十二月的浩蕩寒潮，從北美大平原上南下，吹到格蘭納達河的冬日盡頭，繼續南下一千多里，在水獺城外化作微涼的秋風。
這座瓦斯特克北方諸部的核心城邦，這片坦彭河口的富饒沃土，已經在持續五、六年的漫長劫掠與廝殺中，徹底變得死寂、冷清而荒涼。唯有來自王國的商隊，在這座荒涼的海邊城邦中展開貿易，也成為周圍廝殺各部間難得的聯系紐帶。
犬裔南下的劫掠不分貴賤，生死存亡的廝殺殘酷異常。昔日尊崇的北方瓦斯特克神裔、祭司與貴族，要么變成了沼澤中掩埋的尸骸，要么變成了紅鴉諸部收藏的頭骨，要么就被青丘諸部的犬裔營隊有意襲擊，死的不明不白。
只有部分敏銳果決、或者本身靠近南方叢林的瓦斯特克頭人，及時舍棄了原本的營地、城寨甚至城邦，率領部族順利南遷。他們需要至少南遷三百多里的叢林、沼澤與海濱，才能來到大河邊的古城遺址潘特佩克（Pantepec），“旗幟飄揚的山丘”。而后，部族要再從這條坦彭河水系的支流、潘特佩克旗丘河過河，加入到南部的瓦斯特克聯盟中，才算是徹底逃離了荒原犬裔們可怕的兵鋒。
至此，三十萬北方瓦斯特克諸部，至少有四萬多死于戰亂，近十萬部族南下逃散遷徙，八、九萬部落民落入紅鴉諸部手中，四、五萬人被青丘諸部強行帶走。曾經人數眾多、但不善廝殺的北方瓦斯特克諸部聯盟徹底瓦解，只剩下最后的寥寥數萬部落，散布在廣闊的坦彭河兩岸，并向紅鴉或者青丘犬裔們繳糧納貢。
在這場持續數年的殘酷亂戰后，中美洲天下不起眼的東北角落，也徹底局勢明朗下來。各個大部族組成聯盟，眾多小部落或是從屬、或是被瓜分，逐漸形成了三方的割據，“三國鼎立”。
坦彭河以北，遼闊的叢林、海濱與草原，歸屬于紅鴉部族聯盟。而老酋長阿莫西坐鎮南方，種田耕地經營。少酋長阿蘭北上大草原，四處征討收服。整個紅鴉部族聯盟的攻略重心，也逐漸由南方轉向北方，由成本越發高昂的劫掠，轉向收獲越來越多的種地。
而從水獺城到荒谷城，從坦彭河入海口到支流上游源頭的六百里，這條東西走向、水流湍急的連通河道，則被日漸壯大的王國飛地，超過二十萬人口的青丘諸部牢牢掌控！
實際上，荒原上的青丘諸部，雖然名義上效忠聯盟，卻實際歸順王國，有著濃厚的犬裔背景，正是紅鴉南下劫掠的暗中幫手。青丘節度，詩人大酋長巴拉莫，不僅長期派出瓜基利信使，用王國的青銅武器與工具、陶器與鹽，交換紅鴉手中的俘虜丁壯。他甚至還親自動員，派出數千全副武裝的犬裔營隊，打著紅鴉的旗號，多次襲擊與擄掠瓦斯特克諸部，驅趕瓦斯特克人南下。
在北方瓦斯特克諸部近乎覆滅后，青丘諸部更是明目張膽，直接派出定居的犬裔旗隊，帶著歸降的瓦斯特克部族，沿著漫長的坦彭河支流定居擴展，占領瓦斯特克諸部的舊地。
整個青丘“縣”的攻略方向，正式從窮困潦倒、貧瘠荒涼的北方、西方荒原，轉向更為溫暖多雨，更適合耕種的東方河谷、濱海平原。畢竟，荒原上降水稀少，土地貧瘠，幾乎種不出糧來。哪怕荒原深處的金銀再多，也養不活越來越多聚攏來的荒原部族！
今年春天，在瓜基利斥候的回憶尋找下，青丘諸部斥探荒原的王國商隊，終于在荒谷城西北七百里，在薩卡斯卡特荒原的深處，找到了死神大大酋長指明要找的“巨型銀礦丘陵”，“連綿成小山的露天銀礦脈”。
這座后世被稱為薩卡特卡斯弗雷斯尼洛的露天大銀礦區，擁有著連綿幾十上百里的巨型富銀礦脈，儲藏著全世界十分之一以上的白銀，能讓缺錢大明皇帝們哭暈過去！
實際上，這片世界上銀儲量最高的地區，一直以年產千萬兩、數千萬兩以上的規模，連續開采了五百多年！一直到21世紀的現代，單是整片礦區中最大的索西托銀礦，也依然能年產2200萬盎司（約舊制兩千萬兩）。而眼下弘治年間大明全國的官方財政收入，不過一年三百到四百萬兩白銀，僅僅是這座大銀礦區銀礦產出的零頭！…
當然，青丘諸部雖然發現了預言中的“巨型銀礦”，但對于在苦寒貧瘠的荒原中開采、挖掘、煉銀，卻完全沒有什么興趣。
白銀，這種好看沉重的“白色銀石”，對來自荒原的犬裔部族們來說，僅僅是一種不能吃喝、普普通通、到處都是的裝飾品。“窮”橫的青丘諸部們心心念念的，還是繼續向東擴張，搶占瓦斯特克人南下后放棄的坦彭河支流兩岸，占據更多已經被瓦斯特克人開發過的河邊沃地，種出更多的糧食！
