阿茲特克的永生者  六百零七章 公元1488年的尾聲,東方來信,賽里斯人

類別: 歷史 | 外國歷史 | 阿茲特克的永生者 | 揮劍斬云夢   作者:揮劍斬云夢  書名:阿茲特克的永生者  更新時間:2022-09-03
 
金制的燭臺,在大殿的四壁上懸掛,彰顯著葡萄牙王室的富庶。燭光閃耀,照亮大幅的圣母油像,宛如圣臨。圣母仁慈的笑容,帶著人性的光芒,正注視著殿中的兩人。這是來自亞平寧半島諸城邦的最新圣畫,完全突破了傳統圣像的刻板與抽象,讓圣者們栩栩如生!

在圣母的注視下,迪亞士低著頭,仔細閱讀著手上珍貴的信件。這封信件,用了半年多的時間,行出八千多里,才抵達辛特拉的宮廷,帶來寶貴的東方情報。

“我尊敬的陛下,您忠誠的騎士侍從,佩羅·達·科維良向您回稟...為了上主的恩典,為了王國的榮耀,我即將從開羅啟行,去往星月最重要的圣地,傳說中圣書初次顯現的地方...我已經從來往的商人那里,了解到許多印度與賽里斯的傳聞,而在更東方的海岸,會有更為詳盡的海路消息!...”

“佩羅·達·科維良騎士?是他!”

看到此處,迪亞士神情閃動,若有所思。他想到一張年輕的面孔,帶著摩爾人的特征,既虔誠又無畏。

“嗯。小佩羅是王國出身,貝拉人,曾經為麥地那西多尼亞公爵的弟弟效力。數年前,他又成為我的騎士侍從,為我照料馬匹。即使我已經冊封他為騎士,他還是時常以侍從自居。”

說到這,若昂二世面露笑意。小佩羅的忠誠,才是他選擇對方,作為葡萄牙王國的使者,兼間諜的原因。

“小佩羅祖上,有摩爾人的血統。他的阿拉伯語很熟練,樣貌上也容易混淆...迪亞士,兩年前,你駕駛海船,從南方大陸繞往東方。而小佩羅則前往埃及,潛入阿拉伯人的商隊,從傳統的絲綢之路,尋找印度與賽里斯的具體情報...你們的發現,都是王國的最高機密!”

聞言,迪亞士緩緩點頭。他面露期待,繼續往下讀。

“...埃及的馬穆魯克將軍們,和奧斯曼人的軍隊,在敘利亞行省北方的阿達納,剛剛結束一場持續數年的戰役。數萬馬穆魯克軍團大舉出動,擊敗了奧斯曼人的兩支軍團,并俘獲了對方的軍團長。奧斯曼人向敘利亞擴展的野心,暫時被擊退...我寫這封信的時候,開羅的正在舉行勝利的慶祝,發放免費的面包...”

“只是,埃及將軍們矛盾深深,內斗頻繁。這個古老的法老國度,似乎充滿了一種陳腐的味道...與之相比,奧斯曼人的蘇丹,卻像閃電一樣,有著令人生畏的斗志...呼!異教徒的戰爭無分善惡,都是魔鬼的廝殺,而在兩個魔鬼之中,我更看好新的那個...”

看到這,迪亞士皺起眉頭。因為君士坦丁堡的淪陷,天主的子民,對于飛速崛起的奧斯曼人,普遍既厭惡又畏懼。而南方大陸的馬穆魯克將軍,早就失去了進取的銳氣,不再對天主世界產生威脅。實際上,葡萄牙王國,和埃及的馬穆魯克將軍們,甚至有暗中的商貿往來。而這份珍貴的書信,也正是從這樣的渠道,傳遞回來的。

“...陛下,在與埃及商人交談的過程中,我發現了他們香料的來源,也聽到了更準確的東方消息。他們的香料,都是從紅海東南的貿易節點,連接南方大陸的港口城市亞丁而來。在那里,能找到來往印度的商船。而這座異教徒的港口城市,也會是我下一步的目標!”

“連接南方大陸的港口城市,亞丁?”

迪亞士微微一怔。他隱約產生了某種預感,那是南方大陸東側的最北端。

“...等我到了亞丁,不僅有去往印度的船,也有去往南方大陸東側的船。根據另一位下埃及的商人說,從亞丁一路向南,整片南方大陸的東側,都是信仰星月的黑膚部族。而傳說中所羅門王的國度,亞歷山大之門和青春不老泉的所在,約翰長老國,就在星月黑膚部族的包圍之中!”

“...陛下,經過我反復測算,約翰長老國的位置,就在尼羅河上游的最南端,亞丁港口的西方...北緯15度到赤道之間的某處!”

“啊?北緯15度到赤道之間!”

看到這確切的描述,迪亞士勐然一震。他終于明白,國王詢問航海緯度的原因。原來,從好望角向東向北,沿著南方大陸的邊緣,要走足足40個緯度,才能找到約翰長老國!

