“少主！這是家主給您的信，交代只能您一個人看！…”
“啊！父親信廣公的信…好！我收到了…”
隨著第二批軍勢的抵達，山間營地已經人滿為患，足足塞了兩百武士、三百農兵、與一百多青壯和匠人了。蠣崎義廣有意把援軍分成了兩隊，支援的三百農兵，繼續在外圍加固營壘，并不讓他們閑著亂跑。至于一百多青壯和匠人，則被一隊武士單獨看管起來，每日都有足夠的食物供給，只是不讓他們和外面接觸。
直到蠣崎義廣安排好這一切后，他這才有些緊張的，拿出父親武田信廣的信拆開，就像拿到了一紙判決的文書。
“吾兒，無需惶恐！蠣崎氏的繼承，在我死后，終究是要交到你手中的…”
武田信廣似乎看透了兒子的心思，在家信的第一行，就明確了繼承權不變。蠣崎義廣渾身一松，瞬間長呼了口氣。接著，他才又咽了咽唾沫，繼續往下看。
武田信廣的信很短，接下來內容也不多。關鍵的只有四項安排，卻句句直切要害。很明顯，他沒有被兒子帶回的“黃金”所迷惑，而是放眼整個和人地的大局，進行了縝密的安排。
“義廣，這支山靼部落，最看重匠人，其次看重牲畜家禽，最后才是財貨…其中緣由，值得探查思量。”
“用帶去的松前匠人，把工藤家老換回來。家老是本家重臣，決不可有失。這是第一要務。”
“用馬匹、牛和家禽，把被俘的流鏑馬騎兵換回來。騎兵訓練漫長，又都是本家家臣的中堅，需得盡力保全。這是第二件事。”
“用農人和剩余的財物，換取一批黃金。等黃金變成貨物，再去贖回剩下的武士。這是第三件事。”
“最后，你這次北上，是‘備寇山靼’。雖有小挫，但向北拒敵于和人地之外，又能向東突襲，擊敗‘山靼盟友’。最終帶回斬獲，使英名不墮，讓各家信服。這是第四件事，是后續的安排。”
“辦完一切后，速歸本家，不要停留在外。北方的山靼貿易，另選可靠人手，隱秘進行…”
“看完信，燒掉吧。唐人說，‘死去元知萬事空，家祭無忘告乃翁。’我命不久矣。這封信，就提前燒給我吧！”
看完最后一行，蠣崎義廣渾身劇震，心中有萬般情緒翻涌。他怔怔地坐了好一會，這才擦了擦眼角的淚水，把父親的信放在席上，恭恭敬敬的磕了兩個頭。然后，他并沒有燒掉信，反而又一次拿起信紙，細細重讀了一遍。這一次，他目光一凝，看向父親吩咐的“第四件事”，品味著其中陳述事實的命令語氣。
“向東突襲，帶回斬獲？…向東，斬獲？…啊！這是？原來如此！”
蠣崎義廣沉吟了許久，終于醍醐灌頂，想明白了父親的安排。他現在手頭上，聚集了五百軍勢。而西原氏族的一堆數百人的小部族，就在東方一兩百里外。
原本本家的計劃，是降服北余、拉攏西原、平衡石狩，從而讓北方的阿伊努氏族，互相內斗制衡。但現在，石狩部族傷亡不小，北余氏族反而壯大起來，甚至要壓過石狩氏族一頭…
那與石狩沖突的西原諸部，也是時候突襲清理一下了！畢竟，這么多軍勢聚集起來，總不能什么收獲都沒有，就白白轉頭回去。他打不了山靼甲兵，難道還打不了松散的蝦夷部族嗎？而且向東打，掃蕩幾個西原小部族就走，也不怕山靼部落南下插手。對方隔著石狩部，是根本來不及的…
只要贖回工藤家老，帶著新的戰功回去。再加上父親為他準備的，所謂“驅逐山靼的血戰”，那一切就又都柳暗花明，霍然開朗了起來！…
“佛祖啊！父親的佛法修為，果然比我精深許多！這一團亂麻的局勢，他只要輕輕一點，就立刻條理分明了起來！…”
蠣崎義廣長嘆一聲，深切感受到，和父親政治手腕的差距。他這才把武田信廣的信，放在燈盞上點燃。很快，淡淡的青煙，帶著桑樹的味道，在帳內彌散開來。
“嗯，這味道？是越前的和紙，用桑樹皮做的。質地優良，防蟲又堅韌。除了成本比較高外，幾乎是最好的紙張了！…”
“不知道，這些北方的山靼人，要不要造紙的工匠？植桑養蠶的要不要？種麻織布的要不要？編竹劈篾的要不要？如果這些都要的話，那有些年紀大的老農，就也能找出來，當成工匠來給他們…”