而此刻，第一批木薯的種莖也從金灣城的港口運出，運抵坦彭河入海的水獺城，交到了青丘諸部的先鋒旗隊手中。第一片青丘諸部的木薯田，就要在瓦斯特克人的故地上，漸漸長出新苗…
從坦彭河入海口，再往南三百里，渡過旗丘河，則是日漸興盛的南方瓦斯特克聯盟，或者也可以叫“銀鴉部族聯盟”！以鴉城的十余萬銀鴉部族為核心，南方瓦斯特克的三、四十萬部族，都在名義上加入到了“銀鴉部族聯盟”中，來面對各方越來越強烈的威脅。
隨著墨西加人不斷發動的征服戰爭，天下的戰火越來越激烈，廝殺的規模也越來越大。而原本松散的天下各部，也在這種持續不斷的對抗中，被迫組成了關系更為緊密的部族聯盟。南方瓦斯特克諸部也同樣如此，不得不組成了銀鴉聯盟。
在銀鴉聯盟周圍，北方是“兇猛如野牛”的紅鴉部族聯盟，西方是“狠辣如郊狼”的青丘諸部，東南是“強大如長蟒”的托托納克聯盟，西南則是瓦斯特克人朝貢的宗主國，“吞食如混沌鱷怪”，正在征討云中諸部、無暇關注東北的墨西加聯盟。而在四個方向中，唯一能讓銀鴉諸部稍稍信任的勢力，其實也只有東南…
“至高太陽的主神啊！駕馭颶風的風神啊…希望這一次的使命，能夠穩妥的完成，不要觸怒越發強大的托托納克諸部！…對于我這次前來的目的，統治托托納克的蛇母，應該也會高興的…吧？…”
在四百多里的行船后，銀鴉長老草白鴉，終于帶著一百多銀鴉武士，坐著十艘部族戰舟，抵達了托托納克聯盟的中心都城，土坯河畔的金灣城。而當他站在船頭，眺望依然人煙密集的金灣城港口，卻再也看不到十多年前的貿易繁榮、看不到來自談笑晏晏的祭司神裔，更看不到來自天下各部的商隊商船。
修筑更加整齊、更加寬闊的港口邊，只有螞蟻一樣弓著身子、背負運糧的托托納克民夫，只有面色兇悍、披甲持斧的收糧武士，只有神情嚴肅、檢驗糧食的主神祭司…還有森嚴連綿、正在裝載糧食、準備去往瑪雅海岸的墨西加水師船隊！
“主神啊！先祖啊！這是？！…”
當銀鴉長老更仔細地看了會，就忍不住渾身顫抖，生出發自內心的徹骨寒意…
“主神見證！天平右傾！…這一屯的糧食輸送，達到了兩千四百斤、十二個標準石的重量！隊頭拿好竹簽，可以走了！…”
“是，是！…謝祭司大人！…”
“主神見證！天平左傾！…這一屯的糧食輸送，只有十個標準石，少四百斤！”
“啊！祭司大人！求求您！求求您！！…我們這就回旗隊，把缺口的糧食補上！…”
“天平左傾，運糧不夠！…按照神戰時的教法…隊頭斬首，運糧隊五一抽殺！來人！…”
“啊！高原的武士大人！求求您！我族叔是城中的貴…啊！不要！！…”
凄厲的慘叫截然而止，一顆帶著羽冠的年長首級，很快被插入高高的墨西加長矛上，樹立在港口的外圍，猶自滴著血跡。而緊接著，又是幾聲短促的慘叫，四五顆染紅的民夫頭顱，就“一股腦”的堆積在長矛底部，就好像是支撐墨西加長矛的真正“基石”…
這一刻，人頭攢動的金灣港口，在剎那間安靜無聲。來自各屯田旗隊的運糧隊伍噤若寒蟬，甚至有人在瑟瑟發抖，卻無人敢于鬧事，只有更加的順從。同樣，運糧的王國武士并未停下忙碌，一簍簍的玉米餅與豆料都堆入槳帆船與雙體戰舟的船艙，像是吞食螞蟻的食蟻獸。港口處，驗收的主神祭司則神情冷漠，繼續在石木的巨型天平上稱重，再用雁毛筆記錄賬目，不茍言笑的接著檢驗。
看到這樣冰冷肅殺的場景，少數排在后面的旗隊頭人，同時變得面色煞白。他們趕緊壓低聲音，向周圍相熟的運糧旗隊求救，掏出作為貨幣的王國寶石，高價購買富余的糧食。然而，只有寥寥幾只旗隊，似乎早有準備，多運來了不少存糧，并加價十倍交易。再仔細看去，這些多帶存糧的旗隊，都來自附近的屯田農莊，都有著曾經的金灣部背景…
“嘶！在被墨西加人的征服后，海濱的托托納克部族，簡直像是從骨頭到皮上，都完全換過了一遍，倒像是墨西加人的模樣了！…啊！他們被火山妖魔的藍火，從松散的陶土燒成了堅固的陶器…也變得像墨西加人一樣強大、森冷又可怖了！…而與他們相比，我們銀鴉部族的力量…”
遙望片刻，銀鴉長老草白鴉深深的嘆了口氣。他默然的思量了會，才神情憂慮的登上岸邊。隨后，在一隊披甲持矛的海濱武士護衛下，銀鴉部族的使者們，終于往金灣城中最高處的主神廟宇行去。
注：彩蛋章是天下東北的地圖，要等審核完才能看到。
(本章完)
