斜陽掛落，晚風吹暖。方頭方尾的平底大船順風而行，速度很快，不過半個時辰，就駛到了阿托亞克湖的南岸。眼看著，大船都靠近了塔爾薩斯河的入海河道。健壯的老漢就站在尾舵邊，深吸了一口氣，鼓起粗壯的老胳膊，用力的調了個舵。
“都站穩！掉頭啦！…”
“啊？這！…菩薩啊！…”
看到船頭飛快偏轉的速度，感受著大幅度傾斜、幾乎讓人摔倒的船身，握著金符的老漢著實吃了一驚。他連忙弓著腳步，一把抓住纜繩，趕緊將金符纏到手臂上綁好。然后，他這才動作匆忙的雙手調整風帆，減小逆風的角度，減緩船身的傾斜。
“主神呀！這老木頭！這老金！…”
蹲著的老漢也急忙起身，吐出嘴里的草莖，低罵了兩句，手忙腳亂的幫著一起調帆。直到船頭轉過一百八十度的大圈，船身重新平橫，縱帆也斜著逆風，兩人才同時長呼了一口氣。
“呼！調舵可是個費力氣的活。雪松大人這把年紀，還能有這種力氣，那可真是金剛羅漢！…”
船匠金善樹解開纜繩，又把金符緊緊握在手心。他其實才四十歲，但三十多年的艱苦勞作與風霜，早就讓他滿臉皺紋，顯得如同五六旬的老漢。實際上，這個時代的朝鮮與和國，底層普遍窮苦艱難，平民大概也就活到四五十歲，四十已經足以稱老了。
“主神見證！雪松大人，小的這輩子，也沒見過您這么壯實的館院老爺。只是船上調舵，確實是不能這么急呀！…”
面對掌舵的雪松薩滿，金船匠先是高聲贊了一句，隨后聲音放低，輕聲咕囔了一句，提醒著調舵的“大人”。說完，他又連忙瞅了眼，一臉笑呵呵的雪松老薩滿，臉上也努力揚起了笑。
“老金，你這個家伙！怎么迷著金子，船快翻了都不放手？還第一時間把金子綁手上！船要是真翻了，你解不開繩索，就是淹死的下場！…”
老民兵奇瓦科眉頭挑起，老臉一橫，先罵起“財迷”的金船匠。可金船匠只是陪著笑，手中的金符攥的死緊，哪怕一只手操帆，都不愿松開分毫。看到這，奇瓦科無奈搖頭，又瞪向船尾的雪松薩滿，喝罵道。
“雪松，你這個蠻干的老木頭！調舵的時候能不能緩一緩？這長帆大船調頭，可比槳船歪斜的多，這是有大帆受著大風的勁哩，一不小心就會翻船！咱們要是翻船了，幾個老骨頭掉到冰冷的大湖里，隔著岸老遠，非得折騰死不可！”
“哈！老玉米，我心里有數哩！你放心，這船看著晃蕩，其實穩得很，比槳帆船還穩，不會翻得！…”
“你有數個啥？之前你亂糟糟的調帆，把纜繩都攪在一起，害的我們差點撞上了岸…”
“這不是第一次試著學嘛！不妨事的！這船底平的很，很有意思，哪怕坐灘也沒啥問題…”
“哈？！”
老民兵奇瓦科可不慣著雪松薩滿，尤其在航行安全上面。他氣沖沖的走到“老木頭”面前，“唰”的一下，就搶過老薩滿的權杖，“呼呼”的揮了兩下。別說，這“大棒”是實心的雪松木做成的，那可真是沉！
“老木頭，你再在船上瞎折騰，我就把你的松木棒子丟到湖里，讓你跳下湖去撈！…”
“哈哈！老玉米，這大湖里又沒有浪，風吹著也暖和，游起來快活的很！別說撈根棒子，哪怕船真是翻了，要撈你們兩個…我也能一手提溜一個，用腿游上兩里，把你們都捎上岸！…”
雪松薩滿哈哈大笑，對老奇頭的威脅不以為意。說起來，他經歷了五十六次寒冬，比奇瓦科還要大上七八歲。但在這三個“老漢”里，他卻是最壯實的一個。奇瓦科其次，身體雖然不壯，但很是敏捷。而最年輕的金船匠，反而最是瘦弱。
畢竟，雪松是在北方大陸上的部族薩滿！他要是不夠強壯，又怎么獲得各游獵部落的尊敬？
