“夜露茶香，月下品茗。微風拂葉間，甘露入我心…”
“主神見證！這種‘茶’喝起來，確實清香回甘。雖然沒有高原的花茶味濃，沒有祭司的神煙安寧…卻別有一番滋味，讓人悠然如在云端”
夕陽漸漸落盡，明月從東山升起，照亮海邊的船隊。雙方的武士們對峙了一日，此刻都已經放下心來，開始隔著一條河，各自生火做飯。
而就在河水之畔，一堆篝火沏著銅壺，壺中燒著蝦夷的溪水。祖瓦羅與森野清相對而坐，一人端著個瓷杯。而僧兵斯波榮棟跪坐草間，仔細點好團茶，給兩人斟滿。那手法祖瓦羅雖然看不懂，但也覺得很是賞心悅目，似乎自有一套規矩在其中。
“森，你這個點茶的武士…似乎和其他武士不大一樣，有點貴族的味道？…”
“祖，你的眼光果然很敏銳…榮棟是名門斯波家的后裔，祖父是治部大輔斯波義廉…而斯波氏在連續的幕府動亂中，每一次都走錯了路…不過三十年的時間，斯波氏就從最為強大的三管領之首，衰弱成了各守護大名的傀儡…”
“佛祖慈悲！當年斯波氏強盛時，一向與我們近江商團，與我天臺宗親密。這才把這孩子，托付給我宗。實際上，論起血脈源流，越前守護的位置，本該是斯波義廉這一支的…只可惜，如今朝倉家日漸崛起…這孩子要是放出山門，怕是活不了多久的！…”
森野清嘆了口氣。只有在遠離和國的山靼酋長面前，他才能這樣坦率的，講出武家殘酷斗爭中的隱秘。
從之前龍造寺家的渡邊真澄，到眼下斯波家的斯波榮棟，不知道有多少武家的繼承人，投奔托庇在名門寺社之內。這種寺院與武家的緊密聯系，正是和國政治的獨有特征。這些武家出世則為僧，入世則繼承氏族，誰也不知道未來的模樣。而與斯波家的越前宣稱比起來，龍造寺家的些許兄弟紛爭，就根本算不了什么了…
“榮棟，不要怕！這位慷慨的黃金酋長，是我的貴人。或許，也是你的貴人啊！…”
森野清伸出手，輕輕拍了拍顫抖的斯波榮棟。而祖瓦羅眼神閃動，聽出了森野清的未盡之意，明顯也有些思量。
以王國在西海大陸眼下的實力，自然不可能插手到和人內部的政治紛爭中去。但以黃金的力量為輔助，不斷壯大王國與膠人部族的實力，等到許久之后的未來。或許…
“祖！你是一位不凡的人物，不僅是血脈與黃金的傳承，更在于你能籠絡勇士，掌控武士的人心！…我相信你的財富與武力，也從你的眼中，看到了勃勃的野心與未來…”
“只希望，你未來不要與蠣崎氏為敵！畢竟，我們總是能夠，尋找到共同滿意的方向，帶來共同喜悅的利益！這就是佛法的不可思議…”
這一刻，森野清笑著開口，倒是莫名給了祖瓦羅一種薩滿賢者的感覺。他沉默片刻，并沒有給出任何承諾，只是看了點茶的僧兵一眼，淡笑著回應道。
“森，這銅壺不錯，留給我吧！而這陶瓷的茶盞，實在太過脆弱…在冰雪寒冷的北地，它留存不下去啊！…你還是帶走吧！…”
“嗯…好！”
森野清沉吟片刻，看了看渾然不覺的斯波榮棟，輕輕點了下頭。得到了試探的結果，他心中有些失望，又有些輕松。看來，這位山靼酋長，確實沒有入侵和國的意思，更無意插手和國內部的權力斗爭。
也罷，就讓斯波氏的后人，繼續留在宗門中吧！朝倉氏究竟未來如何，也未必是定數。哪怕朝倉氏興盛起來，對于這寺社中的斯波后裔，也不好真的下狠手吧？…
“祖，尊敬的黃金酋長！月亮升了起來，我們的交易也已經完成。雖然，很想和您繼續月下飲茶，品論古今…但蠣崎氏的武士，恐怕很難安心在這里過夜…所以，告辭了！”
森野清站起身，恭敬的九十度鞠躬行禮。接著，他取下腰間的折扇，贈給祖瓦羅，笑著道。
“唐人折柳送別…而這里沒有柳樹，我就取下這把來自京都的折扇，送給您，作為告別的禮物吧！等十月秋收之后，我還會再次帶著船隊，北上前來，與您繼續貿易！…”
“好！森，既然你送了我禮物，我也送你一件吧！這是主神祭司的黑曜石項鏈，戴在身上，可以得神性加持，讓你一路順風順水！…”
“喔！如此好看的琉璃光珠，真是讓佛祖見了也都歡喜！這雕刻的手藝，真是不凡！…那我就卻之不恭了！…”
森野清戴上黑曜石項鏈，祖瓦羅系上折扇。兩人互相看了看，都露出爽朗的笑意。
這一次黃金貿易，祖瓦羅只是付出了“區區”兩百斤黃金，就換回了兩件綢衣、五十多頭牛馬、幾十個工匠學徒、四百石大米、能武裝兩百武士的盔甲，還有武裝一千部族兵的武器，夠幾千人吃幾年的鹽，以及兩艘大船！…
當然，最讓祖瓦羅欣喜若狂，滿心歡喜的，還是王國得到了八位真正的大匠！這些大匠只要運回王國，就會帶回來自西海大島的頂尖技術，真正先進的技藝！