“山靼人不會真的，連這些手藝人都缺，連這些人都要吧？算了，到時候問一問，如果能賣上價，找起這些人來，那可就容易太多了！…”
燃盡的和紙，化作裊裊的青煙，散入帳頂的天空，飛入傍晚的夕陽。在夕陽的照耀下，蠣崎義廣垂首沉思。他紛繁的思緒，又慢慢的染上了一層金光。
說到底，三四十歲、正當壯年的他，心中的欲望太盛，離他父親的修為，還差的遠呢！也不知道，等到他繼任蠣崎氏家主后，又會在“金光”的引誘下，會把蠣崎氏帶向何方？…
很快，山靼部族與蠣崎氏之間，就約好了第一次貿易的時間與地點。五日后，除了貿易的人丁外，雙方各帶一百武士，在寒濱部西南八十里，蠣崎營地西北八十里，尻別川向西的入海口處會面。
這片尻別川入海口的平原，名義上是北余氏族的領地，水草也很是豐茂。從這里劃船一路南下，去往南方蠣崎氏的勝山館，不過四百里的海路，甚至只需要五天！然而，由于和人的威脅，這里沒有任何的蝦夷大部族存在。放眼處，到處都是一片片的蘆葦與長草。
如果王國足夠強大，與和人的互信足夠，倒是可以考慮，在這里建立一處通商的貿易港口。這就像一百年后的荷蘭人，在和國的平戶開港一樣！只可惜現在…
“這些貪婪又狡猾的和人！說好只帶一百個武士，他們竟然帶了兩百個？還各個都披上了甲！”
王國的大雪狼號上，祖瓦羅睜著一只眼，用一米長的“神目鏡”，仔細觀察著南方的和人隊伍。他先是估算了些對方的人數，至少有兩百個全副武裝的和人武士，還有一百多個手無寸鐵、背負大量物資的青壯，嗯，應該是用來交易的農人。至于對方的工匠，似乎混在農人中，看不出身份來。
“一匹、兩匹、三匹…十匹…十五匹？…都是母馬嗎？…”
接著，祖瓦羅又移動神目鏡，數著和人隊伍中的馬匹，包括三個騎馬的和人首領。除了三匹和人首領的馬外，其他的馬匹似乎都很矮小，比之前俘獲的那些都要矮，看起來就像是馴鹿一樣。
而這些馱運的馬匹上，也背著各種貨物，堆得滿滿當當。那些竹籠里撲騰的，似乎就是傳說中的“家禽”？也不知道哪一種，是陛下口中的“雞”，哪些又是“鴨”和“鵝”？
“咦！有兩只奇怪的、頭上帶長角的，特別強壯的四足猛獸！啊！竟然比馬還要大，幾乎和熊一樣！…嘶！它們看起來這么兇猛，角這么長，身體又這么龐大！難道，這就是陛下口中，那種溫順的、可以用來種地的，什么‘水牛’？…”
祖瓦羅瞪大了眼睛，為平生第一次看到的水牛，感到發自內心的畏懼。他也曾經見過王國飼養的北方“犎牛”，那可真是野性兇猛、奔跑可怕的“四足巨獸”！
而這些“水牛”雖然小上一圈，但明顯比“犎牛”的角要長許多。也不知道這樣的長角“猛獸”，又怎么會在人的手中如此馴服，甚至能乖乖的拉犁種地呢？
“不錯！貨物、牲畜和人丁…看起來，對方還算守信！至少，是做了兩手準備！…”
祖瓦羅用神目鏡觀察了許久，甚至看清了對面武士臉上，提防與小心的表情，這才滿意的點了點頭。而直到這時候，騎在矮馬上的蠣崎義廣，才看清楚了對面的山靼部族。他瞪大眼睛，看著那三艘半靠在海邊的大船，還有那船上若隱若現，不知道有一兩百個的山靼戰士，憤怒又藏著畏懼的大罵道。
“混蛋！真是狡猾的山靼人！他們竟然開了三艘大船，不知道甲板下藏了多少人，全副武裝的坐船過來和我們貿易！…”
“真是混蛋啊！這些蒙昧野蠻的山靼部落，又怎么會有這樣長的大船呢？真是讓人難以理解！他們站在船舷上，有著木板的保護，如果向靠近的武士射箭，我們又該如何抵擋？…”
“佛祖庇佑！全軍戒備！小心的靠上前去，離海邊的大船，至少四箭之地！…”
“請山靼部族的大酋長下船！我們就在離海濱兩箭之地的位置，各自派人出來，一批批的交換俘虜和人手，一點點的交換黃金和貨物！…”
