阿茲特克的永生者  六百二十二章 大貴族的奢侈生活,火藥威力倍增的改進

類別: 歷史 | 外國歷史 | 阿茲特克的永生者 | 揮劍斬云夢   作者:揮劍斬云夢  書名:阿茲特克的永生者  更新時間:2022-09-13
 
“埃卡特,點一份提神的神煙,不要加亂七八糟的草藥。再拿一些香草點心,泡一杯青草可可茶!”

“是,家主!”

明月高懸,王帳森嚴。修洛特捏著信紙,偏過頭,對持斧戒備的侍衛長吩咐了一句。然后,他閉上眼,揉著自己的眉心,耐心等待。

很快,鳥鳥的煙草氣息,就從紫陶的煙爐中升起,在通氣的大帳中彌散。這些整片的煙草,來自瑪雅人的城邦,品質很高。而在燃燒的時候,風干的煙葉表面,會滲出澹澹的油脂,讓煙草的氣息格外醇厚。

修洛特深吸一口氣,感受著煙氣中的花香,還有澹澹的甜味,精神立刻一振。他擔任高級祭司多年,時常舉行慶典儀式,對于神煙的好壞,也有了些直觀的經驗與感觸。

“嗯,應該是塔巴斯科的煙草。經過簡單發酵,少了些澀味和苦味。哦!帶著些杏仁和葡萄干的味道,那就是又沉淀了好幾年...不錯,熟的很透,還生出了些花香!...”

修洛特閉上眼睛,含了一口濃郁的煙氣。他屏住呼吸,好好的品味了一會,又把煙氣吐出。這種煙草的氣息,與后世煙絲的紙煙完全不同。修洛特很難描述,但從直觀上來看,也許更像他聽說過的雪茄,在這里成盒燒。

片刻放松,修洛特困倦的大腦,終于活躍起來。埃卡特也端著一盤香草點心,提著一壺青草可可茶,鏗鏘有力的返回。

這盤香草點心,正是修洛特為了改善生活,特意吩咐廚師發明出來的。那就是將陳化的香莢蘭豆莢捶打磨碎,做成真正的香草粉。再把香草粉加入蜂蜜、玉米面、火雞蛋中,發酵后再烤熟。

簡單來說,就是“香草蜂蜜玉米面蛋糕”。在加入了昂貴的香莢蘭粉后,便成為這個時代,美洲獨有的珍貴點心。而天然香莢蘭粉的口感,嘗上一口...

“很好!天然郁香,回味無窮,完全不是人工合成的香草素,能夠比擬!”

修洛特滿意點頭,連吃了兩塊香草蛋糕。不過,香莢蘭香草雖然好吃,卻產量很少。即使在原產地墨西哥,香莢蘭的價格也依然昂貴。它植株的自然授粉概率,通常只有十分之一,而且需要中美洲特有的蜜蜂來授粉。

所以,在歷史上,直到1841年,才有一名留尼汪島的奴隸艾德蒙,發現了香莢蘭人工授粉的辦法。而從此之后,通過人工授粉,香莢蘭終于能在墨西哥以外正常繁衍,產量大大提升。此后的數十年間,香莢蘭才逐漸從價比黃金的皇家貢品,走向普通的貴族與大商人。至于普通的老百姓食用,還要再等一百年。

“嗯...哪怕是為了多吃一些香草蛋糕,也要傳授聯盟人工授粉的辦法,來將香莢蘭的結豆率提高數倍!當然,這個辦法,還是先進貢給占有奇南帕最多的阿維特國王,以及都城的大祭司團...”

修洛特略一沉吟,把這件事記下。接著,他又拿起一杯微熱的青草可可茶,飲了幾大口,瞬間渾身舒暢。

聯盟的青草茶,名字雖然奇怪,卻是一種后世很多人,都嘗過的飲料。那就是用墨西哥菝契,制作的“沙士”。這是美洲原住民最先創造的藥用飲料,主要用于夏天的解熱,也可以用來治療感冒、風濕、痛風與退燒。

巴西的原住民會更為重口一些。他們在青草茶中加入興奮的巴西香可可(瓜拿納),用作提神的飲品。而對修洛特來說,他更習慣在青草茶中,稍稍加一些可可,用來提神醒腦。

“雪茄神煙,香草點心,青草可可茶...這就是墨西加大貴族的奢侈生活!...”

