏大神廟的大貴族，心懷神靈的小貴族，被祭司們影響的村莊！有了這些地圖和大神廟的支持，您就能真正牢固的控制聯盟！”
這是無法拒絕的籌碼。在任何時代，祭司、教士和僧侶都是最好的間諜，也是合適的使者。
他們可以自由的四處活動，受到普通民眾和武士的信任，又有足夠的身份接觸各級貴族。同時還受到信仰的加持保護，堪稱最完美的情報工作人員。數千年來，無數的戰爭便以宗教的名義而行。而作為戰爭的準備，情報網的滲透同樣如此。
在墨西加社會，地位崇高的苦修祭司能夠代表大神廟，秘密拉攏各級貴族和武士，還能隨時為信仰獻身。他們是大神廟控制非直屬城邦的重要力量，也是聯盟維系的關鍵之一。
阿維特思索片刻，便展露笑容，親切的拉住克察爾的手。隨即，他下令仆人們送上最上等的龍舌蘭酒，舉杯向總祭司致意。克察爾便也同樣親切微笑，舉杯回禮。兩人同時一飲而盡，就此達成和解！
牛奶般的頂級龍舌蘭酒，在明亮的火光下閃爍流轉，散發著夢幻般的光明。但這光芒無法穿透阻隔，真正照亮內部的黑暗，如同無法看到變幻的內心。
修洛特看著兩人的表演，若有所悟。想要成為一個真正的統治者，是否一定要如此呢？他看著兩人熱情閑聊，平淡的提及剛剛過去的戰爭，好像蒂索克之死僅僅是無關大局的細節。期間吉利姆還嚴肅的講了幾個笑話，引發眾人爽朗的大笑，修洛特也忍不住笑了。
一時間，大殿中賓主盡歡，國王與總祭司正式和解，為了國家的未來而聯手。似乎所有人都已經忘記，離去的兩位青年男女。
克察爾滿意的心中點頭。雖然有些小小的意外，但是此行的目的還算順利。接下來，他會繼續推進和國王勢力的綁定，然后只要除掉特奧蒂瓦坎一系的干擾，總祭司一系依然會穩固的位于權力頂端！等到長者歸隱還政，即使阿維特想要動手，也會傷到自己的手足。
“看來國王對亡妻還有懷念。這一點似乎可以利用，類似的服飾裝扮，類似的相貌動作，可以再訓練一下克帕娜...如果此事不順，特斯科科親王比里爾同樣尚未娶妻，還有都城的榮耀貴族們...”
克察爾心中盤算，耳中聽著吉利姆嚴肅的笑話，忽然意識到一絲不對勁：這是在拖延時間？不對，我的孫女！
克察爾面色大變，立時便要起身。吉利姆托住克察爾，莊重而疑惑的問道：“高貴的總祭司，我講得笑話不好笑嗎？”
克察爾怒氣一閃而過，他微笑的咬牙：“好笑，好笑，老朽好笑極了！”
他右手捂住左胸，看似發怒難過，卻已經握住潛藏的匕首。雖然許久未用，但這次出門還是已經淬好了毒。
在他身后，苦修祭司也把手探入懷中，局勢一觸即發。
“現在我們已是一家，讓您滿意便是我的職責。聽聞苦修祭司素來有劃破自己，獻祭血液的傳統，不知可否得到您的指教。”
吉利姆從懷中取出黑曜石匕首，手腕快如閃電，轉瞬間就在自己的胸口處割開數道口子，顯露出非凡的武藝。他的手法異常精準，這些傷口只是看著嚇人，卻并不會留下后遺癥。
他面色不變，任由鮮血流淌，手腕微微偏斜，匕首便斜指著克察爾。
“高貴的總祭司，您滿意嗎？我獻祭的動作是否標準？”吉利姆微微低頭行禮，身形如蓄勢待發的山貓，眼神純凈透亮。
阿維特已經無聲的退后兩步。修洛特手持短刃，護在他身旁。隨后侍衛們也趕到，還帶著黃寶石的神杖。
阿維特這才笑著呵斥：“吉利姆，你又如何能在總祭司面前，討論獻祭的學識？還不快道歉退下！”
吉利姆聞言，迅捷的收回匕首。接著莊重的五體伏地，向克察爾行禮道歉。
隨后，阿維特又從侍衛手中接過蒂索克的神杖，笑著對克察爾說。
“總祭司，這是大神廟的神杖。我便在這里還給您，然后等您在即位典禮上，代表天神相賜！”
看到熟悉的神杖，克察爾眼神變幻，最后忽然一笑，如同春風綻放。
他用力的喘了口氣：“感謝殿下。我實在是老了，剛才胸口疼的厲害。吉利姆大人的獻祭很標準，有空可以來大神廟里。老朽會熱情招待，教授更高級的獻祭。”
更高級的獻祭？再往后可就是人祭了。修洛特已經能聽懂眾人的對話，卻不大清楚為什么會發展到這一步。
一位仆人匆匆趕來，他微微點頭。吉利姆這才從地上站起，克察爾又是一頓。很快，宴會再次恢復了正常。眾人言笑晏晏，仿佛什么也沒有發生。
又過了兩刻鐘，克帕娜挽著阿卡普的胳膊返回。她眸光流轉，帶著明媚的神采，又有著發自內心的笑容。看到祖父，她微微縮了下頭，把自己藏在阿卡普的臂彎下。
阿卡普溫柔的看著克帕娜。自從飲下圣水，他一直有種莫名的喜悅與歡樂。而不久前兩人飲酒之后，這種喜悅與歡樂就更加難以抑制，一切水到渠成。這個美麗活潑的女孩，從此就是自己的妻子了嗎？
看到克察爾，他恭謹的點頭致意，然后把克帕娜挽緊。
修洛特看著兩人的變化，這才明白一切。隨后他看向吉利姆，竟然無言以對。
克察爾臉上依然是春風般的微笑。他看著阿卡普，由衷的向眾人贊嘆。
“老朽剛才眼花。現在才發現，殿下器重的阿卡普祭司真是面如冠玉，儀表堂堂，確實是克帕娜的良配！”
“趁著殿下即位之前，這兩日便讓他們把婚禮辦了吧！從此大神廟便是殿下最忠誠的臣屬。我也會給特奧蒂瓦坎的大祭司派遣使者，厚顏討要，把阿卡普祭司這樣的俊才留在大神廟內。”
很快，克察爾就向阿維特行禮告辭。吉利姆再次向克察爾莊重行禮，克察爾也笑著向他回禮。
接著，他帶上黃寶石的神杖，深深的看了修洛特一眼。最后，他的目光停留在克帕娜和阿卡普身上。
“克帕娜，我們走吧。”總祭司笑著向阿卡普致意，接著招手讓孫女過來。
克帕娜不舍的看了阿卡普一眼，隨即聽話的跟隨克察爾而去。
“祖父還是這樣疼愛我！他年紀大了，以后等成了婚，還是要經常去看望他。”克帕娜幸福的想到。
阿維特笑著拍拍阿卡普的肩膀，修洛特也是。吉利姆則深深鞠躬，大禮致歉。阿卡普茫然回笑。
第二天一早，當晨光出現在天際。修洛特就翻身起來。他穿上特奧蒂瓦坎特有的服飾，整理好所有的禮物，然后靜靜等待。
今天，是覲見長者的日子。
