古老的煙火大神山，在月色下的海濱巍峨，漸漸遠去向南方。這座死去的火山，雖然只在海濱遙遠的神話中，噴發過一次，但它依然在海濱之民的心中，有著神圣又特殊的地位。
如果說千里的海濱之地，像是一條自西向東的長長水蚺。那蛇尾的位置，就是羽蛇古城。蛇頭的位置，便是隱蛇圣城。而煙火大神山，就是蛇頭后微微鼓起的頸包，也守護著最為要害的七寸！
隱蛇城中傳承的神裔祭司們，很早就意識到這處山峰所在的位置，對于隱蛇圣城安全的重要性。因此，這座死火山的山頂，不僅有著古老的祭壇與神像，還有著險要的石寨與木壘。而在這座神山的腳下，也有著石堡一樣的祭所與水寨。至于更西方，大湖與山脈腳下的祭湖城，則成為了最為外圍的守護。
在上個紀元的尾聲，四五百年前的大寒冷時代，也就是天朝的兩宋時期，荒原部族大規模南下，一度掀起南遷入侵的浪潮！這股可怕的遷徙浪潮，伴隨著殘酷的寒潮與饑荒，擊潰了高原的托爾特克帝國，余波又沖擊到海濱之地，形成了納瓦托托納克諸部。
終年不斷的部族廝殺，一波波部族的南下遷徙，無盡的血火與尸體，永遠匱乏的糧食，正是那個時代的主旋律。而這樣殘酷的荒原沖擊，最終止步于煙火大神山的腳下，祭湖城的邊緣，讓隱蛇城的本地祭司們，依然保持住了最古老的奧爾梅克傳承。
然后，荒原的氣候隨之轉暖，南下的浪潮慢慢止歇。荒原蠻部的廝殺與血火，漸漸讓位于各部的通婚與傳教，最終真正形成了東西托托納克諸部。而隱蛇城保留了奧爾梅克文明的殘留，融合了部分托爾特克文明、瑪雅文明的特征，也自此成為海濱東方的唯一圣城！
“在古老的神話中，煙火大神山是眾神曾經的駐足處，一直庇佑著海濱諸部。而在神山東側的隱蛇城，則是諸神庇佑的中心，最后的奧爾梅克傳承者！…可是啊，這一次沖擊的風暴，從未有過！我一路從西而來，親眼見證了這一切！眼看著又是太陽的終結，一輪紀元的尾聲…在我看來，就連神圣的煙火大神山，也庇佑不了他們了…”
“隱蛇圣城的神裔們，是驕傲與自信的。他們堅信著自己古老神裔的身份，以奧爾梅克眾神的后繼者自詡！而這里的高級祭司們，也自認為海濱諸部的引領者，甚至看不上西方的羽蛇古城，認為我們是屈服于托托納克人、墨西加人的無能蛇尾…哈哈！蛇頭看不上蛇尾…”
瑪雅人的槳帆大船上，帕普祭司神情幽幽，眺望著遠去的神山，感慨出聲。他講述著古老的神話，又轉過身來，看向隱隱有些激動的蒂卡洛。隨后，帕普祭司的臉上揚起真誠的微笑，與同樣一臉誠摯的瑪雅商人并肩而立，簡直如同知己密友一般。
“眾…主神見證！所以，隱蛇圣城中的神裔與祭司們，是最為傳統與頑固的。他們不可能向高原上的墨西加聯盟投降，他們要求的自治條件，死神殿下也不可能答應！他們要求的很多，即使兵臨城下，也始終有著不切實際的神話幻想，始終放不下什么尊崇的地位…而我，是與他們不同的！…”
“是！尊敬的帕普祭司！您是一頭海濱的水蚺，雖然沒有飛翔的羽毛，卻一樣是能夠捕獵的猛獸！而那些城邦中的神裔，只是空有羽毛的查格爾鳥，沉迷于自身曾經的美麗…只要您越過了眼前，瀉湖口處那狹小的通道，就能盡情在大海中遨游了！”
“哈哈！好，很好！主神庇佑！蒂卡洛，我的盟友！我可是想著，和你一起遨游，去往遼闊的東海啊！”
“是！是！我也是如此想的啊！尊敬的帕普祭司，您是我的盟友，主神庇佑我們！…”
天色漸暮，黑暗籠罩著大地，陰云掩蓋著月色。海岸邊，潮水漸漸上漲，將灰白與暗色的沙灘吞噬。兩個月前，這里正是曾經水戰廝殺的殘酷戰場。而此刻，海岸邊只剩下些許折斷的銅石兵器，掩埋在泥沙中，有的會迅速腐朽，有的則永不腐朽。
一艘瑪雅槳帆船隱蔽在近海中，而一艘獨木戰舟，飛快的劃向岸邊，卸下船上的兩人，又再次離去。
“主神庇佑！我終于又一次，站立在了王國的土地上！…”
瑪雅商人蒂卡洛踏上濕滑的沙灘，腳步踉蹌了一下，接著被僅存的一名瑪雅仆人扶住。他轉過身來，看向夜色下蒼茫的海面，隱約看到一個佇立在船頭的聲音。那身影揮了揮手，便隨著重新劃動長船，漸漸隱入黑沉的東方…
而當他揉一揉眼睛，再仔細看去，海面上只剩下起伏的潮水，一切都如夢魘般消失不見！
“哈哈哈！…哈哈哈！…天蛇神啊！…先祖啊！…您的后裔，又回來啦！…”
蒂卡洛站在海邊，呆呆的望了片刻，忽然雙手高舉，發狂似的又笑又叫。他的笑聲在夜空中飄遠，好像是蒼老的狐鳴一樣，蒼涼、凄厲又急促。好一會后，他才止住了笑聲，軟軟的跪倒在沙灘上，重重的用額頭抵住沙子，印出一個修長完美的圓弧。
“哈哈！…我回來了！…”
“老爺？…您…要走嗎？”
瑪雅仆人佝僂著腰，等待了半晌后，不安的輕喚了一聲。
在一眾被俘的瑪雅商隊中，只有他最后留了下來，被帕普祭司找到，交給瑪雅商人蒂卡洛。其余的人不是被殺了、被獻祭了，就是被當做匠奴、農奴，送到不知道什么地方勞作。
身處這樣混戰的亂世，即使尊貴的神裔與祭司，也會丟掉頭顱，掉落塵埃，更何況他這樣卑微的蛾民呢？
所以，他沒有抱怨，也不知道抱怨什么。他只知道唯一的活路，是跟著蒂卡洛老爺，去重新奔走，掙回商隊的船！
“哈哈！走！走！現在就走！”
瑪雅商人蒂卡洛大笑兩聲，擦去臉上橫陳的淚水。隨后，他環顧這片死寂的海岸，遙望著南側的大片火光。那里正是祭湖城的位置，也是黑狼托爾泰克扎營的所在。
“主神見證！點燃火把！多點一根，點兩根！”
“啊？”
“我說，點燃火把！兩根！”
瑪雅商人蒂卡洛笑了笑，伸手一劃，指向山林中隱約的火光。那些影影綽綽移動的光點，毫無疑問，正是王國巡邏的明哨。
“主神庇佑！讓我們大大方方的，回歸王國，讓越多人看見越好！”
“啊？是！…老爺！…”
兩根火把閃耀著，走向山林的火光。很快，更多的火光被吸引著，包圍過來。而在片刻的停滯后，一大片閃動的火把，便匯聚在一起，涌向天際后深沉的祭湖城，就像走入狼群的巢穴。
(本章完)
