“嗯？與我有關？…”
大殿中，修洛特皺起眉頭，放下手中酒杯。他沉吟了會，就笑著揮了揮手。
“無妨！梅卡特，就當成酒后閑談，且暢所欲言！”
“是，陛下！嗯…第一件事，我們在北方的紅鴉部，遇到了奇瓦克隊長的兒子，已經是犬裔中的武士大隊長了…奇瓦科隊長留下了木薯和桐油樹…而我看紅鴉部的情形，在天下的東北四處征伐，開墾農田，開發銅礦，建立屋舍村莊…很是興盛，有崛起為大部族聯盟的勢頭！”
梅卡特祭司神情謹慎，把紅鴉部的遭遇和見聞，又仔細說了一遍。對于這些千里之外的情報，修洛特聽的很是認真。直到梅卡特講完，他思索了片刻，才笑著說道。
“很好！梅卡特，你有心了！奇瓦科也和我說過，他找到兒子的事。他很久以前就求過我，現在既然找到了，總歸是一件好事！對于奇瓦科隊長，我還是信得過的…”
“主神見證！紅鴉部族從王國的北征中逃離，遠遁千里，去了近兩千里外的東北。這些荒原部族之所以棘手，就在于游獵不定，能夠舉族遷徙！而眼下，他們在天下的東北扎下營地，建立村莊，正式定居下來。此刻，他們又四處征討北地的游獵部族，把那些分散的部落聚攏在一起…”
說到這，修洛特意味深長的笑了笑。聯盟和王國四處征討，已經把天下分散的各部，平定的差不多了。眼下還留下的大部族，就是南方近百萬人的米斯特克諸部、五六十萬人的薩波特克諸部！
而等討平了這兩個聯盟不忠的附庸，便是向四方拓殖，收服那些邊邊角角的大小部族。天下東北的紅鴉大部落，自然也在其中。他們只要定居下來，部族人口增長，難以再次遷徙…那他們現在所做的一切，所開拓出的城鎮村莊，不過是為王先驅，提前經營天下的東北而已！
“梅卡特，聯盟與王國軍團，披甲持兵，背弓帶弩，還有轟鳴的火炮…我們可從不畏懼，任何正面對抗的敵人！”
修洛特的臉上，滿是自信。而梅卡特怔了怔，便恍然大悟，伏地行禮。
“是！陛下！王國的軍團，戰無不勝！主神庇佑著我們！…”
“哈哈！…第二件事呢？”
“第二件事…”
梅卡特祭司抬起頭來，眼神閃了閃，沉聲回稟。
“陛下，在此次出海，又活著回來的十六人中…有一人，叫做暗蛇！他其實是特拉斯卡拉人的神裔，父親是水谷城的城主，黑蛇特爾科特！”
“嗯？特拉斯卡拉人的神裔？你確定？！”
聞言，修洛特愣了愣，有些驚訝的問道。
“作為特拉斯卡拉人的神裔，他是怎么加入船隊的？”
“呃…他是我們從湖中王國東來時，在塔爾薩斯長河上游，救下的一個落水少年…后來，他被奇瓦科隊長收留，又通曉計算，會畫地圖，就加入了船隊…而這次航海，大伙險死還生之后，他終于向我說出了自己的身世…”
“兩年前？塔爾薩斯長河上游，千里轉運的特拉斯卡拉俘虜…噢！原來如此！…”
修洛特稍稍一想，就大致有了些猜測。隨后，他皺起眉頭，沉吟了會，有些猶豫不決。
“嗯…這次出海，一共才回來十六個人…我已經在眾人面前，舉行盛大的儀式，封賞了所有的船員！…而這個暗蛇，我有印象，是水手中最小的一個…我還當眾表揚過，晉升他為王國的資深武士，也授予了‘神佑探索’的護符！…”
“嗯，特拉斯卡拉人的神裔…他平日里，有表現出對王國的敵意，還有對特拉斯卡拉聯盟的懷念嗎？”
“這個…陛下，他很依賴奇瓦科隊長，叫隊長‘阿爹’。對于王國的敵意，我仔細觀察過，應該是沒有的。至于懷念過去…嗯，他有時很懷念曾經的家庭，以及他的父親，不知去向的黑蛇特爾科特…”
“嗯？！不知去向的黑蛇特爾科特！不對，不對！我記得他還活著…就在…就在…”
再一次聽到這個熟悉的名字，修洛特怔了怔。他站起身來，去往大殿角落，在文書官伊蓮收拾整齊的柜子中，翻出一封陳舊的軍報。
“不落的云蛇要塞，分為前山和后山兩座小山城。后山小城，是屯田所在，有數百武士戍守…其中有數十名，為黑蛇家族的武士。他們的首領正是…黑蛇特爾科特！”
看到這兒，修洛特猛然瞪大了眼睛。許許多多的念頭，在他的腦海中閃動。他想到云蛇要塞的天險，不知道還要圍困多久。他也想到歷史上的蒙特蘇馬二世，可是足足圍了兩次，前后圍了七年，也沒有讓特拉斯卡拉人投降…這一番權衡后，修洛特終于開口，深沉的問了一句。
“梅卡特，你覺得…這個暗蛇，愿意為王國效力，去說降他的父親嗎？”
“呃！…為王國效力？…云蛇要塞的黑蛇？…”
梅卡特祭司張大嘴巴，呆了片刻。事情的發展，似乎和他預期的不同！陛下似乎并不介意，這個少年特拉斯卡拉神裔的身份。而被圍困了兩年多，依然在苦苦堅守的云蛇要塞，便忽然出現了一處可能的致命破綻！
“呃…這…陛下…您要給他什么樣的許諾呢？聯盟可是有過神旨，獻祭所有的特拉斯卡拉神裔…”
“主神見證！梅卡特，這條神旨的目的，是要徹底摧毀四邦聯盟，征服特拉斯卡拉之地，收服特拉斯卡拉諸部！而現在，四邦聯盟已經基本滅亡，絕大多數神裔都被獻祭。特拉斯卡拉諸部，已然臣服在聯盟的腳下，盡數皈依了主神…”
“二十多萬特拉斯卡拉的青壯男女，被遷入湖中王國。聯盟的十多萬移民，也隨著轉封的貴族們，定居在四邦聯盟的腹地…這個時候，即使再有一兩個漏網的特拉斯卡拉神裔，也無法再興起什么大的風浪了…更何況，我也不會讓他們，留在特拉斯卡拉之地…”
修洛特神情平靜，講述著神旨背后的考量。以他此時的地位，已經是頒布神旨的王者，而不是遵從的臣民了。
“至于許諾的條件…嗯，主神見證！云蛇要塞遲早會陷落，要塞中的神裔們，也難逃一死！但黑蛇特爾科特，若是能夠引王國武士入城…王國就可以饒恕他，還有他手下的這一批武士。并給他云蛇要塞中，除了神裔之外，四百人…嗯，算了！大方一點，八百人的保全名額！好讓他說服要塞中的其他守軍…”
“然后，他會獲得王國世襲貴族的身份。當然，得先皈依主神！…我還可以給他一片大有可為的封地。至于面積嘛，全靠他自己的開拓！…”
說到這，修洛特笑了笑，指了指西北的方向，自信慷慨地給出承諾。
“主神庇佑！王國船隊正在探索的西海岸，那片廣闊的北方大陸，到處都是機會！王國的船隊，會把他的人運到北地。他可以在數千里外，重建黑蛇家族，保留最后一支特拉斯卡拉神裔！…”
“這樣的條件，你覺得，他能拒絕嗎？…”
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