“迪亞士,小佩羅告訴我,南方大陸的東側,延續數千里,可都是信仰星月的黑膚土邦。那里有許多星月教的商船隊,尤其以沿海的阿曼人商隊最多。據說,在靠近印度的半島東方,還有一個馬立克王朝!”

說到這,若昂二世神情凝重,沉聲講道。

“這些異教徒的商船隊,控制著印度的香料貿易。王國的商隊要想北上,必須把他們擊敗!”

“阿曼人?...”

迪亞士點了點頭,沉吟不語。王國的探險船隊,千辛萬苦,繞過南方大陸北上。沒想到,到頭來,還是要撞上星月異教徒的船隊!

“所以,王國要沿著南方大陸,建立海上據點,但不要過于冒進。在積蓄起足夠的實力前,不要前出太多,引來異教徒的海軍。”

若昂二世垂下眼眸,定下了新的海上策略。東非的航路過于遙遠,有好望角的風暴阻隔,敵人也過于強大。現階段,還是要以鞏固西非沿海的利益為主,修建更多的堡壘與據點,控制沿海的土邦與金礦。

聽出了國王的言外之意,迪亞士有些焦急。他懇切的再次開口。

“陛下!去往印度的航路,只差最后一步了!我愿帶領船隊,再次出海...”

若昂二世伸出手,制止了皇家總管的請命。

“迪亞士,不要急。你再往下讀。小佩羅會潛入阿曼人的船隊,跟著他們抵達印度。并且,他會記錄沿途的緯度與標志,給王國未來的航海,提供更準確的情報!”

“...是。”

迪亞士抿緊嘴唇,再次看起手中破損的信。對于葡萄牙王國的航海家來說,東方從未如此的臨近。

“陛下,我從一名印度的水手得知,亞歷山大大帝曾經征服過的土地,現在都被星月的王國所占據!星月教,已經深入了富庶的印度。曾經擊敗奧斯曼人、占據波斯與印度西北的蒙古可汗,早就死去多年。他的帝國,也已轟然分裂...”“而在美索不達米亞,土庫曼人的白羊王朝,也正陷入分裂與內亂。奧斯曼人東方的威脅,全部消失,再無任何制衡...”

看到此處,迪亞士神情一肅。他暗暗嘆了口氣,又看向書信的最后。

“上主庇佑!陛下,在信的末尾,我還有一個最后的好消息!那是東方的絲綢國度,賽里斯人的情報!”

“五十多年前,賽里斯人的皇帝,曾經派出了一支異常龐大的商船隊,抵達了港口亞丁!據說,那支船隊有一兩百艘克拉克大船,一萬多水手與士兵,滿載著東方昂貴的絲綢與瓷器,從印度大陸的最南方而來...那支船隊帶來的龐大財富,讓阿曼人的商隊,即使在半個世紀之后,都念念不忘!...”

“什么!一兩百艘克拉克大船,一萬多水手與士兵?”

迪亞士的臉上滿是震驚。片刻后,他搖頭失笑。這樣龐大的海軍,甚至比此時西歐各國的總和還要多,肯定是以訛傳訛的謠傳!不過,賽里斯人的絲綢與瓷器...

迪亞士抬起頭,看向若昂二世。兩人的眼中,都閃動著無比渴望的光!一件輕薄的拜占庭絲綢短衣,就價值兩百威尼斯杜卡特金幣,幾乎是自身重量的百倍。而一件真正來自賽里斯的絲綢長袍,那價值,足以讓王國的貴族們瘋狂!

“東方的賽里斯人...流淌財富的絲之國...”

迪亞士小心翼翼,握著手中的信紙,就像握著賽里斯人精美昂貴的絲綢。他迫不及待,看向信的結尾。

“仁慈的上主,庇佑著王國!陛下,我即將乘坐阿曼人的商船,前往星月圣地,再去往亞丁港口,尋找富饒的印度與賽里斯!...”

“我還從阿曼人手中,買到了一些賽里斯人的紙張,上面有一千個賽里斯文字組成的詩歌,據說是給幼童啟蒙所學。而王國未來,若是要和賽里斯人通商,就一定需要掌握他們的文字...愿上主賜福,讓我平安歸來!”

“一千個啟蒙文字?賽里斯人的詩歌?”

迪亞士看向國王,眼中流露出好奇。賽里斯人在古老的史詩中隱現,持續了數千年。他們的一切,都像蒙著面紗,除了象征財富的絲綢與瓷器,似乎也有著非常古老而燦爛的文明。

“嗯。賽里斯人的文字,和古羅馬學者記載中一樣,是奇特的方塊文字,看上去就像是神秘的圖畫...”

若昂二世點了點頭,澹澹笑道。

“我已經讓王室的宮廷使者,拿去好好研究...王國的船隊不斷向前,總有一天,我們會遇到賽里斯人,獲得東方真正的財富!”

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