“在亙古蒼白的冰川上，至高的蛇山聳入云端。蛇山上豎立著主神的神座，也承接著主神賜予的神權！可是，這些高貴威嚴的主神權力，究竟要如何分配？那就要看各支祭司的影響力，看他們手中掌握的力量！…”
“石薄，我們神威大學一系出身的普通祭司，早已與航海的探索，與北地的開拓，牢牢綁定在了一起！無論是塔拉斯科王國的舊日，還是湖中王國的今天，都從沒有過這樣互相扶持的團體，這樣普通祭司的派系…我們現在的力量雖然有限，但卻像是剛剛出土的樹種，有著成長為西海岸云杉的未來！”
“主神見證！祖瓦羅和我都覺得，我們未來的根基，其實并不在湖中王國，反而在廣闊的北方大陸，在亟需開拓的西灣海岸、西海岸、極北海岸！而只有沿途的港口與教區，日漸興盛發展…我們才能在王國祭司團的山巒中，獲得一處立足的神性基石，獲得真正出頭的神圣山丘！”
“這基石漸漸積累，這山丘漫漫升高，最后甚至有可能，樹立起一座高聳的山峰！而這山峰的高度，究竟是四級的總祭司，還是五級的宗主祭，甚至不止一個宗主祭…那可都要看，這沿岸的經營，我們攢下的基石，究竟能積多高多厚了！…”
“是！米基主祭，您說的對！前路要一步一步的走，而眼下最重要的，是經營好王國的港口，建立穩定的航路…再利用各地的物產，憑借王國的實力，聚攏起更多的北地部族！…”
白色的雪峰，在大鯨島的中央聳立。許許多多清澈的小河，則從連續的山巒中流下，蜿蜒流淌到島嶼的四方。而大鯨港的位置，就位于島嶼的東北角，一處天然的海灣良港，還連接著一處淡水充足的青翠谷地。
這一刻，博識者米基站在谷地的邊緣，眺望著西南的雪峰。他估算著雪峰的高度，至少在千米左右。這片連綿的山巒，也形成了天然的避風谷地，比極北海岸的南側，在冬天還要溫暖。而在島嶼中央的山巒中，甚至還有一處冬季不凍的溫泉，正是島上各部都會聚集的冬營地。
“石薄，你帶著王國的武士與水手，在這座廣闊的大鯨島，已經定居了一年有余。現在這片大島上，王國的港口有多少人，還有多少未曾收服的蘇格皮亞部族？海峽對面的蘇格皮亞諸部，又究竟是個什么樣的情況？…”
“主神庇佑！米基主祭，經過一年的經營，大鯨港已經從王國留下的九十多人，發展到兩百七十多人的規模！而多出的一兩百人，都是王國通過聯姻、貿易與傳教，聚攏收服來的蘇格皮亞人…”
說起自己苦心經營了一年的港口，傳道祭司石薄的眼中，流露出喜悅與振奮的神采。這座港口的每一處田地，每一處棚屋，還有唯一一座石砌的主神祭所，都是在他的主持下，一點點營建出來的！
“贊美主神！皈依主神的蘇格皮亞人，都是很好的獵人與漁民。他們的身形普遍高大又強壯，能訓練成優秀的王國武士！…當然，最重要的是，他們在信仰上都很蒙昧，除了崇拜先祖、山海、樹木、海獸拜外，幾乎沒有任何抽象的神靈，也就是信仰上一片空白！”
“而在王國展現出捕魚的長船、耕種的土豆、金屬的工具、充足的食鹽、神性的雷霆，并把這一切都歸功于主神的神力后…他們都很快皈依了主神，每日虔誠祈禱，順從于主神祭司的指令，也學習起王國的語言與風俗來！…”
“米基主祭，這片大鯨島非常廣袤，從西南到東北，大約有三四百里長，近百里寬…而這座大島上的部族，最多也就兩千人！王國兩三百人的大鯨港營地，已經是整座島上最為強大的力量，是所有島上部族都敬畏向往，甚至想要加入的大部落…”
