七月的暴雨從加勒比海而來，嘩啦啦啦，傾斜在這片北地的海岸。瓦斯特克人的小村莊外，長長的河流水位暴漲。而靠近海濱的小湖泊，也匯聚在一起，形成一片數十上百里的大湖。蕔
“這片雨季的湖泊，叫什么名字？”
老民兵蹲在村長的茅屋門口，一邊看屋外連天的大雨，一邊和滿臉皺紋的村莊長老聊天。村莊長老神情畏縮，小心翼翼，低著頭回答道。
“老爺…這是紅樹林湖。”
“不要叫我老爺…叫我…算了，你別怕，隨你吧！你說，紅樹林湖？”
“對！因為周圍有一大片紅樹林，所以就這么叫了。”
“哦！”
老民兵和善的笑了笑。他沒有因為村莊長老之前的舉告，而心生怨氣。相反，他甚至有些感激。如果不是村莊長老引來了犬裔戰士，他也沒有機會，遇到自己的兒子。蕔
“那，這條長河呢？叫啥名？”
“老爺，這條長河，叫蒼鷺河。有很多蒼鷺在河邊停留，從最上游到這邊海口，都是這種大白鳥…所以叫蒼鷺河。”
“這也是你們起的名字？”
“不，不是。這片地兒原本的部族，賈南布雷人，就是這么叫的。好像還有人叫它‘花之河’。因為河邊花很多，春天夏天都是花…”
“蒼鷺河…花之河…真是很好看的河啊！…”
聽到這里，老民兵奇瓦科點了點頭。他回憶著河邊的景象，回想著大片的濕地、花叢與鳥群，臉上露出笑意。
“這條河…有多長？它的上游，通到哪里？”蕔
聞言，村莊長老苦著皺巴巴的臉，想了好一會，才低聲道。
“老爺，這條河很長很長很長…往西方上游劃好多天，就是戰士湖。而聽人說，它是從更西方的荒原上，流下來的…至于具體的，俺也不知道啊！…”
“戰士湖…”
老民兵沉吟了會，再次點點頭。他沒有為難村莊長老，只是靜靜的看著屋外的大雨，還有大雨中的長河。
實際上，這條長河在后世的名字，是索托拉馬里納河（Rio
Marina），墨西哥東北方的千里長河，發源自西方的高地荒原。他們眼下所在的河流出海口附近，便是以景色優美、鳥類繁盛而出名的索托拉馬里納濕地三角洲。而繁盛的鳥群長期駐留，千百年揮灑天然肥料，帶來了極為肥沃的土地。
換而言之，這是一塊適合種田的地方，整條蒼鷺長河，上下幾百里都是！
老民兵看了會寬闊的長河，視線移動，望向靠近河流的一處高地。在那里，兩畝木薯田已經開墾出來，冒出了一片新枝。而勃勃的生機，與能夠養育整片大地的作物，正在那里生根發芽。蕔
“你記住木薯怎么種了嗎？”
“記住了，老爺。”
村莊長老苦著老臉，低聲回答道。
“村里的村民們，也都記住了。”
聽到這里，老民兵滿意的笑了。他抓著自己的兒子，種了兩天的地。結果這小子就耐不住了，直接把村民們叫來，跟著老爹后面一起種。老民兵想揍兒子，奇帕瓦卻一邊跑，一邊反駁道。
“爹！我是堂堂的精銳百人隊長，你讓我種地，不是讓部族戰士們瞧不起我嘛！再說了，我不是這塊料，學了也容易忘。萬一記錯了，那不就白教了？…我讓村里出五十個男丁，都跟著你一起學！你把他們教成了，就等于我會了！…”
“啊，對了！…我要帶著戰士們，去一趟戰士湖！我得把你的消息，親自告訴阿蘭姐，再把你的長船弄回來。她不喜歡墨西加人，但看在我的面子上，一定會幫你們的！…”蕔
“你小子！…”
老民兵追了半晌，老胳膊老腿的，完全追不上。他只能無奈的放過兒子，把心思花在村民們身上。而這些鄉民們的表現，也確實比荒原武士奇帕瓦，要好上許多，更讓他放心。
想到這，他看向旁邊，一起蹲著的村莊長老，沉聲問道。
“木薯怎么收？怎么吃？背一遍。”
“呃…挖出那個…根塊…然后在水里泡一兩天…洗干凈…削了皮…切成塊…那個煮熟就能吃…”
“還有呢？”
“呃…還能磨成粉，像玉米粉一樣，弄成餅子…”蕔
“千萬不能忘記的是啥？”
“呃…”
“嗯？”
“哦哦！是泡水。一定要泡水削皮，不然有毒。吃了要死人的…”
村莊長老一臉苦澀，心中嘆氣。這啥玩意都能毒死人，還要他們種，要他們吃，那不是嫌命長嗎？但老爺們的話，他也不敢不聽，還得背下來…
“嗯！”
聽完，老民兵滿意的笑了笑。他就這樣笑著，摟住村莊長老的肩膀，悠悠說道。蕔
“老哥啊！…那小子帶人來，把村里的火雞和谷物都吃干凈了…我種下這片木薯田…就算是，給你們的禮物吧！…”
“是…是！老爺…您說啥是啥，都聽您的！…”
大雨嘩嘩，灌溉著新生的木薯田，在這溫暖而濕潤的北方海岸。兩個種田的老家伙，蹲在茅草的屋口，看著這片滿是綠色的大地，望著那條長長的河流，就像是一幕寫意的田園畫。
海濱的大雨下了三四天，又再次放晴。而幾艘獨木小船，順著嘩嘩的河流，從上游而來。在小船的船頭，荒原武士奇帕瓦昂著頭，一臉的趾高氣揚。他帶回了阿蘭小酋長的命令，告訴村中的犬裔隊長烏木鹿。
“烏木鹿！阿蘭姐說了！讓你把搶來的長船，還給墨西加人！再給他們人手一把武器，在路上防身！對了，其他的盔甲、兵器和寶石，我倆一人一半！”
“啥？一人一半？！該死！奇帕瓦，我要用拳頭，把你打出屎來！”
犬裔隊長烏木鹿暴跳如雷，大聲罵道。蕔
“你保證的！你保證過得！我把人給你，所有東西都給我！”
“屁！我當時是說，要殺了他們，這才把東西給你，堵你的嘴。但現在，我啥也沒做，阿蘭姐還夸我識大體，不沖動…我又憑啥便宜你？這是我爹的東西，給你一半，就算不錯了…搞快點！東西拿出來，別磨嘰！…”
“主神啊！先祖啊！我要干死你！干死你！…”
犬裔隊長烏木鹿罵罵咧咧，撲上前來，拳拳到肉，和荒原武士奇帕瓦打了一頓。一場打完，他這才鼻青臉腫的，把船隊的東西拿出了一半，氣沖沖的離開了。
“爹！跟我走吧！阿蘭姐就在戰士湖的紅鴉城，等著你們！”
荒原武士奇帕瓦同樣鼻青臉腫，神情卻得意洋洋。他跳上長船的船頭，到處亂摸了會。隨后，他看著有些擔心的老爹，笑著喊道。
“走嘍！都上來劃船！…讓我坐一坐，老爹的大船！我還從沒見過，這么大的船咧！…”蕔
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