“啥？一手提一個人，在湖里游上幾里？聽聽，這是人能干的事嗎？…老木頭，你這是貓頭鷹炸毛，把自己當大火雞啊！…你要真有這種本事，倒不如在王都的神威大學教祭司們游水。眼下教什么部族的語言，那可真是老海龜爬樹，委屈了你哩！”
“呃…咳咳！…什么貓頭鷹火雞？什么老海龜游水？海邊真正會游泳的，明明是海豹和海狗！…再說，老奇頭，我也不什么是教外語的！我是神威大學航海學院的四級總祭司，負責教授北方各部的習俗傳統…北方大陸上繁多的部族間，其實有很多不成文的規矩，和打交道相處的約定，那都是偉大精神的啟迪！…嗯，主神庇佑！…”
聽到奇瓦科形象的吐槽，雪松薩滿也忍不住嗆了下口水，生氣的反駁開口。他是去年四月份，坐著王國返程的槳帆船，前后劃了足足半年多，才抵達湖中王國的。沿途一連串的王國據點，就已經讓他很是驚訝了。而抵達繁盛的湖中王國，親眼見到數以十萬、百萬計的湖中大部落聯盟時，更是讓他震撼地驚掉了下巴！
他在北方大陸上游歷了大半輩子，從來沒想到，會有這么強大的部落聯盟！這個湖中大部落聯盟竟然有數百萬人口，可以修建出繁盛的城邦，建起數十米高的金字塔！
而且，這個強大的部落聯盟，不僅有雷霆的銅獸、劃槳的大船、堅硬的厚甲、鋒利的矛斧、射遠的弓弩、閃亮的寶石…還有數以萬計的部族戰士！單是這個部落聯盟的戰士加在一起，就幾乎與米沃克各部的人口相同了。更何況那么嚇人的軍陣，像是北方黑螞蟻一樣整齊有序，一看就很是能打！
作為北方大陸的生存智者，雪松薩滿立刻調整了態度，表現出對主神的真切虔誠，和對湖中王國的親近與敬服！
在北方航海一系祭司的引薦下，他很快前往湖中都城，拜見了首席大臣賈蒂里、神啟所長塔萊婭、以及京畿軍團長奧洛什。在會面中，他代表米沃克各部，向強大的湖中大部落表達臣服，并愿意帶著部族皈依主神，融入膠人的大家庭。而他的智慧、博學與健壯，也分別給王國的“三巨頭”，留下了頗為深刻的印象。
在這場會面后，首席大臣賈蒂里召集王國祭司團，有意冊封雪松薩滿，為王國實權的四級總祭司，平衡北方大陸的航海一系。但王國的祭司團議論紛紛，在北方大陸的教權上暗中較勁，不愿接受雪松薩滿成為實權的總祭司…
最后還是塔萊婭所長取了個折中的辦法，讓雪松薩滿成為神威大學的授課人，以航海學院副院長的身份，獲得名譽上的四級總祭司身份。而這，也是朝鮮船匠金善樹，把雪松薩滿當成官府的“館院老爺”的原因…
隨后，雪松薩滿在欽聰燦王都呆了八個月，像是進了大觀園一樣到處溜達。他經歷豐富，善于言談，也有著非常高的語言天賦，能說一口熟練的納瓦語，很是受到王國貴族歡迎。他在航海學院中只是掛職，偶爾講一講北方大陸的語言與習俗，但真正愿意聽這些的，也就十幾個平民出身、想到北方大陸傳教出頭的祭司學徒而已。而他自己學習各種知識的勁頭，反而像是冒頭的老松樹，比許多祭司學徒都強上一大截！
直到去年十二月，他聽說老朋友博識者米基，竟然坐著一艘從未有過的、如風神一樣快的、來自不知北方哪個部族的帆船抵達紫草縣…他立刻興沖沖的南下，連都城的新年大祭都沒參加，就要去看風神的海船。
可博識者米基只是和他見了一面，根本來不及多聊，就急匆匆的北上湖中都城，向神啟所長回稟建造“新式帆船”的要務。
這一回，雪松薩滿沒有再往回跑，而是留在了紫草縣，連日在南方造船所里“瞎混”。他身份超然，是個弄木頭的好手，也對造船非常關心。有意親近下，就混入了造船的隊伍里。然后，他就遇到了老民兵奇瓦科，以及負責造船的金船匠…
