“全能的上主見證！我們腳下的地球，是個完美的圓球。經過我和大學者托斯卡內利的計算，地球的周長，應為公里。而歐亞大陸的長度，大約為8000公里…因此，從歐洲最西側，航行駛向亞洲最東側的嶄新航路，只有40005000公里！”
“仁慈的上主庇佑！歐亞非大陸，是上主創造出的唯一陸地。而在這些陸地之間，則是無數散落的島嶼…只要從卡斯蒂利亞王國最西的加納利群島出發，經過亞里士多德提及的安提利亞島，再航行至多3000公里，越過中途傳說中的圣布蘭登島，就能抵達歐亞大陸的最東方，也就是馬可波羅口中的西潘古島！”
“而從西潘古島再往西，就是流淌財富的富饒土地！最北方是牛奶與蜜的契丹，中間是遍地絲綢的賽里斯，南邊則是滿是香料的印度！…”
阿布拉罕宮的阿本莎拉赫廳中，八個蜂巢一樣的穹頂垂柱，從彩繪的天頂上垂下，勾勒出夢幻般的直角與弧線。這種奇異的美學設計，正是來自古老先賢畢德哥拉斯的直角定理，又被善于架構的阿拉伯建筑師發揚光大。
此刻，天光從頂上垂落，經過蜂巢穹頂的折射，清灑在一眾大貴族與學者的臉上，顯露出不同的微妙表情，就像折射出的不同色光。而在心思各異的眾人面前，“航海家”哥倫布一臉激動，在豎起的大地圖前不停比劃。他用城邦的拉丁口音，自信的大聲宣告，看向他心中最英明美麗的伊莎貝拉女王。
“贊美神圣的女王！契丹、印度與賽里斯，就在40005000公里的大西洋外，而我大航海家哥倫布，將必定為您發現，第一條直通富饒亞洲的新航路！…”
“噗…”
一聲輕笑在大廳中響起，哥倫布怒目而視，發笑的卻是德高望重的卡斯蒂利亞王室學者，佩德羅·馬丁內斯·德·伊士科。
“女王在上！尊敬的王室學者佩德羅，您有什么建議嗎？”
“哦！尊敬的大航海家哥倫布，我很贊同您，沒有什么建議。您說的很好，除了地球直徑和周長稍稍算少了一點，西去的航程也少算了幾倍外…嗯，我能理解您，您沒有上過學，能算成這樣，就已經很好了！對，其他的都很好！還您請繼續！…”
王室學者佩德羅面帶禮貌的笑容，不以為意地擺了擺手。而隨著他的打斷，大廳中也響起一片嗡嗡的竊竊私語，間雜著毫不掩飾的放肆笑聲。只是，當哥倫布看過去的時候，眾人都回以奇異的禮貌笑容，就像在敷衍鄰居家的頑固孩童一樣。
時隔一個多月，這已經是“大航海家”哥倫布的第二次公開提議了。而他所講述的內容，也和之前沒什么不同。大廳中認真聽講的貴族與學者，其實根本沒有幾個。
實際上，國王財政顧問和女王審計長，既然共同擔保了這次提議，那提議的內容哪怕再是荒謬，學者們再不認可，也就只是一個形式的過場而已，懂得都懂。
“安托尼奧，我有時真是不明白…一個城邦羊皮匠的兒子，一個從沒上過學、也沒開過船的‘大航海家’，居然能在我們這些畢生研究航海的學者面前，一臉自信的滔滔不絕…”
王室學者佩德羅嘴角帶笑，眼睛看著一臉尷尬、手足無措的哥倫布，身體卻靠向旁邊的另一位航海學者，來自阿拉貢的侯安托尼奧·德·烏爾齊亞。
“上主見證！安托尼奧，這樣荒謬的航海提議，都能夠通過…哈！我真是無法理解，這其中上主的深意！…說實話，按照我的計算，也按照葡萄牙薩格里什航海學院的共識，歐洲西去亞洲的新航路航程，至少有公里！而他如果按照5000公里的航程來準備，恐怕是根本回不來的…”
“咳！尊敬的佩德羅學者，你在薩格里什航海學院學習過。你計算的結果，自然是準確的，也和我想的差不多…”
航海學者安托尼奧壓低了聲音，也看了眼被人圍觀、像是猴子一樣的哥倫布，隨即低聲說道。
“不過嘛，回不回得來，那是他的事…上主見證！阿拉貢王室首先許可這場探索，本來就沒有期望著，他真的能夠抵達什么契丹和印度…實際上，他只要能找到一兩個大西洋上的島嶼，找到神秘的安提利亞島，就遠遠超過國王的預期了！…”
“嗯…找到安提利亞島？傳說中七位西哥特主教，為了躲避星月教征服伊比利亞半島，逃亡定居的大西洋大島？…”
聞言，王室學者佩德羅摸了摸鼻子，眼神中依然有些不以為然。
“安托尼奧，安提利亞島只是一個古老的傳說。葡萄牙航海家們，曾數次深入大西洋，甚至深入兩千公里，但根本沒有人發現過安提利亞島…按照航海學院眾多學者的共識，西去探索的航行，太過虛無縹緲…只有南下南方大陸的航線，才是實實在在的可靠航路！…”
“咳！佩德羅，您見多識廣，說的自然有道理。可南下南方大陸的航線，眼下掌握在葡萄牙人的手中。而根據十多年前的，這條航路的沿岸歸屬，都是葡萄牙…我們既沒有在大海上，挑戰葡萄牙海軍的實力，也沒有找到一個真正的航海家，知曉具體的南方航路…”
航海學者安托尼奧看了看左右，湊到佩德羅耳邊，說出了阿拉貢王室的打算。
“國王的財政顧問，路易斯爵士，之所以擔保這次航海探索…其實有兩個主要的原因，都和這次航海本身的提議，關系不大…”
“嗯？兩個原因？…”
“對，上主見證！第一個主要的原因，便是王室想通過資助哥倫布的航海，告訴那些真正的大航海家們！哪怕是一個愚蠢頑固的傻子，我們都愿意支持…而那些真正有航海經驗與才能，真正去過南方大陸的航海家，只要愿意投奔王國，就一定會受到王室的重用！…”
“嗯…真正的航海家，基本都是葡萄牙人。而掌握南方航線的，幾乎全部是葡萄牙貴族…想要吸引他們，又談何容易？路易斯·圣安吉爾爵士的想法，有些過于…”
“咳！…”
佩德羅再次咳嗽了一聲，看了眼坐在前面不遠處的路易斯爵士。路易斯爵士正偏著腦袋，和女王的審計長阿隆索爵士聊天，既沒有關心哥倫布的處境，也沒有注意后面的兩人。他于是更壓低了聲音，說出了最隱秘的內情。
“安托尼奧，我的好友。這第二個原因，便是哥倫布的去向。他上次提議失敗后，竟然準備在天主修道院修士的牽線下，去東邊的法蘭西，游說法蘭西的國王查理八世…”
“要知道，年輕的法王查理八世，今年才22歲，剛剛和布列塔尼的安妮結婚！這么年輕的法國國王，最容易被虛無縹緲、又充滿神秘的航海吸引…但費爾南多國王可不想讓法蘭西的視線，投到西邊來，甚至投到大西洋上…”
“與這樣的政治考量相比，資助哥倫布航海，甚至讓他死在海上，倒不算是什么大事了！…”