“主神庇佑！眼看著，極北的封凍已經化了…后續王國的支援船隊，如果在五月下出海，大概能在六七月抵達？…嗯，看一看這一回，有幾艘船能夠順利到來…我才好抽出兩艘來，往神啟島鏈與極北海岸，送一批工匠和牛馬過去！”
“愿主神庇佑！庇佑王國的勇士們，跨越萬里波濤，順利抵達西海！…”
這一刻，祖瓦羅心中，全是洶涌的萬里大海，是艱難的神啟島鏈，是主神的神啟庇佑！而森野清的心思，就簡單了許多。這一刻，他腦海中只有一片金光，一片浩蕩如海的金色！
“佛祖啊！一次蝦夷的黃金貿易，就是223斤黃金的巨額財富！這可是整整兩萬貫，真正兩萬貫的收入啊！這一次的貿易收入，就抵得上整個米屋，足足五年的利潤總和！…”
這一次，森野清一共帶來了五船人貨。兩船牛馬，換回23斤黃金。一船工匠，換回驚人的60斤黃金。而剩下的兩船米和軍資貨物，又換回了50斤黃金！
除此之外，打通朝鮮商路的50斤定金，賣出兩艘大船的40斤定金，都是他森野清獨占，又是一大筆無法想象的巨額財富！
“223斤黃金，兩萬貫！慈悲的佛祖啊！整個和國又有幾人，見過這許多的通貨？還是沉甸甸、閃亮亮的黃金！…”
“當然，五船人貨的130多斤黃金，需要和蠣崎氏分紅。除去‘寫在賬本上’，三分之一的成本外，剩下的利潤對半分…也就是分給蠣崎氏45斤黃金！嗯，這些黃金，基本上都會換成貨物。除了大宗的米與軍資外，價格不菲的茶酒，還有更值錢的‘絲綢、瓷器、茶具、名刀、名弓’…想必蠣崎氏上下，也一定會樂意，為來自京都的名物寶具，多出一些財物來！”
“而哪怕除去蠣崎氏的分成，除去實際上不多的成本這一次蝦夷黃金貿易，對米屋的收益，也是足足140斤黃金，一萬兩千貫以上，是十萬石封地的歲入！…”
這樣巨大的利潤，刺激著森野清的眼睛，讓他哪怕回到了旗艦的甲板上，也依舊心緒起伏，渾身輕顫個不停。要知道，哪怕是一向豪奢的堺港商人，能一口氣拿出“一萬貫”通貨的，都根本沒有幾人！
也就是說，不過一次蝦夷地的黃金貿易，就讓他成為了整個和國，最為首屈一指的“大豪商”！這樣利潤驚人的貿易，能夠比擬的，只有明國的勘合貿易吧？！可明國的勘合貿易，幾年甚至十年才能有一次。而山靼的黃金貿易，卻是一年兩次！
“佛祖啊！這樣四倍以上的利潤，還都是通貨結算…又有哪個商人，能夠不如癡如醉、奮不顧身？！舍生取義，一向是最艱難的佛法。可舍身取利，卻是無往而不利的‘貪欲’啊！…”
“信廣公，我終于明白，明白你臨終前的那番話了！這樣大的盤子，光廣他太年輕了，根本把握不住！就連我，都接的勉強…而后續更驚人的利益，我一個人，哪怕整個米屋，都根本扛不住…”
“佛祖見證！為了接住這樣大的利益，我必須把天臺宗的勢力，沿途武家的力量，還有近江商團的力量，都巧妙地引入進來，達成利益捆綁的平衡才行啊！…”
傍晚的潮水涌起，托著三艘寬大的商船，緩緩向南方行去。而兩百多蠣崎武士，舍棄了亂七八糟的輜重，都盡數擁擠上了船。直到這時候，他們才能放松下警惕了一天的心神，從山靼勇士的急迫威脅中脫身出來。
這一場會面，負責交易的森野清，眼中都是山靼人的金子。可這些武士的眼里，卻只能隔著大河，看到那些可怕的山靼勇士與弓手！那么多！
原本的返程計劃，是五艘空船載人，可被森野清賣了兩艘，就不得不委屈下蠣崎氏的武士了。只是為了黃金，一切都是值得的。
森野清直接慷慨的給出承諾，等下次船隊前來，參與護送的每個武士，米屋都會發放一俵玄米！
“萬歲！大米萬歲！..”
振奮的歡呼聲，在三艘船上響起，震碎了南下的波浪。老將工藤重康卻沒有歡呼，只是怔怔的望著遠去的尻別川，就像和這片廣闊的蝦夷北地，永遠的告別一樣！
“這一次貿易過后，北方的山靼部族，只會越發強大！而那些交易的刀槍弓甲，必然也會流入山靼人的蝦夷附庸手中，把原本羸弱的蝦夷人，武裝起來…再往后，這片遼闊寒冷的壯美山河，還會屬于蠣崎氏嗎？還有屬于蠣崎氏的可能嗎？…”
“能看見未來的佛祖啊！難道，本家未來的命運，就像這轉彎的海角一樣…會在黃金的驅使下，從此徹底轉向南方，再次跳入武家廝殺的泥潭中嗎？…”
海風陣陣吹過，明月漸漸高懸。工藤重康仰望明月，好像看到了武田信廣死前的笑容，神秘又難以捉摸。他深深的嘆了口氣，也念出了一句唐詩，卻是和人最熟悉的白居易。
“萬里清光不可思，添愁益恨繞天涯。誰人隴外久征戍，何處庭前新別離？…”
“蝦夷遠去，不可復見。而本州陸奧的刀光劍影，我死之后，必有后人得見啊！…”