“老奇頭，把我的權杖還我！”
“不還！你先答應我，以后在船上規規矩矩，不能胡亂瞎弄！…哈！還想搶？…”
雪松薩滿迅猛的伸出手，去搶奇瓦科手中的權杖。奇老頭卻揚起權杖，猶如使喚長矛般，恰到好處地避了開來。兩人動作迅捷，原地爭奪了幾下，都沒個結果。雪松薩滿這才嘆了口氣，氣聲罵道。
“你這老玉米，看著蔫巴巴的，結果比猴子還靈活…”
“呵！你這老木頭，仗著自己身體壯實，像個黑熊一樣瞎掰扯！…”
“哈！在北方大陸上，黑熊可是好形容，是許多部族的圖騰！…”
“嘖嘖！在咱們湖中王國，玉米可是好東西！我就喜歡種玉米，種出來吃！…”
“呃！你這老玉米！連獵都不會打，一天到晚只會種地！…”
“呵呵！你這老木頭！連地都不會種，還想養活部族？…”
“老玉米！”
“老木頭！”
“哈哈哈！…”
兩個老漢動手撕扯，又互罵了一會，看的金船匠心驚膽戰，不知道兩個“大人”在做些什么。結果沒一會，兩人又突然停了手，一起哈哈笑著，一副親近好友的樣子，真是奇了怪了。
“奇老頭，我騙你做什么，我真是游水的好手！哪怕這個年紀，游個七八里也不成問題！…二十年前我往北方游歷，在維約特人那里參加過部落的魚祭節。那時候，我可是拿著根木棒游到湖里，追著亂竄的魚，兩棒就敲暈了一條大魚，成為魚祭節中的捕魚第一人！而贏了魚祭節后，部族里最美的女人都主動撲上來，非要跟我睡覺，逃都逃不掉…”
“哈？用木棒敲魚？主神啊，你這是老火雞炸毛，要飛上天啊！…”
聞言，老民兵奇瓦科用懷疑的眼神，上下打量了會一臉自信的雪松薩滿。他很是懷疑，真有人能用木棒敲魚？那魚得有多傻啊！等等…老民兵怔了怔，這才反應過來，驚訝地問道。
“老木頭，你剛才說，在你們老家…只要敲到魚就有老婆？還有這種好事？…”
“嗯？那不是我老家，是在北方的維約特人那里…那也不是老婆，只是睡覺。這是北方大陸上許多部族的習俗，就是讓遠來的部族客人留種…客人的身體越是強壯，越是展示出勇武，就越受到部族女人的歡迎！會有好多女人，爭著搶你的，甚至幾個人一起…當年我游歷的時候呀，那可是北方雪松，簌簌生風…哎！不曾想，一晃都過去了那么多年，人都老了！…嘿，拿來吧！…”
提起年輕時的故事，雪松薩滿笑著搖頭，一副往事不堪回首，經歷太多風花雪月的神情。老民兵奇瓦科被這老狐貍唬了唬，一個不留神，就被雪松薩滿偷襲奪回了權杖。看到得意的雪松薩滿，他撇了撇嘴，又扭過頭來，問金船匠道。
“老金，你也來自北方。你們的那個什么，哦！亮堂大部落，也是這個習俗嗎？只要打魚打的好，就能和部族的女人睡覺…”
“呃！奇隊頭…我們那邊，不是這樣的…絕對不是！…”
船匠金善樹的納瓦語很一般，勉強聽懂了兩人的談話，嚇得老臉都哆嗦了。他用力的擺擺手，差點把手中的金符都扔了，急切的辯解道。
“主神啊，我們那邊絕不是這樣！怎么能這樣，怎么能這么…傷風敗俗？！…除了低賤的娼妓、醫妓外，村里的好人家，要是出了這種事…那可是要被村老們帶著人，綁起來游村，然后浸豬籠沉塘的！…”
聽到金善樹結結巴巴的描述，奇瓦科與雪松薩滿，都驚訝的呆了呆。隨后，奇瓦科眨了眨眼睛，疑惑的問道。
“什么是會醫術的、陪人睡的女人？什么是四足的、會哼叫的豬？…”
雪松薩滿也疑惑不解，撓著頭追問道。
“什么是村里的好人家，能打獵和捕魚算嗎？而用來裝四足動物的籠子，為什么要裝人？…”
(本章完)
