太陽微微西斜，在云朵的天空中映出霞光。武士的歡呼聲，在高高的金字塔上消散，又伴隨著向北巡視的王旗，一路在城中響起。
阿維特國王神色威嚴，先是巡視了金字塔神廟與神裔祭品，接著又去往城北的糧倉，檢查了樹蛇城中的存糧。
樹蛇城的規模不算很大，但糧倉的面積卻委實不小，還要超過一般的貴族府邸。灰色的糧倉用磚石修筑，露出地面的部分只有兩三米高，而主體的地下部分，則有三倍于地面的高度！
“嗯？整座糧倉，都是用火山巖壘砌，再用玉米灰漿加固？”
“正是，王上！整座糧倉挖的很深，包括地窖的部分，都用巖石磚塊鋪設，做了雨季的防潮處理。在這樣干燥低溫的糧倉中，風干的玉米與肉干，甚至可以儲存數年...我問過城中年老的工匠。這些年來，樹蛇城數次擴建糧倉，時刻為戰爭做好準備。而城中糧食的存儲，則是歷代城主最關心的重點。”
總情報官吉利姆恭敬行禮，詳細回稟。在樹蛇城陷落之后，他就第一時間派出人手，控制了城中糧倉，并親自檢查了兩次。
實際上，在這座特拉斯卡拉人的城邦中，他最在乎的不是神廟，更不是什么神裔，而是糧倉與糧食。聯盟大軍出征在外，糧食的儲存關系存亡，不可不小心謹慎，時刻放在心頭。
“嗯，真是一座用心良苦的軍城！”
阿維特伸出手，摸了摸糧倉堅固的外墻，發出勝利者的感慨。隨后，他觀察到糧倉墻壁表面，有火焰燒灼過的痕跡。王者的神情，頓時凝重起來。
“吉利姆，大軍在樹蛇城中，具體繳獲了多少糧食？”
“王上，樹蛇城中，原本有丁口家眷兩萬，也存有兩萬人一年的存糧。”
吉利姆神色莊重，娓娓道來。
“聯盟圍城半月，攻城接近一月，再加上數日洗城，如今已是七月的尾聲，八月的開端。之前城陷時，有些特拉斯卡拉守軍，在糧倉放火。只是神佑聯盟，大雨隨后落下，糧食僅僅燒毀了一部分...除去守軍的消耗與焚燒，倉庫中的存糧，還能供四萬大軍，食用四個月！”
“嗯。大雨延遲落下，給聯盟更多的攻城時間，又熄滅城中大火，確實是主神的庇佑！”
阿維特面露笑意。隨后，他聽到吉利姆報出的數字，笑意就變成驚喜。
“竟然有四萬人，食用四個月的存糧？吉利姆，你可曾檢查過？”
“王上，我帶領密衛，親自檢查過兩遍。糧倉中的存糧，應當與這個數字，差別不大。”
吉利姆的臉上，同樣揚起少見的笑意。
“特拉斯卡拉人為了這場戰爭，確實準備良久。不過，主神庇佑！這些儲備，現在都便宜了聯盟。雨季正在盛期，糧食轉運艱難。有了這批存糧，聯盟的后勤壓力，就能減少許多。”
“不錯！羽蛇城中，尚且有四萬人兩個多月的糧食，再加上這批繳獲的存糧...在我率領王室軍團離開后，還能給北上的南路軍，留下一半多！”
阿維特笑著點頭。他與吉利姆都不約而同，使用四萬人的數字，來估計糧食的消耗。
究其原因，在經歷了兩次慘烈的攻城戰后，曾經七支滿編軍團、接近六萬人的北路軍主力，只剩下了四萬人左右。當然，其中的傷亡，六成多是廉價的民兵，只有四成是需要撫恤的武士。而在傷亡的八千武士中，城邦武士又占據了其中的六七成。這種傷亡的懸殊比例，自然與國王東征以來的安排，密不可分。
“主神庇佑聯盟！”
阿維特祈禱了一句，又稍稍有些憂慮。樹蛇城中的存糧如此充足，那么還未攻陷的白蛇丘城與云蛇山城，應該同樣存糧眾多。接下來，修洛特想要拿下這兩座城，徹底掃清特拉斯卡拉人，恐怕要耗時良久，絕不容易。
“吉利姆，聯盟攻城的這些日子，其余兩座蛇城，可有什么異動？”
“王上，云蛇山城修筑在山中，大軍進入艱難，里面的武士出來也難。山巒軍團封鎖山口，山中的特拉斯卡拉武士襲擾了幾次，都沒有什么成效，不了了之。”
這種修筑在山中的山城雖然險要，但對于整體的戰略大局，往往影響不大。因為進攻者不需要太多兵力，就可以封鎖山口，阻斷山城對外投送兵力的通道。而只要切斷這些通道，被圍的山城，就是死城一座，遲早會糧盡陷落。
“至于白蛇丘城，位于大軍側后...”
總情報官頓了頓，神色一肅。
“城中武士出來襲擊，多次偷襲大軍糧道，殺傷了數百聯盟民兵，也燒毀了些糧食。”
大軍糧道并不安穩，這也是總情報官時時刻刻，都把軍中存糧放在首位的原因。
“嗯...白蛇丘城...”
阿維特瞇起眼睛，看向東北的方向，心中升起殺意。想了一會，他又垂下眼眸，搖了搖頭。
“不行。雨季極盛，不是攻城的時節。我也沒有太多的時間，呆在這里干耗。王室主力必須盡快返回，坐鎮都城。我也要舉行大祭，安撫聯盟人心！”
吉利姆微微抬頭，看了看國王的神色。隨后，他暗暗點頭，知曉國王已經做出決斷，就不再多言。
“吉利姆，王令：派出使者，前往南路軍中！”
阿維特沉吟了會，望著堅固的糧倉，頒布了最新的王令。
“使者南下，有五件大事！其一，大祭司去往神國，讓修索克寫封家書，好生安撫修洛特...其二，告知他北路軍的進展。樹蛇城已經陷落，而王室軍團的主力，需要盡快回返都城...其三，詢問南路軍的情形，讓他至少抽出兩萬軍團，親自率領，來到樹蛇城中坐鎮！我會等他一月時間，當面與他交接，面授機宜...其四，讓他從南路軍各軍團中，抽調出一千三級以上的武士，作為擴編的斷發禁衛營。”
“至于最后一件事...”
說到這里，阿維特的臉上，顯露出從未有過的燦爛笑意。他今天如此暢快，不僅僅是由于樹蛇城的征服，更多的，還是收到了這個好消息！
“哈哈！告訴修洛特，都城的信使，帶來了神佑的好消息！就在十日前，武士們在樹蛇城上廝殺之時，主神降下神圣的賜福，予王室以繁榮的恩典！”
聽到此處，總情報官頓時眉頭一跳，渾身抖了抖，難得地失了莊重。
他已經猜到，這個消息究竟是什么了！算了算日子，也的確就在這個月。看國王的表情，應當并無意外。只是，不知道是男是女...在這件事上，國王安排了另一批人手，隔絕所有消息，獨立向他負責。就連監督聯盟的密衛，都沒有任何打探了解的權力。當然，在這件事上，他也不敢違逆國王，哪怕一絲一毫。
“哈哈！”
阿維特暢快大笑，眉眼彎彎。他的臉上，消去了平日的冷酷與嚴厲，甚至變得有些慈祥。他笑著宣告，就像宣告東征的勝利，帶著發自內心的喜悅。
“告訴他，神佑王室！...十日之前，他做了父親！而我，做了外祖父！”