修洛特笑著自嘲了一句。接著,他終于再次拿起塔來亞的來信,聚精會神,一邊畫圖記錄,一邊思索新的火藥改進。

“我至高的殿下...在獲得土硝,硫磺與木炭后,工匠們需要稱重配比。按照我這幾年的實驗來看,大概在5:1:1時,陶蒺梨的爆炸最穩定,威力最大。這個比例,比您計算出的15:2:3,要更容易調配一些。當然,若是為了燃燒放毒煙,可以增加硫磺比例。而放火的火藥箭,則不需要那么多的土硝...”

看到這個比例,修洛特沉吟片刻,滿意點頭。聯盟的硫磺提純技術有限,所以要多加一些。他暗暗給塔來亞豎了個大拇指,就迫不及待的往下讀。

“...調配完成后,就要將三種配料充分混合,放入陶研缽內,用陶研杵慢慢研磨。從這里開始,工匠們就要小心翼翼,不許有任何火種...而當火藥完全磨成粉末之后,就要按照您的吩咐,密封在大陶罐中,封口還要裹上一圈橡膠。”

“...東征以來,王國的火藥運輸,都要從水路上走,也經歷了雨季的降水。火藥一旦露天被水泡過,就會失去威力。您提醒過我原因,這是土硝溶于水,被水帶走的結果。”

“去年雨季很濕,一部分大陶罐中的火藥密封不當,在運輸中受潮。工匠們發現后,又把它們運回了王國。但是,這批陶罐中的火藥受潮不算嚴重,里面的土硝,并沒有被雨水帶走。”

“到了去年秋末,雨季結束,我就和工匠們一起,把這批火藥分散在陶盒里,小心晾干。等晾干后,一些粉末狀的火藥,結成了一粒粒的小球。我用這些火藥裝了些陶蒺梨,本來想測試下還能不能用。結果,意外發生了!...火藥的威力,出奇的大,破損的陶片,甚至射穿了阻攔的布袋,割破了我的臉頰...”

“什么?!”

看到這,修洛特勐然站起。他想起塔來亞秀美的臉龐,心中頓時一緊。片刻后,他深吸一口氣,繼續往下讀。

“我的殿下,我的太陽神...我沒有辜負您的期望,我終于發現了改進火藥的辦法!...”

然而,塔來亞的信中,并沒有多提受傷的事。她的筆跡很輕盈,尾筆上翹,興奮幾乎從紙上溢了出來。

“殿下!只要加上一點水,再晾干成小球,火藥的威力,就會倍增!我絕不會騙您,真的會增加一倍,甚至更多!

“我開始時不敢相信,做了好多次實驗。威力真的好大,又差點炸傷到自己...一邊在火藥中加水,一邊慢慢混合,只要火藥呈現出厚黏土的質感,就算混合好啦!加水的比例,大概在二十份中加一份,到十份中加一份之間!...”

“而等到加完水后,火藥就會粘成藥球。這時候,再用陶篩把火藥球分成許多小份,分成許多小顆粒。最后,把它們放在草紙上曬干,它們的形狀,就會維持著小顆粒的樣子,而它們的威力,會像主神手中的雷霆!...我的太陽神,我要跪在地上,把雷霆獻給您...”

讀到此處,修洛特抿緊嘴唇。他神情變幻,有擔心,有欣喜,有感動,又有幾分恍然大悟。

“原來如此!...加水,晾干,結成顆粒...這是,這是黑火藥顆粒化!這是真正讓火藥發生質變的改進,是在這個世紀初,才出現在歐洲戰場上的秘方!”

“...黑火藥顆粒化之后,就會保持均勻的空隙,充分保持氧氣的流入,便于火焰的擴散與火藥的燃燒!換而言之,這將大幅度提高火藥的燃燒效率,不會像粉末火藥一樣,無法燃燒完全。而燃燒效率的成倍增加,就意味著火藥威力的成倍提高!”

“從此以后,王國火炮的發射,會就此穩定下來,不再需要高超的火藥裝填技巧。而顆粒化之后,火藥也不會因為長途運輸的顛簸,讓硫磺粉、木炭粉和硝石粉三者分層,不需要在戰前再次混合...而重型火繩槍的技術基礎之一,就此出現!”

在鳥鳥的神煙中,修洛特奮筆疾書,腦中的念頭一一寫下。片刻后,他只剩下最后一個念頭,舉起筆來,卻遲遲無法落下。

“塔來亞,我忠誠的人兒...你這些年的付出與貢獻,我又該如何獎勵呢?”

神煙緩緩燃盡,從大帳的頂端升起,飄向明亮的月亮。王者垂下眼眸,放下紙筆。一輪圓月照在他心頭,閃爍許久,才落入心湖深處,隱入塵煙。

你是天才,一住:紅甘泉:

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