江水浩浩，春雨淅淅。塔爾薩斯長河從東方而來，見證著墨西加船隊的來去，也目睹著沿途各部的春耕。
在長河的盡頭，東方荒蕪的特拉斯卡拉盆地中，漸漸升起燒荒的黑煙。而不過幾日，這鳥鳥的煙霧，又很快在春雨中散去。舊的雜草與灌木，都被山火焚燒殆盡，顯露出雨露滋潤后，等待耕作的肥沃田野。
長河靜靜流淌，流過特拉斯卡拉之地。而在四邦的山地中，每一日，都走出逃亡的部族老弱們，向山外的墨西加軍隊投降。他們已經沒有糧食，來支撐到下一個春天。他們也無法舍棄希望的農田，再次逃入山林。他們只能乖乖聽命，成為墨西加聯盟掌控的部民。
此時此刻，在簡陋的村莊邊，特拉斯卡拉的部落民們低著頭，拿著木石的簡陋農具，正趁著雨后土地松軟，努力耕種著玉米與菜豆。偶爾會有墨西加武士的小隊，背著大弓，握著長矛，沿著山道與河流巡邏而過。部落民的臉上，便浮現出深深的畏懼與順從。
經過東征的殺伐與動蕩，久違的秩序，正在特拉斯卡拉之地的西部與南部，在殘存的特拉斯卡拉人中，慢慢建立起來。
在西部的韋索欽科邦，第一批八千人的墨西加移民，已經從人口密集的特斯科科湖區遷移而來，安置在橡樹城外的十多個村莊。他們占據著云蛇貴族們曾經擁有的沃地，在墨西加貴族們的督促下，抓緊著時間春耕。這一批移民大多來自第一批被轉封的湖區小貴族，也有東征后授田晉升的聯盟武士，是第一批定居在特拉斯卡拉之地的墨西加人。
等到聯盟國王與大貴族們協商完畢，便會有更多的貴族轉封而來，帶來數以萬計的各邦領民。他們會散布在四邦之內，將人口折損過半的特拉斯卡拉之地徹底占據，把所有的本地部落都控制在手中！
只要再過一代人的時間，墨西加貴族與移民們，就會在東方盆地中，穩穩的扎下根來，并帶來主神的信仰。而曾經強盛輝煌的特拉斯卡拉四邦聯盟，也將隨著消亡的云蛇信仰，徹底消散在盆地的細雨里。
星點的細雨，從明亮的天空落下，這是雨季將至的第一場雨。在南方的特佩亞卡克邦，水谷城外的屯田大營，再次住滿了強行遷移來的托托納克丁壯。
武士長伯塔德穿著皮甲，親自帶著數百親衛武士，在各處營地巡查，檢驗著五十萬畝農田的春耕情況。
“黑狼的東路先遣軍，已經打到了東方的海邊。這數十里的屯田大營中，有三萬特拉斯卡拉老弱，兩萬米斯特克俘虜，還有八萬托托納克丁壯...足足十三萬俘虜，由一萬名聯盟的武士與民兵看押！”
“這些俘虜的青壯男女，都是王國亟需的平民與農奴，每月都會沿河轉運一批西去。而負責耕種的數萬丁壯主力，會在今年秋收后，才大規模遷移離開。”
伯塔德心中思索，滿臉肅殺，走過一處屯田的大型營地。這處大型營地中，有一百墨西加武士，加上四百墨西加民兵，監督著大約八千各部的俘虜，負責耕作四萬畝以上的熟地。
營地有一圈堅固的木質柵欄，內里是連綿的窩棚，外圍則是一望無際的農田。不時會有犬裔武士的二十人小隊，牽著無毛犬，在田野與營地間巡邏。而在進出的營門口，正樹立著十多根高高的木桿。每一個木桿上，都有一個吊死的逃俘。
朝陽照亮營地，天空一片晴朗。低低的祈禱聲，從營地的中心傳來。伯塔德停下腳步，觀看了一會，臉上露出笑意。數以千計的俘虜們，正分成小隊，在主神祭司的引領下祈禱，感謝主神的恩賜，然后吃簡單的早飯。
“尊敬的圣鷹武士長，去年留下的兩千特拉斯卡拉農夫，正是各處營地中的骨干。他們作為隊頭，指揮各隊俘虜春耕，也負責向武士們回稟營中情形。監督的武士與民兵們住在另一側堅固的小營，白天都會在農田外圍，監督俘虜耕種。”