“主神見證！三四百里長，近百里寬，但卻只有不到兩千人？嗯…那和神啟島鏈上的部族密度，差不多的樣子！…”
聽到這樣的數字，博識者米基摸了摸下巴，明顯若有所思。實際上，這座廣闊的大鯨島（科迪亞克島），方圓有足足九千平方公里，相當于東番島（臺灣島）的四分之一。
但此時的東番島上，大大小小數百個原住民村莊，估計至少有二十萬的平埔族、高山族人。而與之相比，大鯨島上的部族人口密度，大約只有東番島的二十五分之一，甚至更低…而這其中的差距，便是熱帶氣候與寒帶氣候、以及不同部族生產力間，供養人口的天差地別…
“正是，主神見證！我仔細詢問過投靠的部族，也派出獵手探查過，這座大島上，絕不會超過兩千人，也沒有任何一個達到兩百人的‘大部落’！因為若是人口聚集的太多，漫長嚴酷的冬季，就會用寒冷與饑餓，帶走部族多余的生命！…”
“而只有王國的港口，有著南方運來的火石、砍伐木柴的銅斧，以及腌制漁獲的食鹽、產出土豆的田地，才能讓大規模的部族營地，順利熬過寒冬…而能夠很少死人的熬過冬天，也正是這些北地部族心中，主神最為神圣的威嚴所在！實際上，許多本地的部族投奔我們，主動皈依主神，都是因為這個原因！在他們的口中，至高的主神，又叫掌控死亡與寒冬的雪神…”
說到這，傳道祭司石薄輕輕嘆了口氣，聲音中也流露出一些遺憾。
“米基主祭，我們現在只有一條大長船，二三十條獨木舟，能夠捕來的漁獲，最多供養兩百多人。而我們又開墾了兩百畝土豆田，只是極北海岸過于寒冷！我們帶來的土豆，雖然能在島上生長，但長得不快，產量也比在南方要少…大約五畝土豆田，才能養一個丁口。兩百畝的田地，也就多養四十個丁壯…”
“當然，營地的食物分配上，主要還是看季節！容易腐爛的漁獲，是春天到夏秋的糧食。而容易儲存的土豆，則是熬過冬天的重要儲備糧…”
聽到如此石薄詳細的講述，博識者米基點了點頭，臉上顯露出滿意。
“不錯！石薄，你用心了，做的也很好！大鯨島上的營地規模，已經超過神大地港了！我們在神大地港留下了一百二十人，結果現在也才兩百多人左右。他們開辟出的土豆田，也就一百多畝…我看過神大地港周圍，能夠種植土豆的溫暖地方，遠遠沒有大鯨島上多，也就沒有你們神大鯨港的潛力大！…”
“主神庇佑！米基祭司，以我們現在的情況，維持近三百人的營地規模，就已經到頭了。若是再多吸納周圍的部族，過冬的糧食和燃料，就跟不上了，必然要凍餓死人了…”
“凍餓死人，其實在島上的部族看來，是再正常不過了。只是，這樣的事要是在王國營地大量發生，就會嚴重影響好不容易樹立起的主神威嚴，讓至高的主神神性受損，不利于王國的傳教…”
傳道祭司石薄又嘆了口氣。但很快，他就眼露期待，看向說話算數的博識者米基。他單膝跪在地上，握著脖頸間的主神護符，向著頂頭的上司，懇切地求助道。
“贊美主神，尊敬的米基主祭！您要是能再給我兩艘長船，每年再多運兩船火石來…”
“那我就有十足的把握，掌控這座方圓數百里的大鯨島，把整座大島的一、兩千蘇格皮亞部族，都一一收服，吸納到王國的大鯨港中！”
“主神見證！到了那個時候，這座廣闊的大鯨島，就會成為王國在極北海岸，第一處完全掌控的領地，一處最為穩妥的養馬大島！…”
(本章完)