“聯盟的主神祭司則會早晚前來，帶領俘虜們禱告，聆聽他們的懺悔，同樣穩定著俘虜的情緒。而我們也會限制俘虜的食物，保證他們能夠耕作的同時，不會有多余的體力逃亡！”
營地的屯田營長，是一名資深的四級墨西加武士，霍奇亞。他曾在普雷佩查湖區，監督過降軍屯田，也與老民兵奇瓦科相熟。此時，他低著頭，向尊敬的圣鷹武士長，回稟著管理數千俘虜的詳情。
“...經過幾個月的監管，營地的秩序已經穩定。特拉斯卡拉人的老弱最為恭順。他們的神裔都被聯盟獻祭處死，武士被盡數消滅或降服，云蛇神廟也都被焚毀，再無任何抵抗的勇氣。而米斯特克的俘虜們，大多都是部族的蟻民。他們親眼目睹雨神廟宇的淪陷，信仰崩潰，虔誠的皈依了主神。同樣，他們也習慣于服從尊貴的血脈，給他們的耕作任務，都完成的很好...”
說到這，霍奇亞頓了頓，臉上流露出幾許殺意。
“至于東路先遣軍抓來的托托納克丁壯，還需要好好的熬一熬，來學會王國的規矩！他們尚且不曾被聯盟打怕，心中反抗的那股勁頭，還沒有消散。而他們信仰的神靈，也是最為敵對的羽蛇神，對祭司的傳教頗為抵觸...這些木桿上吊死的逃俘，都是托托納克人！”
聞言，伯塔德抬起頭，又看了眼營地中祈禱的俘虜。他沉吟一會，便給出了命令。
“托托納克人的傳教，必須加強！請主神祭司過來，再對他們做一次篩選。抵觸改信，不夠虔誠的，就選入下一次運俘的船隊。這支船隊，會把青壯俘虜，補入王國的兩處礦區，作為礦奴...”
聽到礦奴兩字，霍奇亞心中一寒，恭敬點頭。王國的礦場越挖越深，銅鐵煤礦的產量越來越大，需求的礦奴也數以千計。而霍奇亞清楚的知道，每一個礦奴，大約只能在礦場可怕的勞役中，存活四年。
“我們需要從托托納克人中，選出親近的一批人，給予優待，作為向聯盟靠攏的榜樣...嗯，再從俘虜中，選拔出虔誠改信的，多給三成的食物，以及管理小隊的權力！”
伯塔德目光深邃，神情平靜無波。他心中自有溝壑，思路清晰有序。
“經過屯田營地半年的管束，最后轉運回王國的，都要是服從秩序的主神信徒。王國的修路大計劃已經開始，沒有達到要求的俘虜，則要篩選出來，優先作為采礦、采石、修路的奴隸！”
“遵從您的命令，圣鷹武士長！”
屯田營長霍奇亞垂下頭來，深深一禮。伯塔德伸出手，拍了拍對方的肩膀，笑著鼓勵道。
“主神賜予榮光，王國戰無不勝！天下各部，都會被我們一一征服。愿意皈依主神信仰，遵從殿下旨意的部民，會被王國接納同化，重歸榮耀統一的膠人后裔！而所有頑抗的部族，無論地位尊卑，血脈高貴，都會化作柴草與燃料，點燃天空的太陽，成為礦奴、工奴與農奴，甚至金字塔上的祭品！”
伯塔德話語低沉，臉上依然平靜，眼神則無比堅定。他轉身向北，望著高高的山巒，向往一笑。
“黑狼一支偏師，就能擊破托托納克人，俘虜八萬丁壯。天下一統的畫卷，已經近在眼前！殿下，您也是如此想法吧？您心中廣闊的畫卷，又是何等模樣呢？我愿為您執筆，去往最遠的天邊，建起您的神像...”
云卷云舒，澹澹的春雨，又從微暗的天空落下。而玉米的新芽，剛剛從廣闊的田野上，冒出尖來，讓人看了歡喜，正是希望的春苗。
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